陳小桑驕傲道：“等我長大了還能掙更多錢，讓爹娘都過上好日子。”

  陳老漢感動得連連點頭。

  他閨女真是又懂事又孝順啊，還聰明呢，別家十個兒子都比不上他閨女一個。

  陳小桑可不知道她爹心裏的想法，催著她爹把沈大郎的錢留出來，跟她一塊兒去沈大郎家買豬首排骨。

  兩人到沈家時，沈大郎正坐在院子裏看書，沈興義在水井旁磨殺豬刀。

  見到父女兩人來了，沈興義高興地招呼著。還特意給陳小桑化了一杯糖水。

  陳老漢把錢拿出來交給沈興義：“這是大郎掙的錢，昨兒小桑拿的豬首和骨頭的三十文也在裏頭了。”

  沈興義蒲扇般的大手一揮：“嗨，就一些賣不出去的肉。給老哥吃了就吃了，要什麽錢呐！”

  陳老漢跟沈興義客氣著，陳小桑閑得無聊，湊到沈大郎耳邊問道：”你今天找著天麻了麽？“

  沈大郎搖搖頭，今兒他在山裏轉了幾個時辰，除了一隻野雞。一無所獲。

  陳小桑失望了，天麻可是目前她發現的最掙錢的草藥了。

  轉念一想，短短幾天她就掙了好幾千文，也不錯了，人不能這麽貪心。

  再說啦，還有她娘和嫂子們采的金銀花和賣鹵肉掙錢呢。

  找藥本就是靠運氣嘛。

  陳小桑把自己安慰好了，就小大人地拍拍沈大郎的頭，安慰道：“不要難過啊，我們掙錢的日子很長的。”

  沈大郎把她亂動的手抓住，正色道：“我不難過。”

  陳小桑點點頭：“我懂的。”

  說完，還給他一個鼓勵的眼神。

  沈大郎：“……”

  她懂什麽了？

  他不想跟她胡扯，抓了旁邊凳子上的書就看起來。

  誰想陳小桑的小腦袋湊過來，他趕忙後退，就見她欣喜地盯著書本上密密麻麻的字，問道：“你識字嗎？”

  不等他回話，旁邊的沈興義就朗聲應道：“他哪兒是隻識字啊，還會做文章了。”

  陳小桑雙眼發亮：“在哪兒讀書的呀？”

  沈大郎給他爹使眼色，可沈興義完全沒察覺。大著嗓門喊道：“跟縣學裏的先生讀書呐。”

  “縣學可太貴了，束脩加筆墨紙硯，光靠我賣肉可負擔不起。縣學裏的魏先生看我兒子聰明，就私下收了他，隻有下雨了他不能上山打獵我才送他去縣裏讀書。”

  沈興義說得抑揚頓挫：“要不怎麽說我兒子能耐，他呀，邊打獵邊讀書，還不比魏先生縣學裏正經讀書的學生差！”

  “咳咳！”沈大郎大聲咳嗽，讓他爹別說多了。

  可沈興義說得抑揚頓挫。陳小桑聽得又起勁兒，小手推了他一把，隨口道：“嗓子不舒服就去喝水潤潤。”

  說完又巴巴盯著沈興義，“那他要參加科舉不？”

  沈興義粗獷的眉毛一豎：“我可負擔不起他考科舉。”

  “可他聰明呀，還會做文章，往後能當好大好大的官！”陳小桑兩隻胳膊在半空畫了個大圈。

  沈大郎神情一動，扭頭去看她。

  這丫頭還知道考科舉當官？

  “哎，丫頭你還小，可是不知道喲。讀書費老鼻子錢了！就他手裏這本叫《論語》還是什麽的書，花了我二兩銀子。”

  “二兩啊！夠我喝一年的酒了！”

  說起這事兒，沈興義就是滿肚子委屈。

  他一個嗜酒如命的人，為了讓他兒子讀書，愣是忍著滴酒不沾。

  哎喲，可苦了他了！

  陳老漢聽得倒抽一口涼氣。扭頭就看那本藍色封皮的書。

  二兩銀子，他家得攢半年。

  他不禁感歎：“還是興義你能耐，靠著賣肉還能供大郎讀個書，我們地裏刨食的可是想都不敢想。”

  沈興義可算找到倒苦水的人了，“哎”一聲，撇開頭，就道：“我賣肉也掙不了這多錢，我是把老家的田地房屋都賣了，身上才有點錢。”

  “要是他不打獵貼補。就光靠我，我們兩個得餓死。老哥喲，但凡我有錢。還不修個好屋子喲！”

  說著，無奈地掃過他這個自己用木頭搭起來的簡陋的茅草屋。

  見他爹當著外人的麵一頓訴苦，沈大郎心裏不舒坦。隻得道：“咱家還沒到餓死的程度。”

  陳小桑連連點頭：“你家還能吃白米飯，還有好多肉吃呢。”

  她家都是吃紅薯，還得拌著糠吃呢。

  沈興義連連搖頭：“他要是不讀書，我敢說，我們家過的就是村裏頭一份的好日子！”

  陳老漢點點頭，“那是，咱們一個村也沒誰家給孩子讀書的。”

  陳小桑瞅瞅沈大郎，又瞅瞅她爹，心裏突然有了主意。

  她衝進陳老漢的懷裏，在她爹耳邊嘀嘀咕咕著，陳老漢聽得眼睛瞪成了銅鈴，連連搖頭：“把你爹我剮嘍也供不起你們讀書喲！”

  人沈興義一個賣肉的都供不起沈大郎。這丫頭竟然要他供三個柱子和她讀書？

  拿什麽讀喲。

  陳小桑扯了她爹的胳膊：“不考科舉，就讓我們識字嘛。”

  陳老漢眼皮直跳，當著沈興義父子的麵又不好多說，隻得應付閨女：“這事兒得回去跟家裏商量商量。”

  回去商量就回去商量，她提一次不行就提兩次，兩次不行就一直提。就要讓大家都識字會算數。

  沈興義可算聽出來了，連連給沈大郎使顏色。

  沈大郎才不會給自己惹這麽大的麻煩，直接當沒看見。

  沈興義急了，這個兒子喲，一點都不像他！

  大好的機會啊，不就教幾個字嘛，一來一往的跟陳家搞好關係，媳婦就跑不了了。

  陳老漢可不敢再待著了，趕忙把錢拿出來給了沈興義，把錢怎麽來的說了。

  等沈興義收了錢，他就又把自家去縣裏做生意的事兒說了，跟沈興義商量買剩肉的事。

  沈興義自是歡喜的，把自己胸脯拍得“啪啪”作響，“往後不用老哥跑這一趟，我從鎮上回來就直接去你家，肉都給你送去，錢不錢的好說。”

  陳老漢安心了，“該多少錢就多少錢，咱這也不是一回兩回的。”

  話說到這個份兒上，沈興義也不推辭。

  把今兒剩下的豬首豬尾，和沒賣完的肉、排骨、骨頭和豬下水一股腦都裝給了陳老漢。