等陳小桑的信念完，大柱對沈興義道：“這是大郎叔寫給興義爺爺的。”

  沈興義眼珠子差點瞪出來：“寫給我的？那臭小子還會寫信給我？你不是忽悠我呢吧？”

  大柱大喊冤枉：“這上頭寫著興義叔您的名兒呢。”

  他把信紙拿到沈興義跟前看。

  沈興義認的字不多，自己名字還是認識的。

  他抖著手：“這混小子……這混小子出去一趟還有良心了，知道給我寫封信。”

  他高興完，又遞給大柱：“幫我念念，這混小子寫了什麽？”

  大柱接過去，一字一句給他念。

  跟陳二樹和陳小桑寫的信比起來，沈大郎的信就很短了，大柱一會兒就念完了。

  沈興義聽完。問道：“沒了？”

  “沒了。”大柱還往後頭翻找了一下，後麵的信都是小姑寫給家裏的。

  沈興義接過薄薄一張信紙，嘀咕道：“就不知道多寫點。”

  不過能收到兒子的信。他還是很高興的。

  第二天一早，他便趕著牛車，將大樹媳婦和二樹媳婦放在縣城後，便趕去了府城。

  柳知府去公幹沒在家，沈興義倒是不在意，把銀票還給柳夫人。

  晚上柳知府回來。得知沈興義送了四千兩過來時，整個人懵了：“他哪兒來這麽多銀子？”

  “我問他了，他說是他兒子從京城寄回來的。”柳夫人應道。

  柳知府傻眼了：“沈大郎不是去京城參加鄉試的麽？那該是花錢的呀，怎麽還能掙錢寄給他？”

  柳夫人給了他一個意味深長的眼神：“沈大郎在京外的山上獵到了三十多頭狼，賣了不少錢。”

  柳知府：“……”

  什麽叫人比人氣死人？

  這就是！

  人家的兒子去考科舉，不花錢不說，還給家裏掙錢還債，一掙就是四千兩啊！

  再看看他的幾個兒子，讀書都讀不利索！

  柳知府一點沒有被還債的興奮，反倒是憤憤不平。

  這些日子他最大的快樂，便是每個月沈興義來還債時把他奚落幾句。

  如今，沈興義一口氣還了四千兩，隻剩下幾百兩的債，很快就能還完了。

  柳知府這個失落啊。

  柳夫人便道：“錢收回來了你還不高興呐？這可是我們的一大半家底。”

  “高興，哪兒能不高興？”柳知府嘴上說著高興，臉都要拉下來了。

  他一甩袖子：“我去看看兒子讀書如何了。”

  瞅著他氣呼呼離開，柳夫人無奈搖頭，把銀票收得好好的。

  這可是她和老爺的養老銀子。還是孩子們讀書娶媳婦的銀錢，不能有差錯。

  柳知府難受，沈興義可輕鬆了。

  還了大部分債，能不高興麽。

  也不知是不是運氣來了，沈興義一連好幾天進山都獵到了大獵物。

  今天一頭野豬，明天一頭麅子的，掙錢的速度也越發快了。

  他一盤算才發覺，到明年老陳家把佃銀給他，這債就清了。

  還完債。就能攢錢建新屋子，還能給兒子攢娶媳婦的銀子了。

  沈興義越想越高興，見著誰都是笑眯眯。

  高興的可不隻沈興義，老陳家的人也高興地緊。

  他們商量來商量去，還是決定先去買個鋪子。

  畢竟這糧鋪每個月的租金要不少，若是自己買了鋪子，不用租金了哇。

  對於買鋪子，老陳家是一回生二回熟，很快就買好鋪子。

  手頭還剩下不少錢的陳老漢大手一揮：“買田地！”

  於是劉老漢把剩下的銀子全拿去買了田地。

  遠在京城的陳小桑還不知道這些事。她正忙著跟沈大郎在陳家學東西。

  陳閣老雖然記性不好，可他懂得多啊。

  比如這會兒，他坐在位子上，能一邊與沈大郎對弈，一邊指點陳小桑抄寫醫書。

  陳小桑抄寫到不懂的地方，便會問陳閣老。

  陳閣老看一眼就能知道書裏的意思。能很詳細給陳小桑講解。

  “你還會醫術啊？”陳小桑感歎。

  陳閣老摸摸胡子，笑嗬嗬道：“略懂略懂。”

  陳小桑便道：“你太謙虛了。”

  光是他講的這些，她師父都不一定能講清楚。

  當然，她師父不會講，會治病。

  陳閣老笑而不語，靜靜看一會兒棋盤，下了一子後，便滿足得摸摸胡子，得意道：“大郎啊。你又輸了。”

  沈大郎“嗯”了一聲，應道：“我又輸了。”

  “這是輸了多少局？”

  沈大郎應道：“第一百三十七局。”

  “雖然你輸給我一百多局，不過這進步我還是看得出來的。”陳閣老一點不吝嗇他的誇獎：“如今我想贏你。可沒以前輕鬆嘍。”

  陳小桑平日抄書累了，便會趴在一旁看他們下棋。

  看得多了，慢慢也能看懂局勢了。

  如今沈大郎從布局上。比以前厲害很多，不至於被陳爺爺壓得束手無策。

  沈大郎客氣道：“多虧先生指點。”

  陳閣老打了個哈欠，道：“年紀大了，下兩局棋都累得慌。來來來，你彈兩首曲子給我聽聽。”

  陳小桑默默將自己藏在口袋裏的棉團拿出來，塞進兩隻耳朵裏，低頭繼續抄寫自己的書。

  沈大郎的那個破琴就在一旁，轉個身便能拿到。

  他將棋子都收好後，將琴放到棋盤上，凝神靜氣，隻談了兩個音，陳閣老便捂著自己的胸口哼哼唧唧。

  沈大郎停了手。

  陳閣老滿臉痛苦：“大郎啊……”

  “我在。”

  “我年紀大了。身子又不好，受不得刺激。”陳閣老憂傷地瞅著沈大郎。

  沈大郎抿了唇，滿臉凝重：“我會盡力。”

  他長長吐出一口氣，滿臉凝重地彈了五個音。

  陳閣老滿臉痛苦，連連擺手：“別別別，我吃不消。”

  陳小桑顧不上抄書了。過來拉著他的手腕把脈。

  嗯，脈象平穩，一點事兒都沒有。

  陳小桑皺了小鼻子，對陳閣老道：“裝病是不對的。”

  “不裝病我真就要病了。”陳閣老滿臉糾結。

  陳小桑歎口氣，將自己耳朵裏的棉團取下來，塞進陳閣老的耳朵裏，道：“這樣聲音會小很多，你不會心慌了。”

  陳閣老按了按耳朵裏的棉團，又攏龍袖子，滿臉凝重地對沈大郎道：“再來試試。”

  沈大郎猶豫片刻，還是繼續彈起來。