早在康熙吩咐去偏殿的時候, 梁九功便急急忙忙讓人清了場。

  皇上並沒有讓他回避，故而皇貴妃說這話的時候，大總管恭恭敬敬地侍奉一旁, 離她約莫有兩三個身位，把她低低的、苦澀的嗓音清清楚楚聽進了耳朵裏。

  佟佳氏族老……想送皇貴妃的親妹妹進宮？

  這，皇貴妃就這樣實誠地稟報了萬歲爺？

  話裏話外, 先是惋惜自個不中用的身體，表情很真很真，而後羞愧中帶著自嘲, 半點沒有遮掩和家族撕破臉的意思。

  震驚之下，對於承乾宮這位，梁九功一時間有些拿不準態度, 想了想，小心對待總是出不了錯的。

  雖說失了勢, 但主子還是主子，後宮第一人的名頭還在呢。皇貴妃養了四阿哥，原本還沒什麽，可同“慈母心腸”的惠妃娘娘一比, 差距可不就顯現出來了麽！

  比起自家主子爺對平嬪、僖嬪的厭煩，梁九功悄悄望去，皇上並未發怒, 此刻的麵色竟算得上和善。

  雖說沒有笑容，眼神也是幽深的，但到底沒有出口成‘刺’……他打量了幾眼皇貴妃, 緩緩轉動著拇指上的玉扳指。

  “的確, 你許久不見朕, 朕也許久未見你了。”皇帝感歎似的道了句, 話音剛落，偏殿霎時變得有些靜默。

  皇貴妃喉間一哽，說不上心頭是個什麽滋味。萬千思緒環繞，她的眼睫顫了顫，就要落下淚來：“皇上……”

  康熙卻驀然打斷了她。

  他眯了眯眼，負手來回踱著步，神色不辨喜怒，“再送一個女兒進來，替代於你，給朕生下一兒半女，佟國維果真是這樣想的？”

  皇貴妃心頭一涼，又是一哂，她還在期盼著什麽？

  帝王冷心冷情，她竟還盼著他的垂憐，看在病弱的份上對自己關懷一二，憐惜幾分，可笑，真的太可笑了。

  可憐那郭絡羅氏寵冠後宮、無人能敵，漸漸的，眾人便被表象蒙蔽了雙眼，以為宜妃在皇上心裏占據了一席之地——

  皇貴妃嗤笑著想，這等寵愛，和逗弄寵物有什麽區別？

  也就宜妃沾沾自喜地看不透，沉浸在這般虛幻的美夢裏了。

  她低低地咳了咳，微微福身，白著臉虛弱地道：“現如今，臣妾也不怕皇上笑話了。阿瑪許是認為，臣妾很快就無法照拂佟家，無法照拂族人，隻因那場難產幾乎要了臣妾的命。太醫說，這樣的身子，隻能纏綿病榻，終日與苦藥相伴……”

  皇貴妃毫不避諱地提起佟家，說到此處，她停了一停，笑了笑：“也不知什麽時候離開人世，與我的安樂在地底團聚。若妹妹能夠替代於我，相伴君側，也是好的。”

  梁九功渾身一抖，聽得冷汗都下來了。

  這說的是什麽話，句句都是宮中禁忌！大過年的，皇貴妃也不怕萬歲爺雷霆震怒？！

  “可我不甘願，表哥！”皇貴妃再也忍不住了，流著淚道，“從前臣妾做了許多錯事，大多為家族計，從而落得如此下場，惹您失望，惹得老祖宗失望，我早就悔了。咳……臣妾虧欠皇家，虧欠胤禛；胤禛那孩子純孝，我隻恨時日短暫，不能加倍補償於他……推己及人，怎會舍得妹妹重蹈我的覆轍？”

  說罷，皇貴妃深深趴伏下去，哽咽道：“隻求皇上斷了阿瑪的念頭，莫要答應二妹進宮，也當是為臣妾不能訴之於口的私心！”

  康熙原先擰起了眉，眼眸浮現沉沉的怒色，聽到最後，他的神情漸變，頗為複雜地看著她，半晌道了句：“起來吧。”

  “除夕之夜，莫說這些不吉利的東西，也不必哭哭啼啼的，平白讓人看了笑話，”皇帝輕歎一聲，淡淡道，“朕準了便是。”

  不等皇貴妃鬆了一口氣，心間漫上淺淺的欣喜，康熙瞥她一眼，又道：“朕隻盼著你養病之時能夠真正想明白事理，而非愚笨不堪，何人都能算計得了你。”

  “愚笨不堪”四個字一出，皇貴妃將要謝恩的話語僵硬在了嘴邊，滿腔欣喜霎時變了味。

  她不敢怨恨，隻得溫婉地笑著，咬咬牙接受了這句評語：“臣妾……謹遵皇上喻令。”

  *****

  家宴之上，因著康熙對僖嬪的驟然發難，引得妒羨雲琇、暗暗斥罵狐狸精的女人們慌亂了起來。想要邀寵的妃嬪更是戰戰兢兢地打消了這個念頭，數不盡的秋波像是按了暫停鍵似的，不再往上首的皇帝那兒飄去。

  待宴席散去，她們不敢多留，步履匆匆，隻為回到各自的寢宮守歲，因而皇貴妃向皇上行禮的那一幕，也隻有落在最後的幾個高位妃嬪瞧見。

  還是榮妃馬佳氏率先開口，捂嘴一笑，意有所指地道：“想是覺得往事翻篇了，底氣足了，想著重現昔日榮寵，光耀門楣呢。”

  這話指的是誰，眾人心知肚明。貴妃好笑的同時，遞給雲琇一個問詢的眼神，佟佳氏又如何惹到了榮妃？

  雲琇微微搖頭，而後沉吟半晌，自封妃以來，除了請安，皇貴妃與榮妃還真無幾分交集。若真要提起……莫不是康熙初年的恩怨？

  唯有惠妃的嘴角落了下來，直直地望向她，冷聲道：“榮妃妹妹慎言。”

  往事翻篇，底氣足了，這到底是在暗諷誰？

  榮妃這才發覺自己的話不止適用於皇貴妃。麵前還有個靠明珠光耀門楣，起複之後底氣十足的惠妃娘娘！

  她訕訕一笑，至於心裏怎麽想的，就不得而知了。

  回到鍾粹宮，榮妃一掃訕訕的神色，滿麵陰霾，沉著臉吩咐宮人：“你們都給本宮提起一百個心，密切注視承乾宮那頭的動靜！若皇上動了那樣的念頭……”

  未盡之語消失，榮妃的聲音漸漸地低了起來。隨即她深吸一口氣，捏緊帕子，喃喃道：“惠妃，納喇氏，總有你倒黴的時候。”

  花無百日紅，她就不信了，明珠可以一直張狂下去！

  ******

  不論除夕夜發生了何事，大年初一，宮裏頭卻是熱熱鬧鬧的。

  行謁太廟，祭祖賜宴，百官朝拜，禮炮聲經久未歇，皇帝孝順，還請了有名的戲班子為兩位太後唱了幾出戲。戲台還添幾個說書的好手，雲琇捧起一把瓜子，聽得津津有味，胤祺坐在太子的身後，同樣聽得津津有味。

  “二哥，等弟弟大了之後，要養一群戲班子，天天不重樣地唱戲給我聽。”隨太子學認字學了許久，胤祺的詞匯量豐富了許多，此刻掰著手指認真地數，“一個不夠，兩個也不夠，嗯，就養上十個八個好了。”

  太子咳了一聲，心下服氣不已。

  還沒上過學，就惦記著戲班子，要讓望子成龍的宜額娘知曉了，抽藤條都是輕的！

  胤祺的嗓門嘹亮，皇子阿哥這一圈兒全都聽見了。

  大阿哥胤禔心道五弟真是青出於藍啊，這話傳到皇阿瑪的耳朵裏，那還得了？

  腦海中浮現了皇帝的怒斥聲：“你的眼睛莫不是長在戲班子的牌匾上——”

  大阿哥一個哆嗦，趕忙把畫麵驅散了去。

  三阿哥胤祉小幅度地撇了撇嘴，太沒有追求了。十個八個戲班子算什麽？他們可是獨一份的尊貴，得處處彰顯身份，養二三十個也不為過。

  緊挨著他的四阿哥胤禛當真了。他不讚同地搖了搖頭，包子臉一片嚴肅：“五弟，等你進了上書房就知道，玩物喪誌萬萬不可取，師傅們會停不下說教之心的。”

  說著，他的眼底閃過心有餘悸，榮郡王胤祚聞言，奶聲奶氣地附和道：“四哥說得對，玩物喪誌不可取，五哥羞羞。”

  太醫說榮郡王不複從前聰慧，可他的話語流利，言語、反應都與往常無二，看不出中毒留下的後遺症。

  唯獨胤禛知道，皇阿瑪隔開了六弟與景祺閣的另一位額娘，剛開始六弟哭得抽抽噎噎的，可隨著時間的流逝，胤祚漸漸淡忘了烏嬪娘娘，隻一心一意依賴於他……

  不錯，淡忘。六弟的記憶受了毒素的影響，到現在，他已不哭著喊著要額娘了！

  胤禛難過的同時，又有幾分慶幸，覺得這樣也不錯。六弟小小年紀經曆了如此磨難，餘生隻要活得開心就好，他是胤祚的親哥哥，會一直一直護著胤祚，就像二哥關心他，安慰他那樣。

  此時此刻，四阿哥早就沒了對親弟弟的怨懟。見胤祚附和，他高興地抿了抿唇，忍住摸他腦袋的衝動，朝胤祺笑得有些靦腆。

  胤祺：“……”

  在五阿哥眼裏，他不僅被四哥六弟聯手懟了一頓，還遭受到了□□裸的炫耀！

  他牙酸地哼了一聲，有一母同胞的弟弟了不起啊，他也有。隻不過小九還不會說話，半點幫不上他的忙……

  刹那間，胤祺希望胤禟長大的心思無比迫切。

  要是拔一拔九弟的脖子和腦袋，他會長高嗎？

  第二天一早，他纏磨著皇太後要去見弟弟，太後被他纏得無法，趕忙答應了，隻讓他早些回來：“你額娘忙著呢，沒精力照顧你這潑猴。”

  胤祺撓了撓腦袋，額娘忙著？忙什麽？

  他很快把這句話拋之腦後，興衝衝地來到翊坤宮。還沒進殿，他就聽到一連串的歡聲笑語，夾雜著熟悉的馬屁精的聲音：“姑姑今天依舊長得和天仙似的，不，比天仙還好看一萬倍！”

  小圓臉霎時耷拉了下來，胤祺“噓”了一聲，不讓下人們通報，而後不住地轉著圈圈，苦大仇深地在宮門口徘徊。

  這一幕，都被聖駕之上的皇帝看在眼裏。

  聽雲琇說了許多次，她的侄兒如何討人喜歡，康熙就存了心思，心裏癢癢，想要看看日後五兒子的伴讀，順道考校一番。

  現如今沒有朝會，空閑的時間較平日多了些許，他大老遠就看見了胤祺，稀奇道：“那小子怎麽不進去？”

  梁九功哪會知道！

  他“呃”了一聲：“萬歲爺，要不，奴才去問問五阿哥……”

  “不必了，”康熙擺擺手笑道，“朕倒要看看他在耍什麽花樣。”

  “皇阿瑪——”見靠山來了，胤祺先是一驚，而後眼睛一亮。他指了指內殿，表情帶著委屈，還沒說話，福祿甜甜的聲音響起：

  “姑姑，要我早生個幾歲，要我托生在別人家，一定先下手為強，用八抬大轎把你娶回家去！”

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  康熙：？？？

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