陳大樹往大船方向指過去：“都在卸貨呢，一會兒我去換他們來給爹看看，你們今兒怎麽來碼頭了？”

  “來瞅瞅你們，順道跟你們說一聲，咱家這幾天掙了不少錢，你們要是扛不住了咱就回家，夏稅也差不離了。”陳老漢悶悶道。

  本來隻是想來看看，這一看就不忍心了，想著把幾個兒子都帶回去。

  單單去鎮上的兩回，他也攢下了一千五百文，再加上雞蛋和布換的糧食，和家裏剩下的銀子，滿打滿算也就差個三百文。

  他們一邊做金銀花賣，一天二十六文，交稅之前還能掙個一百五十文。四個兒子扛包應該掙了二三百文，他們的夏稅湊出來了，用不著跟這兒遭罪。

  陳大樹驚奇問道：“掙了多少？”

  依他爹的性子，說掙了不少那就是很多了。

  陳老漢就把陳小桑賣金銀花、蛇蛋之類的都說了，末了還加了一句：“金銀花是個長久的營生，掙得不少，咱們也有長遠的進項了，用不著你們扛包了。”

  陳小桑用力點頭：“對呀大哥，你跟我們回去吧，娘和兩個嫂子一天就能靠金銀花掙二十六文呢，要是你們也幫忙，咱家一天能進賬五十文，好多的。”

  蛇蛋和天麻比較靠運氣，她說了也不能安她大哥的心。金銀花掙的雖然沒其它藥草多，但勝在穩定，她爹和大哥最喜歡了。

  陳大樹高興地連連點頭，心裏盤算了一番，越想越高興，忍不住揪了下陳小桑的臉頰：“小桑可比哥哥們強多了，這麽能掙錢。”

  陳小桑也不跟平日一般計較她哥哥的暴行了，期待地瞅著大樹：“大哥跟我們一起回家嗎？”

  “都花了進城費，就不回去了。”陳大樹應道。

  陳小桑失望了：“我能掙錢了，大哥為什麽還不回去呀？”

  陳老漢難得地勸說道：“跟爹回去吧。”

  陳大樹搖搖頭，“除了夏稅還得考慮三樹的婚事，他過了年就二十一了，都該成老光棍了。

  我們四個在這兒幹一天有一百二十來文，攢個十來天也有一兩銀子了。等年底再來幹兩個月，攢個三五兩的就先幫他娶個媳婦，四樹也到年紀了。

  家裏有個金銀花的進項倒是好事，能幫襯不少。”

  爹年紀大了，也不能總把重擔給他挑著。自己作為老大，就得為底下幾個小的多想想。

  大樹想的這些陳老漢自然也能想到，隻是瞅著兒子遭罪了不落忍。陳老漢歎息一聲，應道：“那就先不回去吧。”

  陳小桑掰著手指頭算一會兒，就擰了眉頭。

  她光顧著交夏稅買好吃的，都沒考慮給三哥娶媳婦。

  可“大哥你們好辛苦呀，跟我們回家吧，我們一起找天麻掙錢。”

  陳大樹原本也累得厲害，被陳小桑一口一句辛苦給說得渾身都是勁兒。連著哄了陳小桑好幾句，把身上兩百文給了陳老漢，才去換了二樹過來。

  陳小桑連著見了二哥三哥，發現他們又瘦又黑，她就越發心疼了。

  三個大的匆匆說幾句話就又去忙活了，換了四樹一過來，就抱著陳小桑哭唧唧：“小桑呀，大哥不是人，我歇一下他就抽我，我要被他打死了嗚嗚嗚……”

  陳小桑鼻子全是她四哥的汗臭味，可她四哥這麽傷心她也不好推開呀，就隻能輕拍他的後背表示安撫。

  “大哥是為了多掙錢呀，你要乖乖聽大哥的話。”

  陳四樹淚眼婆娑地瞅著陳小桑；“可我吃不飽睡不好，要幹活還得被大哥打呀。二哥三哥都幫大哥，小桑你也不幫四哥嗎？”

  陳小桑幫他摸了眼淚，就哄他：“等四哥回去，我買肉給四哥吃。”

  陳四樹高興地抹了鼻子，伸出小拇指，“一言為定！”

  其它人說吃肉不成，小桑開口了他娘肯定樂意做的。

  陳小桑嫌棄地瞅著陳四樹的手指，“這是小孩子玩的，我才不要玩呢。”

  陳四樹心都碎了，雙眼噙滿了淚，“連你也嫌棄四哥了嗎？”

  眼瞅著他要哭出來了，陳小桑隻得嘟著嘴跟他拉鉤。

  旁邊的陳老漢吐出眼圈，涼涼瞥了眼四樹，“出息！把你妹子衣服都弄髒了。”

  陳四樹才意識到自己身上髒，就一屁股坐在地上，把小桑正麵的灰拍幹淨了，又給小桑翻了個麵拍。

  陳老漢蹲下身子“吧嗒吧嗒”抽著煙，就道：“過幾天就回去了，再苦再累也忍忍。”

  一提起這個陳四樹就又紅了眼圈：“這比拉犁耕地還累，我們帶來的餅子都餿了，吃得我今兒拉了一天肚子了，大哥還非得讓我一趟扛快兩百斤的包，我一點力氣都沒了。”

  以前看他哥哥們出來一段時間就能帶不少錢回去，他還想著也跟出來掙錢呢，誰知道沒吃沒喝，連住的地方都沒有呀？

  陳小桑瞪大了眼睛瞅著他，“你們去買饅頭吃呀！”

  “一個饅頭要二文，我們一人要吃三四個才能飽，一頓得花二十多文，大哥哪裏舍得。”陳四樹委屈地應著。

  陳小桑驚呆了，她四個哥哥這是過的什麽苦日子呀！

  這不是拿命來掙錢嗎？

  陳小桑扭頭跑到陳老漢跟前，抱住她爹的脖子就道：“讓我哥他們回家吧爹，我帶著他們一塊兒掙錢，好不好？”

  陳老漢喉頭滾動了下，歎了口氣，一扭頭就見四樹正期待地瞅著他。

  摟著小閨女，輕輕安撫道：“你再忍忍，明兒我給你們送新鮮的餅子來。”

  陳四樹失望地應了一聲，想到明兒不用吃餿餅子了，他又提起了精神。

  陳小桑傷心了：“爹就讓他們回家吧。”

  陳老漢知道不能再待下去了，抱著陳小桑站起身，對四樹擺擺手，自個兒抱著陳小桑離開碼頭。

  陳小桑瞅著她四哥又朝著船邊走去，不一會兒就匯入人群找不出來了。

  四周的人都灰撲撲的，她扒拉在她爹的肩頭，一個哥哥都找不出來，她來縣城的歡快都沒有了。

  在路邊等了一會兒，沈興義趕著空了的牛車回來了。

  陳小桑蔫蔫兒地坐在牛車上，靠著她爹沒一會兒就睡著了。