明玥並不知離華劍的來曆，適才拿在手中隻覺趁手，此刻見公主相贈，剛要謝恩，卻見明夫人快步離座而起，走到她身旁，深深拜倒，她不明所以也連忙跪了下來。

  “離華劍太過貴重，公主殿下莫要慣壞了她。”

  慶和公主臉上微有落寞神光閃過，頓了頓才笑道：“無妨。本宮喜愛這個孩子，這離華劍放在此處也不過隻是落灰罷了，倒不如放在她手中有用，夫人不必客氣，翠若。”

  翠若連忙上前將離華劍放於明玥手中，轉身扶起明夫人，明夫人站起見事已至此，也隻得作罷，低歎一聲，謝恩過後才回到位置上。

  明玥手捧寶劍回到位置上，自然察覺出身後傳來的嫉妒羨慕目光陣陣，將寶劍交與折柳手中，這才安然坐下，神色平靜，連眼也不抬。

  詩宴既畢，慶和公主和諸多貴婦說話敘舊，叫著一眾侍女領著諸多貴女起身去園子之中遊玩，明玥自然也不肯留在此處，隻帶著明珊往外走去。

  明珊挽著她的胳膊，滿眼帶笑，似是極為興奮，不住口地道：“長姐，你適才可真是太厲害了，瞧著我眼都花了呢，我先前怎麽不知你還有這樣的本事？”

  明玥心中暗自苦笑，她哪裏是有這樣的本事，適才也隻不過是把自己平日裏練武的本事使出來罷了，說及公孫大娘也不過是為自己的行為找個借口罷了，她幽幽地舒了一口氣，“我並沒有這樣的好本事，不過是碰巧罷了。”

  兩人說說笑笑，往園子裏走去，自然忽略了身後的一眾惱恨嫉妒的目光。玉琳郡主恨恨地扯著手中的絲帕，柔軟的綢緞幾乎被她扯得不成樣子，望著兩人的背影，怒道：“自比歌姬也覺得很驕傲麽？”身後眾女不敢說話，卻是埋下了頭，咬住了唇。

  玉琳郡主身畔的紫衣少女卻是輕笑了一聲，低聲道：“郡主身份尊貴，何必與她生氣自降身份，她再如何，也不過是要嫁給鎮南候世子了，鎮南候世子又怎會如九王爺一般天人之姿呢？”

  一個天上一個地下，玉琳郡主登時便心胸開闊起來，便是明玥生得比她貌美又能如何，還不是要嫁給一個爛得幾乎汙糟的人，哼，鎮南候世子蘇鈺有斷袖之癖，卻不知她以後還能不能這般驕傲自如呢！

  明玥和明珊兩人跨步往前行去，隻走到長廊盡頭的時候，卻聽見一旁有人輕喚明珊的名字，兩人轉頭看去，卻見是適才與明珊要好的兩個女孩兒，遠遠地站在花叢中，招手似要她去似的。

  明玥看了一眼，並非玉琳郡主那群女孩兒中的人，倒是也放心不少，自己在這種園子裏多少有些孤僻、不愛說話，那些貴女見了自己不知怎地都有幾分懼怕似的，與她也說不到一出去，帶著明珊亦是無事，倒不如叫她多去結交些好朋友，日後才能開心些，便轉過頭來道：“你且去玩吧，我還有事，等會兒再來尋你。”

  明珊的目光落在她臉上片刻，頓了頓卻似是露出一個了然的微笑來，放開手臂點了點頭，低笑一聲轉頭跑開了。

  明玥被她笑得滿臉糊塗，卻見她心情好轉，倒是也沒說什麽，微微一笑搖頭走開了。

  折柳和玉笛跟在明玥身後，滿臉抑鬱，見她身姿輕快，卻是苦惱至極地道：“姑娘此番也太過大意了，怎生被那玉琳郡主激得這般了？”

  明玥素來不喜出風頭，除了和別人打架之外，是以折柳和玉笛經過無數次的驗證之後，下意識地希望明玥能夠低調，再低調，如此宴飲之上，能見明玥安生亦是一樁好事，卻不曾想倒是沒有打架，卻是出了這般的風頭。

  玉笛在一旁呆呆地道：“我覺得很好呀，姑娘這般一舞，倒有幾分像個女孩兒家了，老爺和夫人還不知道多開心呢，嘿嘿嘿嘿……”

  笑到半截被明玥一記白眼嚇得縮了回去，吞了吞口水不敢再多說什麽了。

  折柳憂患意識十分強烈，眉頭緊皺地跟在明玥身後，看樣子隻差歎氣了，一副憂心忡忡的模樣，明玥心中大是無奈，板著臉不許她站在自己麵前，非得在後頭推秋千才好，折柳自知理虧，隻好走到身後。

  三人你換我我換你，玉笛見到玩兒的就開心，幸得附近偏僻，無甚人在此，三人的笑聲便是越過了院牆也傳不到旁人的耳朵裏。

  不一會兒便渾身燥熱出汗了，笑語歡聲之間，高牆紅瓦並著景色如畫，樂趣十足，祁淵立在不遠處的花樹後頭，瞧著這般笑鬧自在的模樣，明玥見旁人之時素來嚴肅，鮮少有這般明媚爽朗笑意十足的模樣，一張精致的臉龐上添了愉悅笑意，愈發奪人注目，便是目光都舍不得挪開片刻。

  他胸腔之中微微震動，像是心髒湧入了一股熱騰騰的氣流一般，渾身上下都似舒坦至極，片刻之後才往前走了兩步，立在三人不遠處低笑道：“待到秋來九月八，我花開後百花殺。衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。適才明妹妹是在舞這一首詩麽？”

  聲響驀地傳來，折柳和玉笛嚇了一跳，條件反射地便想護在明玥身邊，轉頭見是他臉上卻是放鬆了許多，停住了秋千，立在了明玥身後，緊張兮兮地盯著兩人之間的距離。

  如今姑娘已有了未婚夫家，若是叫人瞧見了男女不曾避嫌，多半要有口舌出來，這種事情最好還是不要。

  見兩個丫頭緊張，祁淵微微一笑自覺地停住了腳步，便是在外人看來這距離亦是安全得緊，再有心的人也說不上什麽來，見他自覺，折柳感激似的抬起頭來看了他一眼，放下了半顆心。

  明玥坐在秋千架上，連身都未起，揚起臉蛋來，眉眼之間俱是驕傲明媚，“若是叫她們折辱了明家，我也妄為明家女兒了。”

  祁淵忍俊不禁，輕笑起來，臉頰處漾起一抹輕巧的笑渦，卻並不顯得女氣，反而多了幾分溫暖柔和的笑意，襯得他的眉目愈發俊秀，折柳都忍不住紅了臉，連忙低下頭去不敢多看。

  這等風姿，也難怪適才在堂閣之中，眾人初見也不由自主讚歎出聲。

  他緩緩地點了點頭，眼睛一眨不眨地盯著她，笑道：“你還是這般的頑皮，若是教師傅和將軍知道，定要罰你。”

  聽他說起這個，明玥卻是忍不住想起幼時的趣事來，她若是在官學裏調皮搗蛋，或是欺負了誰家的孩子，師傅定要告狀，而平遠將軍也定是要惱怒的，隻不過那般惱怒卻是做做樣子給明夫人看，實則他是絕不忍心打在心愛的女兒身上的。

  兩人沉默一瞬，不約而同地笑了起來，這般郎才女貌的模樣落在拐角之處人的眼中，卻是惹來黑臉一片，手掌也忍不住握起了拳頭。

  過了片刻，明玥突然想到了什麽似的，低聲問道：“你是怎麽與公主殿下相識的？”他不過一介白身，如何突然與慶和公主有了幹係？

  祁淵眼眸微微一黯，隨即又抬起頭來低笑道：“也未有什麽，隻不過是淨生師傅引薦罷了。”

  明玥恍然大悟，紅葉寺雖不是大啟聖寺，卻也是名頭極為響亮，有寶安公主珠玉在前，慶和公主與紅葉寺住持有所交流也實屬正常，淨生住持又頗為賞識祁淵才學，兩下一對，倒也是件好事。

  想起祁淵頂著祁家的名頭，卻也死活不肯向祁大學士府求取些許幫助，這幾分傲骨實屬難得，明玥向來敬佩他，此刻更是點頭稱是，緩笑了起來。

  “你說起魁首之時，我都擔心你了。”明玥想起適才在堂閣之中的情形，忍不住搖頭歎道。

  祁淵望了她一眼，卻似是情不自禁一般，向前踏了一步，目光灼灼地盯在她的麵上，“我不允許她欺辱於你。”

  欺辱自己？明玥像是聽見了什麽笑話一般，忍俊不禁剛要開口，卻被斜地裏的一聲尖叫給逼退了回去。“大小姐，大小姐，救命啊！救救三姑娘……”

  一聲淒厲帶著許多惶惑的尖叫聲傳了過來，嚇了眾人一跳，幾乎是條件反射地轉過頭去，卻見花樹後頭跌跌撞撞地衝過來一個身著杏紅色衣裳的女孩兒，滿臉淚痕，驚慌失措的模樣。

  眾人定睛一看，卻不正是明珊身邊的杏雪麽？

  見著她這般模樣，卻不在明珊身邊服侍，明玥當即心中便是一沉，上前兩步一把扶住了她的胳膊，厲聲問道：“珊兒呢？”

  杏雪握住她的胳膊，明玥才發覺她身上正在顫抖，她抬起頭來滿臉淚痕，眼底都是茫然無措，看見她的眼神卻像是看見了救星一般，低低地哭叫道：“大小姐，大小姐，三小姐被人欺負了，就在水池子邊上，玉琳郡主她們是故意的……”

  三言兩語，雖然驢頭不對馬嘴，可明玥也聽得明白了，忍不住心頭便是一陣火氣，甩開杏雪叫折柳扶著她，大踏步地轉身離開。

  身後折柳連忙撐住幾乎要軟倒的杏雪身體，一邊急道：“玉笛，你快去瞧著姑娘！”

  玉笛連聲應著，一溜小跑地跟在明玥身後遠去，折柳心中發急，卻隻得撐著杏雪的身形，眾人一時倒是全都忘了站在一旁的祁淵，自也沒有發現杏雪來時他便下意識地後退了一步，此刻站在一旁，眉頭皺著看著眼前的鬧劇，頓了片刻後才上前向著折柳道：“扶杏雪姑娘歇歇吧，玥兒定能處理好的。”

  折柳這才想起來身邊還有一個人，臉上不禁尷尬，將杏雪扶在秋千架上坐好，低聲勸慰了幾句，這才轉身向祁淵行禮，“多謝先生，適才這番情形若是叫人知道……”

  未等她說完，祁淵低聲開口打斷了她，聲音平靜，“自無旁人知道。”

  折柳抬起頭來看了他一眼，神色一怔，隨即低下頭去道了聲謝，祁淵垂下眼睛來，轉身離開了原地。

  公主府煙波橋上，一群少女嬉笑，若是離得遠的，還當是一塊玩樂笑鬧，不由自主便會露出一抹會心的微笑來。

  走近細聽之時，隻見玉琳郡主挑高了眉頭看著明珊，臉上的笑意得意洋洋夾雜著些許怒意和嘲諷的不甘，眾人簇擁在她身旁，俱是臉上笑嘻嘻地看著麵前的少女。

  明珊滿臉惶然地看著她，手指緊緊地攥著一旁的錦帕，“玉琳姐姐，你怎麽……”

  “大膽！誰許你這般稱呼郡主？便是平遠將軍府嫡女都不能與郡主平起平坐，更何況是你！”玉琳郡主身旁的女孩兒當即挑高了眉頭，怒斥道。

  明珊住了口，咬住唇泫然欲泣一般，卻是低下了頭，“郡主殿下。”

  玉琳郡主這般才似滿意地點了點頭，“這才像話！倒不似你的那個長姐，沒有規矩體統，竟那般妖嬈一舞，便當全天下都是她的了不成？”

  明珊心中明白，心底隻是愈發惱恨，垂首道：“長姐的不是自有伯母教導，郡主殿下若無事，還容珊兒告退。”

  說罷，她抬腳要走，一旁卻有人攔住了她的去路，她抬起頭咬住唇，眉頭微皺地看著她，隻覺心底惱怒，“郡主殿下這是何意？便是我身份再過低微，也是平遠將軍府的人，莫非在這堂堂公主府，郡主便當是自己家中可以為所欲為了麽？”

  玉琳郡主驚愕地瞪大了眼睛，不可置信地看著她，見她眉眼淩厲怒意勃然，竟與明玥頗有幾分相似，心中激惱，當即便要抬起手臂打下去，“你——”

  “郡主不可！”

  身旁的女孩也沒料到會是這般情形，見勢不妙趕緊一把抓住了玉琳郡主的胳膊，生生地扯了下來，見眾人目光都望過來，隻得低聲附在她耳邊低語兩句，玉琳郡主氣得滿臉通紅，卻也不得不承認她說得對，隻得悻悻地放下手臂，側身讓開一條路來，“本郡主自不是那等無理之人，你想去便去就是。”

  眾人見玉琳郡主讓開道路，心中雖然詫異，卻也紛紛效仿，避開了一條路來。

  明珊雖覺有些不對，玉琳郡主的寬宏大度明顯亦是裝出來的，她臉上還帶著不懷好意的笑容，那笑容讓她膽戰心驚，可是眼下如此，離開此地才最是要緊，她咬了咬唇，舉步往外走去。