一個隔房的伯母去責問侯府賜婚世子妃、侯府掌家主母忤逆不孝，連侯夫人都還沒說什麽呢，她哪裏來的底氣去說？

  再者說，夫人能與誰說去？明玥出身京城名門，平遠將軍府也不是吃素的，多有交遊甚好的人家，誰會聽這個呢？

  誰料，竇媽媽心中低歎，蘇樊氏卻突然精神一震，是了，她可以去告明玥忤逆不孝，這等欺人太甚，說出去誰會向著明玥，這為以後將世子奪爵的事情也可鋪路。

  竇媽媽一見她來了精神，連忙勸阻，蘇樊氏哪裏肯聽，隻道，“她在京中名聲惡劣，誰人能不信她忤逆不孝？平遠將軍府有多大能耐，難不成滿京城的人都是他們的人，都會幫著他們說話？哼！如今的平遠將軍府可不是先帝在時的情形了，還當自個兒煊赫不可一世呢，我就不信，這滿京城沒有一個敢主持公道、不懼威勢的人！”

  京城中不懼威勢的人不少，鎮南侯府南園就有一個，綺雯軒中聽說了祥安苑中的一頓鬧騰，忍不住便是一頓譏諷嘲笑。

  “這等下作手段也使的出來，虧她還是長房長媳！哼！真是丟人現眼！”杜姨娘掩嘴輕笑。

  王福家的臉上堆笑，“好歹也是一個正房嫡母，這份氣度便是連姨娘都比不過，瞧她的那副做派，還在侯府中爭執吵鬧，真真丟人。”

  杜姨娘麵色一沉，頗有幾分不快，王福家的話一出口就知道不對，連忙抬起頭來轉移話題道：“奴婢瞧著，那世子妃也太仗勢欺人了，這般下來，這侯爺三兄弟的情分往哪兒擱？這般的耀武揚威，不過就是拿了聖旨在身，這般欺辱旁人？”

  杜姨娘被她的話繞開了思路，隨即冷笑道：“她慣愛出頭，自然不許有人在她眼皮子底下作耗，她雖與蘇鈺不睦，但這婚事卻是解不開甩不脫的，鎮南侯府到底也是她的家業，能忍得了這般的事情麽？哼，不過也好，好生操持著侯府的家業，以後才好交出手來。”

  王福家的思慮片刻道：“依奴婢之見，這倒是姨娘的一個機會。”

  杜姨娘詫異地看她，什麽機會？這與自己有什麽幹係，讓他們去鬧騰就是，大房吃了這一回虧，想來也能消停些。她瞧著蘇樊氏那副自居正室的模樣，就惡心來氣。

  還不允許她那土氣的女兒與蘇鑲交好，呸，也不看看蘇鈴的那樣子，還妄想說京城的婚事，多大臉？

  王福家的小道：“長房如今揣著心思，當旁人都不知道，姨娘也就當自己不知道，便叫她自以為有本事能和侯府接著鬥便是。”

  “可若是不妥，豈非把侯府給折騰沒了？”杜姨娘皺著眉頭，頗有幾分舍不得。

  王福家的笑出聲來，“哎喲我的姨娘喲，此事需得從長計議，再者說大房豈能不存這份心，又能如何將侯府折騰的烏煙瘴氣呢？姨娘隻消露出點意思，其他事情便不必多插手，坐收漁翁之利，豈不美哉？”

  杜姨娘猶豫起來，此事或許可行。

  當日下午，蘇雷剛剛從外頭回來，還沒來得及聽蘇樊氏的一陣哭訴之後，外頭突然來了人，說是南園杜姨娘送來的東西，說是大房剛到京中，諸事不便，送些東西來手頭寬裕些為好。

  掀開那紅木匣子，裏頭整整齊齊地擺著十錠銀子，來送東西的仆婦笑著道：“這些日子，銘哥兒有些不適，姨娘喜歡鑲姑娘，還說要帶姑娘上街買些釵環衣裳，這般一來，也是不能去了，便送些銀子來，叫鑲姑娘挑些自己喜歡的買去。心意不多，還望大夫人不要嫌棄。”

  瞧見那整整齊齊的銀錠子散發著銀白的光芒，蘇樊氏眼睛都直了，先前對杜姨娘妾室身份有那麽幾分不喜也轉換成了讚賞。

  要說這小門小戶出身的小婦就是比旁人懂些眼色，知道好歹，比那什麽隻懂得送東西來的孟氏強多了，這白花花的銀子才是她眼下正要緊用的呢。

  蘇樊氏好聲好氣地送走了王福家的，蘇雷瞧著那銀子，頗有幾分詫異，“這三弟送銀子來做什麽？”

  “砰”地一聲，蘇樊氏將匣子給蓋上，巨大的聲音嚇了蘇雷一跳，蘇雷訕訕地看著妻子，蘇樊氏冷笑一聲，“我瞧著這京城的人都被糊了心了，這杜氏雖是個上不得台麵的妾室，也懂些事情，你那好侄媳婦，今日來拿走了我的兩個丫頭，打發到漿洗房做粗活去了！這般打我的臉，這就是你的好二弟，占著這麽大的侯府，連個銀子也不肯給！”

  蘇雷被罵得狗血臨頭，好容易躲過了蘇樊氏的吐沫星子，才抬起頭來尷尬道：“到底是先前分了家的，咱們住在這裏已經是……”

  話還沒有說完，耳朵就被蘇樊氏揪了起來，鑽心的疼當時傳了過來，“哎哎哎，疼疼疼！”

  “你還知道疼，我當你是個木頭人呢！咱們住在這侯府怎麽了？不過是吃用他些罷了，能有幾個錢，當年分家的時候，老侯爺偏心嫡子我也就不說了，可咱們在老家守著老宅，盡心照看祠堂，沒有功勞也有苦勞，他身為族長卻在這兒這般推脫，是什麽道理？你豬油糊了心，盡知道躲懶又沒一點本事，這官職官職丟了，俸祿俸祿沒有，我不克扣些咱們怎麽活？”

  蘇樊氏罵得興起，愈發來勁，伸手用力地錘著蘇雷，直把蘇雷打的縮成一團，聲音更大了。

  “以後鐸兒娶妻聘禮怎麽出？鈴兒出嫁的嫁妝怎麽出？難不成我的嫁妝也都賠進去？以後咱們還活不活了？你個沒良心的，就知道附庸風雅，玩什麽勞什子的釣魚養鳥，你倒是變出些銀子給我看看！”

  吵鬧聲一口氣傳到了院子裏，丫頭仆婦們無不噤若寒蟬，不敢吱聲，低頭隻盯著自己眼前的活計。

  門外侍立的家丁麵色尷尬，看著眼前的來人，喏喏道：“夫人。”

  蘇夫人帶著兩個丫頭站在門口，聽著裏頭傳出來的罵聲，麵色極為難看，舉步卻又停下來。

  半晌之後才沉著臉道：“不必說我今日來過，這東西過會兒再送進去。”

  門口的家丁是侯府的人，自然連連點頭稱是，從海棠手中接過匣子，隻感覺裏頭沉甸甸的，端在手上怪沉的。

  蘇夫人掉頭回去，到了正院看著蘇霆正抱著一盒子魚食臨窗喂魚，恨不得上去給他兩腳，氣哼哼地坐下了。

  蘇霆聽見動靜，扭過頭來看了她一眼，很乖覺地上前笑眯眯地道：“這是怎麽了？一臉不高興的樣子？”

  蘇夫人憋了一肚子火，剛想抬起頭來瞪他一眼，卻碰上丈夫笑嘻嘻的模樣硬邦邦地道：“還能怎麽了？這兒媳去照管家中物什，原本是理所應當，怎地到了那邊，倒成了我們的不是了？東西丟了，難不成問也問不得了麽？”

  “那兩個丫頭倒成了替罪羊了，打量誰瞧不出來麽？”蘇夫人怒氣衝衝，將一腔怨氣錢都撒在了蘇霆身上。

  蘇霆放下手中的魚盒，狗腿子似的湊過來，哄著笑道：“夫人心明眼亮，聰明慧黠，什麽都瞞不過夫人的眼睛。”

  “可這也欺人太甚。”蘇夫人很是惱怒。

  蘇霆一邊哄勸，一邊收斂了幾分嬉皮笑臉的笑意，淡然道：“明玥是鎮南侯府的掌家人，有我們在，旁人也莫想真的欺辱到她頭上去。”

  蘇夫人聞言重重地舒了口氣，不再多說什麽，這才算和緩了臉色。

  蘇霆嘴角微微下沉，眼中泛起一抹又似無奈又似沉痛的決然來，“我瞧著，事情隻怕是要起了。”

  蘇夫人聞言，當即凜了凜，默然不語。

  過了這幾天，下了兩場雨之後，天氣愈發轉寒，朝中的波瀾似是真的露出了些許頭角。

  皇帝因為秋寒著了涼，一連幾日都宣太醫入宮，皇後和各宮數得上品級的嬪妃都在正陽殿侍疾，朝政都由掌印太監劉瓊暫理。

  宮中都為著皇帝的病情氣氛低沉，做臣下的也不好太過張揚和熱鬧，各家權貴府邸一應取消了宴飲，老老實實地待在家中為皇帝祈福。

  鎮南侯府也不例外，上折子關懷皇帝病情是蘇霆作為老臣的忠心所在，明玥領著一眾人在家中設佛堂祈福，是京中女眷順帶的表示。

  一時間，京中各家都檀香嫋嫋，遠遠瞧著煙霧繚繞，瞅著倒像是幾分神仙殿堂似的。

  不過好在，皇帝病了將近十天之後，病情漸漸好轉，各家各戶都鬆了一口氣，這些日子聞著檀香敲木魚誦佛經，都以為自己要剃度出家了。

  大家都很知道歡喜皇家的喜事，悲痛皇家的壞事，皇帝病一好，所有人都放鬆了下來，撤掉了屋子中的供桌和佛案，再度開始正常的生活。

  明玥領著眾人誦經了好幾日之後，說不乏累是假的，終於散了之後待在毓熙院中狠狠地休息了一日，要說練過功夫的身體底子好，不過一日就緩了過來。

  照常開始理家管事，一邊聽著明義的匯報，淡淡地點著頭，什麽世子的蹤跡還沒有下落，前幾日發落了祥安苑的兩個婢女之後，大房很是安生了一段日子，不過最近倒是和南園的杜姨娘走得近了，蘇鑲和蘇鈴也更要好了，昨日剛一解禁，便一塊約著出門去了雲雲。

  明玥當做閑話一般聽著，要好就要好吧，也很正常不是麽？孟氏身體病弱，為人溫厚卻恪守規矩，蘇夫人和蘇霆老夫老妻濃情蜜意，躲在正院中不出門，還說這兩日為著皇帝病重操心的很，過幾日還要到莊子上散散心，這兩處蘇樊氏都不會去結交。

  明玥這裏更不用說了，八百輩子不見她也不會想著來這裏坐坐說話，所以縱觀侯府和南園，也唯有杜姨娘那裏可以坐坐說說話了，要不然一個中老年婦女，豈非是憋得苦悶？

  蘇雷倒是安生的很，沒什麽事情頂多去外頭溜達溜達，然後再回來在府中逗鳥釣魚，蘇鐸一如既往地愛出門，至於出去幹什麽，不用猜明玥都知道。

  “難為她眼高於頂，也肯和杜姨娘交往，也是，給了那麽多銀錢，總歸是白花花的銀子砸進去了，不好也好了。”明玥一邊在案前描字，一邊輕哼著說道。

  明義滿臉汗顏，隻得垂首聽著，世子妃似乎對別的都不在意，卻唯獨對侯府裏頭的事很是上心，他原以為按照她的脾氣，入了侯府的門，本該是事不關己高高掛起，隻要人不犯她她也不會犯人的，卻沒想到是眼下這個情形。

  明玥聽完了匯報，便叫他下去歇息，明義抬腳要走，卻又遲疑地頓住，明玥察覺出異樣抬頭看他，“還有什麽事嗎？”

  明義猶豫了好一會兒，低聲道：“屬下前日在外頭碰見祁淵公子了。”

  聽見這個名字，明玥眼神動了動，隨即又淡然問道：“碰見怎麽了？”明義抬起頭看明玥的神色，見她不似作偽，才道：“祁淵公子問世子妃安。”

  “安著呢。”明玥輕輕地哼笑道，並不在意一般，誰知明義話還沒有說完，繼續說道：“祁淵公子這些日子受了不少官宦人家的請托，如今士林才子之名在京中甚廣，據說牽線搭橋的是左徒察士付大人。”

  明玥聞言頓住，左徒大人？那不是那一年菊花詩宴上祁淵點評的魁首付家小姐家麽？

  見她終於有所察覺，明義這才舒了口氣，抬頭道：“屬下告退。”

  明玥無意識地點點頭，明義這才走了出去，屋子裏隻剩她一個人發呆思索。

  這兩者之間會否有什麽關聯？

  想到這裏，她連忙將腦海中的思緒清開，祁淵性情高潔，不善與人結交攀談，又怎會故意如此來給自己鋪路？

  自己這些日子沉浸在勾心鬥角中，不免也把這種思維代入到了別人身上，應是自己想多了，不會的。

  她低低地歎了口氣，剛要拿起手中的紙，叫人收拾走，卻突然想起另一樁事。

  母親應該不會再想著把明珊和他湊成一對了吧？

  明玥剛想完這一茬第二日，明珊便來了，真是想什麽來什麽。

  接待明珊進府，明玥問了明德和明夫人的身體，明珊笑著都道好，還說了一件別的八卦，說是這幾日隻怕明夫人要設宴，宴請京中女眷，更是請了宋老夫人和宋語墨來。