陳子都捂著胸口，苦著臉:“沒你這麽傷人的啊！”

  沈大郎出來倒水喝，見兩人正蹲在牆角嘀咕。

  他走近聽了會兒，滿臉黑線。

  這都是說的啥。

  他忍不住咳嗽一聲，把陳子都嚇了一跳。

  陳子都瞅見是沈大郎，才長長鬆了口氣。

  他不滿道:“偷聽可不是君子所為。”

  “我沒偷聽。我就站在你們身後正大光明聽的。”沈大郎指指自己站的位子。

  陳子都和陳小桑是躲在角落裏，可沈大郎就站在屋子門口不遠處。

  陳子都大方道:“是我說錯了。”

  沈大郎忍不住提醒他:“縣老爺。你該專心安撫流民。”

  堂堂一個縣老爺，整日往鄉下普通莊戶人家跑算怎麽回事。

  說到這個，陳子都大大歎了口氣:“我倒是想，可流民太多了。縣衙的存儲不多，救濟不了這麽多人。”

  “那些鄉紳大戶，也該捐贈些吧？”沈大郎問道。

  一般縣裏有災情，鄉紳大戶們都該有捐贈，來幫助衙門度過難關。

  也是因著這個，那些鄉紳大戶們地位是很高的，很多時候百姓也聽他們的。

  說起這個，陳子都的臉變成醬紫色。

  “我早就組過局了，讓他們按著家底一人捐些糧食，個個跟我哭窮，說糧食賣不出去都爛在家裏了，自家沒能耐出手。”

  陳小桑擰了眉頭:“這不是怪你壓糧價嘛。”

  陳子都給她一個讚許的眼神。繼續道:“他們倒是提出讓我把糧價抬上去，我沒答應。”

  陳小桑氣呼呼道:“都是前任縣老爺太壞了。”

  “跟前任縣令有什麽幹係?”陳子都問道。

  陳小桑應道:“要不是前任縣令貪汙，什麽事都睜一隻眼閉一隻眼，他們怎麽會有這麽大的膽子跟縣老爺對著幹呢?”

  這就是鄉下大戶們的勢力太大了，反倒來欺官了。

  總歸是陳子都年紀小，被他們看輕了。

  再加上陳子都一來就又是剿匪又是壓糧價。讓他們日子不好過，他們懷恨在心。

  如今有機會，當然要打壓陳子都的士氣。

  陳子都可不傻，好不容易壓下一些糧價，再一放開，得漲到天上去。

  到時候普通百姓還要不要活了?

  “眼看著天要冷下來了。若是再不安排好，今年冬天怕是要凍死不少人。”沈大郎提醒。

  陳子都長長歎口氣。

  可不就是這麽回事麽。

  他這些日子都愁死了。

  如今縣衙還能勉強施粥，讓他們能進食，可總不能一直這麽養著。

  他問沈大郎:“你有什麽法子嗎？”

  沈大郎問他:“縣老爺有沒有想過帶流民去開荒?”

  陳小桑雙眼一亮。

  陳子都卻擰了眉頭:“開荒不容易。少說得一年才能把地挖出來，那地也不肥沃，怕是也種不出什麽糧食。”

  開荒可不是嘴上說說就能開出來的。

  荒地之所以是荒地，是因為地裏雜物太多，壓根沒法種糧食。

  石頭、沙子、雜草雜樹。

  光是把地裏的石頭移開，都要花打量的時間精力。甚至得壯勞力才能幹。

  即便把地上的石頭挖走了，地裏也還有呢。

  誰知道底下埋了多少石頭?

  即便把石頭都挖走。雜樹根挖掉，雜草也都清理了。還有小石子。

  想全部弄完，得用篩子一點點篩土。

  等都弄完，土還不一定肥沃，糧食也不好種。

  這也是為什麽荒地多，老陳家卻不願意去開荒，反倒是去買地的原因。

  開荒可太不容易了。

  陳小桑應道:“那就挖一年嘛，一年後，他們就有自己的田地了呀。”

  陳子都擰了眉頭:“開荒占用太多勞力了。”

  “那不是正好嘛。所有人都有事做。”陳小桑應道。

  陳子都一愣。

  對啊，流民都閑著沒事，即便是有些人找了短工，人數也不多。

  人吃不飽肚子。又閑，就容易擾亂治安。

  最近他這麽忙，一來是前些日子積攢下來的工作。

  二來就是縣裏出了不少偷盜案。

  若是去開荒，全家上下一起上，都忙起來後，也沒空閑再去偷盜了。

  陳子都沉默了。

  沈大郎給了陳小桑一個讚許的眼神，便繼續勸陳子都。

  “開荒艱難，可若是開出來，便是長久地給了災民田地，他們安定下來，能自己賺口糧，不用縣城再救濟。”

  陳子都不自覺點頭:“有道理。”

  說完，又擰了眉頭:“可他們即便開墾荒地，糧食怕是也得欠收。”

  陳小桑應道:“我爹說了，田地都是要養的，好好養養就肥了。”

  “哪有那麽多肥養田地呐。”陳子都搖頭。

  誰都知道農家肥的重要性。

  莊家好不好，全看莊戶漚的肥好不好。

  那些流民沒居所，能去哪裏漚肥呢？

  “怕是他們不樂意去開荒呐。”

  縣老爺連連搖頭。

  真要是開荒，就得落戶在豐都縣。

  隻要落戶了，就得交稅糧。

  依著流民如今的身價，全靠縣衙救濟，哪裏還有餘力交稅糧。

  沈大郎提議:“若是他們開荒，給他們免三年稅糧，我想還是有人願意的。”

  陳子都手托著下巴仔細琢磨。

  越想越覺得這法子好。

  他興奮地朝著外頭衝。

  陳小桑趕忙喊住他:“你去哪裏呀？”

  “我去府城找知府大人，與他說說此事。”

  陳小桑指指天色:“你這會兒去府城，城門都關了。”

  被陳小桑提醒，陳子都才意識到這會兒已經傍晚了。

  他隻能忍著心裏的激動。

  既然不能去府城，他便要把這事兒好好琢磨清楚。

  他怕自己想的有遺漏，便喊了沈大郎和陳小桑進書房，細細與他們商議。

  直到這會兒，他才發現沈大郎對治理之事有很多想法。

  再加上陳小桑偶爾的提議，倒是讓他耳目一新。

  他把這些想法詳細地記錄下來，一點點理清楚思緒。

  這麽一盤算，發現開荒竟然完全行得通。

  豐都縣一個男丁能分一百畝田地，就是因為人少地多。

  開墾出來的田地多，荒地更多。

  什麽山坡、山腳，這些地方全成荒地了。

  若是真開墾出來，也是能種糧食的。

  這些流民看著人多，真要分到各個不同地方，也就不算什麽了。