似是又躺了下來，無奈地道：“我沒什麽事，隻是此事不要叫玥兒知曉，晚飯來時，不許露出一星半點。”

  “那……大少爺那兒呢？”適才著人去傳，估摸著到晚飯功夫，大少爺也得回來了。

  明夫人頓了頓，想了想之後緩緩道：“容我想想。”

  彎刀輕輕地應了一聲是，便放下簾子轉身退了出去，房中頃刻間便是一片寂靜。

  明夫人輕微的鼻息聲就似是在耳側一般，過了好一會兒才覺出她鼻息漸穩像是睡著了，明玥這才輕手輕腳地從梢間裏退出來，看著左右無人這才往自己院子中走去。

  走到半路上卻碰見了折柳，滿臉焦急地看見她迎上來，“姑娘適才去哪兒了？叫奴婢好找。”

  “我四下轉轉，那花兒都開的不大，也沒什麽香氣便作罷了。”明玥隨口胡謅了一個理由，目光卻是往一旁看去，不知道在想些什麽。

  折柳察覺出她的異樣，見她不肯說也不問，隻是侍奉著她朝拂劍軒走去，兩人身影漸行漸遠，遠處的假山後頭才晃出一個人影來，看了兩人背影一眼奇怪地皺了皺眉，轉身往一旁跑去。

  “長姐果真是沒有回院子？”明珊語氣詫異地問道，眼中露出幾抹盤算的意味來。

  杏雪點點頭，“大小姐有功夫在身，奴婢不知道她去了哪兒，但實在是沒有回房也沒有去折梅花。”

  明珊輕輕地點了點頭，舒了一口氣卻沒說什麽，杏雪不免奇怪，“姑娘，你瞧著大小姐做什麽？”

  明珊一個眼風掃過來，杏雪忍不住縮了縮腦袋，半晌之後才聽見她道：“我是關心大姐姐，夫人病得蹊蹺，我怕她心裏頭亂，做什麽傻事。”

  杏雪不敢答話，卻是應了一聲什麽也沒說，心裏頭卻狐疑至極，大小姐性情灑脫，素來不拘小節，怎麽會做出什麽傻事來？

  她還沒有想完，便聽見明珊低聲道：“你且去叫大滿來，我有事情要同他說。”

  杏雪“哎”了一聲，轉身往門外走去。

  明珊落座在案前，提起筆墨來寫了兩筆之後，便將信封封了起來，放在了一旁。

  杏雪領著大滿過來，明珊低聲笑著道：“這信你且交出去，是我給那家掌櫃的囑咐，怕說話露了，倒把衣裳給做壞了，注意的東西都詳細寫在裏頭，你交給他便是。”

  大滿悶聲不吭，卻是輕輕地點了點頭，將信封揣在懷裏轉頭就要走，明珊眼睛往下一瞧，卻是叫住了他。

  “怎地靴上又是這麽多泥？可是那夥人又叫你一個人忙了？”明珊輕蹙細眉，低聲問道。

  大滿抿了抿唇，別開了脖子不說話。

  明珊頓了頓，目光中不由自主露出幾分憐惜來，向著杏雪示意，杏雪點頭回屋去，不過一會兒手裏抓了一小把銅錢和果子塞進大滿的口袋裏。

  大滿抬起頭來，目光中露出幾分暖意，這才能瞧出他的眼神實則有些呆呆的，感激地衝明珊一笑，然後一扭身飛也似地跑走了。

  眼瞧著便是十幾歲的少年，瞧著卻似個孩童一般，原因不過是他小時候便是傷了腦袋被撿回來的，小時候腦子還不好使，時常傷人，到大了倒是漸漸的好了，在將軍府中領了個侍立的差事做。

  這差事沒有別的，就是在門口站著，迎人進出之類的，不需要動腦筋，便如個木頭似的站著便是。眾人瞧著他呆傻，欺負他的有，幫他的也有，這樣的少年，日子還能是如何過呢？不過是慢慢消磨罷了。

  明珊初入府的時候不知，被他衝撞了嚇了一跳，一旁的管事便上來擰他的耳朵責罵，明珊剛來將軍府，不願出風頭，便叫管事算了，自此那少年卻似是記住她了，明珊後來也看了出來，便時常叫他來給過他幾把糖果和吃的，後來卻是能幫她做些事情了。

  望著大滿的背影，明珊嘴角微勾，華服之中愈發顯得笑容精致，貌美異常，不過眼中的幾縷笑痕中卻是帶著無比的寒冷和冷笑，隨即轉過頭來進了房中。

  明玥知道了卻不肯說出來的消息，會是什麽呢？能讓明夫人動這麽大氣，這樣快就……

  她垂下長長的眼睫，看著手中的手帕一針一針的仔細縫著，低聲笑道：“長姐回頭成親，我卻是不好什麽也不給，便給她繡些東西和衣裳也是好的，也是我的一份心意……”

  杏雪笑著點頭不語。

  到了晚間，明璟也回了將軍府，三人自是一塊往正院而去，明夫人的臉色果然好了很多，看著精神都恢複得差不多了，笑語盈盈地同眾人說話，可細瞧著還有幾分虛弱，彎刀麵上平靜，眸中實則帶著幾分緊張地隨侍在明夫人身側。

  明玥做出一副舒了一口氣的模樣，低聲道：“女兒擔心至極，母親以後莫要再操勞了，實在不必。”

  明夫人愛憐地看了女兒一眼，搖頭道：“我是入了冬吃的不甚盡心，這才致如此，放心，過些時候便好了。”

  明珊在一旁湊趣道：“以後伯母若是進食不喜，便可教侄女來陪伯母吃飯，這俗話說得好，若是人多吃得才香呢！”

  眾人忍不住都哄笑起來，明夫人也是笑開了懷，明玥和明璟感激地看了明珊一眼。

  一頓飯便在和煦歡樂的氛圍中過去，吃過了晚飯，又陪著明夫人說了好一會兒話，瞧著她有些乏累了，眾人這才起身告退。

  走到院落中，作別明璟之後，明月輕柔地照在大地上，凝出朦朧煙霧一片一般，隔著煙霧般的月光雪色，整個庭院裏卻如夢幻樓閣似的，幻麗不可方物。

  明玥輕輕地舒了一口氣，舉步往前走去，明珊從身後追上來，氣息略有不穩，語氣不安地道：“長姐，可不會是出了什麽事？伯母瞞著我們吧？可是大伯父在京郊隨侍聖駕不妥？”

  明玥皺了皺眉，轉過頭去語氣頗有些嚴肅，看著明珊道：“父親忠君愛國，能有什麽不妥？你不要多想，回去好好歇著便是。”

  明玥素來少有這般的聲厲色荏，明珊也忍不住嚇了一跳，捂著胸口呆呆地看著她，可看她麵色沒有緩和下來的意思，才咬了咬唇通紅了一張臉，難堪地道：“是……我知道了。”

  明玥見她聽到了心裏，臉色這才緩和了下來，柔和語氣道：“你不要自己嚇自己，若是真有不妥，早有明旨申斥下來，怎會這般無聲無息？身為明家兒女，怎好這般膽小如鼠，自驚其亂？若是傳出去，豈不是笑話？你回房歇著吧，我還有事先走了。”

  說著連什麽話也不多說，轉身走開。

  夜色之下，明珊怔怔地看著明玥的背影，掩在錦衣袖口中的一雙手緊緊地握成了拳頭，麵色也難看了下來。

  身旁杏雪也覺得頗有幾分難堪，看著明珊臉色不好，卻不知該如何勸慰。大小姐旁的都好，素來是極有傲骨的，姑娘說的這話也太過喪氣了些，更何況明將軍還是大小姐的生父，她如何會有好臉色？

  猶豫了好一會兒之後，她決定還是閉嘴，可是看明珊站在原地，倒似是呆了一般，若是還不走隻怕要身上著涼，便道：“姑娘，咱們回去吧，這裏太冷了。”

  明珊回過神來，由她扶著胳膊往凝紫齋而去，路上卻突然慘然一笑，語氣蕭索地問道：“杏雪，可是你也覺得我窩囊了些？”

  杏雪嚇了一跳，連忙抬起頭，“姑娘說的這是哪裏的話？怎麽會？”

  “我如今在這將軍府裏千好萬好，可我還是想阿爹阿娘，若是他們還在世就好了。”明珊語帶悲聲，竟不知是傷心明玥駁斥她的態度還是如何，聽著倒是可憐得緊。

  聞言杏雪也忍不住歎了一聲，心裏頭頗有幾分酸楚，先前在永波府時，明二老爺借著大老爺在京中的威勢在家鄉過得甚好，多有體麵，便是知州和府君大人也多給體麵，可是一遭橫死，老家便什麽都沒有了，姑娘也隻得投奔京城伯父家。

  可俗話說得好，金窩銀窩都不如自己的狗窩，她是打小孤兒慣了，服侍三姑娘便是她一生的責任，可也在永波府中生活了許久，不可能沒有感情，如今聽明珊說起來，心中倒是頗有幾分酸楚。

  “姑娘說的是，若是二老爺和夫人在世，咱們還在永波府，說不得這些日子夫人正帶著姑娘四處串門，與各家姑娘做詩社繡會呢？”想起往日的情形，杏雪不由自主地說道。

  明家二房隻得這麽一個閨女，二夫人自然珍貴得緊，隻是屢屢想要生下嫡子，卻亦是沒有辦法，不比明家大房兒女雙全，又身居高位，住在京城令人豔羨，可獨這麽一棵苗，那也是疼愛得緊的，自然是處處都寵溺著。

  永波府明府是名門大家，雖說是托了長房的福氣，可也不容小覷，城中多少往來貴戚都要給上幾分麵子，是以明珊的少年時光過得快樂無比，人人崇敬，家境殷實，又無人在她頭頂上，好不愜意。

  可如今到了京城可是大不一樣，將軍府規矩嚴，這倒是小事，明將軍和夫人雖然都憐惜姑娘身世，多加疼愛，可在這京城中，有多少人家的女兒比之明珊要高貴許多的，便是上一次的落水，便是一個例子。

  杏雪雖然不常多想什麽，可是想起那麽一樁事，心頭也是壓抑難過得緊，若是沒有大小姐是，三姑娘可該怎麽辦才好？

  她低低地歎了一口氣，將銀鼠披風往明珊的胳膊上拉了拉，低聲關切道：“姑娘莫要往心裏去，大小姐如今快要出嫁了，這親事……”

  不算是個好親事，滿京城都知道的，人人都心裏明白，卻不好說出來。

  明珊微微挑起了嘴角，卻是一句話沒說，就著她的胳膊往凝紫齋而去。

  拂劍軒中，明玥垂首坐在書案前，眉眼之間帶著絲絲冷凝，折柳和玉笛大氣也不敢出，侍立在一旁不敢說話，屋子裏熱氣哄著，倆人倒還覺得後脊背有點發涼。

  過了良久之後，她才抬起頭來，目光恢複了平靜，低聲道，“去尋明義來。”

  折柳詫異地“啊”了一聲，過了一會兒才恍然大悟，連連點頭，一溜煙地跑了出去。

  不過多久，一個身著薄甲的青年漢子便走了過來，身形高大，正是飛騎衛統領明義，他不敢擅入大小姐內閣，便立在正廳隔著一方簾子，恭敬行禮道，“屬下參見大小姐，大小姐可有吩咐？”

  簾子輕輕晃動，不過片刻後傳出一道清淡的聲音，“這幾日京中事多，你去瞧著萬花樓的一舉一動，如有不妥，向我來報，更還有萬花樓的那位……程婉婉姑娘，去尋一下下落。”

  明義瞠目結舌地抬起頭來，不可思議地看著麵前的珠簾，道，“大小姐，咱們飛騎衛……”

  “我知曉是大材小用，可此事我定要知道不可，是以還是辛苦義兄長了。”明玥輕聲說道，眸光淡然且淩厲。

  程婉婉是何其實她並不甚在意，這件事情要緊的是若是鎮南侯府沒了臉，下一個便是平遠將軍府。

  而她不能因為自己的婚事，讓家族蒙羞。

  明義糾結了一會兒，頓了片刻，才道，“屬下知道了。”

  明玥這才點了點頭，放了他出去，臨走前卻還補了一句，“不必讓父親母親和哥哥知道。”他們要是知道自己插手，定然有的囉嗦。

  明義抽動了兩下麵皮，隻好點點頭應了一聲出去了。

  鎮南侯府中，闊大的正堂中，一個約莫四五十歲的中年男子坐在堂中，滿臉的怒意盎然，一旁的中年婦人氣質卓然，麵上多了幾分憂愁，隻是哀聲歎氣地坐在一旁。

  “這混賬！又一聲不吭就出了京，他眼裏還有沒有我這個老子了！”鎮南侯爺蘇霆向來對這個紈絝兒子頭疼不已，如今出了這檔子事更是火上澆油一般地生氣。

  蘇夫人抬起頭來張了張口，欲言又止，頓了片刻後才道，“侯爺隻說此事如何辦才好？”

  “怎麽辦？這跟咱們有什麽幹係？都是那孽子做的孽！”蘇霆氣得胡子一翹一翹，一掌拍在紅花梨木的茶案，震的碗盞裏的茶水都跌落出來，灑了半桌麵。

  滿屋子侍立的丫頭婆子一句話也不敢說，戰戰兢兢大氣不出，蘇夫人瞧著蘇霆大發雷霆