“你在人群擠著做什麽？”

  “幫他們算賬呀。”陳小桑理所當然地應道。

  當然，主要是為了聽各種消息。

  沈大郎頭疼，這個丫頭都八歲了，被這麽多人圍著，要吃虧的。

  再這麽下去，她真要嫁不出去了。

  “我送你去找你娘和嫂子們。”

  陳小桑的小腦袋搖得跟撥浪鼓似的：“不成不成，我要幫你算賬，這麽多人靠你一個人算賬太辛苦了。”

  忙活著秤糧食的陳大樹插話：“大郎今兒一天都沒歇著。”

  陳小桑拍拍沈大郎的胸口感歎：“辛苦你了，我來幫你吧。”

  跟在人群裏的大柱二柱擠到前麵。興致勃勃道：“我們也能幫忙。”

  六月時鄭先生就開始教算盤，幾個月下來，大柱二柱已經會打算盤了。

  這會兒迫不及待地回屋拿了算盤。跟陳小桑排排坐在桌子前。

  沈大郎看看老陳家都沒反對，也隻能跟著坐過去，拿了自己的算盤算賬。

  五個樹報斤數，村裏人說要換什麽，桌子前的四個孩子把算盤打得劈裏啪啦直響，再合計。都對上了就往旁邊的李氏那邊報，李氏帶著幾個兒媳婦稱糧食。

  村裏人著四個打算盤的孩子，眼熱得很。

  有人跟陳老漢嘀咕：“寶來啊，你家要出兩個賬房先生了。”

  隻有鎮上的賬房先生會打算盤。

  小桑是個丫頭，找不著賬房先生的活兒幹，大柱二柱是男娃娃，又識字，做賬房先生是個好出路。

  陳老漢眼光往桌子瞥，應道：“我一個在地裏刨了一輩子食的莊稼漢，上哪兒給他們找賬房先生的活幹。”

  “你不是人事傅家老爺麽？求求他幫忙，給大柱二柱找個差事啊。”

  陳老漢心動了，瞅著大柱二柱看了好一會兒，火熱的心又涼了。

  隔得不算遠，他能看出來，每回都是大郎先算出來，小桑接著算出來，隔好一會兒大柱二柱才能猶豫著說出自己算的數。

  跟大郎和小桑對上，他們就高興。對不上，又得撓頭。

  不得行喲不得行，兩個傻孫子還有得學。

  兩個傻柱子一會兒抓抓頭發，一會兒揪揪胳膊的肉，算盤打得猶猶豫豫。

  畢竟才學幾個月，還不熟練，這些糧食很難算，他們跟不上大郎叔和小姑。

  二柱都快哭了，湊到陳小桑耳邊道：“小姑。我不想打算盤了。”

  大柱也湊過來，巴巴瞅著小姑。

  陳小桑也覺得不能再這麽下去了，拖累速度。

  她把沈大郎記下各家換糧食的紙放到大柱二柱麵前，交代他們：“你們把各家各戶換的草和糧食都記下來，我們以後對賬用。”

  兩個柱子高興地不行，拿了筆和墨認真記起來。

  沒了兩個小拖累，算賬的速度又快起來了。

  村裏人瞅著沈大郎和陳小桑兩人打算盤打得又快又準，一個個心裏動了心思。

  村學的鄭先生還教打算盤，要是學會了。他們的孩子能走運做賬房先生，也能過上好日子了。

  如今農忙又完了，孩子待在家裏閑著也是閑著，能多學點東西總是好的。

  有性子急的人家，換完糧食回家就帶著孩子去找鄭先生。

  正坐在屋子給三柱開小灶的鄭先生被喊出來一看，院子裏站了五六個孩子了。

  聽了他們的來意。鄭先生也不推辭。

  他雖是個讀書人，可也知道百姓艱難，能學個謀生手段總是好的。

  不過……

  “算盤不便宜，一個得八九百文。”

  八九百文對莊戶人家是筆大數目了。

  有人失望地帶著孩子回家，有的人一咬牙，決定花這個錢。

  不過大家一致感歎，陳老漢真是舍得啊，幾個孩子都有算盤，幾兩銀子下去了。

  被誇舍得的陳老漢晚上看到堆在堂屋的草藥時樂開了花。又拽著陳小桑問：“小桑啊，你說咱們收了多少斤草藥來著？”

  “六千斤呀爹。”陳小桑應道。

  陳老漢“哎喲”一聲：“一百文一斤，咱能掙……”

  話到嘴邊。陳老漢又說不出來，低頭掰著手指一個個算，可這數太大了。他算不清楚，扭頭就對大柱道：“你打打算盤，咱能掙多少錢。”

  這麽大的數，大柱也不會算。

  可他不敢說啊，巴巴看向陳大樹。

  這眼神陳老漢可沒錯過，他心痛不已：“給你買的算盤花了我八百文，你還不能算數？”

  大柱更心虛了。

  旁邊的沈大郎瞥了眼大柱，手指在算盤上撥弄了幾下，應道：“六十萬文。”

  “多？多少？！”陳老漢驚呼。

  沈大郎又看了眼算盤，確定沒錯，又報了一次：“六十萬文。”

  陳老漢眼都直了，腿軟地往下滑。

  旁邊的幾個樹衝過去。一人一邊把他扶著。

  李氏趕忙喊：“掐人中！快掐人中！”

  陳大樹大拇指往陳老漢人中用力一壓，陳老漢疼得“嗷”一嗓子。

  “醒了醒了！”

  陳老漢推開幾個圍著他的兒子，朝著他最近怎麽看怎麽不順眼的沈大郎衝去：“這是多少兩銀子？”

  沈大郎“啪嗒”著撥弄算盤，在陳老漢期待的目光下開口道：“五百兩。”

  陳老漢暈暈乎乎，兩條腿像是踩在棉花上了。

  五百兩！

  老天額，能建四十間屋子了！

  陳老漢走路都搖晃了。李氏不敢讓他再亂走，扶著他到椅子上坐下。

  陳老漢抓著李氏的手傻樂：“老婆子，咱發了！”

  李氏也高興，可這會兒她更擔心陳老漢的身子。

  老頭子年紀不小了，經不起這麽一驚一乍的。

  她就跟陳老漢道：“那還得分些給大郎呐，也不全是咱家的。”

  陳小桑也趕忙勸他：“六千斤草藥也做不出六千斤祛傷膏呀。”

  這些草藥，有的是用葉子，有的用根，總會有些地方是不要的，能做出多少，誰也不知道。

  大家一琢磨也就清楚了。

  陳老漢緩過神來，也不失望，畢竟自家收的草藥還沒算。

  他拉了陳小桑的手，溫聲細語地對陳小桑道：“小桑呀，你晚上睡覺得好好感謝菩薩，得哄著她，知道不？”

  李氏被陳老漢提醒了，拉了陳小桑的另外一隻手，一下下摸著：“都是菩薩保佑，咱過兩天還得去廟裏拜拜。”