“你的馬車看著舒服點吧？”陳老漢說著，走過去，推開馬車門，手在各種軟墊上按來按去。

  嗯，軟乎乎的，還滑手，比他家的馬車舒服。

  陳子都會意，笑道:“我這馬車是要舒服些，墊子也大。若是累了，還能躺下睡一覺，路上我們都坐這輛馬車。伯家的就放行禮吧？”

  見他上道，陳老漢可算滿意了。

  “小桑和大郎身上帶的盤纏不多，若是用完了，還請縣老爺先幫他們墊著，等回來了，我還給你。”

  陳子都笑道:“這回是我請小桑去幫忙。大郎也是幫著照顧小桑，路上的花費肯定都是我的。”

  “去京城，他們還得租個小院住......”

  “租金是我的，寶來伯放心。”陳子都堅定道。

  陳老漢覺得差不多了。

  他擺擺手:“那就出發吧。”

  這一聲簡直像是給陳子都的特赦。

  陳子都高興得喊身後的護衛們:“快快快，別傻站著了，準備走了。”

  護衛們早等著了，一個個全上馬了。

  車夫把踏腳的凳子放在地上放好，連著往馬嘴上塞了一把草料。

  陳子都催著沈大郎和陳小桑去了他的大馬車坐著，催著車夫:“走走走，咱還得趕著吃午飯呐。”

  自家少爺都著急了，車夫當然不敢耽擱，把凳子提起來後，拉著馬車往路邊走。

  陳小桑推開車窗，對老陳家揮手。

  沈大郎透過空隙，見到他爹不蹲著，反倒站起身了。

  他沉默了片刻，也跟著陳小桑抬起手，對他爹揮了揮。

  陳二樹見狀。趕忙爬上自家馬車，手忙腳亂趕著馬車跟在陳子都的馬車後頭。

  浩浩蕩蕩的隊伍從陳家灣出發，陳家灣的人看得嘴巴都合不上了。

  老陳家的人跟著送到村口，對著馬車揮手。

  村長看完熱鬧一扭頭，見到陳老漢那要哭不哭的神情，被嚇了一跳。

  “寶來，你這是要掉馬尿了?”

  “去去去，不會說話就別說！”

  說話的工夫，馬車已經走遠看不見了。

  陳老漢揮揮手:“回家回家。”

  幾個樹和樹媳婦跟在陳老漢身邊。浩浩蕩蕩往自家走。

  這陣仗，陳家灣還是頭一回見著。

  他們便跟著往老陳家走，邊走邊問:“寶來啊，你們家小桑這是去哪兒了?”

  “京城。”陳老漢悶聲應道。

  “京城在哪兒？”

  陳家灣的人祖祖輩輩住在村子裏，許多人一輩子去的最遠的地方便是鎮上。

  有的人走得遠些，也就到縣城。

  平日裏隻對著自家的一畝三分地，便不知道外頭的世界。

  “這你都不知道，京城是皇帝住的地方。”

  “那是在哪兒？”

  這問題把大家都給問住了。

  村裏誰都沒去過，哪兒知道京城在哪兒喲。

  沈興義歎口氣:“距這兒差不多兩千裏路吧。”

  大家傻眼了。

  往日他們一天走個十來裏路都嫌遠。小桑一走就是兩千多裏?

  “哎喲，寶來，你怎麽把好好的閨女丟那麽遠去了？”

  “我咋瞅著是縣老爺來接的人?”

  “二樹不是跟著去了麽？是不是找到新的掙錢路子了?”

  陳大樹怕大家亂猜，便道:“縣老爺家有人病了，縣老爺請我家小桑去幫著看病的。”

  “小桑都能去京城幫人看病了?”

  “哎喲，你們不聲不響。怎麽這麽能耐了？”

  “去那麽遠，能掙不少診金吧？”

  大家你一句我一句問得起勁，老陳家卻是沒什麽心思跟他們說。

  這會兒天冷了，村口榕樹風又大又冷，他們也不想去。

  於是三三兩兩約在一塊兒，找一家，邊烤火邊說這事兒。

  難得說這麽一件大事，大家說得那叫一個高興呐。

  慢慢的，又有不少新的猜測出來。

  自從陳小桑走了。陳老漢和李氏怎麽都不得勁。

  兩個老人吃飯也不香了，幹活沒力氣了。

  雲苓連著過了五天苦日子。

  不是菜鹹得吃不下，就是淡的好似沒放鹽。

  更要緊的。是失魂落魄的沈興義坐在醫館裏跟尊菩薩似的。

  她忍啊忍，終於縣衙發出服徭役的通知了。

  沈興義那尊大菩薩可算走了。

  至於李氏嘛，也緩過神。做的飯菜一天比一天好吃了。

  不過一到晚上，兩老人躺在床上，就會嘀咕:“不知道小桑到哪兒了。”

  “有縣老爺帶著，不會迷路的。”陳老漢安慰老妻:“我跟縣老爺交代了，等他們到京城了就給咱寫信。”

  李氏不滿:“京城遠得很，等他們到了再寫信回來，都是明年的事兒了。”

  “唉，盼望著縣老爺能聰明點，提早給我們寫兩份信，給咱報個平安。”陳老漢念叨。

  被大家記掛的陳小桑，被困在客棧了。

  連著下了五六天的雪，把大樹壓塌了。路被堵住後。馬車走不了，隻能待在客棧裏。

  沈大郎怕陳小桑溜出去玩兒，便把她喊到自己的屋子。

  待一個是待，待兩個也是待。

  陳子都也跟著坐到沈大郎的屋子裏了。

  為了暖和，他讓店家拿來碳爐子。

  結果陳小桑要把窗戶打開。

  陳子都傻眼了:“你把窗戶打開，外頭的冷風不都灌進來了麽？”

  “是呀。可是關著門窗燒碳火，很容易中毒的。”

  “哪有這個說法。”陳子都不信:“我們冬天冷了都是買金絲碳燒火取暖。”

  陳小桑指著碳爐子道:“這個碳要是沒燒完，會產生一種叫一氧化碳的氣體，人吸多了會昏厥，嚴重的就沒了。

  我們鄉下燒木材烤火，都會把門留個縫，子都哥你竟然不知道麽？”

  陳子都:......還真不知道。

  “一什麽碳是什麽東西?”陳子都疑惑。

  陳小桑簡單解釋了一番。

  陳子都聽得擰了眉頭:“你從哪兒看到的，我怎麽不知道?”

  “醫書上。”陳小桑問陳子都:“你要看麽？”

  陳子都連連擺手:“不了不了，我還是看我自己的書吧。”

  之前陳小桑看醫書時他好奇，拿起來翻了兩頁，看得雲裏霧裏，沒一會兒就睡著了。

  為了不開窗子陳子都讓夥計把炭盆端走。

  陳小桑也冷，但是她一點都不虧待自己，把沈大郎床上的被子抱過來，蓋在自己的腿上。

  剩下的一半往旁邊的沈大郎腿上蓋。