“這、這不是還不到時候麽？夫人莫要生氣，二弟、三弟怎敢對你不敬？”

  蘇樊氏嗖地一聲放下了手，抬起頭來怒罵道：“他們沒有不敬？可這內宅之中哪個瞧著我們母女兩人順眼了，這宮中夜宴便是親去說了都不肯帶我們一道，定是心裏做賊心虛，哼，這侯府落在他們手裏，早晚是要沒的，如今鐸兒官複原職，這才多大年歲，比那蘇鈺不知強上幾倍，哼，我就看看他們還能撐到什麽時候？！”

  蘇雷歎了口氣，沒有多說什麽，在妻子麵前，他向來是沒有能插嘴的餘地的，聞言便噤聲不語，蘇樊氏喝罵了一通之後，還是一旁的竇媽媽瞧著不對，輕輕地扯了扯袖子，朝她努了努嘴。

  蘇樊氏扭過頭來見蘇雷悶不吭聲，神色間毫無什麽鬥誌，心中一頓隨後軟下語氣來低聲道：“老爺莫怪我說話難聽，您想想，這侯府若是咱們的，就是鐸兒和鈴兒的婚事不用愁了，便是你我二人以後也自是吃穿不愁。這侯府可以是嫡子的，自然也可以是庶子的，老太爺正是想到這一點，這才向武宗皇帝求的恩旨，若你是侯爺，便是不去那衙門裏頭，也自是京中人人敬仰，不敢輕視半分的。”

  蘇雷嘴角動了動，卻是歎了口氣，話雖然如此說，可他一直都覺得蘇霆向來是能幹的緊，更何況後頭還有一個出色的庶弟，而他既不能幹，也沒有身份，徒勞占了個長子的身份罷了。

  他剛要開口，卻被蘇樊氏的話給截斷了，“如今便是老爺吃什麽用什麽，都得朝賬房裏頭過上一遭，這哪是過日子，分明是坐牢子似的，便是些許管事都比咱們體麵些，老爺想想，若您是侯爺，我是侯夫人，不操心這持家不易，便是老爺喜歡什麽，妾身都能給老爺置辦上……”

  蘇雷沉默不語，眉頭處卻有幾分漸漸鬆動，蘇樊氏見狀喜不自勝，趁熱打鐵，“老爺便是不為著自己想，也得為咱們的孩子想想，鐸兒如今便是挑婚事都難的緊，更何況到時候鈴兒可該如何辦？那些人狗眼看人低，盡是勢利眼，若咱們不掌權，難不成叫他們也一輩子受人恥笑麽？”

  蘇雷聽見這話，這才長長地舒了一口氣，“罷了罷了，都聽夫人的，夫人這般為家中著想，為夫卻如此，實是慚愧。”

  蘇樊氏聞言，便笑眯眯地攙住了他的胳膊，抬頭道：“鈴兒，還不快來謝過你父親？”

  蘇鈴起身，走到蘇雷麵前，跪下行禮道：“多謝父親為哥哥和女兒籌謀。”

  看著女兒的臉龐，蘇雷慈父之心倒是湧了起來，點了點頭道：“待為父承襲了爵位，便是滿天下的男兒也都由著鈴兒挑選。”

  蘇鈴趕緊點了點頭，擦去了臉上的眼淚。

  正父女、夫妻情深，意到濃處的時候，卻聽見外頭傳來蘇鐸的聲音，“娘，我出去一會兒。”

  蘇樊氏放下胳膊來，抬起頭詫異地看著蘇鐸，“這個時候了出去做什麽？”誰家不過節，且祥安苑到現在還未用上晚膳呢。

  蘇鐸動了動眉頭，想了想便道：“我這剛官複原職，營中的幾個兄弟自要出去一道喝酒，還有申公子在場，我如何能脫賴得了？”

  聽見這話，蘇樊氏連忙道：“既是如此，你便快些去吧，早去早回。”

  蘇鐸滿意地笑了笑，點了點頭，隨即道：“隻是這一次卻不好叫申公子做東，我身上……”

  聽見這話，蘇樊氏臉色頓了頓，隨後皺眉道：“前些日子不剛有了五十兩銀子麽？”

  “嗤——”蘇鐸輕嗤了一聲，似乎很不屑的樣子，“咱們是何等身份，便是那幾位公子又是何等身份，這五十兩銀子夠做什麽的，不過一場飯錢罷了。”

  蘇樊氏嘴角動了動，卻也知道他說的是實情，這京中權爵勳貴之家一年正常的花用是在五六千兩銀子，可這些出門交際應酬就不算在裏頭了。

  蘇鐸交好的那幾個公子都是雖說不是權爵勳貴，卻也都是掌著實權的人家，如何不好好交際，巴結著才好？

  想到這裏，蘇樊氏便咬了咬牙道：“我這便去給你拿。”前些日子為了走通門路，蘇樊氏硬生生豁出去三千兩銀子，這才換來了蘇鐸的官複原職，如今已經事成，卻不好半途掉了鏈子，若是申家肯扶持，別人倒也罷了，若能進了禦前侍衛的行列，自然是蘇鐸無疑。

  這禦前侍衛若非權爵勳貴之家的能幹子弟，若要進去怕是得格外開恩，皇帝一向慎重，自然不肯用寒門子弟上來的人，那到時候豈不是……

  因了這個緣故，蘇樊氏如今瞧著申家是愈發的殷勤了，按道理來說，像蘇氏這樣的大族，沒有必要去和一個新上來的新貴人家低聲下氣。

  可蘇樊氏先前說的是蘇鐸要自己個兒立業，不必侯府幫忙，而且蘇霆的意思先前並不打算替蘇鐸尋個差事，後來想想倒是也給找了個七品從修武尉士，卻不如蘇鐸自己尋來的這個差事官階高些。

  蘇樊氏大感得意，自然推辭不受，如今落得眼下這個局麵，便是硬著頭皮也得往裏頭走了。

  不過，總之如今鎮南侯府聲勢漸下，待兒子一朝成了名，這侯府還不是手到擒來？

  蘇鐸拿了銀子，臉上笑開了花，當即便拱手應了一聲，轉身出去了，身邊的蘇常早就侯在門外，趕緊跟上，見蘇鐸牽了馬，也趕緊跟上，一邊問道：“二爺，咱們去哪兒？”

  蘇鐸翻身上馬，誌得意滿地看了看前頭的方向，隨後勒馬前行，道：“今兒個申兄在攏翠樓設宴，聽說那隔著河邊，還有人唱曲，如何能不去？”

  蘇常嘿嘿地笑了笑，道：“二爺這等風雅之人，自然要去這等風雅之局。”

  蘇鐸不再說話，隨後縱馬疾馳，從侯府角門箭一般地去了。

  一路奔馳到攏翠樓，隻瞧著攏翠樓四下裏都是人聲鼎沸，宮中熱鬧至極，民間也自不落於下風，不少年輕公子搖著折扇，大搖大擺地進了掛著紅燈籠的牌匾後頭。

  穿過萬花樓、翠玉閣，攏翠樓設在一處沿排的河邊，前後通暢，歡聲笑語，香脂玉粉混合在一處，處處可聽鶯鶯燕燕的嬌語歡笑狎昵之聲。

  攏翠樓不比萬花樓氣派，萬花樓瞧著都是人滿為患，卻也別有一番雅致，蘇鐸在門前下了馬，將馬韁交給了迎上來的小廝，隨即便踏步而入。

  穿過人群，到了一扇門前，外頭侍奉的小廝早就瞧見了，笑眯眯地道：“蘇二公子來了。”

  蘇鐸推開門，裏頭已坐了好幾個年輕公子，四五個如花似玉的女子衣衫輕薄，發上戴著花釵，露出半片嬌嫩的雪脯，引人垂涎。

  “二爺你可到了，來的這般晚，可要罰酒才是！”當堂一位男子笑眯眯地說道，當即便叫身邊的女子將酒杯塞入了蘇鐸的手中。

  蘇鐸也不推拒，當場便一飲而盡，笑道：“今日耽擱了，還望諸位恕罪。”

  “柔煙，還不快過來伺候！”坐在正中的青年眉目清俊，隻眼神中的幾分神色，瞧著頗有幾分陰鷙，他緩緩笑著開口說道。

  蘇鐸拱手笑了起來，扭過頭去卻見一個身著緋色衣裳的女子嫋嫋婷婷地走了過來，手中還拎著一隻青銅酒壺，麵上帶著幾抹紅暈，看著蘇鐸笑道：“早聽申公子說蘇家二爺最是爽朗不羈，今日一見才知道竟是這般風采，倒教煙兒好生欽慕。”

  蘇鐸一杯下肚，眼前卻是微微一晃，看著眼前的女子，頗有幾分驚詫，情不自禁地吐口道：“明、明玥……”

  柔煙一愣，明月？她到底是風月場上行慣了的，當即便掩唇笑了起來，“公子真愛說笑，這還未到明月高升的時候呢，這般說奴家，可是怪奴家臉圓體胖不成？”

  身後的幾個男子也紛紛笑了起來，其中一人尤其活潑的，笑眯眯道：“蘇二爺你這是怎麽了？這才一杯酒，怎就說起胡話來了？柔煙姑娘身姿纖纖，幾可比飛燕之姿，唐突了美人，還不快些賠禮才好？”

  這邊廂說著鬧著，蘇鐸自然也捧場，摟著柔煙說了兩句好話，這才逗得美人展顏而笑。

  坐在一旁的申謂眉頭微微動了動，嘴角微不可察地笑了起來，明月還是明玥？沒想到，這蘇鐸心裏頭竟還藏著這般的隱秘。

  他笑了笑，看著一眾熱鬧的人，便開口笑道：“蘇二公子為人豪爽，如今入了校尉營也是步步高升，這般青年才俊，以後前途不可限量哪！你還不趕緊伺候好了？”

  柔煙自是笑眯眯地屈膝行禮，“公子說的是，奴家自然用心伺候。”

  蘇鐸聽見這話，隻覺得胸腔之中鬱結之氣頓時消散如雲煙，一旁的人突然奇道：“前些日子，我不是聽說這鎮南侯府世子怕是要被奪了爵位承繼之權，卻不知後頭是個什麽樣的消息？”

  “哼！蘇鈺那等樣人，比之我等尚又不如，奪爵也是早晚的事。”有人與蘇鈺頗有仇怨，聞言便開口冷聲說道。

  蘇鐸見提起這個話題，眉頭微微動了動，起初卻還是沉吟著不開口，誰道眾人討論這個卻是討論的愈發激烈。

  “那奪了爵，這鎮南侯府誰來承繼，蘇侯爺怕是並無其他子嗣吧？”有人低聲問道。

  聽見這話，蘇鐸麵色頗有幾分不快起來，哼聲道：“既嫡子無德，那自是長輩教化不堪，先祖曾求恩旨，若嫡子不堪承繼爵位，自可從其他子弟中另選賢能。”

  眾人聞言不由得驚呼，“這事原是真的？”

  “果真有這樣的聖旨？我還當鎮南侯府深受皇恩，一直這般堅不可摧呢？”

  “若是這樣的話，那豈非是蘇二爺便有機會承繼侯府爵位，嘖嘖，那可是了不得，鎮南侯府百年爵位，那可是天大的好事啊！”

  “說什麽胡話！這算什麽好事，蘇二爺即為蘇家子孫，又是老侯爺的嫡親孫子，怎麽沒有機會承繼家業，接掌侯府！”一人笑著錘了一旁的人的肩膀，笑著說道。

  蘇鐸端坐在原地，聽著周圍人對自己的恭維，嘴角輕輕地揚了起來，心中很是受用，神色都不免得意了幾分。

  申謂看在眼中，心中冷笑片刻，隨即道：“真是失敬失敬，倒不知還有這等淵源，既如此，瞧著鎮南侯府那世子行徑，這爵位定是非蘇二公子莫屬了。”

  “可我聽說，陛下和宗人府至今也不曾多說過什麽，會不會……”有人忍不住猶豫道。

  蘇鐸聞言，神色一滯當即大聲道：“祖上留下的恩旨寫的明明白白，嫡子無德自然能叫旁人襲爵，難不成叫著百年侯府盡皆毀於他手才能安心？”

  見他驟然這般激動，眾人一時詫異，麵麵相覷後默然了片刻，到底還是有人耐不住這等尷尬的氛圍，開口笑著打圓場。

  “二爺說的是，正是這個理，難道叫那不肖子孫承繼了家業，敗壞家門名聲才成麽？”像他們這些人，就是來逛青樓也都不那麽大張旗鼓，誰跟蘇鈺似的，生怕旁人不認識他，逛青樓也逛的如此大張旗鼓，叫人好生不齒。

  其他人也趕緊說了兩句好聽的，一邊連連勸酒，一邊賠禮，蘇鐸臉色這才緩緩好轉過來。

  “二公子這般籌謀，如今這爵位……”若還有人問，便隻得這般含蓄了。

  “哼！這爵位遲早逃不出我的手掌心。”喝了兩盞，蘇鐸已覺得有些飄飄然了。

  眾人見狀，心中隻是不住地打嘀咕，鎮南侯府如今瞧著實在不成樣子，或許還真說不準以後便成了蘇鐸的，那到時候蘇鐸的身份可就不能同日而語了，還得緊著好好拉攏拉攏才是。

  想到這裏，眾人勸酒勸的愈發厲害，蘇鐸倒也來者不拒，推杯換盞，不過兩巡酒過去，便已是有些醉醺醺了。

  眾人還在說笑，卻聽人道：“二公子以後便成了世子，日後便是侯爺，卻不知哪家姑娘這般有福氣，能入了二公子的眼？”

  眾人一通哄笑，熱熱鬧鬧之中，蘇鐸隻覺得說話都費勁了起來，懷中的女子巧笑倩兮，緋衣如火，正如同他第一次見到明玥的時候，心中的那種驚豔震撼。

  他俯身勾著眼前女子的下巴，得意洋洋地道：“不過女子罷了，倒也不算什麽