楊婉了結她在通集庫的差事，便徑直去太和殿。

  將將出會極門，太和殿廡殿頂上輝煌的琉璃瓦便映入了她的眼中。

  楊婉看過故宮現存的太和殿，卻沒有見過它在明朝的模樣。

  此時它還隻是鄧瑛手下的一個半成品。

  雖可見規模恢弘，但外設寡素。

  丹陛左右分置的日晷、嘉量都還沒有安放，禦道兩旁的的六座重簷亭，也才剛剛造好了底下的須彌座，石質未經打磨，在富麗堂皇的殿宇樓閣之間露著灰白的底色，即便如此，仍舊能感覺到它的建造者其中傾注的心血。

  楊婉走進月台下的氈棚，剛過了午時，工匠們各有各的事，氈棚內隻有兩個匠人在討論工藝上問題，看見楊婉走進來，忙放下圖紙招呼。

  “姑娘來了。”

  這些人不是內監，也都有些年紀，有些一輩子磚在土木丟裏的粗糙，說話很直接，但並不唐突。

  楊婉笑著衝他們點點頭，“多有打擾。”

  “哪兒的話，姑娘坐。”

  說完發現，因為不在，氈棚內幾乎沒處下腳，都有些尷尬，“哎……我們這兒太亂了，不過茶葉是我們先生的，給姑娘沏一杯。”

  “好。”

  楊婉也不講究，隨意地在木石料堆裏薅出一塊地方坐下。

  “我是過來取先生留在這兒的東西的。”

  “哦，那隻怪盒子啊。”

  旁邊倒茶的人聽他這麽說，端著茶走過來嗔道：“什麽怪盒子，先生一連造了幾個晚上。”

  那人忙附和：“是是，也不是怪，就是咱們以前沒瞧過那樣式的，我去給姑娘拿過來啊。”

  楊婉接過茶喝了一口，抬頭問倒茶的人：“他夜裏做的嗎？”

  “是啊，這幾日工程太忙了，猜是姑娘要得急吧。”

  楊婉聞話笑了，“原來師傅們看我這般不懂事。”

  “嗨。”

  那人順手撈起地上淩亂的圖紙，拍著灰道：“先生的事，我們敢說什麽。”

  正說著，取盒的匠人回來了，隨聲附和道：“是啊，我們都是粗人，聽到宮裏那些難聽的話，也想不通。姑娘你是宮裏的人，先生也是宮裏的人，姑娘喜歡先生，先生也對姑娘好，這事兒有什麽呢，是吧？”

  楊婉邊聽邊笑，“對。”

  那人把盒子放到楊婉麵前，“姑娘看看。”

  楊婉伸手把屜盒挪到自己膝上。

  別說，鄧瑛還真的把她那張自己都覺得著急的圖紙給研究出來了。

  屜和是楠木質的，看起來是鄧瑛就地取材的邊角料。

  底下是三層雙抽屜，頂上是一個雙開門的小櫃，楊婉打開小櫃的門，隱約發現，櫃中暗處好像還雕著什麽。

  “欸？這個是……”

  她說著把手移到光下，湊近細看，竟見是一朵指甲蓋大小的芙蓉花，好像為了不讓人發現似的，雕在最邊角的地方。

  “位置這麽刁鑽，怎麽雕上去的啊。”

  兩個也匠人湊過來看了一眼，其中一個得意地說道：“我們先生的手，那可不是誰都能比的。”

  楊婉還在研究那朵芙蓉花，“可他之前跟我說，他造這些東西不如你們。”

  “啥？他這樣跟姑娘說的啊。”

  “嗯。”

  楊婉試著把手伸進去，摸了摸那朵芙蓉，發覺它邊角圓潤，一點也不割手，再看盒身，雖然還沒來得及有上漆，但表麵已經十分平滑，不知道挫磨了多少回，才能有這樣的質感。她驚異於此物工藝的精湛，沒有注意到替她取盒過來的那個匠人，表情逐漸變得有些恨鐵不成鋼。

  “可真著急。”

  他嘟囔了一句。

  旁邊的人撞了撞他的肩膀：“你著急個什麽。”

  “嘿。”

  那人看著楊婉，壓低聲道：“先生平時說話就淡淡的，現對著人姑娘，直接不會說了。”

  旁邊的人抱著手臂翻了個白眼。

  “先生不會說你就會說啊。”

  “我……我這不是幫先生說了很多嘛。”

  “對了。”

  楊婉終於放下盒子，轉頭卻見他二人麵紅耳赤的，不由一頓，“你們……”

  “沒什麽，姑娘有事說。”

  “哦，也沒有什麽事，就是想問問你們，先生是什麽時候走的。”

  她說起這個，二人頓時收斂起了神色。

  其中一個有些猶豫。

  “不知道先生想不想讓姑娘知道……”

  “有什麽不好說的，我來說。今兒一早是刑部的人來請的，後來司禮監的秉筆鄭太監和工部的徐齊徐大人也來了，我們聽了兩邊好一番交鋒。不過先生一直沒說什麽。”

  “交鋒？鄭公公和刑部的人嗎？”

  “嗯，因為琉璃廠的事情，先生已經去過一次刑部了，我們不清楚這次為什麽還要帶先生走。就留神聽了一下，說的是什麽事來著，好像是山東供磚的事……你聽著是吧，我聽他們還提到了十年建皇極殿的幾個人……。”

  “對。”

  旁邊的人的接過話，“鄭太監是不想刑部衙門帶先生走的，不過先生跟我們說他沒事，幾日後就回來。照理說，先生的話我們該信，但這事吧，看起來好像……又有點複雜。”

  豈止是複雜。

  如果司禮監讓鄭月嘉過來過問，那就說明山東供磚的事情，恐怕真的如鄧瑛所擔心的那樣，有所遺漏。

  楊婉想到這個地方，太陽穴忽然一陣尖銳的刺痛，她忙抬手摁住，低頭忍抗。

  “姑娘怎麽了？”

  “沒事。”她鬆開一隻手衝二人擺了擺“緩一下就好。”

  她說完索性趴在案上，緊閉上了眼睛。。

  忍痛間她隱約感覺到，琉璃廠牽扯出的這件事情，好像和十二年秋天的那場桐嘉慘案有關，但是她暫時推不出來其中具體的關聯。

  曆史上大片大片的時間空白，永遠是令研究者又恐懼又興奮的東西。

  楊婉從前認為這兩種情感的成分是相等的，但如今她自己身在這一段未知的空白之中，除了恐懼和興奮之外，似乎還有另外一種她暫時說不太明白的情緒，就像這一陣沒有征兆的頭疼一樣，突然就鑽了出來，痛得她不能自已。

  緩和過來以後，楊婉沒有再多留。

  帶著屜盒回了五所，坐在窗下，翻看自己筆記，試圖貫通起來思考。

  楊婉很清楚，不論鄧瑛如何，她都不應該直接該介入他的政治生涯。

  可這種旁觀，卻又讓她有一種如臨刀鋒的刮切感。

  日漸西沉。

  宋輕雲從尚儀局回來，見楊婉在出神，以為她在為鄧瑛被刑部帶走的事擔憂，便坐到她身旁拿話去寬慰她。

  “進來就看你悶著。”

  楊婉轉頭看是她，鬆掉撐在下巴上的手，合上筆記。的

  “沒有的事。”

  “我聽說太和殿的事了。”

  她說著拉起楊婉的手，“都是在宮裏做奴婢的，難免招惹上事，陳樺以前也常犯事被摁著出去打板子，我那會兒跟你一樣急。不過過些日子就好了，他也有了地位，人們對他也就有了忌諱。你看吧，人在宮裏，隻要不是十足的蠢，都能有一番天地，陳樺那樣的人都可以，別說鄧瑛了。”

  楊婉忽然想起，她是惜薪司掌印太監的菜戶娘子。

  “輕雲，我問你啊。”

  “什麽。”

  楊婉有些猶豫，“就是……擔心陳樺的時候你能做什麽。”

  宋輕雲托著腮想了想，“做不了什麽，隻能在心裏求主子們開恩，欸，對了，陳樺愛吃，咱們做女官，別的不比他們方便，這一樣上還是行的。”

  她這麽一說，楊婉忽然想起她在她親哥家裏炸廚房，嚇得她嫂子差點報警的光榮戰績。

  “那個……我不會做吃的。”

  “知道，你是楊家的小姐，十指不沾陽春水。”

  她說完給自己倒了一杯水，“也伺候你一杯？”

  楊婉站起身拉住她，“可以跟你學嗎？”

  “學做吃的啊。”

  “嗯。”

  “行。”

  宋輕雲一手端茶，一手撐著桌麵湊近她。

  “那明日局裏的文書……”

  “我抄。”

  ***

  刑部的司獄衙中，鄧瑛和楊倫相對而坐。

  沉默對峙，最後果不其然還是楊倫輸了。

  他噌地一聲站起來，猛拍桌麵，空蕩蕩的木頭麵兒上立即騰起一層淡淡的白灰。

  “你就不能讓我們賭一把？司禮監不能再把控在何怡賢手上了！”

  鄧瑛抬起一隻手臂放在桌麵上，直脊抬頭，看向楊倫，“我不說你們能不能賭贏，哪怕你們賭贏了，陛下真的處置何怡賢，司禮監還是司禮監，不過換一個人而已。但白閣老和你想在南方推行的新政，在陛下那裏連清田這一步都走不出去。”

  “你現在這樣的身份，新政關你什麽事！”

  楊倫說完，立即後悔。

  然而鄧瑛卻隻是把臉側向一邊，沉默地把他的這句話避開了。

  楊倫僵著脖子沉默了一會兒，逼自己坐下，盡量收斂住聲音裏的氣性，“你知不知道，白玉陽找到了貞寧十年，修建皇極殿的那一批工匠，不知道為什麽，有幾個人直接咬出了你。你和張大人當年賬目雖然做得幹淨，但是有了人證在，白玉陽就可以肆無忌憚地對你用刑，來撬你的嘴，司禮監也不敢說什麽。你今日還能坐在這裏，是齊淮陽為你說了話，一旦等到明日過完堂，你就得去刑部大牢！”

  “你沒有說話吧。”

  他抬頭問了這麽一句。

  楊倫咬牙切齒，“鄧符靈我跟你說了很多次，不要管我的事。”

  鄧瑛望著二人之間的燈焰，“不是讓你們當我死了嗎？”

  楊倫忍不住又站了起來，“你讓我怎麽辦，真讓我看著你死嗎？如果楊婉知道我就這麽看著，這個妹妹我就沒了。”

  鄧瑛依舊著沒有動，“楊大人不要看就好了，至於楊……至於大人的妹妹。”

  他說著抬起頭，“她比大人明白。”

  楊倫肩頭忽然頹塌，不禁向後退了一步，搖頭道：“我實不明白，你為什麽要做一些你根本沒必要做的事情。”

  “《葵醜歲末寄子兮書》，大人還記得嗎？”

  楊倫聽完這句話，猛地握緊了拳頭，內心羞、恨皆有，一時竟不敢再看眼前的鄧瑛。

  “行了住口！”

  鄧瑛沒有聽從楊倫的話，平聲繼續說道：“我已是殘身，斯文掃地，顏麵不談，所以棍杖繩鞭加身，也不會有辱斯文。我知道白大人不想聽我的，大人你也不需在其中為難。生死隻是一個奴婢的事，你們既然不信我，就看淡些。”

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