蘇錦不擅與人爭執，生生被她拿去了好幾支釵環，隨後蘇樊氏來與孟氏說完了話，便戴著東西得意洋洋地走了。

  她與孟氏說，孟氏卻勸導她多些禮讓，不必置氣。

  這讓她如何不氣惱？若大房一家是承了人情記恩的人也就罷了，可瞧瞧他們的德行，便是拿了你的東西也不見得念你幾分好的。

  她又不好與孟氏爭執，一怒之下隻好跑出門來了。

  明玥聞言搖了搖頭，將茶水給她換成溫熱的，推到她手邊，輕輕地笑道：“你是氣自己還是氣你娘親？”

  蘇錦動了動嘴唇，卻說不出話來，她心中覺得孟氏太過溫善，別人卻未必把她們當回事，何必跟誰都與人為善？再者說……

  這樣的想法太過隱秘，可她不好說出來，囁喏了一番之後低下頭來不做聲了。

  明玥輕輕地笑了笑，低聲道：“我先前與你說過，隻不過那是杜姨娘她們本就心懷不良，所以你也不會覺得如何，但是眼下瞧著大伯母和杜姨娘也翻了臉，你覺得心中痛快，所以就算大伯母很煩人，你其實也不覺得什麽，是嗎？”

  蘇錦一驚，她什麽都沒說，怎麽明玥什麽都知道？

  看著她錯愕的表情，明玥微微笑了笑，低聲道：“這樣的想法原就是正常的，我能猜出來也不奇怪，說不準我是你，也會這般作想？”

  蘇錦紅了臉，低下頭，發上的珍珠步搖垂在額頭邊上，閃爍著微微瑩潤的光芒，“可、可這樣是不對的是麽？”

  明玥笑了起來，“此事原也沒有對不對的，不過隻要自己痛快就是了。可眼下分明是你自己也不甚痛快呀。雖然看著大伯母和杜姨娘反了目，可她卻來煩擾在你頭上了。”

  她的話如涓涓細流，卻又帶著一股莫名的力量，蘇錦愣愣地聽著入了神，片刻後猶豫道：“那若是嫂嫂的話，會如何做？”

  明玥看著蘇錦帶著幾分困惑的眼睛，神色中很是悵然，微微笑著道：“我與你不同，若是我是你，必不會因此而慶幸也不會因此而高興，就算杜姨娘與大伯母反目，既不能成為我的好處，那就毫無意義，倒不如讓她們繼續好著，那樣才更好從中取利。”

  她眉眼淡然的很，當然知道這話說的太過直白，蘇錦怕是接受不了，可她誠然便是這麽想的。

  果不其然，蘇錦神色猶豫的緊，低著頭左思右想了好一會兒才道：“可她們在一塊，不是尋了更多的法子來對付我娘？”

  明玥搖了搖頭，將案桌上的茶盞換了個方向，形成三足鼎立的模樣，又在一旁放了個茶杯，指著那個茶杯道：“這是侯府，這是你母親，這是杜姨娘，這是大伯母，她們兩個分散開來，大伯母在侯府這裏不會討到便宜，自會去尋能下手的，而這個是杜姨娘，她仗著你父親的寵愛，自然也不會把大伯母放在眼裏，而你大伯母也心高氣傲，自覺自己身份高人一等，也不肯去和杜姨娘說話，那便唯有你母親了。若是不能自己站起來，隻有被人拚命煩擾的份兒！”

  蘇錦呆呆地看著那幾個喜鵲登枝的茶盞，紅底胎釉，金漆繞邊，極為精致的花樣和圖案，想了想之後眉眼豁然開朗，“我知道嫂嫂說的是什麽意思了？”

  明玥微微笑著，將桌麵上的茶杯都扶正，這才點頭道：“孺子可教也！”

  蘇錦眼中盡是興奮的幾乎發光的模樣，明玥的意思是，如果不能成為同盟，那就實在沒有必要，像蘇樊氏這樣的趨利而行的同盟，也不如不要，倒不如……把她推出去，自然能夠攻破敵人的防線。

  她站起身來，興奮的在房間裏來回走動，“世子妃嫂嫂說的極好，我也要好好學學，母親總歸是心軟的，所以……”

  明玥淡淡地漾開眉眼，微笑傾國傾城，“所以你要先領了萱蘭院的差事和照管之職。”

  蘇錦剛要說這個，見她接上了話，忍不住大力地點點頭，忽而又抬起頭來看著明玥不好意思地抿嘴笑了笑，“多謝世子妃嫂嫂。”

  南園的事情原本和明玥無幹的，她若出手幫那是好心，就算不出手也不會有人說半句不是，可這對自己母女兄妹來說，卻等於是援助之手。

  她心裏頭很感激明玥，明玥卻緩緩地笑了起來，揮揮手又讓折柳找了兩支很適合年輕女孩兒戴的釵環，塞到拚命拒絕的蘇錦手裏，這才叫人把她送了回去。

  折柳看著蘇錦的背影，猶豫了一番道：“世子妃，這南園的事情和咱們沒有幹係，若是叫人知道您插手南園的事務，那三老爺可會不高興？”

  提起蘇霖，明玥的嘴角輕輕揚了起來，倒是個嘲諷的意思，不過一個三品官，能把家宅料理成這個模樣，他也好意思不高興？

  不過……蘇錦是個聰明姑娘，不會把她透漏出去的。

  果不其然，就在年中這幾天，蘇錦回了萱蘭院之後，當即便著手整頓家務，萱蘭院上下倒還有大部分是跟著孟氏來的，還算忠心，而那些見天收拾庭院都懶懶散散的人，蘇錦沒過幾日便捉住了幾個錯處，直接打發出了院子。

  杜姨娘回過神來的時候，萱蘭院和往昔便有幾分不一樣了，最起碼門口的丫鬟婆子早就換成了身強力壯、鐵麵無私的，等閑是闖不進去了。

  杜姨娘派人去問詢，拿著內宅諸事的名義去問話，蘇錦直接出麵，將人給攔在了正廳，叫王福家的和另一個姓甘的媽媽，連孟氏的麵都沒見著。

  王福家的眼睛閃動了好幾下，抬頭看著神色淡淡坐在正座上的蘇錦，猶豫了一番隨後道：“五姑娘，您到底是未出閣的女孩，這般隨意的打罵發落下人，豈非不妥？若是傳出去，老爺還在朝為官呢，這名聲……”

  “王福家的，你也是在這內宅裏時日頗久的人了，竟不知這樣的道理麽？我母親身體不適，臥床靜養，這萱蘭院裏頭我不來照看，誰來照看？那幾個丫頭婆子，打掃庭院不成，便是給母親熬藥也敢擅離職守，還敢在背後偷偷議論主家閑話，這樣的人若我不打罵發落了，傳出去，才真正的汙了爹爹的名聲。”

  蘇錦放下手中的茶盞，冷冷地笑著道，“若我連這幾個人都打罵不得了，那我也妄為是這院子裏的主子了。”

  王福家的一驚，眼前的蘇錦可是有些不一樣了，說話做事怎地這般有底氣？她愣了愣，抬起頭仔細地看著蘇錦的臉龐。

  蘇錦察覺到她的眼神，立馬回頭看過去，王福家的一瑟縮，趕緊低下了頭，口中又道：“話雖是如此說，可這畢竟也是府中多年的仆人了，這樣豈非是不體恤家仆？”

  “不體恤家仆？”蘇錦挑高了語調，語氣頗有幾分匪夷所思地反問道，王福家的心中一緊，倒無端多了幾分冷汗來。

  蘇錦端起手旁的一盞茶抿了抿，隨後輕輕地笑道：“您說的這算哪裏話？咱們這園子裏一向待下寬厚，便是我母親也素來是這般的為人做事，可便是這樣，這仆人也該體諒主子，用心做事才對，可無端卻在下頭怠慢懶惰，還閑話生事，這樣的家仆若要體恤了，那剩下的忠心耿耿的下人該如何體恤？您也是在內宅日久的了，這話說得出口，我倒是不知姨娘平日是如何體恤下人的了？”

  王福家的一驚，趕緊俯身稱罪，蘇錦扭過頭去淡淡地道：“我到底是算這院子裏的主子，打發一兩個下人也算不得什麽，你多慮了。”

  王福家的心中隻暗暗警惕，口中隻得稱是，待說了一會兒之後，才漸漸地退出了萱蘭院。

  走出萱蘭院的路程不短，左右的丫鬟仆婦俱是都垂頭屏息，一句話也不多說，一個多餘的眼神都沒有，都老老實實地在院子裏掃著地，做自己的活計，瞧著頗有幾分井井有條。

  王福家的偷眼暗覷，心中愈發地生了疑，出了門，身旁的甘媽媽說出了她的疑問，“五姑娘這是怎麽了？說話倒和原先不一樣了，瞧著這般氣派？”

  王福家的抬起頭來，心中警惕，隨後淡淡道：“大約是背後有人撐腰了罷！”

  待回去和杜姨娘一說，杜姨娘眉頭一皺，冷笑道：“便憑她一個小丫頭，也敢與我爭？這到底是南園，不是鎮南侯府，便是撐腰也撐不到這兒來！”

  是夜，蘇霖回府之後，杜姨娘一把鼻涕一把淚的與蘇霖說了蘇錦沒和她打招呼，便把萱蘭院中幾個老仆給打發了，說話還很是不客氣，這老仆乃是伺候過老侯爺身邊的姨娘的，這姨娘正是蘇霖的生母，她原本是念著萱蘭院的體麵，才叫這老仆過去伺候，可蘇錦卻這般硬生生的打發了，可是在怨懟？

  話裏話外要麽把蘇錦不敬蘇霖生母的話給捎上，要麽就是說蘇錦年紀輕輕卻這般威勢，傳出去名聲可怎好，一通說下來，蘇霖的麵色也難看起來。

  他站起身來，想了想隨後道：“萱蘭院裏頭不必你照看，你也不必理會，她想如何便如何就是！”

  杜姨娘心中一驚，蘇霖這話說的雖然頗帶幾分怒氣，可意思竟是叫她放下？她心思一轉，很快就擦了擦眼淚，調整了策略，“老爺說的是，我自是不會把五姑娘的事兒放在心上，隻不過是替老爺氣苦罷了，如今五姑娘倒是與世子妃來往的很密切，瞧著今日說話的模樣，王福家的說都和世子妃的派頭一樣了。”

  蘇霖當然知道杜姨娘隻不過是尋釁挑事，那萱蘭院的幾個老仆雖然確實是他生母曾經的下人，但是早被杜姨娘給收買了，在萱蘭院裏頭也不過是當眼線一般的存在，他原先不欲理會，隻不過是自己有更重要的事情，這些雞毛蒜皮不值當他費心，所以妻妾爭鬧他也無暇理會。

  見眼下杜姨娘如此說，他坐在一旁沉默了一會兒，直把杜姨娘唬的心頭惴惴，猶豫地抬眼看他，隨後才聽蘇霖淡淡地道：“她想親近，親近就是了。”

  杜姨娘一愣，還要說話，卻見蘇霖轉過頭，好似不願意再提這樁事，拿起茶盞來道：“你好好管教鑲兒就是了。”

  來不及多想，杜姨娘心頭就是一陣大喜，看著他的神色，便柔情萬端地倚了上去，輕輕地替他捏著背脊，低笑道：“那是自然，鑲兒最是仰慕父親，前幾日我同她打趣，她還說日後要尋的夫婿定是父親這般才學高，自能立事的呢。”

  蘇霖唇邊露出一抹微笑，顯是極為受用，點了點頭，隨後不再多說什麽了。

  萱蘭院中蘇錦坐在母親身邊，手中捧著湯碗試溫，孟氏坐在榻上，滿麵擔憂地看著她，“你與她們爭什麽？那幾個人放著也就放著罷了，我豈不知那是杜姨娘派來的人，你何必要……”

  “娘，別說了，人都已經趕走了，還有什麽好說的？”蘇錦抬起頭來，將羹匙遞到母親嘴邊，一邊淡淡地道：“有她們在院子裏，我不放心，誰知道會不會又有什麽‘鬧鬼’的事情出來呢？母親好好養病就是了，院子裏我來照看。”

  孟氏欲言又止，見女兒根本不給自己說話的機會，隻得幽幽地歎了口氣，低聲道：“我這身子也不知道能熬多久，隻盼著你和你哥哥能平平安安便是了。”

  蘇錦皺著眉頭撒嬌道：“娘，你說這做什麽？您好好吃藥，以後定能長命百歲。”

  孟氏聞言搖了搖頭，卻不再多說什麽了。

  等不過幾日蘇錦前去毓熙院和明玥匯報戰績的時候，明玥微微地笑了笑，點了點頭，這樣做很好。

  她瞧蘇錦與蘇霖的情分並不深，蘇霖待萱蘭院的正妻和兒女也很是涼薄淡然，既然如此，若不為自己爭個一席之地，莫不是叫人都欺辱到頭上來？所以她一直是讚成孟氏拿出自己的氣勢來的，誰知道孟氏溫良恭讓慣了，也不怎麽在意妾室的蹬鼻子上臉，那便隻有蘇錦了。

  這世道，沒有道理，讓旁人占著不該占的理過的自在，還欺辱到自己頭上來的？

  明玥喝了口茶，抬起頭來看著蘇錦，輕聲笑道：“過些日子慶和公主有宴飲，你可還想去麽？”

  蘇錦聞言苦著臉道：“那樣的宴飲我可去不得，動不動就要作詩描畫的，太繁瑣了。”