圖嶽遭遇了人生路上最難的一道選擇題——忠君還是護妹。

  隱隱有些牙酸的同時, 他左右為難起來，這話要讓他怎麽答？

  說皇上您會錯了意，這佛經不是自家妹子親手寫的, 什麽熬夜，什麽辛勞都是誆人的，頂多讓宮人模仿字跡, 敷衍得不能再敷衍了。

  這要是說出了口……萬一皇上惱羞成怒，不再寵愛自家妹子，阿瑪還不得劈了他？

  衡量了一番欺君與實話實說造成的後果, 圖嶽慫了。

  他猶豫再三，最終艱難地出聲：“萬歲爺，娘娘在家中之時, 奴才的阿瑪額娘舍不得累著閨女，像這樣精心準備賀禮，是、是從未有過的。”

  說著，他在心底流淚，欺君啊, 這是多大的罪名？

  從小到大就沒撒過幾次謊, 現在倒好，撒謊撒到禦前去了。把“忠君愛國”四個字刻在骨子裏的國之棟梁圖嶽, 悄悄低下了頭, 感受到了滾燙良心的不安。

  除此之外, 圖嶽有著難以言說的心虛之感。

  皇上對妹妹那是無可挑剔的, 瞧瞧，言語間炫耀的意味濃厚, 可妹妹對皇上……也太不上心了些。

  他怕呀, 萬一妹妹漏了餡, 豈不是全都完蛋？

  但沒辦法，做哥哥的就得替她兜著。

  他還在這想東想西，頭垂得越來越低，康熙滿意地頷首，哈哈大笑起來，拍了拍他的肩，感歎道：“政事論完論家事，不瞞你說，滿宮上下，唯有宜妃最得朕心。她也同朕提起過你，說你們兄妹感情深厚，多年不見更勝從前！一眼便能認出字跡，這話果然不假。”

  圖嶽隻覺被皇上拍過的肩膀火燒火燎的。

  他強撐著沒有跪下去，隻幹巴巴地笑了笑，實在不知說什麽好：“皇上謬讚，皇上謬讚……”

  語氣聽著令人心酸，帶著絲絲哽咽，康熙卻更覺欣慰了。

  這樣的忠臣，沒有滿嘴虛言，不會溜須拍馬，字字句句皆是真情流露。若為官者都像圖嶽這般，朝堂吏治將會迎來前所未有的清明。

  皇帝一個高興，賞了圖嶽一件黃馬褂，圖嶽穿著它，恍恍惚惚地出了宮。

  瓜爾佳氏同樣恍恍惚惚地出了宮，福祿拉著他們的手，左看右看，興奮勁過去之後，小腦袋陷入了深深的思索。

  阿瑪額娘這是怎麽了？

  當晚，燭火幽幽，入住新宅的郭絡羅大人在桌前枯坐了半個時辰，落筆之時，神色分外凝重。

  瓜爾佳氏輕手輕腳地進入內室，撥了撥燈芯，讓燭光照得更亮些，而後屏息問：“爺，出什麽大事了？”

  圖嶽歎了口氣：“無事，不過寫給宮裏娘娘的家書罷了。”

  ……

  這日，瑞珠腳步輕快地掀了簾，笑道：“娘娘，大爺讓人遞了信來。”

  雲琇迫不及待地接過，展開一看，洋洋灑灑的幾張紙，中心思想就一句——

  妹妹，咱能不能對皇上好些？他也不容易。

  口吻十分小心翼翼，生怕觸怒了她似的，雲琇：“……”

  *****

  翊坤宮沉浸在圖嶽一家進京的喜悅之中，半點沒有被索額圖革職一事掀起的波瀾所侵擾，其餘宮殿則不然。

  內務府接到康熙口諭之後，趕忙差人前往儲秀宮，送上灰撲撲的冬衣，此舉讓平嬪幾乎成了闔宮的笑話。

  在她們看來，平嬪的靠山倒了，如今又被皇上所厭，怕是再也爬不起來了。於是乎，上門“關懷”的妃嬪絡繹不絕，話裏話外都是嘲笑輕視，連安嬪僖嬪也湊了回熱鬧，平嬪咬牙送走了她們，委屈得直掉眼淚，卻終究無計可施。

  見此，不乏心思活絡之人往毓慶宮的方向望去，眼神閃了閃。

  平嬪沒了靠山，太子爺又何嚐不是這樣？

  若說儲秀宮是一片淒風苦雨，延禧宮卻是得見曙光。惠妃一掃之前的陰霾，重新恢複了端莊含笑的神色，好似以往跌的跟頭不存在一般，逐步出現在了人前。

  但她到底得了教訓，不複春風得意的模樣，變得謹慎起來。

  索額圖倒後，如今明珠勢大，幾乎有著權傾朝野之態，除了貴妃和宜妃、榮妃，其餘娘娘小主就算心下再怎麽嘀咕，也不敢對惠妃有絲毫不敬，更不敢因八阿哥遷宮而笑話於她了。

  幸而良貴人帶著八阿哥住在慈寧宮偏殿，有著太皇太後的庇佑，惠妃的手如何也伸不了這麽長，要說報複，更是天方夜譚。

  有人這才恍然大悟，老祖宗竟深謀遠慮至此……

  索額圖一倒，牽連的不止前朝，影響太深太廣了。隻是除夕將近，不管後宮有多少暗流湧動，有多少活躍心思，現下，她們隻得按捺住自個的謀算，安分下來，一切都等年關過了再說。

  ——隻因貴妃傳達了一道聖上的口諭。

  康熙的原話是這麽說的：“若是有人非要作妖，過年也不讓朕舒心，有一個算一個，除夕夜與烏嬪相伴去。”

  此話一出，眾人皆是大驚！

  她們從未有過這般清楚的感知，皇上變了。

  那些意圖邀寵的小答應、小常在全都憂心忡忡了起來，若皇上仁慈不再，她們會不會落到和平嬪一樣的下場？

  因為這道震懾眾人的口諭，後宮難得平靜了一段日子，直至康熙二十三年的除夕家宴，氣氛依舊無比祥和。

  現如今，皇貴妃的病算是眾所周知了。

  那張臉，即使抹了脂粉也掩不住蒼白之色，太皇太後看在眼裏，微微歎息，念及皇貴妃近幾個月深居簡出，隻一心一意地調養身體，麵色緩和地朝她點了點頭。

  皇貴妃隔個幾息就要捂嘴咳嗽，除此之外，眸光幾乎不離皇子席間的四阿哥，蘊含著笑意與柔意，好似心間隻剩胤禛一人。

  太後發現了，貴妃發現了，雲琇同樣也發現了。

  太後猛然想起玉牒一事，好像，胤禛仍舊記在烏雅氏名下，皇貴妃還隻是養母吧？

  她心裏想，這樣也不是個事。隻是，太皇太後還沒發話，太後自然不會摻和進去，想了一會便拋之腦後，樂嗬嗬地看胤祺去了。

  貴妃神色淡然，很快移開了視線；雲琇輕輕一歎，看來，皇貴妃圖謀的定然不止一個四阿哥，她的貴太妃之位有得磨了。

  轉念一想，波折而已，影響不了大局……小太子都成黑芝麻餡的了，她著實不用太過擔憂。

  宜妃娘娘很快琢磨起別的，殊不知康熙的視線時不時地落在她的身上，因此惹來了一波波的醋海，幾乎要把乾清宮淹了。

  除夕家宴，平日不能得見聖顏的小主同樣在座，包括仰慕聖上的、渴盼寵愛的，誰的眼睛不往皇帝那兒瞧？

  惠妃胸口起伏了一瞬，僖嬪眼珠子都噴起了火！

  隻是她們醋歸醋，卻不敢出聲光明正大地酸，像安嬪敬嬪幾個，甚至都怕了。

  這一年簡直邪了門，針對宜妃的算計沒一個成功的，最後倒黴的總是她們。罰抄佛經就不說了，隱隱還有小道消息在私底下流傳：

  德妃降為烏嬪的那一日，宜妃賞了烏嬪兩巴掌，皇上不僅不罰，還賞賜了好些東西，問她的手疼不疼。

  得知此事，僖嬪不可置信地瞪大眼，頓覺臉上火辣辣的，原先被董嬤嬤掌摑的地方隱隱作痛。她跌坐在榻上，喃喃道：“無法無天，無法無天。”

  皇上不是明君麽？為何偏心至此？！

  現下，雲琇專心致誌地用膳，毫不在意宴席上一束束恨不得吃了她的目光。

  瞪視、仇視、嫉恨……這些情緒不痛不癢，她見得還少了？

  她的跋扈之名遠揚，低位嬪妃怕她還來不及，敢這麽看她的，無非是那幾個老熟人而已。

  雲琇一邊吃，一邊忍住笑，覺得挺有意思。都到了這個地步，怎麽還光長年齡不長腦子？

  康熙收回視線，擱下碗筷，忽然溫聲喚了句：“僖嬪。”

  莫說僖嬪了，貴妃都覺得詫異，皇上何時用這樣的語調喊過僖嬪？莫不是天上下紅雨了？

  僖嬪回過神來，驀然一驚，心下惴惴不安，而後又是一喜。

  “嬪妾在。”

  她麵帶笑意地起了身，就聽康熙和聲問：“你可有別的兄弟姐妹？”

  僖嬪一愣，頗有些摸不著頭腦，隻好恭謹地福了福身，柔聲回答：“回皇上，嬪妾家中還有一個不成器的弟弟……”

  不等她說完，康熙示意她停下，緩緩問道：“那他的眼睛可好？有沒有斜眼，需不需要朕派人治上一治？若是遺傳了你的病症，那就糟了。”

  皇帝雖然笑著，眼神卻是森冷的，僖嬪霎時僵在原地，喜意褪去，臉色慘白慘白，結結巴巴地道：“皇、皇上……”

  平嬪同樣白了臉，許是想起了什麽不好的回憶；不知是哪兒傳來了噗嗤之聲，隨後重歸寂靜。

  太子驚奇地看了他皇阿瑪一眼，憋笑的同時困惑不已，怎麽老大胤禔也變了臉色？

  太皇太後揉了揉太陽穴，詢問的眼神朝太後看去，皇帝近來是不是心情不好，文武大臣不夠他罵，還罵起後宮的嬪妃來了？

  她可沒有傳授他這樣的帝王之道！

  太後猶豫半晌，點點頭，應該是這樣。她覺得皇帝罵得還挺對……

  唯有雲琇心情複雜，皇上怎麽把她的活給搶了？

  *****

  瞧見這一幕，皇貴妃溫婉的笑意差些沒有維持下去。

  她猛地攥緊了手指，心下帶著些許忐忑，原先十拿九穩的事竟有些不確定了。

  萬一皇上像諷刺僖嬪這般諷刺於她，那她還要不要做人了？！

  深吸一口氣，皇貴妃安慰自己，不會的，不會的。

  宴席在祥和的氣氛中開始，在詭異的氣氛中結束，起身之時，皇貴妃掐了掐自己，勉強笑著，朝康熙行了禮：“咳咳……臣妾許久未見萬歲了。若非十萬火急，臣妾絕不敢打攪，此番是有要事相稟。”

  皇貴妃生怕他來一句諷刺的話，說罷，臉色愈發蒼白，身軀有些搖搖欲墜。

  康熙掃她一眼，神色莫測，最後淡淡地嗯了聲：“去偏殿罷。”

  聞言，皇貴妃大鬆了口氣，露出一個虛弱的笑容：“謝皇上體恤。”

  “表哥，眼見我的身子不能生，也不中用了，”到了偏殿，皇貴妃低低咳了幾聲，閉了閉眼，苦澀道，“佟佳氏的族老，他們……他們想送臣妾的二妹進宮，為您誕下一子半女……”

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  小劇場

  圖嶽：總覺得皇上被妹妹pua了（流淚）

  康熙：？？？

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