總不能三個哥哥成親住的青磚大瓦房，兩個弟弟住的是茅草屋子，怎麽也得先把屋子建起來。

  陳小桑想有牛車，纏著她娘磨，李氏說什麽也不同意，陳小桑沮喪地坐在她爹旁邊，兩隻袖筒合在一塊兒，小老頭似的縮在地上。

  她這姿勢把陳老漢逗樂了：“小小丫頭，學我做什麽？”

  陳小桑小腦袋搖晃著：“坐牛車呼啦一下就去鎮上了。走路要走好久，咱們以後拖藥也方便呀，爹和哥哥下地有牛幫著就輕鬆了。”

  陳老漢將竹篾丟給陳二樹。抓了旱煙悠閑抽著，“等咱們掙到錢了你娘就樂意了。”

  “可咱們一個月能掙一萬多文了，還怕買不起牛麽？”陳小桑道。

  陳老漢悠悠然地吐出一口煙圈：“傻閨女，咱還沒掙到錢，怎麽能先花呢？萬一咱們錢花完了，傅老爺又不要咱們炮製地黃了怎麽辦？”

  什麽事兒都說不準的。

  陳小桑覺得她爹說的也有道理。就應道：“好吧，那就下個月再買。”

  反正是農閑不用幹活，等一個月就等一個月。

  廚房的李氏領著板油跑出來，咬牙瞪著陳老漢：“咱家油還沒吃完，你怎麽還買板油了？”

  被冤枉的陳老漢還沒說話，李氏就數落起來：“這麽重，得三十來文吧？咱家這些日子又是排骨又是雞的，也不缺油水，下個月買也是一樣的呀！”

  被老妻當著兒女的麵數落，陳老漢縮了脖子：“不是買的，是興義送的。”

  陳二樹怕他娘不信，趕忙幫他爹說話：“真是興義叔送的，娘你別怪爹了。”

  誰知李氏更為難了：“咱家又是吃他家排骨又是拿板油的，咱們可怎麽還這份情喲，你趕緊給人家送回去。”

  陳老漢才不動彈，反正有人會憋不住。

  果然，旁邊蹲著的小桑小手小腳地跑到李氏身邊，抱住她的腿撒嬌：“娘不要送走。這是我掙的。”

  她心心念念她娘煮菜多放油呐。

  李氏疑惑，陳小桑嘚吧嘚吧說了今天賣肉的事，“不信你問爹和二哥。”

  李氏當然信自己寶貝閨女啦，抱著小桑就是一頓誇。

  等她知道家裏能炮製地黃掙錢後，恨不得把閨女供出來。

  ”小桑可真是個福星啊，瞅瞅咱家的日子，一天好過一天！“李氏晚上跟陳老漢嘀咕。

  陳老漢就道：”我看，等村學建起來了，怎麽也得送她去讀幾年書。“

  對此李氏深以為然。

  可不能耽擱了聰明的閨女喲。

  陳小桑一覺到天亮。準備要好好炮製藥材，村長敲著鑼到她家了：“明兒就要出徭役了，你們家得出一個壯丁啊。”

  陳二樹趕忙問道：“今年要去哪兒服徭役呀？”

  村長也是滿臉愁容：“我也說不清，不過裏正說了，上頭讓去修堤壩。”

  “今年天旱，該修水渠引水灌溉田地呀，怎麽要修堤壩了？”

  村長靠著陳家的牆感歎：“縣老爺發的布文，哪兒有我們說話的份。別多想了，上頭想得總比咱們多。”

  說完。又敲鑼去下一家了。

  陳二樹感覺不對，又不好多說，等晚上吃飯時將這事兒在飯桌說了，桌子上的人都不吭聲了。

  陳小桑瞅瞅這個，又瞅瞅那個，問道：“修堤壩不好嗎？”

  “修堤壩肯定是好的。等往後下大雨了能防洪。”陳老漢耐心解釋。

  陳小桑疑惑了：“那你們怎麽不高興呀？”

  陳大樹摸摸她的頭，應道：“你還小，不懂這些，就不要操心了。”

  對於大哥這種回答，陳小桑是很不滿的：“大哥你就告訴我嘛。”

  陳大樹見幾個孩子都瞅著他，就應道：“今年天旱，村裏的莊稼老把式都說明年要大旱了，得修水渠往田地裏引水，可縣令叮囑要修堤壩……

  一年隻服一個月的徭役。要是修錯了，來年咱們就不好過了。”

  一家子吃喝都得靠著地裏產的糧食，地裏沒收成了。怕是得餓死人啊。

  這事陳二樹也明白，所以聽到要修堤壩後眉頭就沒展開了。

  陳小桑聽到這些，心裏隱隱擔憂起來：“沒有人告訴縣令該修什麽嗎？”

  “都是衙門的事。我們普通百姓哪兒知道喲。”李氏歎息地連連搖頭。

  好不容易因著得了炮製藥材的活兒掙錢而高興，這一轉眼，就又得為了明年的收成擔心了。

  見他們越說越多，陳老漢出聲製止：“縣老爺總不會錯，你們別瞎操心了。”

  屋子裏的大人們也知道有些話不能說，隻能頓住。

  陳老漢又叮囑陳小桑和三個柱子不能出去說這些話，四個孩子連連保證不會說出去，他才安心了。

  “按著順序，今年輪到三樹去服兵役了，可下個月三樹就要成親，不能去，今年就讓四樹先去。三樹明年再去。”陳老漢囑咐道。

  陳四樹硬著頭皮答應下來了。

  陳老漢歎了口氣，“明年難了，我想著把家裏的錢都拿出來換糧食，你們看怎麽樣？”

  大樹幾個都沒意見。

  “要不我去跟村裏各家都說說，讓他們也囤點糧食？”陳大樹提議。

  陳老漢可不覺得村裏的老家夥們是白活的，應道：“別家就算了。你去沈家說說，他家沒田地，讓他們多存點。”

  大樹扒拉完糧食，就要去，陳小桑屁顛屁顛跟上去了。

  到沈家門口時，沈家父子正吃晚飯。

  陳小桑熱情地喊了沈興義後，就高興地跑到沈大郎身邊坐著了。

  瞅著他們滿桌子的肉，陳小桑就知道興義叔今兒的生意不好。

  她愁了：“興義叔，要不村學你先別建了，留著錢買糧食呀。”

  沈興義疑惑問她：“買這麽多糧食做什麽？”

  “吃呀，要不明年會餓死的。”陳小桑擔憂地瞅著他。

  興義叔對她很好，沈大郎是她的大腿，她可不想他們兩難過。

  沈興義被她說得更糊塗了，陳大樹把他爹說的那些跟沈興義一一說著，聽得沈興義眉頭都豎起來了。

  “這個縣令怎麽想的，不修水渠跑去修堤壩？”沈興義氣得將碗往桌子上一摔。

  陳大樹暗暗慶幸沈興義家住的偏，也沒人經過，就偷偷勸他別亂說話。

  沈興義是個賣豬肉的，以前家裏的田地也是租給別人種，他對氣候收成壓根就不懂，越聽陳大樹說的他就越惱怒。