他低聲說話，言辭懇切，語氣中自有一股擔當，雖然略有幾分失落，卻也不失君子之風，宋閣老麵色略微有些鬆動，片刻後才答道：“如今到底如何了？”

  明璟心中感激不已，連忙答道：“妹妹適才已經前去尋找宋姑娘，她有身手在身，定能護得宋姑娘周全，晚輩也派遣飛騎衛在尋，不出半個時辰便能尋到。”

  宋閣老抬眼看了他一眼，隻瞧燈光之下明璟眉目端正，氣質卓然，頗有幾分男兒氣概，心中稍稍示意，隻點頭道：“兩個女孩兒家，盡早找到，莫要傷了任何一個。”

  明璟抬起頭來，恭敬地行了禮，又寬慰了宋老夫人兩句，隻可惜他實在不懂得如何寬慰，隻得感謝明珊在旁勸慰，自己便轉身出門。

  剛要出門，卻聽見外頭不知怎地沸沸揚揚地吵了起來，“此地有人失蹤，快些將事情說個清楚！”

  眾人眉頭一皺，明璟當即走出門去，隔著門前的欄杆往下看去，卻看茶樓大堂之中，突然衝進來一隊兵馬，為首的當即便大喝起來，左右掃視了兩眼，揚聲喝道。

  這茶樓之中均是高門女眷，若是失蹤那代表著什麽，背後還會有什麽波瀾而起，眾人心知肚明，什麽人竟敢在此大放厥詞？

  明璟定睛一看，眉頭不由得便皺了起來，莫名其妙地怎麽京兆尹突然來人了？

  那前來訓話的人頭戴高帽，可不正是京兆尹府中人穿著打扮？可此事分明守得嚴嚴實實，是誰透漏出風聲去的？

  他思量一二，當即便有了察覺，回過頭來看了宋閣老一眼，兩人緩緩對視片刻之後，便明白了大概。若不是他們的人走漏的消息，那便是背後之人了。

  宋閣老浸淫朝堂數十年，如何不明白這樣的道理，心裏著實氣惱之餘也不免打疊起精神來應對，要知道如若真讓此事坐實了，宋語墨的名聲可實在就是保不住了。

  下頭一陣喧嘩之後，不免有人便有些惱怒，“什麽人這麽大的膽子，什麽時候也敢這般吆喝？”

  為首那人細瞧了一眼，怕是個自己得罪不起的，連忙便拱了拱手賠笑道：“大人說的哪裏話？卑職不過是奉命行事，適才不久有人前去京兆尹衙門報官說是這茶樓之中貴女失蹤，我家大人不敢怠慢，特派卑職前來查證情況，今日乃是陛下也十分看重的節日，過不多久還會駕臨臨仙台與民同樂，若是出了事誰也擔待不起。”

  前幾句話賠的小心，後幾句便已是暗暗表明身份和立場，若是尋常時候便也就罷了，可今日是元宵燈節，舉國同慶的日子，陛下都會看重的日子，若是京中出了什麽事且又是貴女失蹤這樣的大事，日後傳出去，別的不說，京兆尹定會吃掛落。

  那人聞言剛還要說什麽，聽見後頭兩句卻是住了嘴，頓了一會兒才冷哼道：“不知你說的是誰家？我家可是沒有。”

  “沒有便是最好，這等事情說大不大說小不小，能無事便是平安。”那頭領倒也會說話，三言兩語便將此事給糊弄了過去。

  隻是其餘手下卻是腳下不停，四下相問，京中貴女怎是隨意能叫人查看的？當即便也鬧騰了不少，過了許久之後，卻不知底下誰喊了一句，“我瞧著適才是不是宋家小姐出了門，卻一直不曾見回來。”

  聞言，眾人的注意力頃刻間便被引了過來，明璟心中一動，仔細去看，卻看那人窩在人群當中，高聲喊了一句，隨即便縮了身形，趁著眾人狐疑和鬧騰的時候便往外悄悄溜走，明璟回過頭來向明義使了個眼色。

  明義當即翻身躍下後窗，從後頭追逃而去。後街裏頭本是一群人熱鬧，突然從天上落下一個人也引起了不小的驚動，前頭後頭鬧成一團，屋子裏竟然熱鬧得不行。

  屋子裏麵宋老夫人也聽到了外頭的動靜，愈發哭得死去活來，這還沒找到人，事情便已經鬧得這麽大了，她那苦命的孫女兒，怎麽就這麽倒黴啊？

  明珊不住地撫著她的後背勸慰著，眼底卻緩緩露出幾分莫名的輕鬆來，事情好似比她猜想的還要簡單，這想要搞垮宋家和明家的人到底是誰呢？

  她低低地同宋老夫人說著話，一旁的老嬤嬤神色動了動，卻不再多說什麽，隻一心靜等消息。

  “宋家？可是宋閣老大人？難不成今日也在此？”那頭領好不容易安頓了眾人的情緒，當頭問了一句，眉頭緊緊皺起。

  宋閣老雖不比這其中這般多的勳貴公門，卻也是先帝讚譽過的重臣，即便是致仕了家中勢力也不容小覷，莫不說半個朝堂的門生和他曾提攜過的，要是擰在一起也是一股不小的力量。

  “是了！我適才還見宋閣老進了門，莫不是宋家姑娘出了事？”眾人一見有了矛頭，當即便回過神來，能把此事推出去便推出去得好，七嘴八舌的說了起來。

  底下紛紛擾擾吵嚷起來，宋閣老氣怒不堪，正待出聲喝罵，卻突然聽見一道清冷的聲音從門外傳了進來，“誰在胡言亂語？”

  聲線雖冷，其中飽含的怒意卻是讓眾人不寒而粟，眾人一驚紛紛回過頭去，卻見門口處站了兩個身影，一個身姿挺拔，氣勢不凡，雖為女子卻也讓人不敢小覷，而另一個卻身子柔弱，斜靠在對方肩上，垂著頭看不清神色。

  明璟聽見聲音時便喜出望外，打眼看過去，那出聲嗬斥的人不是明玥又是誰？仔細去看她身旁的女子，雖然看不清容貌，卻是宋語墨無疑了。

  折柳驚喜地喊了出來，“大小姐！”

  聽見動靜，裏頭的人也是一愣，那老嬤嬤疾步走了出去，看見門口站著的人，趕緊著人前去請宋語墨回來，自己趕忙回來稟報老夫人。

  “老夫人，大小姐回來了，回來了，好端端的。”

  宋老夫人哭得正投入，聽見這消息，一悲一喜連忙站起身來，“墨兒，我的墨兒……”老嬤嬤見狀，連忙安撫起來卻顧不得旁的了。

  樓下，眾人被這聲嗬斥打斷，回過頭去卻見是明玥扶著宋語墨的身形立在門邊，心中不由便有幾分愣怔，“這……”

  適才出聲的人見狀像是舌頭被人剪了似的，呆呆地看著明玥，卻再說不出什麽來了。

  明玥見狀冷哼了一聲，抬起頭來淡淡地道：“適才出門瞧見宋姑娘走路不慎崴了腳，故而回來的慢了些，怎麽便驚動了京兆尹？宋姑娘好端端地，又怎麽會失蹤？”

  先前說話那人啞口無言，在明玥的冰冷視線之下竟一句話也說不出來，他實則是想說，但是……想想明玥先前的脾氣，還是覺得不說為好。

  京兆尹的人見狀也不由得愣了起來，看見明玥的眼神心中不由得打了個突，頓了片刻突然又回過神來，他們是報了官才來的，怎麽自己氣勢倒先弱了？

  領頭的幹幹地咳嗽了一聲，“適才本大人接到報官，說是此處有貴女失蹤，此事不敢怠慢，便帶人前來查看。”

  明玥不置可否地淡淡點了點頭，“大人說的極是。既是如此，何以不徹查一下，若是當真有失蹤之人，卻不是宋家姑娘，耽誤了可該如何是好？”

  “這……”京兆尹的人愣了片刻，他直覺感覺明玥這話背後自有深意，不敢貿然接話，卻又覺得她說的十分有道理。

  正在踟躕之間，一旁的宋家仆人便來接宋語墨了，“大小姐，大小姐，沒事吧？傷得可是嚴重？”

  明玥暫時沒空理會他，扭過頭來將宋語墨交到仆人手上，道：“宋姑娘的腳腫得厲害，若非是護那個過路的孩子也不致如此，好好請大夫上藥吧。”

  那仆人聞言，感激地看了明玥一眼，低聲稱是，轉身將宋語墨小心翼翼地扶走。眾人眼睜睜地看著宋語墨離去，心下大歎，不是她那會是旁人麽？隻有明玥才知道，宋語墨在離開之時悄悄地捏了捏她的手掌，那是感謝之意。

  她眸底暗暗發沉，當然知道那是何意，可是此事隻能埋在心底，一個字也不能說。

  回過神來，她眼神極好，當即便瞧見了幾家麵色略微有些發虛，心頭忍不住冷笑，隻緩緩地笑了片刻後向著還在發呆的京兆尹衙役頭領抬聲道：“大人既得了報信兒，想來是必有此事；今日是元宵燈會，乃是普天同慶之事，若是出了什麽岔子，可就不好了。”

  頭領嘴裏像塞了黃連，若是真要查，誰家查不出一二個“失蹤”的貴女，畢竟這樣寬鬆的節日，誰家少女不思春呢？

  可若是真要查下去，查出個一兩個人來，誰的麵子上也不好過。都是京城名門，被撞破了尷尬事，那臉才是丟大發了。

  明玥看著眾人神色，自知說到痛處，語氣便愈發委婉，“此事可大可小，若是真有受了傷的，可如何是好？陛下到時候也必會怪罪京兆尹，大人說呢？”

  從給被人留麵子到給自己留帽子，這個問題不難抉擇，不過片刻那頭領便痛下決心，呼喝手下，“速去查證！”

  此話一出，便像是一滴熱水進了沸油當中，雖然沒有掀起軒然大波，但也起了不少波瀾，不少人家的夫人麵色發白，還有的人家義正言辭地說自家無人“失蹤”，總之茶樓之中鬧成了一團。

  明玥將一切盡收眼底，這才緩緩淡笑了一聲，往樓上而去，而樓上迎下來的折柳和玉笛還有明璟也是關心至極。

  “姑娘，姑娘，沒事吧？”折柳上上下下左右翻看了好幾眼，忙不迭地低聲問道。

  明玥捉住她的手臂，眉頭緩緩皺了起來，這才轉身低聲道：“回去再說。”

  明璟瞧著她的神色便知不對，趕緊叫人另備了一輛馬車，左右收拾東西留下一半人護送宋家回府之外，也趕忙驅車回府。

  明玥和折柳玉笛自是乘了一輛車，而明珊和杏雪則是坐來時的一輛，宋家也趕回府中也沒人多想，畢竟人家姑娘的腳踝都崴了老高，總不能還坐在這裏看熱鬧吧？

  待回了車馬上，明玥才放鬆了緊繃的身體和神經，她身上的衣裳是早換了的，如若不然濺出的血也是讓人心驚肉跳。

  拆開胳膊上的衣裳，這才發現衣袖之下已經綁縛了包紮布，隱約滲出來的血讓兩個丫頭當場便驚叫了出來。

  “這、這是怎麽回事？姑娘……”折柳率先哭了起來，一邊手忙腳亂地替她處理。

  玉笛也嚇呆了，滿眼慌亂無錯，“姑娘、姑娘，我……”

  明玥搖搖頭，低聲道：“不要聲張，沒有大礙，不過皮肉之痛罷了。”明璟在外頭趕車，聽見動靜便轉身進了車廂內，瞧見這裏頭的情形，目色發沉。

  “果是有人出手。到底是何人，我定要將他碎屍萬段。”

  明玥抬起頭來輕輕地舒了一口氣，低聲道：“我已問清楚了，是先前去宋家提過親的人。”那一戶人家本是宋家的遠親，隻不過沒什麽名聲，隻不過是聽了前一陣子的風言風語，以為能攀扯上宋家，厚著臉皮前去，卻被宋閣老趕出了門。

  一時懷恨在心，便約定了時候，先是想將明璟騙出去，再擄了宋小姐汙了清白，再遣人去報官，說元宵燈會上茶樓裏失蹤貴女，到時候宋語墨失了名節，宋家不願意也得願意。

  誰料，明璟是武將出身，學貫兵法，根本不會被這等小伎倆所欺騙，他所想的也隻不過是能遠遠看一眼宋姑娘便罷，並無其他的心思，是以並未上當。

  宋姑娘也自持身份不受人蒙騙，隻可惜的是她身邊的丫頭卻是被人借著明璟的由頭哄騙又被銀子收買，便將自家姑娘誆了出去。

  一出門便被人盯上了，到了暗處便被擄走了，地方也不遠，便是在那巷子後頭，滿城熱鬧，一家小院裏出個什麽聲音根本聽不見，且為了報官之後容易找到，才選的這麽個地方。

  隻可惜，明璟沒有被騙到，明玥卻碰上了，聽見動靜便進去，瞧見宋姑娘在此也是受驚不小，賊人卻是有三四個，爭執打鬥之時便傷了胳膊，所幸是趕去的時候及時，將宋姑娘救了出來毫發無傷。

  她瞧著自己身上的衣裳知道不適宜在眾人麵前現眼，便先去車馬上換了衣裳才帶著宋語墨回了茶樓。