卻是難過得緊，過了片刻後才抬起頭來道，“此事原也不是什麽大事，便隻那萬花樓的事情罷了，自家的樂娘被人強行丟下銀錢擄走，若是肯便是一樁生意，若是不肯便是一樁官司，由著他們自去報官便是。”

  “你說的容易！滿京城那個不知道這混賬與那樂娘有、有……”蘇霆年歲大了，有些話到底是說不出來，隻是堵在心口處，生生憋紅了臉。

  蘇夫人瞧了他一眼，他生硬地卡下那句話，才接著又道，“咱們已同將軍府結了親，這滿京城看咱們的笑話也就罷了，多少不過再丟些臉麵的事情，可是明家何等的忠直正義，門風嚴謹，難不成還沒過門，就叫人家家裏頭帶著姑娘一起受著笑話嗎？”

  蘇霆搖頭歎氣，心中隻覺得無奈，此事他原可撩開不管，可若是傷了親家顏麵，他心中如何過意的去？

  蘇夫人聞言也是低低一聲歎，抬起頭來麵上不由悵惘，“那明家姑娘亦是個火爆性子，若是因此再有個什麽不妥，可該如何是好？”

  老兩口相對愁坐，過了片刻後才見蘇夫人抬起頭來道，“這樣罷！此事咱們不出麵，便隻叫著人去跟萬花樓說了，叫她們自去報官，若是不肯報官，那便叫她們說出話來，那程婉婉是同那劉權走的，與鈺兒沒有幹係，再不若，便由我出錢將她贖身，送的遠遠的，不必叫她再操持這樣的樂娘差事便是，去將軍府去信一封，也說個明白，好叫他們放心。”

  見老妻娓娓道來，倒確實是個法子，想了想之後蘇霆沒說話隻重重地“嗯”了一聲，蘇夫人這才點點頭，抬頭看向身邊的管家，眼神示意，那管家領會意思，便急急忙忙地出門去了。

  隻是剛出門不過一會兒，又見他轉身回來，滿臉的無可奈何，蘇夫人詫異地看著他，他跨步進門，這才壓低了聲音道，“侯爺、夫人，三老爺來了。”

  聽見這話，蘇霆和蘇夫人抬起頭來對視了一眼，半晌沒說話，過了一會兒才點點頭道，“請進來吧。”

  蘇家總共三房，長房在老家操持家業，也是個不大不小的官員，二房便是鎮南侯府一脈，三子蘇霖天資聰慧，又有才幹，在京中亦是做了四品官員，且瞧著升遷有望，不容小覷，三子俱是太祖時期護駕有功的蘇家老侯爺所出的嫡親血脈，隻是二房蘇霆之父為先帝護駕有功折損了一條腿，鐵帽子侯爺更是穩固得緊。

  老侯爺將爵位傳給了嫡子蘇霆，其餘兩房一個安排回老家守家業，另一個卻是襄助在京為官作任，這三老爺便是在京的那個，居在鎮南侯府南側，也是老侯爺與蘇霆為他盤下的宅子以做府邸，眾人都稱之為南園。

  蘇霖從南園和侯府的門連接的門出來，待走過了抄手遊廊和幾處院落，越過一汪荷花池和鯉魚池，才遠遠地看見了正院的門。

  他抬起頭來望了一眼，便見侯府管家載福往前迎來，眉頭動了動倒也沒有說話，載福匆匆忙忙迎上來，抬眼看見蘇霖，滿臉的苦惱道，“三老爺來了，侯爺叫奴才請老爺過去。”

  蘇霖點了點頭，腳下不停，卻是低聲問道，“兄長和嫂子怎麽樣了？”

  載福歎了口氣道，“還能怎麽樣？侯爺氣得不輕，這會兒都躺在榻上了。”蘇霖眉眼一動，重重地歎了口氣，直道，“鈺兒太不像話了！”

  載福唉聲歎氣卻不說話，隻是引著他往院子裏走去，院子裏靜悄悄的，丫頭仆婦們都低著頭，肅靜無聲，蘇霖抿了抿唇，跨步進了門。

  厚棉包錦百福圖簾子裏頭，暖意融融，蘇霆躺在榻上，麵色晦暗，隻曉得歎氣一句話也不說，蘇夫人坐在一旁，拿著帕子輕輕擦拭著臉龐，瞧著眼圈紅紅，倒似是哭過，瞧見他來，這才輕聲道，“三弟來了。”

  蘇霖點了點頭，上前行了禮，看著蘇霆的模樣，輕聲道，“我一回來就聽說了這事，便急急忙忙趕來了，兄長也別太往心裏去，不過就是一個樂娘罷了，即便鈺兒與她有些傳聞出來，可一不曾替她贖身，二不曾迎她進門做妾做奴，便不是個要緊的事情。”

  蘇霆聞言，隻是顫顫巍巍地道，“聽見了嗎？三弟說的不對嗎？何必要替那孽子去收拾爛攤子！”

  蘇夫人張了張口，未語淚先流，哭泣道，“可這到底是關乎兩家顏麵的事情，難不成侯爺就不管麽？那平遠將軍府難道也不當回事麽？”

  蘇霖聽見這話，心中一動，見兩人似有爭執之狀，連忙插嘴道，“二嫂說的可是與鈺兒結親的明家？”

  蘇夫人點點頭，“可不正是！”

  蘇霖頓了片刻，輕輕一笑道，“嫂子不必多想，與咱們家都無甚幹係，與明家便更沒有什麽幹係了。況且這婚事是聖上賜婚，難不成還怕他們抗旨退婚？不過是些市井流言隨便說說，並不妨事。”

  蘇夫人扭過頭來怔怔地看著他，“你說的可是真的。”

  蘇霖低低地笑了起來，“那自然是真的。咱們侯府的名聲豈是這般容易墮的？更何況，這尋花問柳之事原是王孫子弟的常事，鈺兒品貌絕佳，愛玩鬧些也是有的。此事與他原本毫無幹係，隻是那劉權奪人，怎能牽扯到咱們身上？隻是嫂子待鈺兒回來之後好生訓誡也就罷了。”

  蘇夫人半晌無語，良久之後才點點頭，“三弟說的是。”

  蘇霆躺在榻上也是不願多說什麽，哼哼唧唧了兩聲，表示自己也明白了，蘇霖頓了頓，抬眼看了看兄長，這才道，“可傳了太醫來？”

  蘇霆翻了個身哼唧道，“我就是被那孽障氣得，氣死了才好！”

  蘇夫人望著丈夫賭氣的背影，無奈不已，答蘇霖的話，“已請了，還沒到，想來歇上一會兒就好了。”

  蘇霖這才放心似的點了點頭，又說了一會兒話，叫蘇霆寬心，這才告辭退了出去。

  一路往南園而去，來往仆從低聲恭謹叫人，他步伐微急，都是草草點頭便過去了。出了連接南園和侯府的友恭門，南園之中風景雖無鎮南侯府的大和氣派，卻也別有一番風味，小橋流水，仿照的頗有老家衡州的風景，園林景致，風景如畫。

  穿出友恭門，往前走上一會兒，便瞧見正院在望，正院後院裏頭傳來一陣歡聲笑語，蘇霖腳步頓了片刻，隨即轉過頭來往一旁走去。

  出了友恭門，他的隨身侍從便跟了上來，見他調轉方向便知道是往綺雯軒杜姨娘處去，也沒說話，隻將手中的披風放好了。

  綺雯軒裏頭的歡聲笑語更甚，甚至傳出院牆外頭還有幾分刺耳，蘇霖到了門前，眉頭一鬆，卻也不曾多說什麽，往裏麵走去，隻瞧見裏頭的廊下站了幾個丫鬟婆子，瞧見他來喜笑顏開。

  “姨娘，公子、姑娘，老爺來了。”

  通稟了一聲，打起了簾子，蘇霖側身而入，進門便是暖烘烘的，屋子裏頭坐了三個人，還有幾個小丫頭，一個年約三十出頭的女子相貌頗為不錯，隻是一雙眼睛卻顯得有些流於俗氣，可卻透著一股子媚意，叫人看了就忍不住心先酥了一半。

  她一旁坐著一個約莫一歲多點的男娃娃，憨態可掬，笑容滿麵，嘿嘿笑著，極是可愛，而一旁卻立著一個年約十一二歲的女孩，隨了母親的容貌，生得也是不錯，眉眼間卻帶了一股驕矜和傲慢來。

  看見蘇霖，立馬上前來甜甜地喚了一聲，“父親。”

  蘇霖臉上露出一分笑容來，“今日都在做些什麽？”

  那少女似是自知自己得父親疼愛，便撒著嬌一般，低頭笑著道，“我與母親教弟弟數數，也教他說話、走路呢。”

  蘇霖抬起頭來，走到那婦人身邊，低頭看著自己的兒子，滿眼俱是笑意和欣喜，伸出手掌撐住兒子的腋窩，舉了起來笑眯眯地道，“哎呦，我的好兒子！又吃胖了，可是好得緊！多吃些才能快點長高長大才好。”

  那孩童年紀幼小，聽不懂父親說什麽，卻是看見父親也歡喜得很，趴在父親肩頭，咕噥著說話，誰也聽不清說的什麽。

  一旁的婦人麵帶笑意，抬起頭來滿目柔情的看著蘇霖，低聲笑道，“老爺，銘兒這是在叫爹呢！”

  “哈哈哈哈！我兒果然天資聰穎！”蘇霖聽了這話，心中自然高興，盡管他也知道蘇銘才不過一歲小一點，叫人含糊著，又或許可能叫的根本不是她。

  那豔麗婦人抿嘴笑了起來，一旁的女孩連忙笑嘻嘻地道：“爹爹，還有我，還有我呢！”

  “嗯。我的鑲兒亦是好的很。”蘇霖聽見女兒的說話聲，笑著騰出一隻手來，摸了摸她的腦袋。

  連一旁的丫鬟婆子都笑著湊趣說話起來，過了好一會兒之後，蘇銘開始哭鬧起來，一旁的杜姨娘連忙著奶媽抱走喂奶，這才笑著上前打發了女兒出去玩，替蘇霖寬衣，兩指並著在他額頭上揉來揉去，替他解乏。

  “聽說適才老爺就回來了，怎麽這會兒才過來？”杜姨娘柔聲笑著，低聲詢問。

  蘇霖在她指尖輕揉之下覺得十分舒適，忍不住便眯起了眼睛，低低地嗯了一聲，隨口道，“我去了侯府一趟。”

  杜姨娘眸光一頓，卻是抬起頭來，臉上忍不住地露出幾抹精光來，道，“去了可是如何？侯爺和夫人怎樣了？”

  蘇霖輕輕地舒了一口氣，語氣中不無嘲諷，低聲道：“能如何？有那麽個敗家子在，不過是氣病了罷了。”

  杜姨娘心頭一喜，麵上卻是藏不住，好在蘇霖閉著眼睛並未看到她的臉色，不過……她低頭一看，見蘇霖嘴角掛著諷刺的微笑，心中便安心多了。便是叫他看見了，也沒什麽了不得的。

  隻是她收回笑容，裝出一副笑臉來道，“老爺莫要也生氣了。鈺少爺自幼便是這麽著，能鬧出這樣的事情也實在正常不過了。”

  蘇霖悶悶地應了一聲，半躺在杜姨娘的懷中，心中卻自顧自地想著。

  整個蘇家，大房不成器，二房卻出了個敗家子，自己這裏……他不知想起了什麽，眼中露出一抹晦暗來，抿唇不語。

  隻是耳邊傳來杜姨娘的嬌笑聲，“妾身定好好管教銘兒，不叫他這般惹父親生氣。”聽見這話，他才眉頭一鬆，舒了一口氣，臉上明顯愉悅起來，應了一聲不再多說。

  瞧著他的模樣，便知道晚上又是在這兒歇著，杜姨娘臉上帶笑，抬起頭來朝下人抬了抬下巴示意一番，下人會意這才出門去備膳去了。

  杜姨娘得意地露出幾分微笑來，這滿門子便是多男眷又如何，也唯獨自己生的這個還好些，其餘的都上不得台麵，她才是為蘇家真正傳宗接代的有功之人。

  夜幕漸漸降臨，待夜深人靜之時，鎮南侯府的正院裏還透著一抹淡淡的微光，蘇霆倚在床頭，低頭不語，蘇夫人卻是在一旁穿著中衣，瞧著是要歇下了。

  “此事不必大張旗鼓去辦，待過了明日，便說我身體不適歇下了，你也不要多見客。”蘇霆慢悠悠地說道。

  蘇夫人捋著袖口的暗紋花邊，點了點頭，“我省得好歹。”

  說了兩句話，又沉默了下來，過了一會兒，才聽兩人又低低笑著說起旁的事情，仿佛兒子的這樁風流韻事根本不要緊一般，過了好半晌才滅了燈盞。

  外頭的夜漸漸地黑了下來，也愈發地冷了，像是周圍潛伏著什麽惡獸一般，伺機便想趁著黑暗衝出來咬人一口才是。

  天愈發地冷了，眼瞧著到了年下了，萬花樓到底是報了官，便是將劉權仗勢奪人的罪名給定了，京城府尹衙門自知劉權是劉瓊的侄子，沒成想在年前倒接了個棘手的案子，一時忍不住惆悵。

  可萬花樓也不是好相與的，不說背後的金主是誰，便是時常前去尋歡作樂的又哪個不是達官貴人家的子弟，他們都還沒做出這樣荒唐的事情，倒教一個宦官的子弟領了先了，如何不氣惱？

  待衙門上門去說的時候，劉權亦是振振有詞，他是舍下銀兩的，兩方協調之下，京城衙門誰也不敢得罪，到最後似乎是落了個劉權給夠萬花樓要贖身的錢