齊國，自從“魯莊公時代”公子小白上位後，在管仲的輔佐下蒸蒸日上，成為了中原地區的絕對霸主，尤其是在“伐狄救邢”和“抗狄複衛”、“助魯複國”的活動中，幫助了被狄人滅掉的兩個弱小國家複國，幫助魯國平定了慶父之亂，齊國在政治上和軍事上都是雙豐收。

  而楚國自從楚文王死後，暫時經過了短暫的內亂，楚成王上位後在子文（鬥榖於菟）的輔佐下，也開始崛起，但是此時的楚國更關心的是軍事鬥爭，政治似乎距離他們還遠一些，楚國沒有倫理道德上的負擔，而至直來直去，進軍中原。

  “齊楚爭霸”的焦點就是圍繞著鄭國開始的。

  鄭國，此時的位置十分的尷尬。

  自從鄭國鄭厲公（公子突）死亡後，鄭國在之前崛起的兩代首領中，已經全部的隕落，當年鄭莊公創下的基業，幾乎在兒子公子忽（鄭昭公）和公子突（鄭厲公）之間的爭奪中，慢慢的蠶食殆盡。到了“魯莊公時代”基本上淪為二流的國家，雖然頂著大國的名字，現在隻剩下常年為周王室服務，而帶來的一些關係殘餘而已，夾在北方的齊國和南方的楚國這兩個大國之間，動粗肯定是不行了，剩下的隻能是玩玩政治和刷刷嘴皮子的鬥爭了。

  在弱肉強食的年代裏麵，實力才是決定一切的標準。

  現在——

  齊國，政治，軍事雙重高峰，齊桓公就像是天父降臨人間，橫空出世，一派人間天使的形象，絕對的大哥級重量人物。

  楚國，軍事崛起，武裝到牙齒的楚軍，虎視眈眈中原河山，雖然說在政治鬥爭中，相對於齊國要弱於一些，但是沒有了什麽道德和周禮的羈絆，反而更是無人抵擋；

  鄭國，軍事急速下降到二流水平，目前隻有政治上的殘存點，關鍵鄭國有一個致命的缺點：鄭國的位置夾在北方和南方之間，腹背受敵。因此，齊國南下繼續發展自己霸主地位，和楚國北上進軍中原的交匯點，就是鄭國。

  在那個冷兵器的年代裏麵，地緣位置是個致命的問題，就這三個國家地理位置而言，楚國背後沒有敵人，齊國身邊都是小弟，鄭國呢？不但要遭受南北的夾擊，還有身邊的死敵宋國，也不讓他安生。

  楚國進軍中原的第一個諸侯大國障礙，就是鄭國。

  自從鄭厲公複辟成功後，楚國就譴責鄭國沒有按照周朝的正規禮節程序，正式的告訴楚國，這真是太牽強了，要知道此時的楚國，並沒有進入到中原的諸侯爭霸中，哪個諸侯國的國君輪換，恐怕大部分都沒有派員通知楚國的慣例。但是，這次可不行了，鄭國要因此挨上刀子了。

  其實，什麽告知不告知的，就是一個借口罷了。

  楚國卻從此開始了一次次征伐鄭國的行動，這讓鄭國開始感到巨大的壓力，好在中原地區的霸主已經確定為齊國，所以鄭國也就成了齊國必救的常規軍事行動了。

  明白了上麵的大前提，我們就清楚了下麵的一係列的行動來源了。

  魯僖公元年，公元前659年，春秋第六十四年，秋天。

  楚國因為鄭國最近和齊國走的很近，就再次攻打鄭國。消息傳到了齊桓公那裏，自然要管。於是齊國、魯國、宋國、鄭國、曹國、邾國進行會盟，召開了“商量如何營救鄭國對抗楚國”的國際會議。

  根據會議的精神和宗旨，準備以鄭國為對抗楚國的基地，展開對楚國北方邊境周邊，常年受到其壓榨的小國的軍事壓力和攻勢，瓦解楚國的進攻，建立抗楚的聯盟組織，形成對楚國北進的包圍態勢。

  政策對了頭，果然沒有費多少精力，常年受到楚國欺負的江國和黃國，就同意加入以齊國為首的中原諸侯聯盟，即“北方軍事一體化聯盟”組織。

  魯僖公二年，公元前658年，春秋第六十五年，秋天

  齊桓公親自出麵，召集了宋國、江國、黃國，在宋國境內的現在山東曹縣南部的“貫”地，進行初步的談判，準備將原本是楚國的同盟小國，拉進了齊國的中原軍事聯盟組織。

  兩國同意加入，雙方初步交換了有關的外交文件和議題，達成了良好的願望和意見，同意放棄分歧，共同對楚，正式加入組織的外交簽字和換文，定於明年秋天，在山東省陽穀地區進行。

  政治上，齊國初顯威力。

  魯僖公三年，公元前657年，春秋第六十六年，秋天

  齊桓公為了陽穀的會見，能夠取得成功，便派人到了本地區另一個重要的國家魯國，進行通報的過程。魯國同意齊桓公的意見，但是鑒於魯僖公最近國內內亂剛平，還給母親戴孝期間不能出國，約定待這次同盟會議召開完畢後，直接派人前往齊國給予確認和換文。

  秋天，齊國、宋國、江國、黃國正式的在老虎比較多的，後來因武鬆打虎而出名的山東省陽穀縣，舉行正式加盟會議。

  江國、黃國，正式加入了齊桓公組織的中原諸侯“北方軍事一體化聯盟”組織，成為成員國。

  楚國不幹了。

  一看這兩年，齊國政治行動連連，直接通過談判，就損失了兩個同盟國，楚國可沒有這樣的號召力，憑的就是拳頭，你齊國這樣的“挖牆腳”可不行，開戰。

  齊國瓦解楚國的同盟國，楚國就向鄭國揮拳頭。

  所以，楚國就再次組織軍隊攻打鄭國，鄭國鄭文公一看很煩惱，隻要是北方有事，楚國就來打我們，這樣下去，真是受不了，幹脆，能不能和楚國也結成同盟，講和算了。

  但是，鄭國的大臣孔叔說：

  “大王，這樣不行，我們如果首鼠兩端，最後導致雙方都結盟，雙方都不管我們了，一旦有事，沒有外援是不行的，現在據目前的國際形勢，還是齊國最大，所以如果背盟，齊國就不會救我們了，這也是不道德的，堅持一下吧。”

  鄭國隻能咬牙堅持。