她又疑惑了：“藥鋪掌櫃就很會算賬呀。”

  “當掌櫃都得識字，識字了就認識算數了。”李氏幫著她把小手都給擦洗幹淨了，將鍋裏溫著的一碗鵪鶉湯端出來遞給陳小桑。

  陳小桑鼻子聳動著，眼睛巴巴盯著那碗鵪鶉湯，咽了口水道：“那我以後要讓咱家的人都讀書，都會算數。”

  李氏笑得連連搖頭，將碗放在桌子上，抽了一雙筷子遞給陳小桑：“讀書可費錢，咱們這樣的人家哪兒讀得起書呀。”

  會種地就成了。

  陳小桑喝了口鵪鶉湯。擦了一把嘴，就攥緊了筷子道：“不讀書連算數都不會，我才不要大柱他們成文盲呢。”

  李氏聽不懂什麽是文盲。但也知道不是誇人的話，以為閨女還在為大家不讓她稱糧食生氣。

  反正廚房也沒旁人，她就道：“你爹故意挑今天收糧食，就等你大伯來給你們賠罪時有村裏人見證。你都秤完了，你大伯來時不就隻有咱家人了嗎？”

  陳小桑聽得雙眼發亮，這是故意讓她大伯當著村裏人的麵丟臉呀。

  陳小桑咧了嘴笑。“我爹好聰明呀。”

  李氏聽得會心一笑，幫她理順小短發。

  陳寶來要是不聰明，她當年也不會看上他。

  遠在縣城給四個兒子送湯的陳老漢連著打了兩個噴嚏，在幾個兒子關切的目光下連連催促他們趕緊喝湯。

  等他要走時，四樹抱著他的腿哭得一把鼻涕一把淚，被大樹拎起來丟到身後。

  陳老漢心軟了，就道：“下大雨你們也幹不了多少活，跟我回家算了。”

  四樹激動地連連點頭，就聽他大哥道：“明兒雨就停了，我們回去再來又得交四文的進城費，就不回去了。”

  陳老漢覺得大樹說的在理，就道：“那你們再幹些日子，六月得回來，再能掙錢也不能耽擱農忙。”

  陳四樹肩膀垮下來，一屁股坐在地上。

  瞅著屋簷落的雨滴，他想哭。

  陳老漢把他們換的髒衣服塞進籮筐裏，挑了擔子衝進雨霧裏。

  走了幾步，又回過頭對屋簷下躲雨的四個兒子道：“你們娘做的餅子別省著。後天我來交夏稅再給你們帶！”

  陳四樹可算得到了安慰，用力揮舞胳膊，對陳老漢呼喊：“爹，你後天給我帶個雞蛋來吃啊！”

  剛喊完，後腦勺挨了一巴掌，他捂著頭看去，就見他二哥似笑非笑地瞅著他：“活沒幹多少，還想吃雞蛋？”

  四樹扁了嘴，委屈道：“我昨天也掙了二十文呢。”

  “就掙了二十文還敢吃一文一個的雞蛋？”二樹斜著眼瞅著他。

  二哥慣會在背後給他捅刀子。四樹不敢得罪，隻得巴巴瞅著他爹的背影。

  陳老漢冒著大雨回家時，家裏還忙活著。

  陳小桑坐在桌子上，聽了大嫂報的數，心裏默算一下，就道：“一共一百二十文。”

  拿了一吊錢，又數了二十個銅板，推到村裏一個婆子的麵前。

  婆子憋不住問道：“怎麽是一百二十文呢？”

  陳小桑掰著手指頭給她算：“一升麥子三文錢，你拿了四十升過來。就是一百二十文呀。”

  旁邊人也迷糊了：“四十升為什麽是一百二十文呀？”

  陳小桑理所當然道：“一升三文，十升就是三十文，四個三十文相加就是一百二十文呀。”

  見她們擰著眉頭算不清楚，陳小桑就揮揮小手：“你們可以掰手指呀。”

  “就十根手指，怎麽算四十升麥子喲！”那婆子著急。

  往日都是她男人去鎮上賣糧食，這還是她頭一回來算這麽多數。手指都不夠掰的。

  陳小桑就指著旁邊的人對婆子道：“你手指不夠可以借別人的手指呀。”

  婆子大喜，招呼著讓旁邊的人伸出手。

  陳小桑看著她們先是數出四十根手指，又加一下就按下去一個。她閑得無聊，四處看，就見她爹正神色複雜地瞅著她。

  陳小桑咧了嘴笑得歡快：“爹！”

  陳老漢摸摸她的頭，“今兒換你管錢了？”

  “本來是娘管的，她算數輸給我了，就由我管著啦。”陳小桑應了話，就追著陳老漢問四個哥哥怎麽樣了。

  陳老漢就道：“喝了鵪鶉湯。也拿了麵餅子，他們好著呢。”

  見陳小桑鬆了口氣，他嘴唇動了動。又摸了一把她的小腦袋後，就回了房間。

  陳小桑瞅著她娘跟著她爹回了房間，閑著無聊。就將麵前零散的銅板一個個疊起來，再推倒重新排。

  在第八次堆起來時，就聽到一聲尖叫：“還真是一百二十文，小桑你可太聰明了，這麽快就算出來了！”

  “我瞅著她就是心裏一默，哎，就出來了。”

  “你怎麽算得這麽快呀？”

  圍著的女人一個個兩眼放光，將陳小桑圍著左一句右一句地問。

  她們家男人也沒小桑算賬快呀！

  陳小桑無辜地應道：“就這麽算出來的嘛。”

  婆子媳婦們高興地誇讚陳小桑了不起，想到自家或隻會玩泥巴的孩子，一個個咬了牙。

  當晚好幾家的孩子被抓著給她們算數，惹得孩子們做夢都是數石子，還有幾個皮孩子大晚上暗暗打算要揍陳小桑一頓。

  陳青山在屋子裏來回踱步。瞅著門口被綁好的三隻正下蛋的老母雞就心煩。

  他原本打算等大夥兒都下地了再去一趟陳寶來家，走個過場就把事兒揭過去。可一起來就下雨了，他心想也好，下雨了大夥都躲在家裏不出門，也挺好。

  可陳寶來今兒就來收糧食，他去看了好幾回了。那屋子一直有不少人。

  陳青山暗暗磨牙，陳寶來就是故意的！

  旁邊的錢氏眼睛腫得隻能露出一條縫，她不滿道：“偶都被打成醬紫了，哩還要給她家送母雞，還得賠罪，就是犯賤。”

  陳青山氣得狠狠瞪向她：“你信不信我今兒不去，陳寶來就敢把你送去縣衙？你不知道陳寶來是條瘋狗啊，還去偷什麽錢？”

  要是偷點錢還好說，她還敢打陳小桑。

  村裏誰不知道陳小桑是陳寶來家的寶貝疙瘩，往日村裏人都不敢惹她，就他家這個蠢婆娘還敢打她，弄得他還得去賠罪。