我乃路易十四最新章節

  第四十九章國王與兩位達達尼昂先生的談話（有關於土豆）

  國王一直等到兩位火槍手先生進食的速度緩慢下來，才問道：“您們覺得今天的菜肴如何呢？”

  兩位達達尼昂先生對視了一眼，“非常好。”年長的一位說，似乎已經在為解釋達達尼昂這件事情上用完了今天的言辭份額；“陛下，這是令我難忘的一餐。”也許也覺得有些單薄，隨後他又補充道，但已經看得出有些為難，國王都禁不住笑了笑，這樣的回應無疑給了年輕的達達尼昂以勇氣，於是他就認認真真地讚頌起國王廚師的手藝與陛下的慷慨來，但無論他怎麽說，都沒有說到國王想要聽的地方，於是國王隻能點了點頭，“這樣，”他說：“我叫兩位來，是希望兩位能夠為我做一件重要的事情。”

  聽到國王這麽說，皮埃爾與達達尼昂都抬起頭來，仔細傾聽，不願放過任何一個字。

  “你們都吃到這個了麽？”國王說，從盤子裏叉起一塊被煮的綿軟渾圓的土豆說。

  “吃到了。”達達尼昂說：“這是甜菜根，還是甘薯？”

  “令我意外，”國王說：“你吃到過甘薯！我以為這並不是非常常見的食物。”

  提到這個，達達尼昂的臉上就浮現出了男人們懂得的那種笑容：“一位可敬的夫人賞賜給我的，”他一邊說，一邊捏了捏他的小胡子：“雖然隻有很小的一塊，但的確是國王或是王後盤子裏的東西呢。”他停頓了一下，思考了一會：“但我感覺，它要比甘薯更細膩一些。”

  “我也想不是甘薯。”皮埃爾說。

  “你為什麽這麽覺得呢？”國王問。

  “因為我有聽說過，您用一種類似於甘薯的蔬菜招待了赫泰勒老城的人。”皮埃爾說：“這是土豆，對嗎？”

  “是的。”國王說。

  “這可真是有點不公平，”達達尼昂說：“我那時候還不在赫泰勒呢。”

  “那麽就算你們打平手吧。”國王說。

  “您還沒說要我們做什麽呢？”達達尼昂說。

  “這件事情與你們吃到的蔬菜，也就是土豆有關。”國王說：“我這裏還有大約一馬爾托的土豆，我想把它們帶回巴黎種植。”

  “那很好啊，”達達尼昂說：“它是那樣柔軟。”

  “但也許會有些可惡的竊賊。”

  “啊，我明白了，”達達尼昂喊到：“您是需要我們保護這些土豆，”雖然這件工作讓他覺得有些奇怪和失望，但他還是打起了精神，盡量做出很願意從命的樣子：“我會保護它們的，隻要是您的命令。”

  “你會做的滴水不漏。”

  “滴水不漏，陛下，沒人能從我的劍下偷走哪怕一盎司的泥灰。”

  “但我不需要你做的滴水不漏，”國王說：“我要你將這件事情盡可能地宣揚出去，然後……”

  “然後？”

  “如果有人來向你行賄……”

  “那他們就看錯人了。”

  “不，我要你接受賄賂。”

  “那對於我的名聲有多麽大的損害啊。”

  “不會比主教先生的更壞。”國王說：“等你接受了賄賂，你就悄悄地將土豆夾在衣服裏，把它們帶給那些賄賂了你的人。”

  “唉，您是想讓這些人都去種土豆麽？”達達尼昂說：“我已經明白了，但您為什麽不直接和他們說呢。”

  “當然是因為人們的想法總是很奇怪的，他們有時候非常輕信，有時候又頑固無比，他們墨守成規，卻對悖逆之事興致勃勃，要是我對他們說，去種土豆吧，這是一種又能當麵包，又能當蔬菜，又能做零嘴兒的好東西，而且三個月就能長出一大桶，他們是不會相信的，不但不信，還會以為我要謀害他們，讓他們吃苦受罪呢。”

  “它真的這麽好麽？”皮埃爾問：“但人們都說這是魔鬼埋在地下的蘋果。”

  “那麽魔鬼可真是好人，”國王說：“他給我們送來這樣好的東西。”

  達達尼昂聞言大笑起來，而他的表兄皮埃爾則瞪了他一眼：“我們自當遵從您的命令，”他說：“但我不知道是不是會有人這樣做。”

  “會的。”國王說，“我先給你們十個金路易，好讓你們請朋友到酒館喝酒用餐，將這件事情宣揚出去，然後每到一個城鎮，我再給你們十個金路易。”

  “那我們這一路上都可以吃得很好了，”達達尼昂說：“那麽，那些賄賂呢？”

  “那是我給你們的賞賜。”國王說。

  “看來我真要盡心盡力了。”達達尼昂說，然後吃掉了盤子上的最後一塊土豆。

  達達尼昂說到做到，有國王給的十個金路易，他立刻邀請了其他的幾個火槍手，在酒館裏大吃大喝，每餐都要用掉兩個大埃居，沒幾天赫泰勒老城的人們就都知道了，國王在這裏吃到了一種叫做土豆的蔬菜，十分喜歡，甚至要把它運回到巴黎種植，為此還特意派遣了一隊火槍手來保護它。

  一些曾經有幸與國王一起用餐的人立刻大肆吹噓起來，在他們的嘴裏，這種古怪的蔬菜要比甜菜根更甘美，要比甘薯（雖然他們大多都沒吃過甘薯）更細嫩，要比萵苣更酥脆，而且有著各種各樣的烹飪方式，就像是國王對達達尼昂所說的，可以用來做主食，也可以用來做菜肴，而且就如任何一種謠言般，到國王準備離開赫泰勒老城的時候，土豆已經變作了聖人的血肉，不再是魔鬼的蘋果，吃了之後不但不會得麻風病，還能治療痔瘡與咳嗽，有人用土豆切了片蓋在自己的傷口上，傷口就不再流血……有些滑稽的話讓國王聽了都覺得匪夷所思。

  但國王最初的目的還是達到了，在動身的前一個晚上，就有人來和達達尼昂搭訕，他以為這件事情並不困難，畢竟收受賄賂上至主教下至士兵都非常常見，但達達尼昂竟然拒絕了他，當他問起的時候，達達尼昂就說這種蔬菜雖然美味又多產，但對於儲藏和使用方式都有非常苛刻的要求噯，他這樣說，想要土豆的人就變得更加急切了，就是要複雜，就是要麻煩，要不然如何體現出主人的誠意與身份呢？他們是很願意的，於是價錢一提再提，從五個金路易提到了一百個金路易，達達尼昂才勉為其難地在自己的馬屁股裏藏了一隻土豆，偷偷地帶了出來。

  達達尼昂的行為不可謂不促狹，但他對這些貴人的了解可比他的表兄皮埃爾深刻得多了，具體就表現在找達達尼昂的人是最多的，還沒到半途，他的錢袋子就裝的滿滿的了，而皮埃爾手裏隻有可憐巴巴的幾枚金路易，對此皮埃爾卻鬆了口氣，畢竟他不是達達尼昂，實在做不出，或者說，坦然地做出這樣的事情來但對於達達尼昂的作為，他也沒什麽可指責的，這是國王的命令，而且達達尼昂第一時間就把借他的七百個金路易給還了，所以他現在也是個手頭闊綽的人了。

  他們一路走，一路收著賄賂雖然農民們已經因為饑荒而將自己的孩子放在鍋子裏煮了，那些爵爺與商人們卻還是富足得令人憎恨，到最後就連性情輕浮的達達尼昂都拿出了一筆錢，讓軍需官多多地去雇傭一些人，幫著他們幹一些並不怎麽需要的活兒，然後給他們麥子，這些人甚至不拿去磨成麵粉，直接就吃了，原來是因為他們現在連搜集柴火所必須繳納的稅金都不夠了，皮埃爾看到了，就讓士兵們把小麥煮熟再交給這些人。

  這些人全都是男人，皮埃爾根本不敢去想老人，女人和孩子都怎麽樣了。

  這樣的事情國王也在做，而且做得更廣泛，更周全，他每停在一個地方，就為王太後豎起一根十字架，以此為證，每個願意走到十字架為王太後祈福的人都能得到一磅燕麥。但這樣的行為也不是沒有壞處，那就是跟在國王身後的隊伍越拉越長了，似乎每個地方都是如此，人們苦苦掙紮，不過是為了一口活命的糧食，誰給他們食物，他們就跟著誰走。

  王太後安妮也不再勸說國王了，其中有國王威儀漸成，作為一個溫順的婦人，她習慣性地退讓的緣故，也有柯爾貝爾與富凱打開的通道，不斷地追隨著國王的隊伍，源源不絕地送來小麥與其他食物的緣故，但有時候她也不得不擔憂起這些人應該如何處置。

  “先把他們放到凡爾賽去吧。”國王說。

  “凡爾賽？”

  “對，”路易放下手裏的書:“父親在那裏買下了一百一十七畝的土地，足夠他們棲身了，”他想了想，“母親，我想在那裏重新營造一座宮室。”

  “為了狩獵麽？”

  “不是，如果隻是為了狩獵，那麽父親留給我的那座行宮就很好。”路易說，“但現在說這些還太早，那裏一片荒蕪，這些人到了凡爾賽，我會讓他們先去平整土地，抽幹沼澤，還有森林也需要砍伐掉一部分，這樣他們也先能種植小麥或是土豆來養活自己。”

  這件事情關於到數千人的性命，但對於王太後與國王來說，隻是在就寢前的閑談罷了，國王的土豆隻剩下四分之一馬爾托的時候，他們來到了羅密伊，這裏距離巴黎已經不遠了，他們在這裏住下，就在王太後的十字架被豎起來的時候，拉裏維埃爾院長向國王請求覲見，因為這個人著實知趣的緣故，國王很少會拒絕他的要求，這次也不例外，他很快來了，並且向國王介紹了一個教士。

  那個教士顯然與拉裏維埃爾院長屬於一丘之貉，他向國王獻了聖書，又獻了純金鑲嵌寶石的聖物盒與聖母的頭發，聖子的乳牙，才恭恭敬敬地說出了來意向國王申請一個修道院院長的職位，這個屬於王室的修道院並不大，國王就答應了，但他表示感謝後還站在那兒，仿佛還有什麽重要的話要講出來。

  “您如果還有什麽事，”國王和氣地說：“就請說吧，我說過，隻要是我的子民，就盡可以在我麵前暢所欲言。”

  “……還請恕我妄言，陛下，”那個教士遲疑了好一會兒之後才說：“我遇到了一件非常荒謬的事情。”

  “請說，我聽著呢。”

  “我們不久之前，抓住了一個巫師。”

  “真可怕，然後呢？”

  “他說了……也許是魔鬼在借著他的嘴說話，原本我是不該信的，但陛下，這有關於您的榮譽我是說，上帝啊，陛下，他說他和您是認識的！”