“這次唱的不錯，夫人有賞，下次若有喜事，必少不了的。”

  班主連連點頭哈腰，下頭的人忙著收拾箱籠，沒過一會兒，便往平南伯府門外走去。

  誰也沒有瞧見，那個啞巴不知何時竟然不見了？

  城西的安貴街上，處於東側的一處大宅子，上頭寫著兩個大字，“劉府。”

  這處宅院雖眼瞧著是新建的，可從外頭瞧著那氣派已非同一般，幾乎占了街道一半的圍牆，門前還立著一扇大屏風，並著兩個威武的石獅子。

  這樣的規製若非郡侯，那便是逾矩，可在這府邸門前隨隨便便就這麽立著。

  一個人腳步急快地到了門前，那門房倒似是認識一般，不多時便請他入內了，細看麵貌卻正是全喜班唯唯諾諾的啞巴，此刻臉上慌張害怕的神情不複存在，取而代之的是淡定的從容和冰冷。

  進了門，往左側走去，左拐右折對這院子很是熟悉的模樣，進了一個院落，還沒進門就聽見裏麵傳出嬉笑聲。

  門口侍立的侍衛瞧見來人，隨後便抬手敲了敲門，“主子，木先生到了。”

  裏麵的嬉笑聲停了下來，不多時打開門，那啞巴走了進去，抬起頭來，正位上坐著一個年約二十七八的男子，麵容瞧著雖然並不難看，卻多帶了幾分陰鷙，讓人瞧著心中甚是不舒服。

  而一旁立著的美婢身著輕羅紗衣，恭敬而立，臉頰上還透著一抹紅暈，嫵媚風流。

  “可瞧見了？”那男子正是劉權，其叔父正是皇帝麵前的紅人，司禮監掌印太監劉瓊，隻聽他神色淡然地發問，下頭站著的啞巴便點了點頭。

  隨後一旁的美婢便取來紙筆放在一旁，那啞巴沒有多說什麽，執起筆墨便寫了起來，劉瓊靜坐在一旁等著，輕輕地轉動著自己拇指上祖母綠的扳指。

  那啞巴雖不會說話，但寫起字來卻是筆走龍蛇，唰唰飛快，不過一會兒，就寫滿了兩張紙，劉瓊目光落在那紙上，眉頭微動。

  隨後不過一會兒，那啞巴便停了手，將手中的紙張恭敬地奉了上來，劉瓊接過紙張翻看起來，看了一會兒眉頭便皺了起來。

  “她居然發現了你？”

  那啞巴神色平靜地點了點頭，眸中也露出幾分驚疑的神色來，他確實是個啞巴，不過耳朵卻是甚好，他不能說話，卻有一項本事讓劉權將他召為門客，那就是能通鳥語。

  劉權將他收入門下，做些隱秘探查之事，此番便是去查探明玥，誰料居然不過片刻就被明玥察覺出來，這在他的過往曆史上從來沒有過，連他也忍不住驚奇。

  劉權眉頭皺了皺，隨後將下麵的內容看下去，瞧著明玥隻是發覺不對，卻並未對他起疑心，這才放下心來，輕輕地舒了一口氣，抬起頭來眸中便是一陣冷酷的笑意。

  “既然如此，那就讓她知道知道吧。”

  木先生恭敬地點點頭，隨後跟在劉權身後往門外走去，轉出院落，再行幾步，便到了一間偏房之中，瞧著不甚起眼，推開門裏麵的擺設也不過中規中矩。

  隻瞧劉權走到牆壁之前，伸手掀起了掛在牆上的美人圖，這才發現背後另有機括。

  機括按下，黯啞的聲音轉動間，一側暗門緩緩開啟，他轉身進了門，裏麵透出一股封閉的氣味來，隱約還帶著一絲淡淡的香氣。

  劉權二人走進暗門之中，裏麵似乎有人聽見動靜，驟然一驚，發出些許動靜來。

  那暗室之中雖然陰暗封閉，大白天還點著燈火，卻布置的也算不錯，劉權伸手撩起珠簾，望著裏麵的人，緩緩笑道：“美人這幾日過的可好麽？”

  裏麵的人緩緩扭過頭來，一張美麗的臉上全是木然的神色，看見劉權之後，眸中神色動了動，壓抑不住的恨意流淌出來，仔細瞧那麵容，竟是失蹤已久，已經死去的程婉婉！

  她身姿依舊窈窕，隻是形容卻十分憔悴，肚腹也已隆起，竟是有孕的模樣。

  劉權走進房中，臉上閃過幾絲愛惜的神色來，瞧著她的肚子，笑了起來，“本公子到底是疼你的，隻要你不鬧騰，安生些自也就是了。”

  程婉婉神色不動，仿佛一個泥雕木偶，對他的話充耳不聞。

  劉權見狀，忍不住冷笑了一聲，“你還當那個蘇鈺肯來救你不成？在他心裏，你早就死了，他如今有如花美眷在旁，怎還會記得你這樣的已死之人，殘花敗柳？”

  聽見這話，程婉婉木然的神色中終於出現了一絲裂痕，眸中也聚起幾抹淚光來，卻死撐著咬牙不肯開口。

  見她這般倔強的模樣，劉權心中大恨無比，冷笑兩聲。

  轉過頭來看向啞巴，啞巴會意地將手中的紙張交給了他，他向前兩步，伸出手來攫住程婉婉的下巴，眸中盡是痛恨和瘋狂的惱怒。

  “你看看，這是什麽？蘇鈺早就當你死了，便是你不死之時，他也從來沒有說過要娶你，你在他心中，不過一個人盡可夫的賤人罷了，世子妃早就娶過門了，你還在這裏想著他，他早就不記得你了。你這麽深情，他卻從來沒有惦記過你，這滋味如何？是不是痛不欲生？”

  狠厲的話語一字一字傳入程婉婉的耳朵中，她臉上的情緒開始逐漸崩潰，眸中的淚光也越來越多，整個人呈現出一股崩潰和慌張的神色來。

  “不、不……”顫抖呢喃的聲音溢出唇瓣，程婉婉在他手中掙紮著想要掙脫，伸手捂著耳朵不肯多聽。

  劉權大怒地伸手抓住她的頭發，將之硬生生地掰了過來，厲聲道：“你看看，這都是什麽，他的世子妃如今在光天化日之下陪著侯夫人一道看戲吃飯，那才是他名正言順的妻子，你算個什麽，不過是他玩完就丟了的人罷了，你有什麽可得意的？對本公子的疼愛視若無睹，若非這個孩子，你當本公子願意留著你！”

  程婉婉痛呼出聲，他陰毒的話語不住地響在耳畔，終於忍不住哭叫出來，“啊——”

  陽光明媚的地方，終歸有陰暗潮濕之地，這尖叫聲響徹在暗室之中，卻連那偏房的門都沒有出去。

  外麵的人一切照舊，明玥回了毓熙院後，依舊在思索這樁事，折柳和玉笛瞧著奇怪的緊，卻也不敢打擾，自去收拾拾掇自己的東西。

  明玥想了約莫一盞茶的工夫，這才回過神來，舒了一口氣，多想總是無用，倒不如做些實在的。

  她端起茶盞，飲了兩口之後，到了午後便見祥安苑的人來稟，說是蘇鈴過些日子想要在府中開詩社，邀京中貴女來侯府宴飲。

  明玥揮了揮手，懶得理會此事，便叫瑞婆子下去自辦。折柳和玉笛不約而同地撇了撇嘴，心中很是不滿。

  真是貓批老虎皮，沒有自己還抖威風，這簡直就是請了個大爺進門。

  祥安苑得知了消息，蘇鈴這才算頗有幾分適意，料想明玥也不敢推辭，隻是話頭傳到南園的時候，蘇錦卻老實不客氣，拿著別人的錢請客，倒是給她能耐的不知道自己是誰了？

  敢情大房是個貔貅，隻進不出，蘇雷和蘇鐸都領著差事，這俸祿一毛錢沒進，隻從南園和侯府往裏頭刮錢了！

  孟氏無奈地歎了口氣，簡單的核算了一下，約莫一百兩銀子便能足夠了，侯府五十兩南園五十兩倒也算不得多，隻不過……要節儉開支，就隻能從別的項目上省了。

  蘇錦瞧著算盤，當即便發話叫人去祥安苑傳話，“這請客宴飲可以，隻是這後一個月的鮑魚人參湯就不能送上了。”

  這一家四口胡吃海喝，當侯府和南園是錢莊不成！

  話傳了過去，蘇樊氏氣了個半死，想去找蘇夫人哭訴，也沒了由頭，畢竟明玥和孟氏已經答應了蘇鈴做客宴飲了，心頭還有幾分後悔，早知道便不這般做了。

  蘇鈴卻一直歡喜的緊，她進京這麽久了，從來沒有自己做東請過旁人，今日也終於輪得到自己出風頭了。

  她當即便歡天喜地地叫人去下帖子，日子便定在大後日，接著祥安苑上下便忙碌起來。

  很快便到了宴請之日，來的人倒是不少，便是中書侍郎家的女兒，左徒家的姑娘，明珊竟也到了，隻不過奇怪的是依照蘇鈴辦詩社的規格，夏國公府怕是不放在眼中的，偏夏二姑娘竟也親自來了。

  明玥得知消息，奇怪地挑了挑眉，隨後倒也沒說什麽，南園之中蘇鑲被禁足，蘇錦托自己事忙自然不去，瞧著那花園子裏人倒是不少，熱鬧不已。

  “原來侯府裏頭竟是這般模樣，我還從來沒來過呢？”中書侍郎家的謝姑娘笑眯眯地說道，不無讚歎地看著鎮南侯府的建築。

  鎮南侯府侯爺沒有嫡親女兒，而南園裏頭蘇錦從來不辦這等宴飲，而蘇鑲卻是趕不上辦，是以倒讓蘇鈴開了先河，也實屬例外。

  蘇鈴得意地笑了笑，差點脫口而出，以後這就是我家了，頓了頓才笑著道：“這聽說是當年武宗皇帝親自下旨修建的呢。”

  鎮南侯府起於太祖時期，在武宗皇帝手中達到了鼎盛，當時的侯爺為救武宗皇帝折了性命，而當時的侯夫人立撐侯府當家，將當時年幼的小世子撫育成人，更是國之棟梁，是以便一代一代地傳了下來。

  謝家姑娘聞言輕輕笑了笑沒有多說什麽，她來參加這宴會本是閑著無趣，與蘇鈴並無多少交情，聽見這話心中隻道，這般得意，又不是你家的房子？

  蘇鈴卻沒想那麽多，得意地扭過頭去與眾人說笑，申家的姑娘也到了，她的心態更奇怪，不知道怎麽說為好，蘇鈴的哥哥是憑借她兄長的麵子才進了校尉營，可申家卻遠遠沒有蘇家體麵，更何況這百年侯府的氣派了。

  她心中泛酸，麵上卻淡淡地道：“蘇姐姐瞧著倒是這幾日氣色都不錯了，前兩日怎生不在府中？”

  蘇鈴掃眼看了一眼眾人，見在座的女孩大都是中等品級官員的女兒，若要搭上平南伯府這樣的伯爵之家，若是平常宴飲倒也罷了，可洗三禮這樣的除非關係頗近的人家，其他人便是想去也去不得的。

  雖然從這一點上也側麵反映出，薛夫人真的是在京中貴婦圈麵子人脈都頗為廣泛，洗三禮上去的人都坐了好幾桌。

  她故作無奈地笑了起來，道：“我原是想呆在家裏頭的，可平南伯夫人卻下了帖子來邀我們去伯爵府參加洗三禮，是以便出了門，你送消息來的時候，我可是不知道呢。”

  申嫻動了動唇，麵上果然露出不服氣的表情來，卻被身旁一個瞧著甚為貌美的女孩拉了拉，這才硬邦邦地坐下不開口了。

  她身旁的姑娘便是工部侍郎顧家的嫡女，生的花容月貌，可與玉琳郡主比肩的顧凝兒。

  顧凝兒一身挑線織錦裙子，穿的一身鵝黃，瞧著更是嬌俏動人無比，杏眼微動，便是一副笑眯眯的模樣，側眼看著蘇鈴，瞧著她身上的料子雖好，穿在她身上卻顯得格格不入，忍不住心頭得意。

  “蘇鈴姐姐素日忙，今日能帶我們來逛一逛這花園子，就是了不得了，我們就別說她了。”

  蘇鈴見她開口打圓場，心裏頭不免多了幾分適意，微笑著點了點頭，張羅著眾人入座吃果子。

  新鮮的果子端上來，眾人斯斯文文地吃著，沒過一會兒夏月嫣便到了，眾人心頭疑惑，趕緊起身去迎。

  隻見夏月嫣在幾個侍女的簇擁下緩步而來，還未走近，就瞧見她發上的琉璃華勝步搖趁著烏墨似的長發，顯得幾分出塵氣質，偏身上還穿著一件素色的長裙，衣料華貴，整個人便是一股尊貴而不失清秀的韻味。

  緩步而來，似一朵嫋嫋盛開的蓮花一般，讓人不由自主就目不轉睛。

  她走上台階來，揮手叫丫頭們都退到一旁，笑著道：“是我來遲了，眾位姑娘莫要見怪。”

  眾人笑眯眯地客氣，怎敢見怪？見她剛一立定，便瞧著侯府的園子讚歎道：“怪道鎮南候是百年世家，這般的園子就是我家也比不上。”

  夏國公府是新貴，不比鎮南侯府積年累月的名聲，見她這麽一說，眾人更是把羨慕和讚歎的目光投在蘇鈴身上。

  蘇鈴本是對夏月嫣的到來還有幾分疑慮，怕她拿著自己的身份倒搶了自己的風頭