陳小桑反問鄭先生：“先生，讀書是為了什麽？”

  “懂道理，明是非，考取功名。”

  陳小桑苦惱地瞅著先生：“可我不能考取功名呀。”

  鄭先生：……

  陳小桑雙手背在身後，站得筆直筆直：“我讀書是為了識字，不至於做睜眼瞎。我跟先生一起學了兩年，已經認了好多字了。

  普通的書我都能看懂。

  既然我不能考取功名，那我就學治病救人，一樣是造福百姓嘛。”

  鄭先生聽得一愣一愣。

  陳小桑越說。他便越覺得有理。

  陳小桑繼續道：“學醫也需要時間，若是我一直跟著學考科舉的文章，學著寫詩作畫。我便沒時間學醫製藥救人了。

  先生，你說我上午跟你學做人的道理，下午再去學醫治病救人，好不好呀？”

  “好！”鄭先生激動地出聲。

  他差點跳起來。

  都說讀書是為了考取功名。

  考取功名之後呢？不就是入朝為官，上為天子，下為黎民百姓麽？

  當官是為黎明百姓。治病救人不也是為黎明百姓麽？

  這丫頭看得透徹啊！

  鄭先生站起身，瞅著比他矮不少的小丫頭，激動問她：“是誰跟你指的路？”

  陳小桑眨眨眼：“我自己想的，不對嗎？”

  “對！很對！”鄭先生已經激動地不行了。

  抓著戒尺，在座位邊走來走去。

  走幾步，就要扭頭看陳小桑一眼。

  然後搖搖頭，又走兩步。

  再回來看陳小桑一眼，又點點頭。

  把傅思遠和三柱都弄懵了。

  傅思遠湊近陳小桑耳邊，問道：“先生怎麽了？”

  陳小桑便忽悠他：“先生肯定舍不得我。”

  傅思遠撇撇嘴：“先生才不會舍不得你，正月你沒來上學，先生可高興了。”

  “你怎麽知道先生高興？”

  傅思遠得意道：“先生半個月都沒打我手心。”

  陳小桑就拍拍他的肩膀，歎息道：“你真不容易。”

  整個學堂，被戒尺打得最多的便是傅思遠。

  誰讓他上課老是不專心呢。

  傅思遠也覺得自己可憐：“你走了，誰給我講故事呀？”

  陳小桑跟他嘀咕：“下午放學了，你去我家，我給你講故事。我不用你分錢給我，讓阿忠阿義幫我家幹活就成了。”

  傅思遠覺得陳小桑真是個傻子。

  稿費不少，兩人分。一人能分一兩多呢。

  他一年可以寫兩本！

  既然她都不要錢了，傅思遠當然不會拒絕讓阿忠阿義幫她幹活。

  鄭先生又扭頭回來，看向陳小桑：“你家裏人能答應嗎？”

  “答應，我爹聽我的。”陳小桑得意應道。

  鄭先生激動的心情消散了幾分，才道：“你回去先與你家裏人商量，若是他們答應，我才能答應。”

  說服家裏人，就是說服她爹嘛，陳小桑最在行了。

  到了午休。陳小桑帶著三柱跑回來。

  她高興道：“四嫂，我給爹娘送飯去吧。”

  四樹媳婦笑道：“你們兩提不動。”

  為了讓他們春耕有力氣，陳老漢特意囑咐，飯菜做多點，一人一個雞蛋補身子。

  她燉了滿滿一鍋的酸菜粉條，還一人窩了一個荷包蛋，再加上白米飯，一個籃子都放不下。

  陳小桑為難地瞅著她的大肚子：“你不方便呀。”

  “有啥不方便的，我娘生我弟時。還在地裏幹活呐。”四樹媳婦很不在意。

  十裏八鄉除了老陳家，別家女人挺著個大肚子也得下地幹活。

  二樹媳婦拍著手裏的灰從外頭進來，跟四樹媳婦道：“一早娘跟我說了，中午讓五樹回來拿飯，你別忙活。”

  才說完，五樹就回來了。

  四樹媳婦把飯菜裝進兩個籃子裏。讓五樹用扁擔挑著去地裏。

  陳小桑甩著兩個膀子，歡快地跟在五哥身後。

  一路走來，村裏不少人坐在田埂上吃飯。

  一路看過去，不是吃的玉米餅子，就是吃的紅薯。

  畢竟是農忙，就是家裏不寬裕的人家，也得給幹活的男人們吃飽。

  吃得飽，可不一定吃得好。

  五樹帶著小桑一路走過去，飯菜的香味就一路往眾人鼻子裏鑽。

  有年輕小夥子忍不住了。扯了嗓子問五樹：“你們家做了什麽好吃的，也太香了。”

  還不等五樹應，旁邊一個大爺先應了：“我都聞到白米飯的香味了。”

  “還有雞蛋！”

  “哎喲。吃得都趕得上人家地主家了！”

  村裏人一個個說道起來。

  陳五樹忍不住瞥了眼籃子，上頭的飯菜明明都被盤子倒扣著，他們怎麽跟親眼見著了似的。

  陳家灣的人當然沒看到。

  可他們鼻子靈呐。

  哪怕是過年吃過幾片肉。也一個多月沒聞著肉香了，這會兒鼻子跟狗鼻子也差不離了。

  陳小桑雙手背在身後，高興道：“農忙嘛，要吃得又飽又好才有力氣幹活，我爹說啦，今年要種三百畝田地。”

  哪怕是村裏人早知道了，這會兒聽起來，還是嚇了一跳。

  三百畝地啊！

  有人忍不住念叨：“你家可真不怕累。”

  陳小桑就道：“隻有種好多好多地，才能吃好的呀。”

  不少人琢磨她這話。

  陳小桑扯了五樹的衣擺念叨：“五哥我好餓，咱們快去找爹他們吃飯吧。”

  五樹帶著她一溜煙跑了。

  田埂上的人還想聞聞香味兒的，他們一走，什麽香味兒都沒了。

  再去咬手裏的粗糧。就覺得啥味兒都沒了。

  有小夥子跟老人提議：“爹，咱家也多種幾畝地吧，日子能更好過。”

  老人瞪他：“你跟寶來家比什麽，人家五個兒子，還跟興義搭夥種地，幹活麻利。咱家光是往年這些田地都伺候不好。再多種地，夏收秋收的糧食還比不過種得少呐。”

  別的不說，寶來家的兒子們個個能耐。

  又加上有兩頭牛，種多少地，都能伺候好。

  他們能比麽？

  年輕人不滿地念叨：“咱家就一直吃粗糧？”

  老人便道：“你把咱家的田地伺候好了，去寶來家做短工，多掙點錢，咱也能吃一兩頓肉。”

  旁邊的人一聽，心裏也打起小算盤了。

  他們種不了那些田地，能打短工啊。

  以往想找短工做都找不到地方，現在村裏就有活兒幹。

  寶來家要種三百畝田地，今年一年都得請短工，一天三十文，能掙不少呐！