放眼大清, 皇子阿哥固然尊貴，可“貴不可言”四個字，不是誰都可以提起的。

  德妃能從宮女爬上四妃的位置, 除了清麗的樣貌與爭氣的肚子, 最為依靠的, 還是小心謹慎四個字。

  加上胤祚是她的心頭寶，掩著護著還來不及，哪會和左右說什麽聰明伶俐、貴不可言的話？

  劉氏是胤祚的奶嬤嬤, 卻不是德妃的親信！

  皇貴妃心裏明白，德妃就算有著勃勃的野心，也隻會藏在心裏，就算爛了根，也不會告訴別人。

  但, 欲加之罪, 何患無辭？

  “怨就怨，皇上給六阿哥取了這樣一個招人眼的名字。”提起康熙, 皇貴妃回神過後，清醒至極，眼裏沒了深沉的戀慕。

  說罷, 她輕輕笑了一笑, 呢喃道：“怨就怨，他有烏雅氏做額娘。”

  都說對孩子出手是要遭天譴的, 可佟佳氏不怕！

  德妃動手的時候，索額圖動手的時候，可曾有一分一毫憐惜即將生產的她？

  她不能讓小格格孤孤單單地走, 得拉人陪葬才好……

  “乖孩子, 額娘讓六哥來陪你, 如何？”皇貴妃對下身的隱痛絲毫不覺，虛虛撫了撫小腹，柔聲說，“還有赫舍裏家，毓慶宮……一個也逃不了。”

  索額圖盡心盡力地算計她，為了什麽？還不是為了幫太子清除障礙！

  他要扼殺所有威脅到太子地位的存在，讓太子能夠順順利利地登基，從而做第二個多爾袞，做第二個鼇拜，從而把持朝政，權傾天下。

  終日打雁，總會被雁啄了眼，索額圖不過一個跳梁小醜，總有他落難的時候。

  “你說，若六阿哥出了事，皇上會怎麽想？太皇太後會怎麽想？”皇貴妃的笑意加深。

  髒水一股腦地潑上去，到那時，太子便是絲毫不知情，也無濟於事了。

  *****

  當年六阿哥滿月，皇上賜名為“祚”，處處表現出喜愛之意，著實讓前朝後宮躁動了起來，引起了陣陣波瀾。

  索額圖震驚於六阿哥的名字，刹那間起了不該起的心思，但如同雨過無痕，很快就消散在了腦海之中。

  德妃出身包衣，如何與赫舍裏家相比？除非皇上昏了頭！

  ……就算皇上昏了頭，滿朝文武也不會信服的。

  是他杞人憂天了。

  隻是，六阿哥一個庶子，卻壓了太子的“礽”字一頭，索額圖琢磨半天，始終不願相信這是皇上的本意。

  說不通的。

  這不是把六阿哥放在火上烤麽？

  他想了很久，突然靈光一閃，想起了一個人——

  先帝最鍾愛的皇子，孝獻皇後董鄂氏生的四阿哥，不到一歲便被封為榮親王的那位，名字裏也帶了“祚”字。

  當年的榮親王，才真正稱得上集萬千寵愛於一身！

  先帝欣喜若狂地稱他為“朕之第一子”，隻等他滿了周歲便立為太子；就連厭惡董鄂氏的皇太後，如今的太皇太後，也對榮親王無甚意見，瞧著也是慈愛的。

  想來也是，一個奶娃娃而已，同樣是她老人家的親孫子，太皇太後不會做出遷怒的事。

  隻是榮親王福薄，未滿周歲便夭折了，據阿瑪（索尼）說，一場風寒來勢洶洶，很快就奪去了小阿哥的命。

  孝獻皇後因此一病不起，撒手人寰，先帝頓時萬念俱灰，連皇位也不想要了。

  後來的事，是太皇太後心口的一道瘡疤，朝臣們同樣諱莫如深，不敢提及。

  索額圖堪堪停住回憶，沉吟了起來，眼底精光四射。

  榮親王一脈並未立嗣，先帝原有挑選後嗣的想法，還來不及下令便崩逝了。故而，索額圖猜測，先帝應是留下了遺詔，命新皇過繼一位愛新覺羅宗室，給他心愛的孩子繼承香火。

  皇上幼年登基，多年沒有動靜，可如今，六阿哥恰恰對應了榮親王的“祚”字……

  其中含義，不言而明，索額圖霎時放下了心來，對胤祚再也沒了敵意。

  但，猜測終究是猜測罷了。

  四年過去了，皇上順利平了三藩，收複了鄭氏據地；宜妃生了九阿哥，德妃也即將臨盆，萬歲過繼六阿哥的心思，卻半分沒有顯露過。

  ——日後，想來也不會有了。

  恰逢流言在私下裏席卷，說九阿哥的洗三禮怎麽也比不上六阿哥，萬歲爺賜的名字，更是不如！

  索額圖哪還坐的住？

  結果，天賜良機，天要助他，給他送了六阿哥的奶嬤嬤過來。盤問了劉氏之後，索額圖愈發肯定了起來，六阿哥胤祚，將會是太子殿下的大敵。

  德妃的野心讓他如鯁在喉，他也不準備放任下去。

  笑話。一個包衣之子，哪配得上貴不可言四個字？

  曆經幾朝，連綿不絕的榮耀，隻會屬於赫舍裏一族。

  ……

  理了理衣袖，定了定神，索額圖抬頭一望，麵前是金光熠熠的幾個大字，毓慶宮。

  作為儲君的叔祖父，又是縱橫朝堂的“索相”，索額圖平日忙碌得很，自然沒有空閑做那上書房的師傅，教導太子讀書。

  為家族計，他上奏康熙，掛了個毓慶宮侍講的虛職。每逢十日，便能與太子一聚，與之敘一敘親情，或是梳理朝中事務，夾雜著個人看法，說給太子聽……

  這樣的便利，索額圖很是滿意。

  殿下才十歲的年紀，還未發展屬於東宮的班底，老夫是長輩，當全力指點他，幫扶他。等日後殿下登基，論功勞，論情誼，誰能越過老夫？

  拋開心頭的雜念，索額圖微笑著捋了捋長須，大步向宮門跨去。

  ……

  “孤常去翊坤宮的事，不必告訴叔祖父。”書房裏，太子撥弄著案桌上的小貓筆洗，瞥了眼周圍的宮人，忽然開口，“誰敢犯禁，孤定不饒他！”

  伺候在書房的，除了貼身太監何柱兒，還有端茶送水的小太監，其餘的那幾個，說是太子的心腹，實則不然。

  更恰當地說，他們是赫舍裏氏的心腹，是索額圖的心腹。

  康熙疼愛太子，自然把遴選下人的權利交予了他，待梁九功查過了他們的背景，證明是清白的，便不再過多管束。

  太子從小沒了額娘，對赫舍裏家有著十足的好感；因著索額圖關懷備至，太子懵懵懂懂的，對這個叔祖父很是親近。

  太子漸漸長大，模糊地有了為君的意識，他知道叔祖父是為了他好，於是把索額圖信任的宮人留在了身邊，半點不避諱他們。

  以往，他沒覺得這有什麽不對。

  可自從去了翊坤宮一趟，重重迷霧被雲琇的三言兩語撥散開來，小太子心中大定，霎那間，像是成長了許多。

  緊接著，他清晰地意識到了，與宜額娘的談話，絕不能透漏出去半點。就算與叔祖父，也不能！

  太子掃了眼宮人，壓下心間猛然升起的別扭，還有莫名其妙出現的不悅之情，敲了敲案桌，淡淡地問：“聽明白了？”

  此時此刻，他的神情像極了康熙，竟全然褪去了稚嫩，有了乾坤獨斷、不容置疑的味道。

  何柱兒彎下腰，恭謹地應是，其餘奴才心下一凜，脊背上，止不住地冷汗涔涔。

  殿下尚且年幼！

  那般的氣勢，那般的威嚴，竟讓人升不起半點反抗的心思。

  不過瞬息，他們齊齊趴伏下去，重重地磕了個頭：“奴才謹遵太子爺吩咐！”

  *****

  乾清宮。

  “你說，再查下去，線索就斷了？”康熙扔了筆，瞥了梁九功一眼，不輕不重地斥了句，“沒用的東西。”

  梁九功身子哆嗦了一下，條件反射地跪在地上，神□□哭無淚。

  上回挨的五板子，到現在還疼呢！您千萬不要再罰奴才了。

  或許是聽見了大總管的心聲，康熙揉了揉眉心，沉聲道：“到底什麽情形，你且說來。”

  “是。萬歲爺，奴才無用，隻查明了內務府的布置……”說著，梁九功頓了一頓，垂下頭輕聲道：“想來，沒有誤會了平嬪主子。隻是永和宮那頭，落水之事查不出半點痕跡！那些個奴才，經曆了慎刑司嚴刑拷打，什麽話都吐露了，有些說的真話，有些胡亂攀扯，甚至咬起了宜妃娘娘……”

  聽到此處，康熙心中怒火升騰，飛速地轉起了玉扳指，“繼續說。”

  “……沒有攀扯永和宮的。”說罷，梁九功屏住呼吸，心裏暗暗叫苦。

  這查不到證據，也不好給德妃定罪不是？

  對於德妃，梁九功又有了全新的認知。若她全然無辜，那就半點事都不會有；若她動了手，那就是心機狠毒，藏匿極深。

  能做到了無痕跡，實在高明。

  梁九功想得正入神，便聽見康熙冷笑一聲，輕輕地念了句“赫舍裏氏”，轉而吩咐道：“既然斷了線索，那便不用繼續下去。糾集人手，徹查內宮，包括繡坊、膳房、造事處……一個不落，給朕仔仔細細地查！”

  梁九功一驚，這繡坊和造事處還好說，膳房？

  烏雅氏的根基便在膳房，這……

  “切勿打草驚蛇，”康熙重新執起筆，慎重地叮囑了一句，低聲說：“朕說過，要給你宜主子一個交代。那些醃臢汙穢的東西，都一並查了！去吧。”

  *****

  剛出生奶娃娃，一天一個樣兒。

  等胤禟褪去了皺巴巴的紅皮膚，變得白嫩起來，京城已入了秋，不複仲夏的炎熱。

  九月二十這日，雲琇即將出月子的時候，德妃在永和宮發動了。

  彼時，德妃正與胤祚一塊用膳，童言童語穿插其間，母子倆親昵之極，和樂融融。

  刹那間，德妃的麵色猛然一變，雙手覆上小腹，額間凝聚了汗珠，失聲喊：“來人！請太醫和產婆來……遣人去乾清宮告訴皇上！”

  胤祚何時見過德妃這般花容失色的模樣？

  這是他第一次直麵弟弟或妹妹的出生，心頭浮起數不盡的緊張擔憂。

  額娘該有多麽難受？

  四五歲的孩子，不住地喊著額娘，急得團團轉，眼底含了一泡晶亮的淚水。

  德妃隻覺連綿的、難以忍受的劇痛傳來，而後愈演愈烈，而不是一陣陣的抽疼，心頓時落到了穀底去。

  她生過三個孩子，對分娩的種種反應稱得上熟悉。這般的痛，看樣子，怕是要難產……

  不過她最記掛的仍舊是胤祚，咬咬牙，拚著剩下的幾分力氣，柔聲安慰兒子：“胤祚別怕……額娘先去產房，很快就能給你生個弟弟……快去外頭玩上一玩，去小花園好不好？”

  隨即掐緊了手腕，厲聲說：“還不把六阿哥帶出去！”

  此時的德妃，稱不上溫婉如水，咬牙說話的時候，杏眼暗含狠色，冰涼地掃過周圍伺候的人。

  宮人們諾諾應是，連忙把小聲抽噎的胤祚半哄半推地請了出去，“六阿哥，您且放寬心，奴婢帶您逛逛小花園可好？”

  “走開！”胤祚斷斷續續地哭著，“我要額娘，我要額娘……”

  哭歸哭，他到底聽進了德妃的話，一抹臉，撇下一眾宮人，往永和宮後院衝去：“你們都別跟上來！”

  小花園就在後院，伺候的人大鬆了一口氣，遲疑了一瞬，終究沒有違抗阿哥的意思。

  那廂，胤祚在花園急得團團轉，哭得眼睛通紅。

  他淚眼朦朧地張望著，忽然在連通宮道的小門處發現了一片衣角，赭色的印花布料，很是熟悉……

  好奇漸漸替代了慌亂，胤祚輕手輕腳地前進了幾步，全副心神都被吸引了。

  小門那邊，傳來聲聲溫柔又驚喜的呼喚：“六阿哥？六阿哥……”

  胤祚嘴巴微張，而後露出了明顯的喜色。

  他像找到了可以依賴的人一般，扁起小嘴飛奔過去，邊跑邊高興地喊：“劉嬤嬤！”

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