魯莊公十二年，公元前682年，宋國的南宮長萬弑君，宋國發生嚴重的內亂，新君宋桓公上位，這在整個中原諸侯國中造成了一定的影響。

  魯莊公十三年，公元前681年，春天，齊國召集各位諸侯國在齊國的北杏會盟，也就是現在的山東東阿縣地區。

  於是，魯國、齊國、宋國、陳國、蔡國、邾國等各國的國君，紛紛雲集東阿縣城，集會的主題就是“關於如何幫助宋國國君平定近期國內嚴重動亂事件”。會盟不但舉行了盛大的會盟儀式，文藝演出，盛況空前，被當時的新聞媒體描述為：史無前例的第一屆國際聯盟和平會議。

  會後，參會人員一起吃了東阿的特產：驢皮阿膠，驢肉湯配火燒，和驢八件等大餐，著實大補一頓。

  這樣的盛會，齊國身邊的地區小國遂國，卻在接到會議通知後沒有參加。遂國地處現在的山東肥城、寧陽一帶，這次國際會議，是齊桓公準備稱霸的第一期國際盛會，遂國竟然不給麵子。這讓齊桓公十分惱怒，本身就像找點隨國的麻煩，沒想到這就送上門了，滅了他，於是會後在當年的夏天六月，齊國派兵占領了遂國。

  為什麽《左傳》記載的是：滅掉了遂國。而我們卻說是“占領”了隨國呢？

  按照管仲的稱霸原則，為了體現齊國“扶周攘夷、伸張正義”的精神，齊國要盡量的做出“鋤強扶弱”的樣子，尤其是對小國，要采取懷柔的政策。

  齊國滅掉隨國很簡單，但是總不能人家沒有參加會議，就滅掉人家吧。所以，開始齊桓公還是采取軍事占領的策略，保留隨國的名義。齊桓公沒有直接派相關的行政管理人員接收遂國，而是派了一隻象征性的守備小分隊，進行了軍事占領和管製。

  可是，齊國的這個行動，卻給了遂國貴族一些機會。

  四年後，魯莊公十九年，公元前675年，夏。

  遂國的因氏、頜氏、工婁氏三家貴族，秘密商議，準備恢複隨國，但是如何處理目前的齊國占領軍，三家研究了一個血腥的方案。

  三家貴族安排了盛大的酒宴，名義上稱作“祝賀齊軍占領四周年紀念宴會”，召集了齊軍守備隊進行酒宴，山珍海味，美酒佳釀，據說三家貴族還派了代表，在酒宴上發表了盛讚的祝酒辭。於是，齊軍也放鬆了警惕，紛紛敞開酒量，在美女和音樂的忽悠下，在恭維和酒精的麻醉下，菜過三巡，齊軍將領們基本上都是爛醉如泥了。

  齊軍將領們，很快基本上完全喪失戰鬥力了，三家貴族宗主馬上發出暗號，早就埋伏在四周的家兵家將們一起湧入，舉起利刃，猶如砍瓜切菜一樣，發揮了“抗日戰爭時期”大刀隊砍日本鬼子的精神，將齊軍殺的是一個不留。

  就這樣，隨國人毫不費力的收複了遂國。

  噩耗傳到了齊國以後，齊桓公大怒，馬上派出精銳的“複仇突擊隊”，挑選齊國最精銳兵馬，一舉殺回了遂國。這一次，齊桓公可沒有當初四年前的好脾氣了，因為此時齊國已經是諸侯的霸主了，況且這次齊國還充分的掌握了隨國血腥的罪行，為了複仇，齊國采取的屠城政策，將遂國整個城邑的居民全部屠殺殆盡，可比當年的日本鬼子狠多了，這也是在“春秋曆史”上很少出現的“屠城事件。”

  到這個時候，遂國才應該是真正意義上的“滅國了”。

  北杏之盟，基本上確立了齊國在諸侯國中的霸主地位。

  但是，由於會後，齊國滅掉了遂國，還有屠城行為發生，畢竟也是一件影響很大的“國際事件”，這也和齊國的和平宗旨有些不符。於是齊桓公在當年的冬天，約見了魯莊公，提出：既然兩國有了上次嫁女的意向，以及今年春天的第一次會盟的基礎，建議雙方徹底放棄戰爭，結束雙方的宣戰狀態，正式建立外交關係。

  魯莊公也看到了齊國的逐漸強大，感到自己魯國不能和齊國對抗，齊桓公已經穩固的成為了國君，因之前的齊國繼承爭位事件而導致的兩國戰爭狀態必須結束。

  但在最近魯國和齊國發生的軍事小衝突中，魯國的曹沫帶兵接連三敗於齊國，丟失的幾個城池，如果目前就和齊國會盟，在魯國軍事上占下風的情況下，這是不是最好的機會？魯莊公思來想去，夜不能寐，有些拿不定主意了。

  魯國的曹沫再次出場。

  曹沫（之前我們稱作：曹劌），這兩年也是混的有些灰溜溜的，上次他幫助魯莊公在“長勺之戰”取得勝利後，初顯自己的軍事才能，魯莊公很是信任他。於是，他就想再建功績，於是帶著兵三次與齊國交戰，雖然戰役的規模很小，但是三站皆負，並且丟掉了“棠、潛”幾處城邑，自己剛剛綻放的軍事才華，受到了嚴重的挫折，看來自己隻能是一個參謀長，而不是將軍。所以曹沫總想找一個機會挽回一點麵子，現在聽說齊國要主動和魯國結盟，於是就前來見魯莊公。

  見麵就問：“大王，你對這次齊國的會盟要求有什麽意見？”

  魯莊公說：“現在是齊國強盛，我們魯國弱小，這種局麵真是搞的我“生不如死”啊，打也不是，和也不是，你說怎麽辦？”

  曹沫說：

  “大國會盟，不去也不好，我建議還是去看看，這樣吧，我跟著大王去，你們商量你們國君應該商討的事情，我跟著去辦理臣子應該辦的事情。”

  魯莊公一聽很是高興，心想曹沫這個人雖然實戰不怎麽樣，但是總是在不特定的地方，創造出一些新花樣來。他跟著去，也有個遇事好商量的人。