院子裏頭的人都認識陳子都，見他來了，一個個放下筷子喊人。

  陳閣老很滿意，還回頭誇了陳子都一句：“你這縣令幹得不錯。”

  陳子都樂了。

  能得爺爺一句誇讚可是很難的事兒。

  上回被誇獎，還是他考上進士的時候。

  村長趕忙讓開位子：“老先生，這兒坐這兒坐。”

  陳閣老幹脆就坐到他一旁。

  陳子都和沈大郎沒法子，也隻能跟著他坐到那一桌去了。

  村長把兒子孫子們轟開，便坐到陳老漢身邊：“老先生打哪兒來啊？”

  “我啊，從別的省來的。”陳閣老樂嗬嗬道：“來看看我孫子。”

  縣老爺的爺爺。這可是不得了的人物。

  村長越發熱情跟他聊起來。

  陳閣老已經許久沒跟百姓閑聊了，這會兒倒是盡興，兩人越聊越歡。

  陳子都捂著額頭。從懷裏掏出一個小匣子，交給沈大郎：“這是我爺爺送你的。”

  沈大郎感謝了一番，接過去。

  陳子都便問陳小桑：“你今兒話怎麽這般少？”

  “我有心事。”陳小桑歎口氣。

  聊得歡快的陳閣老看過來，問她：“你還有心事？”

  “我心事可多了。”陳小桑苦惱。

  陳閣老看樂了。

  才多大的丫頭，能有什麽心事。

  村長也歎氣：“村裏的人，今兒都有心事。”

  陳閣老將拐杖放到凳子上：“是村裏出什麽事兒了？”

  “哎。今兒是最後一天流水席，我們都難受哇。”

  這話一出，旁邊的人也紛紛歎氣。

  那場麵可是極為壯觀的。

  陳小桑很想說自己的心事跟他們不一樣，不過當著這麽多人的麵，她又不能說，隻能跟著他們歎氣。

  陳閣老沉默了好一會兒，才無奈道：“天下無不散之筵席。”

  “所以我們想好了，三年後大郎考上什麽士後，再擺一個月流水席，讓我們吃個夠。”

  眾人又是連連點頭，一一道：“大郎，靠你了。”

  沈大郎隻能硬著頭皮：“我盡力。”

  大家便又開心地吃起來。

  陳閣老又問了村長一些田地裏的事兒後，才起身，由著沈大郎將他帶到書房。

  “你爹娘呢？”

  陳小桑便道：“我爹去村裏買菜了，要等一會兒才回來。”

  陳老漢每日都得幫著去村裏溜達，跟人說好，便讓人送到老陳家來。

  這流水席光是一天就得吃不老少菜，全是在村裏買的。

  陳閣老點點頭。笑道：“你們倒是隆重，花了不少銀錢吧？”

  “我爹兜裏的銀錢都花光了。”

  沈大郎這還是客氣的說話，實際上，他爹的兜早幹淨了，如今花的全是他帶回來的銀錢。

  陳子都笑道：“也就是你們家底厚實，這要是換了別家，還不得吃窮了。”

  陳小桑跟著點頭：“他們可太能吃了，還好隻擺了三十桌。”

  “這是好事，是該擺個席麵。”陳閣老連連點頭。

  陳小桑便問他：“你以前考上舉人。也請別人吃過流水席麽？”

  “那倒是沒有，我隻擺過謝師宴。”陳閣老應道。

  陳子都連連搖頭：“京城考上舉人的可太多了，沒這麽隆重。”

  “京城與這兒不同，那是天子腳下，不好鋪張浪費，這兒就不同了，都是回報給百姓。”陳閣老解釋。

  陳小桑覺得他說的在理。

  京城的各方勢力很多，一個舉人本就不算什麽，要是太張揚惹了誰的眼。怕是要被害了。

  幾人很熟悉，沒一會兒就聊得火熱。

  陳老漢回來才知道陳閣老來了。

  他將才買回來的兩隻雞放在廚房，找了李氏就道：“老婆子，你把旱煙給我。”

  李氏也不燒火了，帶著陳老漢去了自己屋子，拿旱煙杆給他。

  “老頭子。這陳閣老是不是來要人的？”

  陳老漢往煙杆裏裝煙草：“十有八九，既然來了，咱也隻能跟他好好說了。”

  昨兒得知陳閣老來這兒了，他便知道陳閣老會來他家，隻是沒想到今兒就來了。

  “哎喲，那可怎麽是好？”

  陳老漢點了煙草，吧嗒一口，鎮定道：“你慌什麽，孩子是咱養大的。他總不能搶走吧？”

  李氏跟著鎮定下來，問他：“我們怎麽辦？”

  “先去見見他，咱也是見過風浪的人。不怕事兒。”陳閣老將旱煙杆往胳膊上一橫，大步往門外走去。

  李氏一咬牙，也跟了上去。

  能教導出陳恒那樣將道理的兒子。陳老爺子也不該是不講理的人。

  她深吸口氣，心思漸漸穩下來了。

  陳老漢推開堂屋門後，帶著李氏大跨步走進來。

  原本聊得興起的陳閣老見狀，就著陳子都的攙扶站起身，拄著拐杖笑嗬嗬地跟陳老漢打招呼：“這位便是寶來老弟吧？”

  旁邊的陳子都眼珠子差點瞪出來。

  他爺爺怎麽亂喊人呐？

  陳老漢跟他爺爺一輩了，那他不得喊小桑一句姑姑了麽？

  陳老漢氣勢散了一半，也扯了笑臉：“是我是我，您就是陳閣老吧？”

  誰能對著一個站都站不穩的老人家氣衝衝呢？

  陳閣老拄著拐杖上前，站在陳老漢跟前，笑道：“我來你家坐坐，不打攪吧？”

  人家都這麽問了，便是打攪也隻能說不打攪了。

  這麽一番折騰下來。陳老漢的氣勢全沒了，拘謹地跟他客氣了幾句。

  陳老漢見他沒有當著小桑的麵說什麽過火的話，對陳閣老的印象好了些。

  “小桑啊，爹才買了兩隻雞回來，你去廚房幫你幾個嫂子拔雞毛吧。”陳老漢道。

  陳小桑一看便知道這是她爹打發她。

  她應了一聲，給沈大郎使了個眼色。才出去。

  本想出去的沈大郎硬是被她的眼神留下來了。

  這是想他留下來幫著偷聽啊。

  她才出門，陳閣老便站起身，對著陳老漢深深鞠躬：“多謝您對小桑姐妹的救命之恩呐！”

  陳老漢沒料到他一點鋪墊沒有，就這麽把話說出來了，隻能手忙腳亂從椅子上起身去扶他。

  他一個粗人，沒陳閣老這個身份，年紀又比陳閣老小不少，哪裏受得住老人的這一拜喲。

  陳閣老見狀，便打發陳子都：“子都，你替我跪下謝謝恩人。”

  陳子都二話不說，“噗通”一下跪在陳老漢和李氏跟前，“咚咚咚”磕了三個響頭。