越過正院再往後走，卻是一個正廳，出了正廳的後門，後麵的一處三間大屋舍門口站了好幾個丫頭。

  屋子裏頭，連夫人滿麵焦急地立在桌角，手中的絲帕擰在手指頭上捂在胸前，麵色焦急道，“老爺，這還沒問出來麽？明家到底是何意思？”

  一旁站著一個約莫四十多歲上下的男子，隻是卻是體型偏胖，頗有幾分臃腫，瞧著卻似是在酒氣之中泡得時日良久一般，便是鼻子頭處還有幾分酒糟紅。

  連老爺臉色不善，爆了一句粗口，這才扭過頭罵罵咧咧地道，“那明璟不在兵馬司，也不出門，竟似什麽也找不到，明家的人也打聽不出一點點的消息。”整個將軍府跟個鐵桶似的，難道他們想暗度陳倉，把明璟弄走，然後再叫此事不了了之。

  一想起這個，連老爺就有幾分惱怒和急切來，要說這明家還真算得上一門差不多的親事，聽說那平遠將軍後宅裏是沒個什麽侍妾的，攏共便隻有一子一女，都是正室所出，那正室更是名門褚家之女，門風是好的，自家女兒去了決計不會受委屈。

  更要緊的是，雖然如今不打仗，可是這武將還是要緊的，先帝那般信重，便是如今陛下雖然不曾動用，可也是頗為倚重，更何況這日後……

  連老爺在朝堂上還有幾分消息，他摸了摸下巴，心中年頭不斷，要說女兒的眼光還真是不錯，明璟實在不賴。

  可人家要是死活不願意呢？

  他皺了皺眉，一旁的連夫人見他這般說話，心中便有了計較，連忙道，“老爺，這婚事是好的，咱們霜兒與那明璟都是見過麵的，到了這個份上，他們難不成還不肯麽？要是這樣，我便去繞世界說去，看唾沫星子不把明家淹死才怪！”

  “糊塗！”連老爺忍不住白了妻子一眼，“這是結親不是結仇！”“可、可明家不肯答應呀！”連夫人當然知道這婚事要是順順當當那最好不過，可明家這番態度不正是說明他們不肯麽？

  她可不願意丟掉明家這麽好的親事。

  連老爺哼哼了兩聲，“不肯答應？想也別想，我定要叫他們除了咱們霜兒，誰也娶不得！”

  想到這裏，他扭過頭來問道，“霜兒與你說，那明璟是看中了宋閣老家的孫女？”

  連夫人一愣，不知道丈夫突然提起這個是什麽意思，連忙點頭道，“是的，霜兒聰慧，從那宋姑娘和明家侄女的談話中便聽出了一二。”

  “哼！他不是惦記著宋家的閨女麽？若是她有了別的婚事，明家難不成還要硬搶不成！”連老爺摸了摸自己的酒糟鼻子，得意洋洋地笑了起來。

  連夫人眼睛一亮，“老爺是說……”

  “我定要叫霜兒與明家成親不可！”

  他當然願意和明家好聲好氣地說著結親，可若是他們死活不願意，那也就怪不得他們了！斷了他們的心思和念頭，看他們還能拒絕什麽？

  連府之中萌發出得意的氛圍來，明家一如既往的平靜低調甚至有些自閉，這樣的模樣幾乎延續了兩三日，眼瞧著這個年都要過去了，明家依舊不曾開門，連宴飲也不去了。

  就算是送上帖子來，明夫人也都婉言謝絕，而明將軍入宮也是快馬而去，快馬而回，路上不曾耽誤，連找個人都不好找。

  時間長了，不免就有人笑說，如今明家被這婚事給追得連麵都不敢露了。

  鎮南侯府，蘇霆坐在敞亮廳堂之中，滿麵憂愁，扭過頭去看了一眼妻子，低聲道，“這親家的事情……”

  雖然還未成婚，但是已經是板上釘釘，**不離十的事了，蘇霆自然順嘴改口叫親家了。

  蘇夫人眉頭微皺，她是個平和的性子，但卻不是什麽都不知道，什麽也不曉得，聞言也淡淡地歎了口氣，明家不比他們家，因為蘇鈺這種糟心的事情是處理慣了的，那明家兒郎性情溫厚，又不沾花惹草，明家二老向來不曾為他多操心過什麽，猛地出了這麽一檔子事，想來怕是不能妥善處理。

  蘇夫人都恨不得親自上門來教明夫人如何處理這等陣仗了，可是這樣一來，未免顯得自己多事，本打算借著送年禮的工夫去信提點一下，可沒想到明家的處理態度倒是頗讓人摸不著頭腦，可是仔細想來卻也有點意思，這明夫人也不是什麽任由旁人捏扁的人物，兩人這才放下了心。

  “罷了罷了，這主意若是明夫人自己出的，便說明他們能自己解決這麻煩，若是到後來實在不成，咱們再說旁的也可。”蘇霆想了想，低聲對著妻子說道。

  蘇夫人默默地歎了口氣，點了點頭，若是可以，他們還想借著這個讓明家也瞧瞧他們的誠意呢，畢竟娶了人家姑娘，總得表示一下才好。

  不知怎麽地，自己兒子的名聲，讓兩人都不自覺地在明家感覺低了一等似的，總覺得對不住明家姑娘。

  兩人低低地歎了一聲，正說著話，卻聽見外頭傳報說世子回來請安了，蘇霆輕輕地哼了一聲，別過了臉，而一旁的蘇夫人卻是麵色複雜，過了好一會兒才扭過頭來道，“叫他進來。”

  不過一會兒，一個身著玄青色暗紋銀繡長袍的青年闊步走了進來，長發束冠，眉眼清朗，一雙桃花眼眼風微揚便能讓人不自覺紅了臉，行到跟前才拱手道，“見過父親母親。”

  蘇霆哼哼了一聲，慢悠悠地道：“起來吧。”

  蘇夫人瞅了他一眼，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，“這幾日又去哪兒了？過個年也不著家，你到底想幹什麽？”

  蘇霆摸了摸鼻子，暗暗幹咳了一聲，有時候瞧著兒子，他是擺出冷臉來打算教訓一頓，蘇夫人瞧著倒是平靜，可真一見了兒子，他還沒想好怎麽開口，妻子就開始一頓劈頭蓋臉的教訓，毫不客氣和手軟。

  蘇鈺像是習慣了一般，叩頭起身才低聲笑道，“兒子這幾日都在京郊瞧著莊子，那一處有個溫泉極好，想來過些日子母親去泡上一泡，對身體能極好。”

  蘇夫人輕輕冷哼了一句，“你倒是個有孝心的，可知這幾日你不在京中，京中鬧了多大的亂子？”

  蘇鈺有些愕然，這兩日他都安生得緊，又不在京中，應當不是他的問題吧？蘇夫人見他茫然無知的模樣，忍不住氣打一處來。

  “你這沒腦子的，咱們日後與明家那可是姻親之好，明璟叫那等汙糟人家給攀汙了這渾事，你倒有心情去想旁的！”蘇夫人一陣惱怒，張口便是一頓痛罵。

  蘇鈺被罵得狗血淋頭，頓了片刻之後才突然反應過來，頓了頓才道，“此事若我們插手，那算得什麽？兒子回來的路上也聽了兩句，將軍府顯然是知道如何應對，又何必要我們來操心？母親多慮了！”

  蘇夫人被他說得氣結，她膝下無女，對那女兒更是喜歡得不得了，如今要娶個媳婦那更是翹首以盼，便想著兒子若能和明玥多親近親近，也是極好的事情，可誰知道他個混小子一點都不上心。

  見妻子還待再說，蘇霆連忙攔住了她，“鈺兒說得對。將軍和夫人都是聰明人，必不會叫這等人欺侮了去，咱們且瞧瞧，你不也說了麽？若回頭不成，咱們再幫忙也是一樣的。”

  況且，這是內宅家私之事，他們貿貿然插手也是不好。

  好說歹說之下，蘇夫人這才勉強平了思緒，蘇鈺又同母親說了兩句話，這才轉身出了門。

  待出了正院，後頭的人都沒影了，蘇鈺才輕輕地吐出一口氣來，眉眼之間略帶了幾分笑意，一旁跟在身後的小廝瞧見，猶豫了一番低聲道：“公子，你明明替璟公子去了麻煩，怎麽不好在夫人麵前說呢？”

  蘇鈺扭過頭去，皺起眉頭白了他一眼，“這話也是你渾說的！若叫我聽見半點風聲出去，我就縫了你的嘴！”

  小廝跟他身邊多年，自知不過是嚇唬，可也知道他不願說出去，當即咧著嘴一笑，“小的說出去嘴就爛還不成麽！

  蘇鈺輕輕哼了一聲，抬腳往外走去，隻穿過內儀門，抬頭瞧見一個身影，臉上卻是淡淡地笑了起來，他迎上兩步，躬身行禮，“叔父。”

  蘇霖正往內院而去，聽見這一聲抬起頭來，瞧見是他，臉上露出幾分笑容，“鈺兒回來了。”

  “是，今日剛到，剛去拜見過父親母親。叔父，這是要……”蘇鈺眼含詢問嘴角帶笑地看著他。

  蘇霖不知為何，雖說這個侄子是整個京城的笑話，鎮南侯府因為他不知道背後受了多少人的嗤笑，可是每每見到他時，若他麵若冰霜時倒也罷了，可便是這樣平靜微笑，甚至還帶著和煦同你說話時，不自覺地便脊背生涼。

  藏在寬大袍袖下的手不由自主地捏緊了拳，迎著他的笑容緩笑道，“朝中有事，我要與你父親商議商議。”

  “哦，既然如此，叔父且請進去吧，侄兒告退。”蘇鈺笑著拱了拱手，側身讓開，待蘇霖點了點頭，往前走去時這才轉身離開。

  待走到外門處時，他才不著痕跡地回過頭來，正好看見門旁仆役打起簾子蘇霖側身走了進去，門簾落下再看不見人影時，他才回過頭來，眼眸中的一抹淡淡陰翳即刻消失，轉身便是一副浪蕩笑容走出了門去。

  不過一日，京中突然掀起莫名其妙的流言來，宋閣老家的嫡孫女說什麽要與明家攀親，可連家姑娘不也說要與明家攀親嗎，兩女爭一男啊之類的難聽話突然就冒了出來。

  得知這個消息之後，明家極為震驚，明夫人幾乎氣得半死，知道連家汙糟，卻不知道他們手段竟也這般下作，事關姑娘家清譽的事情都能隨意拿來當做筏子。

  實則明夫人也實屬有些天真了，連家連自己女兒的名譽都不在乎，更不在乎別家女孩的名譽了。

  宋家更是震驚無比，他們極重規矩禮數，家風嚴謹，如此一來，防止流言甚囂塵上，宋家當即開始給宋語墨說親事，陣仗鬧得頗大。

  明夫人得知後，連忙將此事給瞞了下來，若是讓明璟知道，豈非是更加難堪？可不知怎地，這消息還是傳到了明璟耳朵裏。

  明璟當即也不再窩在家中了，衝出院子便想去與連家說個清楚，便是魚死網破，也得把旁人給摘出去了。

  明玥得知消息之後，便知道兄長定然忍耐不了，連忙便衝了出去，死死地攔住了他。

  將他拖回正院之後，明夫人胸膛氣得一鼓一鼓，臉色發紅，這什麽莫名其妙的爛事竟然到了自己家頭上。

  過了好一會兒，看著明璟好歹緩下一口氣，“你若是這般貿貿然出去，與宋家姑娘有何助益？豈不是白白著了那些人的道兒？”

  “可他們胡言亂語，與語、與宋姑娘並無幹係，都是兒子先動的心思。”明璟臉色難看，幾乎是低吼著說出這句話，額頭上的青筋都有些露了出來。

  明夫人瞧著他這副模樣，忍不住搖頭歎了口氣，傻兒子一向不讓他們操心，行事也穩重，實在是不曾經曆情事，便沒有那樣的沉穩，如此一來，瞧著還需得曆練才是。

  她忍住心口的吐槽，頓了頓才抬起頭來低聲道：“是不是你先動的心思，這都不要緊，要緊的是如今如何讓宋家莫要急著將女兒嫁出去，這事情還有轉圜餘地。”若是宋家急惱之下，與宋姑娘倉促地說定親事，自己傻兒子的心思倒也罷了，實是那姑娘若是忙中尋不到好人家，卻是實實在在地對不住她。

  明璟麵色一頓，抬起頭來看著明夫人，目光微露祈求。

  明夫人別開兒子的眼神，隻是低下頭來道，“宋閣老一向為人清高，也不喜武將世家，聽說他待孫女極其疼愛，不肯叫她多受委屈。”多半是想要尋些門第低些，家風清正的讀書人家，明家顯然不是人家的菜。

  明璟的臉色當即便有些白了起來，半晌沒有說話，心中的一簇火苗卻似要暗暗地熄滅了。難不成自己就真的要害了宋姑娘一輩子？

  正在他萬念俱灰的時候，卻聽著明夫人慢悠悠的話響起，“是以盡管如此，你爹爹也是去了宋家，去和宋閣老說和，要他們先莫要急慌，咱們的心意是赤誠的