今天是阮綿綿準備帶阮父阮母遊湖的日子，天還沒大亮丫髻就到廚房裏開始張羅起要帶的食盒。阮綿綿自然是後廚裏的主力，她做了一道豆腐辣椒雜糧飯團，然後又做了蝦仁團子，這蝦仁團子她已經先抄了水，可以帶到遊湖的船上熱了後再吃，剩下的那些就交給丫髻在做。

  眼看著天已大亮，想著今日她約了白朔景一起，阮綿綿還是吩咐七樂給她梳發髻，平日她自己總是簡單的挽起來頭發，或是紮了馬尾再盤起來，發式簡單，幹活也利索。

  七樂得了令後，便很快去房裏給她挑了兩件衣裳來，阮綿綿選了其中一件，心滿意足地把衣裳換上，對著銅鏡照了照。

  “小姐，這件湖藍色裙衫色澤豔而不俗，您又膚白，就更襯您的氣質了。”七樂打心裏覺得小姐這身比往日不知美多不少倍，她也曾在京州白府待過幾日，她根本沒有哪個女子能比自家這位小姐動人，可她就不明白了別人家小姐哪個不是天天打扮的花枝招展的，偏就她這主生怕自己的美貌被人發現似的，把一副絕色傾城的容貌天天藏著，日常穿得和丫髻無異。

  “七樂，我發現你的嘴越來越甜了。”她不以為意地輕笑道。

  “哪有呀，小姐，您是就像那怎麽說來著……一笑傾城……再笑傾國……”七樂想了想，好像是聽說書的有這麽形容過美人。唉，她真替這幅容貌可惜……不過比起美貌，小姐的經營酒樓的能力她更是佩服，這可是別人家小姐絕對沒有的本事呢！再說，小姐人隨和對下人也好，這才是他們最大的福氣！

  “傻七樂，這傾城傾國可不能亂用，你肯定又是聽了說書的，這原指因女色而亡國的意思。這女子貌美絕色隻要對守衛城垣的士卒瞧上一眼，便可令士卒棄械、牆垣失守，倘若再對駕臨天下的人君‘秋波那麽一轉’，就會帶來亡國滅宗的災禍，這樣的女子，是會被當做妖孽的。”

  “嚇，小姐七樂並沒有說小姐是妖孽的意思啊！”她聽了這番話才知道自己不該這麽形容自家小姐，趕忙向阮綿綿道歉。

  “噗呲，我逗你的。”

  “啊！小姐你使壞——”

  “好了好了，不逗你了！七樂，你快幫我瞧瞧今兒個梳什麽發髻比較好？”阮綿綿把佯裝生氣的七樂拉到自己身邊，對著銅鏡問道。

  七樂看著銅鏡裏那個對著她笑盈盈的阮綿綿，心不由一動，竟然一點氣也生不起來，隻好是拿起木梳小心的為她梳那一頭的青絲，“哼，小姐，你這是仗著自己好看故意的！就知道我不忍心生小姐的氣！我要是有小姐十分之一的美貌就好了……唉……”

  阮綿綿接過七樂的梳子，“七樂打扮起來也很漂亮，而且一個人真正的美貌並不在於外表，還有他的心靈，外表的美麗會隨著歲月褪去，但心靈的美好才是長久的。”

  “小姐，那心靈美也可以瞧見嘛？我覺得小姐心靈就很美！”七樂一邊說著，一邊為阮綿綿挽好發髻，她從首飾盒裏取出一隻做工精致、造型別致的翡翠嵌金簪子給阮綿綿插在發髻上，這翠綠而剔透的翡翠和湖綠色裙衫極為相稱。

  “七樂，你還說自己嘴不甜……”她說著抬眼透過銅鏡真好看見自己發髻上的那支翡翠嵌金簪子，目光一黯，頓時沒了聲音。

  伸手從將它卸了下來，又在首飾盒裏找了兩根素淡的黑檀簪子穩住發髻。

  “小姐，那簪子……”

  阮綿綿將手中的翡翠嵌金簪子重新遞回給七樂，“這簪子，以後都不要拿出來戴，你幫我好生收起來便是。”

  “是，小姐。”七樂不敢多問地接過，心知自己是用錯了，連忙用軟錦包好了收進了阮綿綿落鎖的小櫃裏。

  阮綿綿這才出了屋，聽小廝說大黑正在院裏候著，便徑直奔正院去，到了院門口，就見大黑在往出行的馬車上搬東西。

  他瞧著今日一身衣著鮮亮的阮綿綿迎麵向自己走來，她的臉上沒有以往的白紗，一張美豔動人、明媚耀眼的麵容帶著笑意，大黑看著不由地心跳加速，連忙垂了頭一躬身喊了句：“姑娘早。”

  阮綿綿自是沒有發覺，伸手示意他無需多禮，並問道：“大黑，你可替我帶話給了白朔景？”

  “已經轉達給主子，他說會去遊湖的地方找姑娘，還請姑娘您放心。”暗衛大黑昨夜裏已經將阮綿綿要他帶的話回了自家主子，但凡是阮綿綿吩咐的他都不敢絲毫怠慢，大概是因為護衛在她身側的原因，主子對他也比以往更加看重。

  “嗯，辛苦你了，大黑！今日你也跟著我們一同前去吧。”

  “這是自然，主子吩咐過一定要保護好小姐。”就是阮綿綿不讓他跟著，他也會暗地裏跟著她的，萬一她有何閃失，主子定不會像上次一般饒了他。

  ******

  疊子湖

  關伯早幾日就訂好了遊船，阮父阮母逢知還有家中的幾個下人都在船上，當然阮綿綿也不例外。

  遊船上一陣笑語傳出。

  一個中年男子的聲音在嚐過一口蝦仁團子後就停住了，啞了啞，大笑說：“綿兒，你這手藝是何時學來的，這可不是你做的，對吧？”

  “……不是不是，大伯你猜錯了，這些都是姐姐做的。”逢知抬起頭，誠懇地看著他，“我在酒樓裏可都嚐過呢，這個！這個！還有這個！都是姐姐拿手的……咦……這道沒吃過！唔，好好吃！”

  阮母也在一旁說道：“是啊，老爺，這都是綿兒做的，我起初也不信呢。我們綿兒的手藝比我好多了，她以前在家也沒機會做給我們吃。”

  “夫人，我們以前哪敢讓小姐、少爺下廚房那種地方啊，不過咱家小姐聰慧過人，真是幹什麽像什麽，酒樓如今也開的風生水起的！真是……讓老奴打心底佩服……”關伯說著就又要抹起眼淚般，大概阮綿綿回瑞州後這一步步的不易隻有他最明白，也都看在眼裏。

  倒是阮父聽完他們說的話，臉上的黯淡消去了不少，但緊接著，又很心疼地看向阮綿綿：“綿兒，你是什麽時候學會下廚了，那酒樓裏頓頓都要你這麽做嗎？”

  阮綿綿一愣：“爹，這不都是從你那書閣裏的藏書裏學的嘛，我以前隻是喜歡看書，但沒想那些菜譜啊都能記住，這上手起來也不差呢！而且酒樓我隻是做一、兩次，後麵都是有雇了廚子的，您放心，我不經常下廚的。”她心說，這愛看書的理由真是萬金油，擱哪裏都解釋的過去，果然知識改變一生啊！

  逢知嘴裏囫圇道：“大伯！自然不是姐姐天天做菜的，那裏天天客人可多了，姐姐一個人怎麽能給他們那麽多人做菜吃！而且姐姐親自做的菜可貴了，我之前也在酒樓裏幫姐姐呢！”

  這樣啊……

  阮父意味深長的看了一眼阮綿綿點了點頭，繼而笑著又對逢知說：“知兒，你能在酒樓裏幫姐姐什麽呀？大伯猜一猜，你肯定是忙著幫姐姐吃菜吧！哈哈哈哈……”

  “嘿……好像也是喔！”逢知低下頭想了會，嘿嘿地衝著阮綿綿笑起來，“誰讓姐姐做的那麽好吃呢！”

  阮綿綿揉著他頭頂細軟的發，寵溺的對他說：“那你以後就在酒樓幫姐姐做試吃，好不好？”

  逢知的眼睛便亮起來：“真的嗎？”

  “知兒，你可小心吃成小豬。”

  “大伯，逢知不會變成小豬的！我吃飽飽，長高高！然後保護姐姐！保護大娘！”

  “哦，就不保護大伯了嗎？”

  逢知一邊摸著前麵桌上的炸春卷吃，左邊那盤是豆沙味，他吃了一口覺得好吃，右邊那碟是三鮮餡的，口味鹹鮮，味道似乎更好，他又多咬了幾口，就把餘下半個也往嘴裏塞了進去，又重新撚了一塊遞給阮父說：“大伯，這個好吃，吃這個！”

  阮父被他貪吃的模樣逗樂了，接過他給自己的三鮮餡春卷，慈愛的伸手替逢知擦掉了嘴角沾著的春卷碎。

  阮綿綿也被他稚氣可愛卻貼心的行為折服，她心想著：逢知這孩子剛讓他當試吃，這麽快就幹起來了。

  “大伯，男子漢要保護家中女子，我們一起保護姐姐和大娘。”

  阮父點頭讚道：“不錯。”他銜著笑把逢知抱了起來，坐在自己腿上似開玩笑又似認真的說：“知兒，你說的很對，以後你會幫大伯好好保護她們的對不對？”

  “那大伯，你不保護姐姐和大娘嗎？”逢知撅著小嘴，一臉疑惑望著阮父。

  “大伯……大伯要去很遠的地方一趟……”

  逢知看著阮父好像有點傷心的樣子，不明白的怯怯地問道：“很遠的地方是哪裏……”

  似乎不想讓逢知察覺到自己的情緒，阮父連忙說道：“知兒，你出來遊湖還想做什麽？”

  孩子終究是孩子，並不會深究這個問題，他接著歪頭去想另一件事兒了，不一會說：“我們去釣魚！”

  “哈哈，你還知道要去釣魚？”阮父摸摸他的小腦袋，“現在天還冷，湖上風大呢。你要是想釣魚，等船靠岸了，大伯陪你在岸上釣魚。”

  逢知立刻脆生生應道：“好！”

  隻是阮綿綿等人心中一陣酸楚，卻不敢表露出來，隻得是硬撐著笑，靜靜地瞧著眼前這一老一小。

  “姑娘，主子來了！”這時大黑走到她身後，小聲道。