我瞧著你這地方不成，想來那廚子做飯的手藝也一般，便自作主張替你換了個廚子，這廚子是衡州那邊來的，也曾在盛國公府掌過廚，手藝甚好，想來你也能吃得慣！”

  幸福來得太突然，蘇鐸不由得有些怔怔然，過了好一會兒之後，他才反應過來，低聲道：“叔父這次來見侄兒，不知是有什麽要事？”

  蘇霖看了他一眼，臉上露出幾抹笑意，讚揚道：“我果然沒有看錯你，確實聰明！”想

  蘇鐸訕訕地笑了笑，隨後便在一旁坐了下來，舉杯而飲，喝完了一杯之後，才放了下來，臉上露出一抹淡淡的笑來。

  “叔父痛失愛妾，今日來尋侄兒，怕是另有要事，不妨直說。”蘇鐸緩緩地笑了起來，盯著蘇霖慢吞吞地道。

  蘇霖的麵色便倏然一變，氣氛登時凝固下來。

  ……

  下過兩場雨之後，便迎來了冬天了，眾人一時都換上了厚襖來抵擋寒氣，毓熙院外頭，兩個丫頭並肩走過，手中拿著托盤，臉上卻是笑眯眯的。

  “世子妃與咱們做的這衣裳可真是好，穿上暖和，裏頭的棉也是上好柔軟的。”

  “可不是麽？便是比外頭買的都要好上不少。”一旁的丫鬟附和著，兩人一邊說著一邊往前走，走過一個長廊，卻見折柳在前頭正與一個婆子說話，便頓在了一旁，屈膝微微福了福。

  待走近了卻聽折柳道：“……大房那邊要什麽，一向都是有定數的，眼下這總是來索別的，我若沒有記錯的話，便是前頭的兩副頭麵還未還呢，也不知四姑娘的婚事尋的怎麽樣了？可還能派上用場？……”

  聽見這話，兩個丫頭臉上便露出了譏誚之色，看著那婆子也認了出來，正是祥安苑裏服侍大夫人的貼身嬤嬤竇氏。

  聽見折柳的話，竇氏麵上不由得也臊紅的厲害，頓了頓之後才又開口道：“……無論怎麽說，那到底也是蘇家的長房夫人，難不成……”

  折柳聽得不耐煩了，抬頭看見兩個小丫頭路過，想起明玥的訓誡，也不好折了大房的麵子，當即便低聲道：“這事我知道了，會稟報世子妃知曉的。竇嬤嬤也是府中的老人了，也得勸勸大夫人，眼下這時節，別的倒也罷了，總買些不值當的物件，有什麽好處，還不若好好給四姑娘尋一門妥帖的婆家才好。光有銀子，那又能頂什麽用？”

  竇嬤嬤聞言一愣，不防折柳突然語氣軟了下來，抬起頭來正要說話，眼角餘光卻瞄見了離的近的兩人，頓時心中便知道了這是何意，不由得也是幾分羞慚，喏喏稱是隨後轉身走開了。

  她好歹也是這府裏的老人，比這些小丫頭們輩分不知高出多少，若是在她們麵前丟了麵子，豈不是更辱沒了自己的身份？

  見折柳已經答應，她這才匆匆地離開回去稟報去了。

  回到祥安苑裏，蘇樊氏手中拿著一張紙，正在仔細地瞧著，臉上露出狐疑和不解之色來，她心中頓了頓，匆匆上前兩步，將回話都給說了之後，蘇樊氏放下手中的信紙，惱恨地道：“就知道她們不肯這麽著！”

  竇嬤嬤見她神色間雖然惱恨，可並沒有失落的模樣，心中一頓，便低聲道：“大夫人這些日子去賬房支領了許些銀子了，超出了定例自是要上報世子妃的，世子妃如今威嚴更甚，夫人不若過些日子再去也好。”

  說完了這話，她細細去看蘇樊氏的神色，見她並無什麽不快之色，眉眼間反倒舒展了不少，不由得納悶。

  蘇樊氏將手中的信紙收了起來，隨後冷冷笑道：“我自是知道她不肯，不過還能以為我事事都要仰仗侯府不成？”她笑了一聲，隨後將信封收好，這才得意地笑道：“我家鐸兒如今已尋著了差事，自有銀兩俸祿，豐厚的緊，如今也用不到他們來可憐了。”

  竇嬤嬤嘴唇動了動，侯府本來就沒有義務來給他們花用，隻不過……罷了，她眼下的注意力卻是被蘇樊氏口中的話給吸引住了，狐疑道：“二公子如今尋到差事了？可是在哪裏？”

  蘇樊氏淡笑了一聲，“鐸哥兒不肯說，不過適才剛叫人給我送了兩匹織錦來，喏，瞧瞧，可是天衣閣的上好貨色！”

  竇嬤嬤順著她的目光看去，果見一旁的軟榻上放著兩匹色澤鮮亮的織錦，果是好貨色。

  她心中疑竇更甚，蘇樊氏施施然起身，走到那兩匹布匹之前，指尖劃過，隻覺得觸手絲滑，心中便愈發得意起來。

  見著她這麽高興，竇嬤嬤倒也不好再多說什麽，便隻低聲笑著奉承道：“二公子可真是有本事！天衣閣這樣的料子可是不多，能買上這麽兩匹來，怕是要花不少銀子呢！”

  蘇樊氏被奉承的心裏極舒服，點了點頭道：“這孩子倒是不肯說是什麽門路，也不肯說是什麽差事，不過他既肯有孝心，當娘的還能說別的不成？有了這麽一個哥哥，怕是鈴兒的婚事也好說了。”

  竇嬤嬤笑著點頭應承，“夫人說得是。不僅是四姑娘，就是夫人和老爺以後的福氣還多著呢！”

  ……

  “天衣閣的織錦緞子？”明玥挑了挑眉，看向底下立著的宋先生問道。

  宋先生點了點頭，恭敬地道：“是一道送進來的，小的看的真切，正是如此。”

  明玥沉默下來，如今這天氣，做衣裳隻能做厚衣裳，自然是要量體裁衣，天衣閣常年便是以冬日織錦緞而出名，因了織錦難得，更加上天衣閣的做衣裳的裁縫極好，是以時常都是一匹難求。

  蘇樊氏居然得了兩匹？依照她平日裏摳搜的模樣，自己肯花錢買，那更是不可能的，可放眼京中，誰會送來這些呢？

  她皺了皺眉，隨後低聲道：“我知道了。你且瞧著她的動向，如有異樣，便及時來報我！”大房不足為懼，但是多一事不如少一事罷了。

  待宋先生走後，明玥才真的思考起一個問題來，是不是該尋個什麽法子，讓大房乖乖地回到衡州，不在京城之中才好？

  這樣也清淨許多，她也懶得操心。

  頓了頓之後，到底是輕輕地舒了一口氣，先就這麽著罷，她還有別的事情要先做，暗中防備著也就是了。

  這些日子，毓熙院中雖然平靜無波，但不代表明玥就什麽事都沒有，她撫摸著壓在手邊的一封書信，眼中微微動了動，也說不出什麽，似是泛起了一絲溫暖的神采來。

  那書信是油皮信封而製，與京中的精美信箋不同，顯是從外地來的，不過就是這樣粗糙的一封信，卻是讓她心頭蒙上了一層淡淡的歡喜。

  那信是蘇鈺所寫，叫人送進侯府的，適才她已啟信看了，他如今身在外地，自是忙碌的緊，想必也很凶險，隻不過字裏行間卻絲毫沒有透出來。

  隻是字字句句都在寫對她的思念，隨信還送來了一株幹了的花，淡淡的粉黃色，這個時節還能尋到這樣的花，實屬不易了。

  他信中寫道，“……行至此地，竟見有百花盛放，如此近冬日時節，居還有這樣的一處所在，實在讓人欣喜，卿卿在家中忙碌，為夫心中甚念，也甚是愧疚，待此事一了，多半我便無事了，到時候便帶卿卿來此地遊玩，以全蜜月之行……”

  蜜月這兩個字是顧小柒說出來的，當日她們閑談之時，她還興衝衝地跟她說，若是與九王爺成親之後，她們要去哪裏哪裏遊玩，這叫度蜜月。

  明玥和蘇鈺成婚多年，別說度蜜月了，就是好端端地在一起的時候也是少得可憐，看見這些字的時候，便忍不住笑了出來。

  也不知他在外麵好不好？

  腦海中突然冒出這麽一個念頭來，明玥一驚，突然覺得有些害羞和不好意思起來，別過頭去思緒紛紛。

  他們兩個是如何走到眼下這一步的，並無時間叫他們增進感情，可卻似是在這樣過關闖將的過程中，感情漸漸地便滋生了出來，到最後竟發展成掛念擔憂之勢，在不知不覺中，兩人已漸有了相守一生的感情。

  這感情是誰先冒出來的，那自然是蘇鈺，她先前還曾想著，若此間事了，她便要和他和離，從此去過自己想要的人生。

  可如今呢，她還是這樣想麽……

  頓了片刻之後，她輕輕回神，麵上的紅意便怎麽也消退不了了。

  折柳走進來的時候，便看見她是這般模樣，忍不住奇怪，“世子妃，可是地龍燒的太熱了？”

  明玥回神，趕緊將信放進抽屜中，隨後抬起頭來道：“哦……沒事，不熱，挺好的。”

  折柳不疑有它，隨後輕輕地笑著道：“夫人送來了些許新鮮瓜果，聽說是世子從外間送進來的孝敬的，世子妃也嚐嚐罷！”

  說著，她端上一個銀盤來，上麵放著切好了的瓜果，明玥眼睛一動，隨後便沒有多說什麽，過了片刻之後，伸手輕輕拿起銀簽子來，插起一塊放進了口中，甜意從口中蔓延開來，似乎能一口氣滲到心髒之中一般。

  ……

  毓熙院門外丈遠之處的花亭裏立著一個人，目光怔怔地看著毓熙院的大門，麵上表情又是痛苦又是糾結，片刻後倏然隱去，緩緩地垂下頭來。

  身後跟著的丫頭看了她一眼，低聲猶豫地道：“姑娘，你不進去麽？”

  蘇錦猛然抬起頭來，搖了搖頭，隨後才扭過頭來急促地往外走去，道：“不了，不了，我們回去罷！”

  青薇看著蘇錦的模樣，麵上露出幾分糾結來，見她已步出了花亭，這才趕緊跟了上去，隨後往南園而去。

  到了南園之後，一口氣回了房中之後，用力地掩上了門，瞧著四下無人，這才伏在被褥上，失聲痛哭起來。

  隻是被褥蓋住了她的聲音，外間卻是一絲一毫也聽不到了。

  ……

  又過了兩日之後，天氣愈發冷了下來，到了十一月中旬的時候，宮裏頭皇帝陛下的病好了許多，文武百官和京城百姓立刻燒香拜佛，感謝上蒼保佑，保佑神君明主龍體康健。

  這樣的話，下麵的人日子也好過些，皇帝病了幾有月餘，這段時間裏，沒有人敢私自大擺宴席，熱鬧行事，四品以上官員連平日出入酒樓尋個消遣都不敢再去，生怕被人瞧見，別的不說，一個不憂心主上隻顧自己行樂的罪名便要扣在頭上了，有的更狠，連自家小妾都不睡了，清心寡欲，憂心忡忡的模樣，以天下為己任，先陛下樂……哦不對，先陛下憂而憂，先陛下病而病。

  皇帝身體好了之後，第一次大朝會，便顯得熱鬧了許多，眾人瞧著皇帝麵色雖還有些蒼白，不過精神頭卻是實在好的緊，端坐在龍椅上也能理事了，很是清楚的模樣。

  一旁立著的劉瓊手中端著一個不知什麽東西，似是藥碗，恭敬地立在下首，不過下頭人說上一句之後，他的眉頭便動一下。

  眾人抬眼瞧著，便知是何朝向意思，是以一場大朝會下來，事情不少，解決的也多，可還有幾個人退朝之後憤憤地往外走去。

  “這江北之地鹽稅如此糜爛，要查都查不出來，陛下竟絲毫沒有反應？這可是國庫的收入啊！”一個年約四十多的中年男子滿臉不平之色，憤憤地說道。

  陪在一旁走的人年紀略大些，聞言低聲道：“少青，許是此事太過重大，是以陛下才無法一時決斷，及時整治，你莫要著急才是！”

  那前頭說話的男子頓了頓，麵上浮出一抹鄙夷之色，冷冷地道：“老大人莫說這話，我知道你是為我好，哼！堂堂朝會，竟看著一個閹人的顏色行事進退，當真是辱沒列祖列宗！”

  順著長長的台階而下的有不少人，瞧見這兩人站在一旁，說話之間憤憤的模樣，眾人都低著頭從兩人身邊匆匆而過，便是那說話的老大人聞言也是麵色微變，趕緊搖了搖頭道：“這話不可說啊，不可說啊！”

  被叫做長青的男子頓了頓，隨後輕蔑地哼了一聲，“別人怕他，我可是不怕他！我為官多年，效忠的是陛下，是這個朝廷，可不是有些走狗閹人！哼！”說完了這些話，朝著那老大人拱了拱手，當即便拂袖而去，背影怒氣衝衝。