威廉三世的態度看起來還算誠懇，給出的報酬對本世界的人來說絕對算得上豐厚。

  大多數海盜在大海上奮鬥一生，為了無非也就是衣錦還鄉、加官進爵。

  男爵雖然是最低級的爵位，但至少算是邁入了貴族圈的門檻。

  有了爵位就能被人尊稱為勳爵，擁有自己的莊園，過著安穩愜意的生活，這對冒險在大海上做著賣命生意的海盜來說極富吸引力。

  但不巧，辛晟對這個世界來說隻是一個過客，爵位和財富什麽的不過是過眼雲煙。

  根據辛晟對巴博薩的了解，他不是那種過得了安穩日子的人。

  相比老老實實的待在內陸享福，從此再也不出海，巴博薩更希望能成為海上的傳奇，統領著自己的海盜艦隊。

  ‘這家夥在打什麽鬼主意？’

  在不確定拒絕威廉三世後果的前提下，辛晟的態度本來就不是特別堅決。

  漢普頓宮畢竟是王宮，守備非常嚴密，辛晟沒有百分之百的把握在撕破臉後能逃出去。

  就像之前他觀察地形時獲得的反饋一樣。

  漢普頓宮附近是一片大平原，就算逃脫了宮殿範圍，想在平原環境下逃離皇家騎士的追擊也幾乎是不可能的。

  ……除非辛晟願意當著無數人的麵召喚出佩格薩斯，不過那樣引發的問題可能會更加嚴重。

  退一步講，就算順利逃脫皇家騎士的追擊，駕駛寒鴉號離開倫敦港，得罪了國王的辛晟必然會上英國的通緝榜。

  以後凡是有英國勢力存在的地方，辛晟都會成為過街老鼠，甚至在很多地方無法靠港補給。

  反過來想，如果答應威廉三世的要求尋找不老泉，掛著國王特使的身份返回加勒比海，辛晟在海盜公會和貝克特之間就會有更多的可操作空間，倒也不完全是壞事。

  權衡了一番，辛晟暫時按捺住脾氣，跟隨巴博薩一同離開漢普頓宮的會客廳。

  “赫克特，你到底在想什麽？”

  離開王宮的過程中，辛晟低聲在巴博薩身邊質問道：“為國王做事確實能得到不少好處，但也會因此受到很大的束縛。”

  “威廉三世肯定會在我們身邊安插眼線，這是一向追求自由的你所希望的嗎？”

  巴博薩淡定的笑了笑：“我當然知道，但我有信心駕馭住他們。”

  “我可是巴博薩船長，沒有船的船長算怎麽回事？”

  “威廉三世承諾會撥付給我一艘剛下水的輕型高速戰艦，並且向這艘船調撥一批皇家水手和‘副官’。”

  說是副官，但其實就是用來監視巴博薩的眼線。

  “寒鴉號上也會進駐一名副官和數名水兵，別告訴我你沒自信拿捏住他們。”

  “嘖！”

  辛晟不爽的咂了咂嘴：“原來你打的是這個主意，訛船訛到英王頭上，你就不怕以後在加勒比海沒有立足之地嗎？”

  此時兩人已經離開了漢普頓宮的宮殿群範圍，巴博薩放聲大笑。

  “哈哈！我本來就是海盜，習慣了在大海上橫行霸道。”

  “如果威廉三世想抓我，就到加勒比海來布下天羅地網吧，我不信西班牙會坐視英國肆意調撥艦隊到自己的後花園布防。”

  硬氣的話說完，巴博薩話鋒一轉露出狡猾的表情。

  “再說了，隻要我們能順利幫威廉三世帶回不老泉，一切問題不就迎刃而解了嗎。”

  辛晟翻了個白眼：“有這麽容易就好了。”

  “我先提醒你，西班牙人一向視不老泉為邪教異端。”

  “之前沒有人真正覬覦不老泉，他們倒是能穩坐釣魚台。”

  “一旦發現英國派人尋找龐塞·德萊昂最後的去向，西班牙人肯定會做出相應的反製措施。”

  “這趟尋寶之旅沒有你想象的那麽容易。”

  巴博薩灑脫的笑了笑：“如果容易還叫尋寶和探險嗎？隨時有新鮮的刺激感才是真正的海盜人生。”

  ……

  威廉三世交付給巴博薩的船名為隼鷹號，規格與攔截號相似，是一艘強調機動性的輕型高速戰艦。

  除巴博薩本人之外，船上的水手和副官都是皇家海軍的人。

  但巴博薩對此並不在意，他憑借多年的老船長經驗折服了這群海軍新兵，很快就在船上展現出自己的權威。

  隻要巴博薩遵守對威廉三世的承諾尋找不老泉，船上的副官就不會對他有任何妨礙，反而會盡力協助他。

  在碼頭分別各自登上自己的船隻前，巴博薩將一本表麵鑲嵌著紅寶石的筆記本交給辛晟。

  “這就是伽利略的筆記，我完成了自己的承諾，希望你也不要忘記交易的後半部分。”

  打量了一下筆記本，辛晟挑了挑眉。

  “你已經獲得了隼鷹號，還對黑胡子的船感興趣嗎？”

  “哈哈！”

  巴博薩轉身大笑著離開：“誰會嫌自己手下的船少？我要建立的可是一整支艦隊，當然是多多益善。”

  巴博薩是一個自尊心很強的桀驁之人，之前與辛晟談交易時，他手上幾乎拿不出什麽像樣的籌碼，全程處於下風。

  這是巴博薩難以忍受的，所以他才會在威廉三世找上門時順勢答應他的要求，借機開價索要一艘屬於自己的船隻。

  當辛晟帶著一小隊皇家海軍回到寒鴉號時，等候在船上的巴爾納巴斯等人麵露驚奇之色。

  “船長，他們是？”

  辛晟聳了聳肩：“暫時與我們一同行動的‘夥伴’，直到找到不老泉之前，他們都會跟隨寒鴉號一起行動。”

  巴爾納巴斯聽懂了辛晟的重音，眼中露出恍然之色。

  ‘監視者嗎。’

  辛晟轉過身向為首的皇家海軍軍官說道：“上尉，你先自我介紹一下吧。”

  被辛晟稱為上尉的年輕男子身著藍色海軍軍官服，頭上戴著銀色的假發，神態看上去有些古板。

  這名軍官站直身體，略微昂起下巴自我介紹道：“我是皇家海軍上尉威爾·傑弗遜，受威廉三世國王之命協助各位出海。”

  7名水兵也緊跟在長官身後通報了自己的姓名。

  辛晟懶得去記名字，將這個任務交給大副巴爾納巴斯。

  “他們是寒鴉號的大副巴爾納巴斯、二副凱甘、特邀學者希羅多德……”

  “等等！”

  一板一眼的傑弗遜上尉打斷了辛晟的介紹，皺眉看著跟在希羅多德身後的安傑麗卡。

  “為什麽船上會有女人？”

  這個時代依然保留著不少迷信，就連一向自由奔放的海盜也不例外。

  很多人認為將女人帶上大海會招來不幸，除了客運船隻外，就連商船也不會讓女人登船。

  作為現代人，辛晟當然不相信這種神叨叨的性別歧視傳說。

  從伊麗莎白到安傑麗卡，寒鴉號早已不是第一次讓女人上船了，也沒見遭遇過什麽不幸。

  安傑麗卡雖然對傑弗遜上尉的質問有些不滿，但作為生活在本時代的人，她或多或少也聽說過海上的規矩，隻能悶悶不樂的向目光轉向辛晟。

  辛晟毫不猶豫的對傑弗遜說道：“安傑麗卡是我收留的平民，因為無家可歸，她暫時會跟隨寒鴉號一起行動。”

  “可是……”

  “沒有可是。”

  辛晟冷漠的盯著傑弗遜說道：“這是我的船，規矩由我訂。”

  “如果你接受不了，可以找威廉三世陛下申請調崗，我不強求。”