榮妃左瞧右瞧, 而後用帕子掩了掩嘴，似笑非笑，語氣夾雜著絲絲酸味：“惠妃姐姐滿腔慈心，為五公主的滿月禮殫精竭慮, 竟連身體都不顧了, 著實讓本宮歎服。”

  要知道, 十阿哥的洗三過後, 茉雅奇的滿月漸漸臨近，可烏嬪還在永和宮禁足呢。這位公主天生體弱乃是眾所周知的事兒，既如此, 誰來主持這一場典禮？

  不止榮妃，眾人好奇之餘，皆忍不住猜測。有人說，皇上仁慈，說不定會寬恕烏嬪, 解了她的禁令；還有人說, 皇上或許會請太後出麵，抬高五公主的身份，打破不尷不尬的局勢……

  流言蜚語，不一而足。但就在昨日，宮裏頭隱隱傳出風聲，五公主的滿月禮，皇上全權交托給了惠妃娘娘。

  這下子，滿宮妃嬪都驚詫了。數不盡的目光投向延禧宮，夾雜著豔羨與嫉妒, 讓惠妃好好地享受了一把‘萬眾矚目’的滋味。

  其中, 榮妃不知道內情, 震驚過後，酸得最是明顯。

  皇上太過信重惠妃！

  同樣盡心盡力，同樣協理六宮，可這樣大的恩典，如何就落不到她的頭上？

  那句“慈母心腸”，是皇上親口稱讚惠妃的話語。難不成，皇上是要把五公主給惠妃撫育？

  榮妃恍然驚覺，是她小瞧納喇氏了。

  都說宜妃與從前的烏嬪受寵，孩子一個接一個的生，可五阿哥給了太後，四阿哥給了皇貴妃，真正承歡膝下的，不過一個阿哥罷了。惠妃不聲不響的，卻養了大阿哥與八阿哥，若再養個天生體弱，得皇上憐惜的公主……

  榮妃一琢磨，升起了前所未有的警惕。

  見惠妃眼下青黑，神色疲憊，更與宜妃形成了鮮明的對比，她心中冷哼，頗有些幸災樂禍地想，裝模作樣給誰看？誰不知道你的慈母之心！

  說著，她故作關懷地補充了句：“姐姐可要請太醫瞧瞧？累著了便要多加歇息……”

  因著與雲琇的對比，惠妃原本便心中不虞，待她敏銳地察覺到榮妃的幸災樂禍，努力壓著下落的嘴角，麵色更添一層鐵青。

  雲琇瞥她一眼，漫不經心地撥了撥護甲，笑意從眼角漫上眉梢。

  她不願做立於台前的靶子，總要有人替她分擔分擔。受寵遭人妒忌，權力過盛，又何嚐不是呢？

  *****

  承乾宮。

  皇貴妃倚在榻上，蓋了厚厚的一層毯被。她低低地咳了幾聲，接過胤禛手中的藥碗，眼裏含著笑意，閉上眼一飲而盡。

  “娘娘，這是四阿哥最為喜愛的蜜餞。”甄嬤嬤遞過來一個小罐，笑得麵上布滿了褶子，“阿哥說，這裏頭的都很甜……”

  胤禛聞言，包子臉上悄悄浮現一絲紅暈，他扯了扯衣袖，張張嘴，顯得有些局促。

  皇貴妃把他的反應盡收眼底，先是覺得好笑，而後鼻尖猛地一酸，眼眶微微紅了。

  她扯了扯嘴角，從前的自己真是愚蠢，懷有身孕之時，竟對這孩子生了防備。她亦嚐到了苦果……

  撇開臉，待平複下了洶湧的心情，皇貴妃這才柔聲開口：“胤禛喜歡的，額娘同樣喜歡。”說著，捏了一粒放在口中。

  甜意衝散了濃重的苦澀藥味，皇貴妃朝胤禛點了點頭。胤禛眼睛亮了亮，心下有些小雀躍，緊接著，他的視線落在了藥碗之上，眸光又黯然了下來。

  “額娘，您的咳疾什麽時候會好？”他抿了抿唇，小心翼翼地問，隨即又生起了悶氣，“那些太醫全沒個準話，也不知道幹什麽吃的！”

  皇貴妃對自己的病心知肚明，聽言，笑容稍稍淡了淡，帶著些許苦澀。

  自難產之後落下病根，她臥床不起，大病小病從不間斷，沒有過上一天舒坦日子……眼下入了冬，除了咳疾之外，四肢冰寒、腹痛之兆並發，每每入睡之時寒意徹骨，湯婆子沒有起到半分作用。

  太醫院各個是人精，誰都不願意得罪，診脈之後，斟酌著往好的方麵講。可皇貴妃再清楚不過，自己的病是好不了了。

  她看出了他們麵上的驚懼與為難。

  難產後，她沒有治劉太醫的罪，隻再也沒宣召過他。這回，皇貴妃心下有了預感，讓人重新請來劉太醫，分外平和地道：“盡管說實話，本宮絕不遷怒於你。”

  劉太醫猶豫半晌，最終吐露了實情：“……娘娘寒氣入體，傷了根本，無法痊愈，或許、或許與壽命也有妨礙。”

  他說得委婉，皇貴妃卻聽明白了。

  果然如此，她這樣跟自己道。

  她還能活多久？一年，兩年，還是十年？

  送走劉太醫後，皇貴妃再也維持不住淡然的神色，將茶具重重地摔在地上，恨得歇斯底裏，哭得幾乎斷了氣。

  但，哭又能如何呢？一切已成定論。

  如今她該做的，就是報仇！烏雅氏再也翻不起風浪，隻剩一個索額圖了。

  報完仇後，替胤禛改換玉牒，為他鋪好未來的路，讓佟家繼續鼎盛下去……

  計劃趨於完善的時候，皇貴妃如何也沒有想到，佟國維，她的親阿瑪，竟不願為她報仇！

  想必家族已經放棄了她，準備送二妹入宮了吧？

  是啊，無實權的皇貴妃頂什麽用？沒法為家族助力，反而成了拖後腿的存在。

  一瞬間，哀莫大於心死，皇貴妃再也不管其他，冷笑著，將自己的計劃一一布置下去。

  ……

  自明珠、索額圖大刀闊斧地整治內務府後，康熙同樣派人清理了內宮。經曆了一場大變動，佟家勢力大減，人手十不存一，皇貴妃也是如此。

  她幾乎隻剩承乾宮的心腹可以信任。

  除此之外，皇貴妃的親姑母——孝康章皇後，在宮裏留下的幾個暗樁，是她最後的底牌了。

  耳邊響起胤禛的一聲“額娘”，皇貴妃回過神來，收斂了眼底深沉的狠意，輕柔地摸了摸他的光腦袋，溫聲道：“我兒，你得靜心才行，急躁成不了大事。早些時候，太醫回稟說，額娘很快就能好全，隻是你沒聽見罷了。額娘知道你的擔心，可萬萬不能夠遷怒他人，知道了麽？”

  胤禛嗯了一聲，似懂非懂地想了想，最終羞赧地點點頭。

  手上又撚了顆蜜餞，皇貴妃笑著問他：“額娘聽說，在阿哥所裏，咱們四阿哥很是照顧榮郡王。胤祚也漸漸地依賴起了四哥……”

  胤禛猛地抬眼，又猛地垂下頭去，囁嚅了半晌：“額娘，我……我……”

  他隱隱約約知道額娘不喜歡六弟，一時間急得不知如何是好，聲音漸漸小了下去：“……我沒有。”

  他討厭永和宮的那位額娘，同樣討厭六弟。

  那日在毓慶宮，胤祚中毒，烏嬪嘶聲質問於他的時候，胤禛大聲反駁了一句，憤怒之下衝出大殿，竟對胤祚生出了絲絲恨意。

  但恨意來的快，去的也快，想起六弟渾身發燙、人事不省地躺在榻上的模樣，四阿哥的眼睛還是紅了。

  過了幾日，得知六弟成了榮郡王，□□郡王再也不複以往聰慧，胤禛茫然之下，腳步不聽使喚地來到了胤祚的院子……

  皇貴妃知曉，他們兄弟的住處緊緊挨在一塊，是太皇太後的安排。瞧見胤禛滿臉慌張，她露出溫柔安撫的笑容，輕輕地說：“別怕，額娘沒有怪你的意思。”

  帶著些許冰涼的手落在額間，胤禛慢慢地睜大眼，不說話了。

  隻聽皇貴妃柔聲道：“胤禛關心弟弟，額娘很是驕傲，哪裏會不高興呢？額娘現在想通了……一母同胞的血緣，怎麽也割舍不斷的，日後，你也要與榮郡王多多親近才好。”

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