翌日一早，蘇姚剛剛起身，就看到玉芙拿著帖子走進來：“小姐，沈府送來的請柬，說是七夕請小姐和小公子前去赴宴。”

  “七夕？”

  “是，七夕乞巧，倒是有設宴的傳統，一般都是由當家主母來舉辦。舉辦的規模也不大，都是邀請親近之人一並對月乞巧。可是這一次，皇上主動傳下了口諭，說是可以讓沈家小姐將宴會設置在行宮之內，如此一來，涼州城內大大小小的官員及其家眷都不得不前去參加，可謂給足了沈府麵子。”

  蘇姚點了點頭：“我知道了，讓人傳回話去，就說會準時參加的。”

  這哪裏是想舉辦宴會，分明是將人聚在一起搞事情，就是不知道這一次沐辭修等人在其中要扮演的是什麽角色。

  “是。”

  楚非衍自然也接到了七夕宴的帖子，看到了宴席舉辦的地點，饒有興趣的揚了揚唇角。

  名臣將茶盞放在了楚非衍的手邊，不由的說道：“主子，沈家的小姐舉辦宴會，皇上卻特許讓她辦在行宮之內，不知道的還以為這位帝王看上了沈家小姐呢？”

  “他來這兒的時間也不短了，朝廷那邊幾次三番的送來了書信，想要讓帝王早日返回京都，所以應該是有些按耐不住了，專門騰出一處擂台來，看看到底誰能站在台上成為最後的贏家。”楚非衍將帖子扔到了桌案上，端起茶盞來抿了一口，“準備、準備，應該很快就有客人到了。”

  “客人？”因為居住在城主府中，自家主子可是很少見外客的。

  “沈淵都去見過皇上了，怎麽可能不來見我？那位心中可是存著大算計的，皇上又存心擺了擂台，他能坐得住才怪。”楚非衍唇角含著一抹淺笑，出口的語氣極為篤定。

  話音剛落沒多久，風起便快步走進來，拱手回稟道：“回稟主子，沈大人到了。”

  還真有客人來了？

  名臣驚訝的瞪了瞪眼睛，隨即按照自家主子的吩咐下去端茶了。

  沈淵進門的時候，便看到桌案上已經擺放好了兩盞熱茶，眼神不由得動了動，含笑說道：“楚丞相不愧是楚丞相，這是早已經預料到我會登門，所以連茶都準備好了？”

  楚非衍唇角含著一絲淺笑，抬手對著一旁的座位示意了一下：“沈大人可是稀客，今日怎麽想到來我這裏拜訪了？”

  “一直以來，沈某對於楚丞相便心存敬意，後來聽聞楚丞相來到了涼州城，更是萬分激動，隻可惜丞相受製於人，不得不深居簡出，使得沈某心存向往而無法相交，著實是遺憾。”

  “如此的話，沈大人為何今日過來了呢？”楚非衍笑意不變，端起茶盞輕輕地啜飲，神色溫潤如玉。

  “這不是今時不同往日了嗎？沈某聽說楚丞相在這裏住得頗為不愉快，說起來也是，寄人籬下終究不能名正言順，楚丞相就沒有想過換一個住處？”沈淵一邊說著，一邊仔細觀察著楚非衍的神色。

  “換一個住處？”楚非衍挑了挑眉，微微的搖了搖頭，“我是什麽狀況，沈大人清楚的很，除了這裏，還能有什麽地方供我容身呢？”

  “我看這處城主府正堂便不錯，再加上太上皇可是下了旨意，說是要將涼州城交給楚丞相的，既然如此，你接過城主府也是情理之中的事情，不就不用寄人籬下，看人臉色了嗎？”

  “別人不清楚，沈大人還不知道嗎？太上皇如今是個什麽樣的位置，你我心中都清楚，名義上說是他下的旨意，可實際上不過是皇上用的一計。為的就是分化城主府的權力，沈大人是明白人，這樣的小伎倆自是不會上當的。”

  沈淵看著楚非衍，神色間多了幾分動容：“楚丞相心思通透，的確是常人難及。不過眼下機會難得，雖然是皇上用的伎倆，可利用好了，也能達成丞相的所願不是？當然了，楚丞相如果有別的顧慮，也可說出來給我聽一聽，其他的我幫不上忙，但就是手底下人多些，人多好辦事，丞相以為呢？”

  看到沈淵話語之中透出來的濃濃優越感，楚非衍唇角的笑意加深了幾分：“沈大人方才也說了，和我一直沒有多少交往，不知道為何今日突然願意出手相助？”

  “都說這兒女是父母上輩子欠下來的債，楚丞相也知道，我膝下子嗣並不多，最為疼愛的隻有玉姝一人。玉姝這孩子心眼兒實，認定了便不會後悔，她想要幫你，我這個做父親的自然就要不遺餘力。”沈淵笑得別有深意。

  楚非衍眼神一閃：“沈大人的意思我明白，不過實在是要辜負你的一番好意了。”

  沈淵眉心一皺，神色驟然冷淡下來：“楚丞相，機不可失、時不再來，這可是天賜良機，如果你錯過了，今後可就沒有再補救的機會了。我把話說的再直白一些，楚丞相可是顧忌那位蘇姑娘，成大事者不拘小節，如今蘇姑娘的身份複雜，背後牽扯良多，單單是皇上那一方，就足夠讓人頭疼了，楚丞相何必去攪這一灘渾水呢？玉姝無論是姿容還是才情，都是一等一的，而且玉姝心懷大度，也不介意多一位姐妹，我把話說的這樣明白，楚丞相應該知道該如何選擇了吧？”

  “多謝沈大人提醒，其實權勢誰都想要，尤其是男人，哪一個不想功成名就？隻可惜，姚兒是個心眼兒小的，例來眼睛裏容不得沙子，她可不希望看到我和哪個女子扯上關係，不然這醋勁兒上來了，不知道要費多少功夫才能哄好。”楚非衍口中抱怨著，眼中卻滿是甜蜜笑意。

  沈淵眉頭皺的更緊，眼中的不悅幾乎要湧出來：“看來楚丞相是真的要為了美人放棄大好河山了！你可要想清楚，今日我來帶著十足的誠意，一旦我踏出這個房門，你就把一條光明大道給堵死了！”

  “多謝沈大人美意，沈小姐的青睞是我無福消受，還是讓他多看看別人吧，我覺得皇上就不錯，他如今孤家寡人未立後，不是更符合沈大人的預期嗎？”楚非衍放下茶盞，唇角的笑意多了一絲嘲諷。

  沈淵麵色一沉：“楚非衍，說的好聽了你掛著丞相的虛職，說的難聽了，你不過是被驅逐出京都的喪家之犬！玉姝看上了你，所以我沈淵才對你百般好言相勸，可你如果不識時務，那麽沈家也不是非支持你不可的。瞧瞧外麵的形勢，沐卿晨可是籌謀著如何一步步削弱你的力量了，等沒有了權勢，等失去了所有，蘇姚還會看得上你？”

  楚非衍輕笑一聲：“沈大人，說話就說話，怎麽還急上了呢？不知道的，還以為沈家的嫡女嫁不出去呢，非要以這樣的方式來逼婚，是不是有些失了體麵？”

  “你……楚非衍，你真要如此不識好歹？”

  楚非衍淡然一笑：“你能奈我何？”

  沈淵驟然站起身來，麵上一片鐵青：“好，那我們就走著瞧！”