閉門思過十天後，崔維楨被肖學正要求回縣學，這個決定是李勳道也無法阻攔的，畢竟崔維楨持身以正，機敏警惕，想抓到他的把柄並不容易。

  但沒關係，抓不到崔維楨，還有葉蓁蓁，很快，滿庭芳就出事了。

  “什麽，滿庭芳走水了？”

  葉蓁蓁不可置信地看著前來報信的李掌櫃，覺得他是在講冷笑話，“前天才下了場雪，積雪未化，你跟我說走水了，這不是開玩笑嗎？”

  李掌櫃苦著臉，“姑奶奶，小人怎麽敢拿這種事開玩笑，是真的走水了。昨兒個晚上，庫房突然著火，不僅把存貨燒沒了，還火勢大漲，燒到左鄰右舍，好不容易才用積雪才滅掉的，現在滿庭芳隻剩下木架子了。”

  葉蓁蓁的臉色瞬間陰沉下來。

  “有沒有傷到人？”

  “昨兒個是小德子看守庫房，因為去搶救存貨，燒傷了半隻手，其餘人被他叫醒，並沒有受傷。”

  葉蓁蓁抿了抿唇，回屋裏披上鬥篷，戴上帽子，“走，我看看去。”

  原本是冷冷清清的大冬天，因為著火的緣故，滿庭芳所在的大街難得聚集了看熱鬧的百姓，一堆人站在滿庭芳黑漆漆的店鋪前湊熱鬧，議論紛紛。

  他們也覺得稀奇，“大冬天的也能走水？這是滿庭芳惹怒神仙，降下火災以示懲罰嗎？”

  “胡亂說什麽呢，沒聞到有油味兒嗎？我看這不是天災，而是人禍呢。”

  “這也太可怕了，滿庭芳招惹什麽人了，怎麽那麽多事端？”

  “生意太好，招人眼紅唄，恨它家的人多了去了，誰知道是什麽人。”

  ……

  一群人議論紛紛，待看到葉蓁蓁和李掌櫃走過來，立馬噤了聲，因上次審案之顧，不少人都認識葉蓁蓁是這滿庭芳的東家的。

  看熱鬧也就罷了，在人家東家麵前亂議是非，未免太無理了些。

  看熱鬧的不說話了，自有著急的人開口，“葉娘子，你們家店麵燒了，我們定下的胭脂怎麽辦吶？”

  “是啊，是啊，我的落霞膏用完了，正好要添補呢。”

  “我想買生發水，我娘說它好用得很呢，不僅重新長出了頭發，頭發還養得烏黑順滑，我都想跟著用了。”

  “小娘子，生發水當真如此好用？”

  “騙你們做什麽，滿庭芳的東西，什麽時候不好用了？”

  “也對。葉娘子，你們店麵被燒，這可怎麽辦啊。”

  ……

  一群小娘子焦急不已，免不得又咒罵暗中生事的人，葉蓁蓁聽得解氣，但也得安撫客人。

  “各位小娘子都是店中老客戶了，我們自然不會讓客人失望。大家盡管放心，縣城的店麵雖然被燒了，但我們在府城也有分店，很快會讓龍虎班的人護送一批胭脂過來，屆時再通知各位小娘子，就勞請你們多等上幾日了。”

  “那我們就放心了，葉娘子，你一定要找出真凶，交給縣老爺打入大牢才行。”

  “勞煩大家費心了。”

  葉蓁蓁笑容有些淡，恐怕她們口中的縣老爺，才是罪魁禍首呢。

  滿庭芳分為前後院，前院是店鋪，後院是王祁住所，李掌櫃和店裏的跑堂也正在裏麵，現在是前院燒得最嚴重，上下兩層都遭了秧，雖然不至於到李掌櫃口中木架子那種地步，但也成危房了。

  “李掌櫃，讓人在門口拉起警戒線，派下人守著，免得讓閑雜人等進去誤傷。還有，找一隊匠人來，把燒毀的房子拆了吧。”

  李掌櫃連連應是，差使下人行動起來，門口很快拉起韁繩，看熱鬧的人都被人逼退三尺，都不許靠近了。

  受到火災牽連的左鄰右舍，見他們拉起大陣勢，紛紛出來索賠，“葉娘子，你們店麵著火，燒到我們家了，是不是得賠償？”

  左鄰右舍雖然被燒，但並不嚴重，稍微修繕一下就可以了。

  葉蓁蓁不想引起爭端，好聲好氣地應了，“可以，我願意給你們各自賠償一百兩，作為誤工費和驚嚇費，你們房屋的修繕費用，也一概由我們承包。”

  左邊的掌櫃應了，但右邊留著胡子的掌櫃不依。

  他眼睛細得隻剩下一條縫，精光外露，“一百兩銀子遠遠不夠，你們燒了了我家店麵，影響了風水，必須要五百兩才行。”

  五百兩！

  在場的人到吸一口涼氣，這人獅子大張口，還當人家的銀子是大風刮來的，也太黑心了吧？

  李掌櫃氣急敗壞地罵起來，“姓胡的，大家當鄰居這麽多年，你這趁火打劫的吃相也太難看了，你還要不要臉了！”

  “我實話實說，怎麽就不要臉了？”

  胡掌櫃一副小人嘴臉，“滿庭芳日進鬥金，五百兩對你們來說不過是九牛一毛，我要點賠償算什麽了？這麽摳摳縮縮吃獨食，難怪別人看你們不順眼呢。”

  這話是真的不要臉了。

  葉蓁蓁冷笑道，“我滿庭芳賺多少銀子，和你沒關係，更沒義務賑濟你了。如果胡掌櫃對這個賠償不滿意，我們隻好公堂上見了。我們火災損毀鄰舍房屋，律法上該如何賠償，我們就如何賠償，休想我們多賠一文錢。”

  本朝律法周全，民事糾紛都有詳細的規定，不怕對簿公堂，無法可依。葉蓁蓁開口賠償，是為了左鄰右舍的情麵，既然有人不要臉，那就休怪她不客氣了。

  就算李勳道從中作梗，也不能違背律法讓她多賠了去。

  胡掌櫃也是知道這點的，一百兩銀子已經是非常可觀的賠償了，若是對簿公堂，他們怕是五十兩銀子也得不到。

  他臉色微微一變，冷哼了一聲，“葉娘子好厲害的嘴，好男不跟女鬥，我便讓你一回。”

  呸。

  李掌櫃啐了他一口，臉上滿是鄙夷，從懷裏掏出一百兩銀票，直接拍在他胸膛上了，“胡掌櫃，收好了，有父老鄉親們作證，日後可別來找我，說還沒給銀子。”

  胡掌櫃抽走銀票，臉色鐵青地瞪了李掌櫃一眼，冷哼著離開了。

  李掌櫃像是打了勝仗似的，心中鬱氣全消，又給另外一個掌櫃一百兩，賠償算是了了。

  但是，他們店麵被燒，這事還沒了呢。