就在魯僖公三年的這個期間，齊國和蔡國出了點小故障。

  起因還是因為蔡國的公主太好玩了，很調皮，愛開玩笑，差點把齊桓公嚇尿褲子，引發了國際爭端，根據當時的新聞報道，事情是這樣的——

  前麵說了，齊桓公雖然在政治上很賢明，但是有個男人常犯的壞毛病，就是太愛美色了，姬妾成群，偷雞摸狗，甚至連自己的親人都不放過。

  齊桓公有一個年輕的小姬妾公主，是從蔡國娶回來了的，他齊桓公年齡大了，慢慢開始喜歡山山水水了。有一次就帶著蔡姬乘坐著小船在湖麵上遊玩，蔡姬很是興奮，他的家鄉靠近長江流域，也算是水鄉，見到水很親切，就高興的在船上跑來跑去。齊桓公不會遊泳，看到小船在這個調皮的小妮子的蹦跳下，來回的晃悠，對於不會水的人很害怕，連聲要求，別讓蔡姬調皮蹦跳了。

  蔡姬看著齊桓公的樣子，哈哈大笑，頑皮的心情被調動起來了，你越是害怕，她越是左右的晃蕩小船，激起的水花，都濺在了齊桓公的衣服上了，齊桓公的臉色都變了。

  就罵了蔡姬：

  “這個小妮子，真不是個服侍君王的人，我害怕什麽，她就搞什麽，我把你給送回蔡國，讓你好好的閉門悔過，等著知道錯了再回來。”

  於是，齊國就把蔡姬送回了蔡國，以示懲戒。

  蔡國國君一看，齊桓公將自己的公主送回來了，也是非常不高興：美麗年少的女兒，嫁給你這個老頭子，已經很好了，你還怨他不懂服侍，她現在還是個孩子嗎，你們怎麽能欺負她。

  當父親的就是這樣，女兒再大也是孩子。

  看著女兒眼淚漣漣的樣子，蔡君腦子一衝動，控製不住自己痛愛孩子的慈父之心，竟然將蔡姬又嫁給了別的國家國君了。

  一個女兒許了兩個婆家。

  這下子，可是惹了大禍，人家齊桓公送蔡國的女兒回家，並不是要離婚，也沒有下達任何離婚的手續或公告，隻是為了懲戒一下她，就其身份來說，還是人家齊桓公的姬妾。這倒好，蔡君竟然不和齊國溝通，將自己的姬妾又嫁給了別人，這不是往齊桓公的頭上扣屎盆子嗎。

  再說，蔡國已經被楚國滅了一會了，當年楚文王為了息媯滅了你們的國都，按照常理來說就算是滅國了，要不是我齊國一直的支持你，娶你的女兒，蔡國早就消失了，現在竟然這樣羞辱我老夫。

  人越是到了老了，對於自己身邊的女人越是重視。

  有了這個事情，齊桓公就有了借口，出兵征伐，正好練練兵。

  魯僖公四年的春天，正月。

  齊國再次召開國際會議，魯國、宋國、陳國、衛國、鄭國、許國、曹國的各位首腦總統，全部參加的會議，會上齊桓公的代表，嚴厲的譴責蔡國這個行為，對霸主的羞辱，就是對聯盟的羞辱，一起出兵征伐蔡國。

  當然，大會還有另一個預案，就是：蔡國一旦失敗，可以順勢的征伐楚國，進行軍事的征討。不能老是讓楚國三番五次的進攻我們的盟國和地盤，要表現出我們“軍事一體化聯盟”的威力，所以，這次就是借著征伐蔡國的名義，攻打楚國，這才是背後更深的寓意，否則一個小小的殘廢蔡國，不至於讓中原諸侯全部聯合出兵。

  全體一致響應了齊國的號召，紛紛派兵參加。

  蔡國基本上就是不堪一擊，聯合國軍的部隊到了蔡國境內，蔡國就崩潰了，完全的投向了楚國，楚國接到消息，馬上出兵進行抵抗，兩國的部隊在“召陵”地區擺開了陣勢。

  楚成王知道，這次是中原諸侯全體聯合國軍出征，對於楚國來說存在巨大的壓力，軍事對抗顯然不是最好的辦法，一旦開打，雙方都會元氣大傷，而且人家是多個國家，而楚國是一個國家，群毆戰術，八個打一個，不能硬抗，就要學學人家齊國，玩玩政治策略。

  於是，楚成王就派使者到了聯合國部隊駐紮處，向齊桓公質問：

  “尊敬的齊國大王，我們楚國非常仰慕齊桓公的偉業，但是我們大王有個問題，怎麽也想不明白，就派我來問問大王？”

  齊桓公非常的驚訝，心想：楚國有什麽不明白的，這樣的文鄒鄒的，部隊都開過來了，不就是“打仗”兩個字嗎，於是就看了身邊管仲一眼，沒有說話。

  管仲一看就明白了，跟著問道：

  “有什麽不明白的問題，說出來，我們一起探討一下！”

  於是楚使說：

  “貴國在北海之地，我國在南海之地，相隔十萬八千裏之遠，就是我們兩國的牛馬發情，需要交配，也不能走到一起啊。沒想到今天你們卻不遠萬裏跑到我們這裏，跑到我們的國家，這是為什麽？請大王給解答一下”（《左傳》記載：君處北海，寡人處南海，唯是風馬牛不相及也！），這就是這個成語的出典之處。

  齊桓公一聽，忍不住的哈哈大笑起來了，沒想到一場戰爭，竟然能引出來牛馬交配的問題，看來楚國的民風很是直接啊。

  管仲也笑了，但是人家正式提出了國際之間的交流問題，不能不回答，而且還要回答的有水平，好在，這是管仲，而不是傻仲，聰明人啊。

  管仲說：

  “想當年，在周王室分封我們齊國的先祖薑老太公的時候，就已經決定，隻要是天下的諸侯，不論是誰犯了罪，齊國都可以征伐，一輔佐王室。並給我們劃定的征伐範圍為：東到大海，西到黃河，南到穆棱，北到無棣。

  現在你們的楚國，按照當時的進貢安排，應該向周王室按時進攻包茅，這個包茅就是當時釀酒後，過濾渾濁酒液的必需品，你們不按時進貢，讓周王喝不到純正的美酒，更讓周王室在祭祀的時候，讓先祖也喝不到純淨的美酒，所以齊國這次就號召諸侯國來問罪了。

  再說，當年周昭王南征到漢水，也沒有回去是怎麽回事兒（西周第四代國王，南征荊地三次，最後一次在漢水死於江上，落水死得，還是遊泳淹死的，曆史目前沒有記載），什麽牛馬交配，不交配的，我們齊國讓他交配，再遠，也可以交配。”

  你說，這個管仲多麽能攪合，本來是征伐人家，竟然說是為了幾根茅草，這個借口太奇葩了，與楚國的“牛馬交配”問題，正好是絕配。

  楚使愣了，沒想到人家中原人真是有文化，竟然提出這個問題，確實楚國這幾年早就不進貢了，看來茅草的價值不值一文，但是性質卻不一樣了，便唯唯諾諾的說：

  “高手，我們沒有按時進貢茅草，確實是我們的不對，我們怎敢不進貢，馬上回去準備十大車送到周王室，剩下的，燒火用吧。

  至於當年的周昭王南征到漢水，不回的事情，你們自己去問問漢水吧，和我們楚國有什麽關係？”

  但是這個回答，從氣勢上就遜色的一層，辯論也是一門技術，可往往隻有辯論沒有輔助也是不行的，齊國待楚使回去後，帶領聯合國軍繼續步步為營的向楚君逼近，這給楚國形成強大的軍事壓力。

  楚國終於決定不玩硬的了，畢竟是八比一，於是派了屈完到聯軍講和，聯軍又退回了“召陵”地區等待談判。

  齊桓公出了一頓兵，仗沒有打，但是軍威要顯示一下，秀秀肌肉，也好讓楚國別整天牛皮哄哄的，今天打這個，明天打那個，一定要搞一個盛大的軍事檢閱盛典。

  部隊穿上最好的軍服，拿上最好的兵器，雄赳赳，氣昂昂的進行列隊，齊桓公帶著楚國使臣屈完，坐在首長檢閱車上，等著三軍總司令匯報完畢後，開始進行檢閱，在一片片“首長好”的呼聲中，屈完也感到精神振奮，齊桓公對屈完說：

  “你看看，諸侯列國的這些軍隊，這樣的雄壯，難道是單純為了我齊桓公嗎？

  不是——

  他們是為了周王室，也是為了繼承齊國先君與列國先君的友好合作精神，我們中原諸侯軍事一體化聯盟，是戰無不勝的軍隊，我建議，楚國也和我們建立友好關係吧。”

  屈完連忙說：

  “大王能為我們考慮，願意接受我國成為你們的盟友，這就是我們楚君的最大願望，所以就派我來了，和平萬歲。”

  齊桓公很是驕傲的指著一排排的戰士說：

  “用這樣的軍隊來打仗，誰能抵擋？用這樣的軍隊去攻城，攻無不克！”

  屈完接著說：

  “大王如果能用道德安定諸侯，那個諸侯幹不聽話，敢不服？不過要是大王非要用武力征服我們楚國，我們大王準備：用“方成山”作為城牆，用“漢水”作為我們的護城河，即便是你們的軍隊再多，恐怕也用不上吧。”

  屈完很是厲害，有兩把刷子，完全沒有按照齊桓公的思路走，也沒有被聯軍的威武所嚇到，而是不卑不亢的一番這樣的話，讓齊桓公碰了個軟釘子，這也是齊桓公所擔心的，畢竟楚國現在太大了，而且在人家的地盤打仗，見好就收，才是政治家的風範。

  雙方正式在“召陵”簽訂了結盟的和平條約，戰爭消除了，和平曙光出現了。

  齊、楚爭霸的第一次大規模的麵對麵的軍事交鋒結束了。