偏縣

  一早，阮綿綿和關伯就忙著將宅子裏的白布都撤了，阮父是慢了三天出殯的，就安葬在離偏縣不遠的山邊，特地擇了一處依山傍水的朝陽之地，在阮綿綿來看，應該算是不錯的風水福地。

  阮綿綿在偏縣忙完了阮父的身後事，一連幾日也未有可疑的人出現，不僅如此，就連知道她所在位置的大黑都沒有來，這到讓她感到有些不安起來。

  阮綿綿打算盡快趕回一趟瑞州，一方麵是將阮母送回瑞州城郊的老宅，這裏是關伯買下的小宅院，阮母一直住這裏她就是想照顧起來往返也不方便；另一方麵逢知樓她離開了幾日，也不知道什麽情況。

  “關伯，我和娘今日回趕回瑞州去，您是同我們一起回去，還是再住些日子。”阮綿綿將收拾好的東西放上馬車，這幾日的忙碌讓她略顯清瘦，神情也多了分憔悴。

  關伯見狀連忙上前搭手，“小姐，這就交給我整理就好了，您還是先進屋休息一會。我同您和夫人一起回瑞州，夫人這幾日一直身體欠安，您快去陪陪她，等都好了，我再喊您。”

  “嗯，那就有勞關伯了。”

  “小姐，快別這麽說，都是分內的事，唉……隻是把老爺一個人留在這偏縣，我心裏……心裏難受啊……”說著關伯就抹起了眼睛，聲音哽咽。

  “爹會諒解我們的，關伯，我先去看看娘，您記得把那西屋裏的包袱都帶上，馬車上多墊些毯子，可以讓娘路上休息會。”

  “欸，小姐放心。”

  阮綿綿點了點頭，便轉身進了阮母的屋。這一進屋就瞧見阮母呆坐在床邊，身著素衣，頭戴白花，神情悵然，眉眼哀婉。

  阮母聽著屋內進來了人這才有了一些反應，她看著阮綿綿，幽幽地說道：“綿兒，你來了，你爹怎麽樣了？”

  “娘，爹在那很好，以後我們可以經常去看爹。他喜歡清靜，我特地挑了一個有山有水的地方，景致也不錯，他一定會喜歡的。”

  阮綿綿上前將阮母扶起來，阮父下葬的時候阮母並沒有去，阮綿綿其實知道為什麽母親沒有去的原因，她是害怕看到那樣的場景會克製不住自己想要隨他一起走，也更是因為不想親眼麵對阮父真的已經離開的事實，畢竟黃土之下，是天人永隔。

  “綿兒，要不我就留在這吧。”

  “娘，您一個人留在這裏，我怎麽能放心呢？再說了，我們還要回瑞州收回阮家的府邸，我們要把爹帶回我們曾經一直生活的阮家，將祖輩們的牌位放回去。”阮綿綿知道這樣說阮母一定不會拒絕，因為這是爹生前的一樁心病，母親一定會視為己任。

  “那我們回去了，你爹呢？”阮母一雙慈目中流露出絲絲哀傷，挽著阮綿綿的手突然緊了緊。

  “爹……爹還和我們在一起的，我們一家人會一起回去……”她將一直捧在懷裏的一塊黑布打開，裏麵正是阮父的牌位。

  阮母捧過那塊牌位，眼淚簌簌的落下，“綿兒，如今這家就剩下我們母女倆了……這往後……這往後的日子……”

  “娘，沒事的。您還有綿兒，我們還有大哥……我最近有大哥消息了，您放心，就算爹不在了，我們這家也絕不會散的。”

  “你大哥？真的有消息了嗎？”阮母的眼中閃過也一絲光芒，這是多日來第一次她的目光有了鮮活的氣息。

  “是的，娘。我趕來瑞州的時候，正巧得到關於大哥的消息，但那時急著來偏縣，就把大哥那邊的事情先擱下了。”本來她是不打算讓阮母知道大哥的消息，但是爹的突然離世，眼下能讓阮母支撐下去的人也就隻剩下一直了無音訊的大哥阮繼裕。

  “綿兒，你可不能騙娘啊……”半年過去了都沒有兒子消息的阮母，在得知這個消息時也是悲喜交加，悲的是阮父身故家中唯一的長子都沒能見最後一麵，喜的是阮家沒有絕後，阮家還是有希望的。

  “娘，是真的，您放心！等我們回了瑞州，我就立馬去調查這事，隻要哥一有消息，我就和您說。”

  阮綿綿說著就抱住了阮母，阮綿綿突然覺得原來母親的身子是那麽瘦弱，她的腦海裏閃過一家人遊湖時的那些日子，想起了爹和白朔景鬥酒，母親在船上和她拉的女兒家常，想起阮父對逢知的喜愛，等等等等。

  “綿兒……這家……現在都是靠你在撐著……為娘什麽也幫不上……可是……可是娘真的希望能找到你大哥，別看你爹生前不提你大哥的事情，其實他心裏十分在意，你爹對你大哥是寄予厚望的。綿兒……所以你一定要找到你大哥……”

  “娘，我知道，我都知道，我和您保證，一定會將大哥找回來的！”

  ******

  關伯駕著馬車一路趕回瑞州，馬車上坐著的是阮母和阮綿綿。

  “關伯，還有多久我們能到瑞州？”阮綿綿撩開車簾刻意小聲地問道，可能是連日來一直處於悲傷的神情中，車內的阮母有些倦意的正閉目小憩。

  關伯瞅了一眼，便明白了她的意思，方才答道：“小姐，再過兩個時辰就可以趕到瑞州東城門了。”

  阮綿綿點了點頭，遞了一包幹糧給關伯說：“這裏有些點心，是早晨出門時我帶上的，關伯你吃點。”說著又拿了一小壺酒，“關伯，喝一口，暖暖身子。”

  “欸，小姐……”他顫巍巍地伸出手接過，自從被趕出阮家府邸後，小姐就完全變了個人，或者是說自從小姐打京州回來以後，這半年多，他甚至都快想不起以前她是什麽樣的。在他記憶裏，以前的阮綿綿是一個沒有什麽存在感的千金小姐，說話聲音小的像隻蚊子，平時就關在自己房裏也太愛出門，就更別說與人交際了，他是怎麽也沒想到這個瘦弱的千金小姐能一個人辦這麽多的大事。

  半年多阮家發生的事情，哪一件不是這位阮綿綿擺平的，就連最近這阮家府邸能被收回也都是她一手去辦的，如果不是自己親身參與，他也不敢相信，一個十來歲的大小姐能做到這份上，也難怪老爺臨終前會放心他把那封信交給阮綿綿。

  阮綿綿坐在車上自然不知道關伯心裏所想，她隻是擔心瑞州如今的情況，沒有了大黑的消息，她是既不知道逢知樓的情況，也不知道那日夜裏追他們身後那撥人到底是何人，還有就是來逢知樓挑事的蘇姑娘，她現在是何反應。

  按那時在逢知樓院裏她對蘇姑娘身邊的一位叫蘭蕊的美婢下了毒，這幾日應該怕是也得毒發了，那毒是她獨家調製的，一般人不會解也解不了。

  所以阮綿綿認定，這逢知樓應該不會太平。而她身邊的阮母和關伯都年事已高，若是有些什麽事情，她一個人無法應付。看來她還是要在身邊多安排些人，走動的時候至少能帶上一兩個人有所照應。

  “關伯，一會到了瑞州東門，先不進城，我們回之前住過的舊宅去，那邊的還留了一個看門小廝在，讓娘在舊宅裏住些日子，逢知樓太過嘈雜，不利於娘修養。”

  “是，小姐。”

  這時阮母也醒了，她對阮綿綿招了招手，示意她到自己身邊來坐著。

  “娘，你醒了，來喝口水。”阮綿綿貼心的遞上水袋，這水袋一直放在羊毛蓋墊裏用暖捂子烘著，這會兒還有絲絲暖意。

  阮母喝了一口，被那一股子的溫熱給感動了，心中一陣暖意，她的這個女兒真的是玲瓏心，貼心又乖巧，可惜本該做家中的掌中玉，偏偏碰上這……唉……

  “綿兒，你也喝些，這幾日娘見你都瘦了。”阮母伸手撫摸著她清瘦的臉頰，今天的阮綿綿沒有上易膚膏，一張絕色的容顏終於顯露了出來。

  “娘，您才是，這些日子都沒有好好休息，也不肯多吃點東西，等回了瑞州，綿兒天天給您做滋補的湯，給您好好調養一番。”

  阮母見阮綿綿那一張笑盈盈的小臉，明明是一副絕色美貌卻因為要經常拋頭露麵不得不掩藏起來，本來是家裏男丁做的事情，如今都落到了她瘦小的肩上，以前那些來往的大家閨秀一個個都嫁人了，就隻有她這綿兒還沒有成家，他們阮家一下沒有了支柱，她還要為了家中生計忙碌，想到此阮母不由地又更加心疼了幾分。

  “傻孩子，你啊，該給自己好好補補，看你這麽瘦弱的身子，往後要是嫁人，這身子可吃不消的，你還要當孩子的娘呢。”說著阮母就將她拉到自己身邊，給她也蓋上羊毛毯子。

  “綿兒，那位白公子呢？怎麽沒聽你提起他？”

  阮綿綿一聽阮母提起了白朔景，神情突然有些不自然起來，但又不能表露出來，隻好是接著她的話說下去，“娘，白公子京州有事，這些日子可能也在忙，暫時沒有什麽消息。”

  “噢，也是，他家在京州做生意，自然是忙的。下次他再來，你記得帶他來見見為娘，你爹啊，還托我給他帶幾句話，和那位白公子說。”

  “嗯，娘，我記下了。”