薛夫人本還要駁斥，後來聽平南伯說，如今京城的情形這般模樣，四處都劍拔弩張的，單單平南伯府熱熱鬧鬧，跟沒事人似的，引來覬覦和不快就不好了。

  薛夫人這才勉強答應了，隻請了人來撫琴，連唱曲的人都沒有，隻見眾人說笑間，清雅淡然的樂聲穿梭其中，梳著統一垂鬟的丫頭身著青色長衣，隻腰上的腰帶不同，模樣個個周正，動作靈巧，不時地上前上菜、布菜、更換湯匙，很是勤勞。

  明玥一邊吃著一邊想著，自己若是如今要在鎮南侯府開宴，可會有這樣的素質？

  待宴吃過一半的時候，眾人都擱置了筷子，紛紛說笑起來，明玥因為早起用的不多，倒是沒有停筷子，人也遊神在千裏之外。

  夏月嫣放下筷子，看著明珊，隱下眸中暗藏的隱恨，這才緩緩笑道：“明三姑娘這些日子倒不知出沒出門，可去過京郊園子裏的詩會？”

  京郊有一處遊園，四季都能成景的，春日裏是延綿青草，不少女孩都能去放風箏踏青，夏日裏垂釣烹魚，秋日裏縱馬，冬日裏卻是白雪皚皚，更有新鮮熱騰騰的的火鍋子來吃，都是極為舒服的，慶和公主先前便是四季之中都要去的，今年卻是沒有去。

  那地方平日裏也有年輕才俊相約在此，吟詩作畫，高雅的緊，聽見這話，明珊淡淡地笑了笑，“珊兒一直在家中幫伯母和嫂嫂一道料理家務，哪裏能有夏二姑娘這般雅致的心思，莫說是詩作了，就是眼下叫我瞧兩個字都是頭疼呢。”

  這話說的俏皮，眾人不由得紛紛笑了起來，還有人打趣明珊道：“你不喜作詩也就罷了，連字兒都看不進去了，這先生知道了，都能叫你氣死了。”

  明珊故意攤開手掌來道：“這哪裏是我胡說，先前瞧著那魚鱗冊都瞧得眼皮發麻，伯母又叫我多看些賬本，這樣才能懂得多些，我鎮日裏瞧著字都眼花了呢。”

  座中不少姑娘都和明珊一般大小，這個年紀的人早在家中學著料理家事了，這也是京中貴女的必修之課，總不能嫁出門，隻知道吟風弄月，飽讀詩書，卻連個家都不會理，賬都不會管吧？

  明玥是個例外，明夫人雖不曾叫她看過賬本，但她素來腦子通達，而侯府之中更有瑞婆子和宋先生這樣的賬房先生和內宅管事壓著，還有蘇夫人以往的循例，她就算不怎麽知道，看過幾次之後摸清門路，隻要照著做就出不了大錯。

  這法子用的很好，反正侯府如今是料理的紅紅火火，沒有人說半個不字。

  可別的姑娘就不一樣了，聽見明珊的話，頗有幾分感同身受的感覺，一時便七嘴八舌地說起來。

  “誰說不是呢？我前兩日也被母親捉著看魚鱗冊，看的我頭都昏了，母親還罵我笨？”

  “這東西哪兒能那麽快就學會的，劉夫人也是心急了些，可還是好好教你的，隻不像我，連碰都不願碰，母親便要哭啼來告，唉……”其中一個母親使了哀兵之計的姑娘微微歎氣道，滿臉的無奈。

  明玥瞧著倒頗有幾分有趣，忍不住笑了起來，隻聽她一笑，眾姑娘都有些不好意思起來，因為先前明玥坐在這一桌上，也不怎麽說話，隻好似總發呆一般，也不插話，便是自己的妹妹說兩句話，也淡淡的回了兩句。

  眾人知道她的脾性，也都不敢主動與她攀談，誰知這會兒她竟笑了起來，倒是讓眾人忍不住一愣，那女孩抬起頭來，見明玥笑吟吟地看著自己，一時有些臉紅，趕緊羞澀地低下頭來，“世子妃見笑。”

  明玥搖了搖頭，緩緩淡笑道：“不必叫我世子妃，既都同席吃飯，定是同輩來的，不必拘禮。”平南伯府禮數很足，安排位置也定不會出錯。

  眾人見她說話雖淡，卻沒多少虛假，竟是真心實意，語氣也頗為淡然溫柔，不免有些意外，一一看過之後，那女孩倒也膽大，當即便笑了起來，“是，明姐姐。”

  見她這般從善如流，倒是個調皮的，明玥笑著搖了搖頭，倒也應了下來，看了那女孩一眼，微笑道：“中書侍郎家的謝姑娘，倒是與你性子相同。”

  誰知說起這個，那姑娘倒有些沮喪起來，垂下頭來歎了口氣，沒有說話。

  聽見明玥這樣說話，明珊和夏月嫣的神色雙雙動了動，抬頭看著明玥。

  明玥並沒有察覺到明珊和夏月嫣的眼神，隻是瞧著那女孩臉上忽而露出一抹無奈和不解的神色，心中頗有幾分奇怪，“怎麽了？”

  見她開口問詢，那女孩也不知道該不該說，咬了咬唇看看周圍人的神色之後，這才低著頭沮喪道：“安芷姐姐不知犯了什麽錯，被禁足在家中了，謝夫人也不肯出門，我都見不到謝家姐姐了。”

  安芷是謝家姑娘的名諱，明玥微微愣神之後這才反應過來，隨後不免皺了皺眉頭，謝姑娘被禁足可是與先前在鎮南侯府與申嫻爭執的緣故麽？

  一旁有同與謝家姑娘交好的女孩，聞言不由得忿忿道：“我也好久沒有見安芷姐姐了。”

  謝安芷因了性情爽朗的緣故，倒是頗有幾個交好的夥伴，也有不少人都幫著她說話的，一時七嘴八舌地便說了起來。

  明玥無奈地歎了口氣，謝夫人的舉動她沒有辦法插手，謝安芷倒是受委屈了。

  女孩們正說著話，眼瞧著宴席便接近了尾聲，待薛夫人站起來笑著請眾人去偏廳說話的時候，宴席便結束了。

  眾人站起，都跟著薛夫人一道出去偏廳了，明玥也站了起來，跟著眾人一道往前走去，話題便結束了。

  到了偏廳，眾位夫人圍坐在一塊說笑了一回兒，明玥一個人坐在一旁出神，明珊和一眾女孩說了一會兒話，卻見明玥一個人臨水而坐，正微微出神，心中一動，剛要上前卻瞧見臨水一側的隔花門處似有人影一閃而過。

  她一愣，腳下便放慢了，那隔花門離自己並不遠，距離明玥倒比較遠，是以她並沒有發覺，她側近身邊走上前兩步，看見那人影的身形之後，忍不住吃了一驚。

  他、他怎麽在這裏？

  那人影似是瞧著明玥出了神，竟然沒有察覺到身邊漸漸走近的人，等回過神來的時候，明珊已經走到了跟前，抬眼看著他，緩緩地笑道：“世子怎麽站在這裏？不去和姐姐一道坐？”

  蘇鈺扭過頭來看著來人，忍不住有些驚訝，他借著薛信的由頭進府來瞧瞧，自己已是喬裝改扮過的，沒想到明珊居然還能認得出來

  想到這裏，眼底泛過一抹不快，她什麽時候竟然走到自己身邊來都沒發覺，看來自己的警惕性有些減弱了。

  “你認得出我？”

  明珊微微笑了起來，臉上愈發的溫柔，“世子形貌，明珊謹記在心，如何能忘？”

  蘇鈺總覺得這話透著幾絲別扭，蹙了蹙眉之後這才扭過頭來看著她，正色道，“本世子還未歸家，若是貿然出現，隻怕驚著了她，若是回頭你們獨處，倒可以告訴她，本世子已經回京了。”

  “這話……世子怎麽不回府親自向姐姐開口？”明珊奇怪地問道。

  蘇鈺淡淡地扭過頭來，往一旁看去，他們兩人私下相見不合情理，他本就是來看看她如何了，看過之後心裏也就滿足了，便淡然道：“若你不願說，也就罷了，本世子還有要事，先行告辭。”

  見他說話從不帶著一絲客氣的意思，明珊心頭微痛，勉強抬起頭來笑道：“珊兒明白，定會告知長姐，叫她也高興高興。世子這般念著她，她定會有所動容。”

  聽見這話，蘇鈺舉步要走的腳步倒是頓了頓，回過頭來看了她一眼，隨後點了點頭，這才轉身大踏步地離開，不過片刻，已出了後院往前院而去。

  明珊望著他遠去的背影，隱在袖子裏的手狠狠地掐住了自己的掌心，直到感覺到掌心傳來刺疼的濡濕感時，才回過神來，臉上的神色也歸於平靜，這才掉轉頭來往回走去。

  她回來的時候，眾人已有漸漸離開的了，明玥既吃過了滿月酒，又送了禮，自然也要走，正要起身的時候才見明珊回來，不由得隨口問了一句，“做什麽去了？竟這麽半晌工夫？”

  明珊抬起頭來，臉上是勉強的笑容，頓了頓之後道：“想來是吃那冰碗子吃多了，肚子竟有些不舒服了。”

  明玥點了點頭，也沒多說什麽，便同她說了自己要走，明珊也道自己該回去了，兩人便同薛夫人做了別，一道往門外走去。

  從內院到外頭頗長的一段路，一路上兩人無話，明玥也不多說什麽，明珊走在一旁，見她不說話自己自然不好開口，隻前頭那引路的小丫頭聰明伶俐說笑動人，笑眯眯地提醒兩人小心台階，小心門檻之類的話。

  眼看到了門外，明珊立在馬車之下，看著明玥上了馬車，都始終不曾吐露一句，隻笑著同她道了別，這才回身登車。

  撐著杏雪的胳膊上了車馬，堪堪坐定之後，她這才挑起了簾子，順著微微晃動的窗口往外看去，平南伯府前頭一陣熱鬧，也有不少人吃醉了酒正拉著人在門口說話的，也有人笑眯眯地立在一旁。

  人群喧鬧之中，一個人立在角門一側，身上穿著一件甚是樸素的袍子，很不引人注目，他的目光卻順著人頭攢動，看向緩緩離開的鎮南侯府車馬，待車馬行到外街上的時候，這才收回了眼睛，嘴角似帶著一抹淡淡的笑意，心滿意足地轉過頭來往裏頭走去了。

  明珊將他的所有神色盡收眼底，見他轉身進了門這才放下了手中的簾子，神色中含著冰霜寒氣，一旁的杏雪唬的一句話也不敢說，隻奉了一盞茶顫顫巍巍地道：“姑娘，莫要涼著肚子了，還是喝口熱茶吧。”

  明珊的目光落在那茶碗上，看著那鎏金沉沉烏色的杯子上的白煙出神，那水倒出來一會兒就不冒熱氣了，杏雪舉的手都有些算了，還不見她的動靜，不由得有些緊張。

  “你說……長姐可知道世子的這一番心意麽？”她淡淡地開口，低聲道。

  杏雪有些緊張，手中一抖，茶水差點潑了出來，隻濺了幾滴在手背上，那也燙人的厲害，頓時低促地叫了一聲，隨後才收回手來，猶豫著道：“滿京城都在說世子與世子妃不睦，可實情如何誰也不知道，姑娘，咱就別再想這樁事了，鎮南侯府如今的麻煩自有大小姐頭疼的呢。”

  明珊沒有再開口，隻是順勢靠在了車廂壁上，閉上了眼睛微微出神。

  見她不喝，杏雪這才收回了胳膊，將茶水潑了出來，將茶盞放好，拿著帕子輕輕地揉了揉自己的手背，低頭一看，已有幾分紅腫了。

  她心中微微歎了口氣，麵上卻是什麽話沒說，隻收拾起車廂裏來。

  窸窣的動作聲中，明珊愈發出神的厲害，隻一想起蘇鈺那般柔情似水地看著明玥的眼神，她心中便一陣冷硬的可怕，似是能撕裂整個人的恨意從心中驟然迸發出來，一直充斥在她的五髒六腑似才罷休。

  鎮南侯府確實諸多麻煩，也難為明玥肯出門來吃這樣的酒，還與人爭執結仇，這樣下來，鎮南侯府更會成為眾矢之的，成為眾人憤怒和謾罵的對象，明玥的日子才會越來越難過。

  可、可若這波及到了蘇鈺呢？

  鎮南侯府世子有可能被褫奪爵位，這消息她一早就聽說了，明德和明夫人急得跟什麽似的，明璟也四下托人問實情如何，還與眾人交好，這般一來，有平遠將軍府這樣的姻親，鎮安侯府也不是那麽容易倒的。

  想到這裏，她心頭忍不住一陣冷意，明玥的命可真好啊，有疼愛她的父母，維護她的兄嫂，就連將軍府一個呆呆笨笨的小子都對她敬仰不已，她和她都同為姓明，命運卻天差地別。

  她的爹娘早已過世，而永波府的產業若非明德和明夫人，隻怕早就被人搶走了，茫茫天地之間，她煢煢孑立一人獨活，便是如今瞧中一個人，也早就成為了她的丈夫。

  嗬！她冷笑了一聲，既然眾人都與她一道活著，卻比她要高尚許多