成語“趾高氣揚”出自《春秋左傳.桓公十三年》中楚國伐羅的戰爭中，《左轉》載：莫敖必敗，舉趾高，心不固矣。

  公元前699年，桓公十三年，三軍總司令屈瑕帶著部隊征伐羅國。

  此時，屈瑕總司令一派風光，這兩年基本都是在上演他指揮的軍事經典戰役，估計都好寫成軍事教材了，他已經把自己當成戰無不勝的戰神，一當戰神，人就驕傲了。

  對不起，說錯了，屈瑕不是驕傲，而是驕橫了——

  楚軍出兵伐羅，明擺著是用“石頭打雞蛋”的遊戲。

  臨行前，楚國真正的軍事“戰神”鬥伯比，來為屈瑕送行。

  看著屈瑕那股神氣十足和目空一切的神態，即：“舉趾高，心不固矣”，在回來的路上，就對給他趕馬車的司機感歎的說：

  屈瑕總司令這次一定會失敗的，你看看他趾高氣揚的牛逼樣子，似乎天底下，他就是百戰不敗的軍事大拿，這說明他已經心浮氣躁，驕橫無比，玩軍事遊戲，就怕這個樣子。

  開車，直接進王宮，朝見大王。

  司機拿起鞭子，發動油門，以四十邁的速度，一溜煙的，噶噠、噶噠，把馬車開到了王宮。

  鬥伯比一見到楚武王就說：

  大王，快，你聽我一句，趕快的派增援的部隊，增援屈瑕，否則就晚了。這個屈瑕不能成事啊！

  楚王一聽，有些不樂意了，你鬥伯比，是不是嫉妒人家屈瑕，剛剛出師，你就說人家不行，是不是就你鬥伯比行，我看人家屈瑕趾高氣揚，也沒什麽不好，說明人家信心足。再說，打羅國這樣一個縣城級別的小國，還用增兵？那不成了“鐵錘砸雞蛋”了，沒有必要吧！

  楚武王拒絕了鬥伯比的建議，回到後宮和老婆鄧曼聊天的時候，還把鬥伯比奚落了一頓。

  沒想到，這個上次從鄧國搶回來的美人很有眼光，就和楚王說：

  “大夫鬥伯比增兵的意思，不是說兩國的實力有什麽差距，而是說：作為你楚王，不能光靠征伐解決問題，要靠誠信和德行來鎮撫這些反抗的老百姓，用這個原則來訓誡你的官員，用鐵的紀律和法律，來約束出征的總司令，讓他感到畏懼你大王，不要亂來。

  這兩年，總司令領確實打了很多的漂亮仗，尤其是在那次對抗四國聯軍的勝利，更是讓總司令很自以為是，導致獨斷專行。這次他必然會輕視羅國。如果大王你不去控製總司令，他就會翹起驕傲的小辮子，尤其是玩軍事遊戲，驕橫就是變相的對軍隊不負責任，不加防範。

  所以，大王是訓誡他，是最好的鎮撫手段。

  當眾表揚他，是勸他繼續發揚自己的美德，告訴總司令軍法如山，不會有任何的寬恕。

  難道鬥伯比不知道征伐的軍隊已經出發了？人家是看到這些問題，才提出增兵的。”

  楚武王恍然大悟，連忙通知楚軍征伐需經過的賴國，派人追趕總司令，但是很遺憾，沒有追上。也隻能這個樣子了，開弓沒有回頭箭。

  總司令屈瑕對鬥伯比送行時的表現，很是不滿，一個老頭子還指手畫腳，這不是當年你領兵的時候，現在我才是總司令，打這樣一個小國家，我閉著眼，用小指頭，就能滅了羅國，誰敢雞一嘴、鴨一嘴的亂建議，影響軍心，看我不殺了他。

  於是，在行軍途中，屈瑕就在軍中發布通告：諫者有刑！（《春秋》載），就是：敢胡亂提建議的，殺無赦！絕不輕饒。

  楚軍到達鄢水（渡河地點，現宣城縣南）渡河，屈瑕看到小河不寬，為了節省時間，打亂了行軍的次序，快速渡河。

  楚軍的次序大亂，亂哄哄的爭相渡河。

  關鍵是：楚軍並沒有安排渡河的保衛部隊，這可是兵家大忌，俗話說，軍隊渡河到一半的時候，河的對岸也是人，河中間也是人，河這邊也是人，是軍隊戰鬥力最薄弱的時候，因此兵法上就有“半渡而擊”的說法。所以一般渡河都是很危險的，要安排保衛人員，要安排合適時間，要觀察周圍地形等等。

  可是，屈瑕不把羅國放在眼裏，采取的“武裝旅遊”的心態，驕兵必敗。

  羅國，知道自己已經惹了大禍，楚軍征伐自己，完全沒有對抗的實力，於是便聯絡了盧戎（湖北南漳縣地區）一起對抗楚軍。

  兩國一研究，列陣、鬥將、守城都不是好辦法。

  對抗強國的最好辦法就是設卡子、打埋伏、掄悶棍、遊擊戰和麻雀戰。

  而目前最佳的地點，就是鄢水渡河地段。

  所以兩國軍隊，早在渡河兩旁的山脈中埋伏好，等候合適的機會。沒想到，楚軍真的很大意，太自信了，你楚軍再能戰，渾身是水，建製打亂，就是一團遊兵散勇而已，半渡而擊之。

  衝鋒號吹響了——

  羅國部隊從河的對岸發動攻擊；

  盧戎部隊從河的這邊發動攻擊；

  分進合圍，兩邊夾攻，把楚軍打的措手不及，頓時潰敗。

  這可是國際醜聞啊！強大的楚國被兩個小國打敗了，威信極度受損，楚武王氣得連摔了三、四個玉杯，直罵屈瑕的祖宗，髒話連篇。

  楚國的軍法是非常嚴厲的，在那個時代，大軍一敗，主帥基本就是死翹翹了，什麽理由都不行，這是鐵的紀律，很殘酷，但是很管用，楚國稱雄，就是靠這個。

  屈瑕一看，完了，什麽功名利祿，什麽趾高氣揚，都是浮雲，人家鬥伯比說的對，我就是太牛皮哄哄了，而且還在軍中下令不讓進諫，這不是把責任全攬到我身上了，找死啊。

  幹脆，與其被大王殺死，還不如我自己自殺，更痛快，不過用刀子割脖子也需要勇氣，很痛啊！算了，反正現在還是我自己說了算，上吊吧。

  屈瑕上吊死了，手下的將軍也害怕了，怎麽辦？自己把自己囚禁起來吧，這樣爭取個好態度，能保一條命就萬幸大吉了，大家一商量就自動的匯集到冶父（現在的江陵）這個地方，等候楚王的處理決定。

  楚王發完了脾氣，冷靜下來，又聽說屈瑕已經自殺了，就消了一大半的氣，楚王知道，雖然楚軍戰敗，但是總不能把所有的將領都殺掉，以後誰帶領軍隊征戰，首惡必辦，脅從不問，就是這個道理，但是總要有個說法。

  所以，楚武王就對大臣說：

  這次戰爭失敗都是我用將不利，不能怪眾將，我是有責任的，這樣吧，為了懲罰我的過失，我三天不回後宮找美人鄧曼睡覺，睡書房，吃窩窩頭。

  至於眾將都回來吧，不再進行處罰了，不過要深刻的反省，寫個檢查還是必要的。

  楚軍灰溜溜的回國了，不過這次沒有鮮花和美酒。

  關於這次伐羅的戰爭失敗檢查或反省，別人是否真的做了，我們也不知道。但是，楚莊王真的深刻反思這個問題了：

  這次楚國伐羅是得不償失的。

  老婆鄧曼和鬥伯比說得對，對於楚國周邊的小國，不能光用征伐的手段，要采用懷柔的辦法，慢慢的感化這個地區的小國們。

  作為楚國是這個地區的絕對強者和盟主，楚國的實力明顯強於各國，楚軍和小國作戰，勝了沒有什麽可值得炫耀的，可能還會落下一個欺弱淩小的黑社會的凶惡形象，別人會說楚國勝之不武；但是如果一旦與小國作戰出現差錯，那就是對楚國國際形象的極大損害，這次就是這樣。

  楚國的發展方向，還是應該向著周王室占據的中原地帶，這樣可以逐鹿中原，一旦時機和條件成熟了，周邊那些附屬的小國，就會瓜熟蒂落，自然的落入楚國的口袋，這才是硬道理。

  楚國要逐步的蠶食靠近周王周圍的國家，要尋找更強的對手，而更強的對手在中原。

  楚國需要休息和戰略調整。

  這一切，在楚武王的腦海中不停的思考著。

  春秋桓公時代裏楚國的發展狀態，已經接近尾聲，馬上就是要進入新的魯莊公時代了。按本書的原則，此時應該重新回到新時代的主線中，但是在下一個時代初期，楚武王生命走到盡頭，馬上就要開始進入楚文王的時代，為了不破壞故事連續性，我們接著向後，再延續四年，講一下的楚國事情，以完整的結束楚武王的時代。

  記住，下麵這一段楚國的故事“征途猝死的楚武王”，是發生在魯莊公四年的期間，我們提前到這裏講述——