魯宣公十三年，冬天，晉國為了懲罰衛國不遵守“清丘之盟”，不配合宋國征伐陳國的軍事行動。就派人前往衛國問罪，讓衛國找出罪魁禍首，否則晉國將正式的出兵征伐衛國。

  衛國一看真害怕了，他一個小小的衛國，怎麽能夠打過晉國大哥，於是就馬上承認錯誤，要求諒解，但是晉國使者就是不答應，還賴著不走，一定要有個結果不行。

  衛國一看真沒有辦法了，總要對晉國有個交代，於是，之前不主張出兵伐陳，並且主動帶兵救陳的大臣孔達說：

  “如果能夠對國家有利，請各位同事們拿我來作為禍首，以作為給晉國的解釋吧！罪過都是我造成的啊！我是執政大臣，就要麵對大國的責備，難道還能吧這個罪過轉嫁給別人嗎！我很願意為此而死！”

  說完，回家整理了後事後，在魯宣公十四年剛開春，孔達就上吊自殺了，真是可惜，他本是無罪的人，但是為了祖國，竟然自願犧牲了生命。

  衛國人等的就是這一天，焦躁的心情，終於因為孔達的上吊而舒緩了，於是，衛國趕快向晉國解釋說，這次衛國救陳都是孔達自己的擅自行動，不是國君的意圖，這個借口就是借著孔達的人頭買一個平安並避免遭到晉國的征伐。

  不僅如此，衛國為了加強戲劇效果，還主動向其他的諸侯各國通告說：

  “很不幸，我們國君有不賢良的大臣孔達，在我們國家和大國晉國之間製造仇怨，他已經服罪自殺了，現在，謹此向各位通告。”

  說實話，如果衛國僅是為了避免晉國的征伐，而讓孔達自殺了，也算是讓他為國盡忠了，誰知道，衛國還以罪犯的身份在諸侯們通告，就有些不地道了，實在是對不起孔達的死。

  但是群眾的眼睛是雪亮的，衛國的老百姓很生氣這個事情，認為這件事情上，孔達還是有功勞的，所以就幫助他的兒子娶了老婆，算是對孔達家族後嗣延續的一種認可，然後又讓他承襲了父親孔達的職位，算是對他父親功勞的認可。隻有衛國的國君，厚著臉皮裝糊塗。

  還是回到正題上。

  前麵說了，此時楚國要想最終的和晉國決戰爭霸，必須取得當前尚在局外的兩個重要國家的認可，那就是：齊國和魯國。

  其中，魯國和楚國一直保持著正常的外交關係，但是齊國卻和楚國關係並不密切。

  去年，在魯宣公十三年的春天，齊國征伐了莒國，就是因為莒國依仗著與晉國的同盟關係，而不尊敬齊國，受到了齊國的征伐，齊國和晉國總是不陰不陽，若即若離的關係。現在晉國實力大損的情況下，這就是個機會，楚國如果能夠在遙遠的北方，在晉國的側後方，打下一個聯盟的楔子，簡直是太舒服了，這就是楚莊王的政治構想，因此，在這個混亂的國際局勢下——

  楚莊王這個睿智的政治家，趕快的派出使者，分別前往晉國和齊國，進行聯絡溝通。

  對於前往晉國的使者，其實就是一種“示好”的表態，告訴兩國不要再打仗了，要和平共處，當然也算是派出了所謂的“軍事觀察聯絡員”的意思吧。這個任務給了公子馮，楚國前往晉國是要經過鄭國的。因此，楚莊王讓公子馮不要向鄭國“借道”，直接穿越鄭國前往晉國。

  派往齊國的使者，可是擔負著建立楚國和齊國友好關係的重擔。

  這個重擔就派給了大臣申舟。

  從楚國前往齊國，必須要經過宋國的境地，但是楚莊王卻吩咐申舟路過宋國時，也不要向宋國正式發送“借道”的公文，徑直穿過前往齊國即可。

  這可是個“一石二鳥”的計劃啊！

  什麽是“借道”？

  按照當時“春秋時期”的周禮的禮製規定，諸侯國之間如果存在著：相互借用經過對方的國境領土前往第三方時，都要正式的向經過的諸侯國，發出正式的通知，這就是“借道”的意思。

  比如：前麵講到的“假途滅虢”的成語，就是晉國事先賄賂了虞國，征得虞國的同意後，晉軍才“借道”穿過虞國，去征伐虢國，隻不過回來的時候，晉國翻臉了滅了虞國，因此“借道”，是春秋時期的一個常態性國際事務工作。這就好像是現在的飛機，要經過別國的領空航行，要事先打個報告的意思一樣，否則，真給你揍下來，你也沒有辦法。

  但是，如果不正式的“借道”而穿越人家的國境。

  “軍隊經過”不借道，就是入侵；“使者經過”不借道，就是說明把被經過諸侯國的土地，已經視為是自己管轄的土地了，這是嚴重的外交事件。

  這回明白了“借道”的意思了吧。

  再看看楚莊王的布局：

  第一，同樣都是:不提出“借道”的策略，但是公子馮經過的是鄭國，是楚國絕對的小弟國家，借不借道，隻不過就是一種形式而已，況且楚國已經把鄭國當成是自己的所管轄的屬國了，肯定非常的安全；而宋國，可是楚國的敵對國家，兩國正在互掐過程中，申舟不提出借道，肯定是會出問題的。

  第二，同樣都是使者，楚國派出經過宋國的大臣申舟，可是當年宋國投降楚國時，逼迫宋昭公在“孟諸”陪著楚君打獵的那個楚國的監督大夫，當時因為宋昭公早上遲到了後，申舟親自依軍法，狠狠的鞭打了宋昭公的司機，因此，是得罪了宋國的人啊（見魯文公十年記載）。

  楚莊王，不讓前往齊國的使者申舟向宋國借道，這就是存在很大的危險。

  正常情況來說，基本上就是扣留經過的使者，雙方進行外交互換，如果這樣，楚國就可以說同樣都是“借道”，人家鄭國就很禮貌，而宋國就很惡劣，而且完全可以製造宋國擅自扣留“楚國和平使者”，以及“破壞和阻止楚國與齊國建立有好外交關係”的罪名，讓齊國對宋國產生不滿，從而將齊國拖到自己的陣營中，這是一石二鳥的“妙棋”。

  楚莊王可謂聰明的很。

  但是，往往下棋的時候，並非是自己和自己下，而是和別人下，出乎意料之外的事情，就難以控製了。

  申舟，是直接要參與這個事件的當事人，當然考慮問題的角度，不會像楚莊王那樣的樂觀，申舟首先考慮的就是自己的人身安全，而並非是單純的“扣留”那麽簡單，於是就對楚莊王說：

  “大王，鄭國是明白人，所以前往晉國出使的人，不會有什麽傷害，但是宋國很凶惡，我這次前往恐怕必然會死亡的。”

  楚莊王一聽，哈哈大笑，看著申舟說：

  “大夫，別擔心，一切都在我的掌控中，宋國不會害你的，隻不過扣押你幾天而已，你放心，如果宋國真的敢殺你，我一定就征伐宋國。”

  申舟一聽心裏暗想：拉到吧——

  不過，既然大王這樣說了，自己不妨給孩子留條出路，以防萬一，於是就在出發前，將自己的兒子申犀引薦給楚莊王，楚莊王自然明白申舟的意思，走下台階，拍著申犀的肩膀，看著申舟說：“申大夫，盡管放心，這個孩子我給你照顧好。”

  魯宣公十四年，申舟準備好行李就就出發了。

  果然，不出所料，申舟在宋國真被“扣留”了。

  宋國的上卿華元對宋君說：

  “楚國的使者，經過我們的國土，而不來向我們遞交正式的外交“借道”換文，這就是把我們宋國，已經當成楚國的邊邑城市了，這就是瞧不起我們，國家之間，瞧不起我們，就是要亡國的。

  殺了楚國的使者，楚國必然也會征伐我國，也是亡國，早晚都是亡國，不如殺了使者。”

  申舟還想爭辯什麽，但是被刀斧手推出，哢嚓，死了。

  消息傳到了楚國，楚莊王當場就驚呆了。

  在都城郊外度假的楚莊王，憤怒的甩開衣袖，來不及穿鞋就光著腳往堂外走，侍從人員拿著鞋子，跟在後麵一直追到路寢寢宮外的庭院，才服侍楚莊王穿上鞋；楚莊王繼續往外走，走到了門外，侍從才給楚莊王掛上腰間的劍；楚莊王繼續往大街上走，等車駕趕到了大街上的集市才趕上楚王，然後匆匆的返回了楚王宮。

  九月份，楚國發兵征伐宋國，並包圍的宋國的首都。

  這場包圍戰，一直延續到第二年的春天，夏五月，長達八個月的圍困，堪稱現代版的“列寧格勒圍困戰”。

  宋國也是急眼了，沒辦法，生死存亡之戰，硬頂吧，於是在對抗楚國的同時，派出了大臣樂嬰齊到晉國找大哥求救。

  楚國和宋國的開戰，預示著新一輪的中原爭霸又開始了，楚莊王並沒有留給晉國太多的喘息時間。

  宋國和晉國必須應戰。

  先看看宋國的艱苦卓絕的反包圍鬥爭中“鞭長莫及，高下在心”吧。