沼澤地一片死水，各類昆蟲毒物都在水中盤踞，決不能輕易下水。

  一行人中除了小仄之外，都是武林中一等一的高手，輕功出神入化，一片落葉便可踏出好幾十丈。

  “小心了，沼澤地裏有水莽和鱷魚。”祈翎提醒道。

  陰暗沼澤中，任何生物都要比外界大上好幾倍，尤其是潛伏在水中的巨鱷，身長五丈，劍齒獠牙，它們通常會隱藏於木屑爛渣下，等獵物經過猛然出水，一口咬牙便會叫人皮開骨碎！

  祈翎首當其衝，才奔跑了半個時辰，劍下已斬去近百頭水莽和巨鱷。

  “公子，這些沼澤巨獸已擾亂了我們的方針，不如先找個落腳點停下來，確定一下路線再走。”白右京提醒道。

  “我早有此意。”

  沼澤水潭並沒一片相連，中間總間隔得有陸地或樹林，在陰沉暗淡的天氣下，一邊前進一邊確定方位實屬有些困難，於是祈翎選擇在一處光禿的小丘陵上停下腳步，利用地勢想把前方的路看清楚，

  可誰知眾人的腳才剛剛沾地，身下的“小丘陵”竟然緩緩移動了？

  “地震了？”

  “不，這丘陵上有問題。”

  白右京跳下山丘，查看了一番，飛了回來，一句話震驚了眾人：“咱們應該站在一隻巨龜身上。”

  “咿……這麽大的烏龜，怕是活了上萬年了。”阿吉感歎道。

  小柔說道：“若它成精了，肯定會想辦法把咱們吃了，”她又環視了四周一眼，說道：“別看這片荒原上野獸那麽多，它們都不是精怪，換句話說，腦子都不太好使，咱們不必懼怕它。”

  昭想娣輕哼：“你是女妖精，我相信你的判斷。”

  小柔抬手指向正北方那一片暗黑之處，說道：“但我可以感覺到，那片深林中的濃厚妖氣，指不定會有什麽強大的妖怪存在呢。”

  昭想娣說：“隻要不超過五級，一切都好說。”

  陸雙兒說：“哪怕是五級，我也有一戰之力，隻是害怕別出現五級巔峰，或是六級妖王。”

  祈翎從儲物袋裏去除指南針，一邊比對地圖，一邊確認方向，“嗯……這隻烏龜前進的方向跟咱們要去的地方相同。”

  巨龜雖然前進緩慢，但身軀龐大，一步也能跨出好幾丈，歲比不上輕功，但也不算太慢，而且還不用大家自己用腳杆子去淌沼澤地……

  “烏龜是吉祥的動物，咱們能遇見它，也算是一種機緣。”

  自從出了玉門關，一行七人沒有誰的內心不是沉重的，在荒原上行動，必須保持高度的警惕。大家都很累了，便在烏龜背上坐下來休息。

  祈翎曾經在李慕婉哪兒要了一些陰陽火炭，燃燒幾塊便能散發出陣陣熱浪，炭火也沒有明顯的亮光，不用擔心會在荒原上暴露；

  “此距離黑暗深林最多也就三百裏路，憑咱們的腳力兩三天便可抵達。但那片黑暗深林也該有好幾千裏……距離暫且不說，怎麽穿過深林抵達白骨山，這或許才是最艱難的；”

  “車到山前必有路，船到橋頭自然直。”

  “可我喜歡心中有數的感覺，不喜歡心裏沒底的感覺。”

  “你真該把郭軍師帶上，這樣即可消除你的顧慮。”

  “我知道欲速則不達的道理，但西涼局勢這麽緊張，婉兒還躺在床上昏迷不醒，我怎能不急，我快要急瘋了。”

  祈翎盡管語氣平淡，神色平靜，拳頭卻握得緊邦邦。

  “宇文大哥，四周好像有情況。”在山坡上放哨的阿吉，突然慌張地跑了上來。

  所有人都緊張起來。

  “怎麽了？”

  阿吉指著山坡下：“好像有一些怪物跟在後麵，但它們並沒有往上爬……哎呀，你們自己去看看吧，數量可多了！”

  數量起碼有上千隻，

  是一群眼睛泛著熒光的小型貓妖，它們圍繞在巨龜四周，不斷地用爪子抓撓著巨龜的四足，

  巨龜發出低沉的後腳，步子明顯減緩了許多，身體也不是那麽穩健。

  “我知道了，它們是想把巨龜趕上岸邊，然後再圍剿我們。”

  “誰說這群貓妖沒腦子的？它們還懂得使用計謀！”

  “管它們如何，決不能讓它們得逞，殺下去！”

  ……

  一行七人殺下丘陵，由於不能使用靈力和武力，單靠武器一隻一隻地殺，倒也費了好些力氣，但貓妖始終是畜生，挫了挫銳氣便再也神氣不起來，不到小半個時辰，貓妖群便撤退了；

  殺戮結束，就在眾人要重新返回龜背上時，突然荒原四周傳來一係列吵雜的吼叫！

  狼嚎，虎嘯，犬吠，豹鳴……一群接著一群，身體龐大的嗜血野獸，全都蹲在沼澤岸邊，等著“獵物”上岸，

  巨龜被嚇得不敢再動了，眾人跳上龜背，一時半會兒也不敢輕舉妄動。

  “現在怎麽辦？要不咱們直接用殺招，給它們來個下馬威如何？”阿吉提議道。

  陸雙兒提議道：“這些嗜血野獸，殺再多它們都不會退去，我看不如一鼓作氣，直接禦劍飛過黑暗深林，直擊屍族腹地，等到了那裏我們再各顯神通，放手一搏。打得贏就好，打不贏就退！”

  “不如放把火把這片荒原給燒了。”

  “那豈不是完全暴露咱們的行蹤了？再說這片荒原光禿禿，拿什麽燒？”

  ……

  眾所紛紜，也得不出個所以然，於是不自覺地便把目光集中在了祈翎的身上。

  關鍵時刻，還得看領袖的意思。

  祈翎沉聲道：“如果我們全都暴露，那此次行動就功虧一簣了。現在最好的辦法，我認為應該把小隊分成兩組，一組明修棧道，一組暗度陳倉。”

  白右京應和道：“好辦法。”

  昭想娣卻說：“可是‘明修棧道’那一隊很危險不是麽？萬一被屍族和鬼修發現，他們將吸引全部火力。”

  “我可不進這一隊，我還沒娶媳婦兒呢！”小仄一個勁兒地搖頭道。

  “你小子真沒出息！”阿吉重重地拍了拍胸膛：“阿滿哥屍骨未寒，我一定要替他報仇！宇文大哥，把最危險的事兒全交給我好了，我不怕死！”

  祈翎搖頭道：“你們不能飛行，不適合當誘餌，還是讓我一個人去吧。”

  “不行！”昭想娣一口否定，“都什麽時候了你還想一個人逞英雄？咱們應該共同進退才行。”

  沉默，

  沉默了好一會兒，

  “呼咻！”

  突然一道赤紅色的光芒直竄天際，就像是煙花兒一樣在空中炸開，

  “嘭！”

  紅光炸裂，瞬間照亮了整個荒原，所有野獸見到此光，全都夾著尾巴往黑暗中逃竄，

  隨著光芒消失，荒原恢複陰沉，野獸群也消失得無影無蹤。

  “發生什麽事了？”眾人都緊張起來。

  能趕走野獸的，連野獸也會恐懼的，肯定更加強大！

  對方是敵是友？

  “右京，小柔，你們跟我去看看，其他人留在龜背上，警惕四周。”祈翎說罷便領著右京與小若跳下龜背，尋著放煙花的岸上找去。

  陰暗的荒原上，赫然出現了十幾雙紅色的瞳孔，但絕非是野獸，而是一個個“人類”？

  “宇文將軍，這些人雖不是妖精，但也給人一種毛骨悚然的感覺，你們要小心了。”小柔在身後提醒道。

  那是當然，正常人怎麽長著一雙紅色的眼睛？

  祈翎先與那些人保持了一定距離，問候道：“你們是何人？速速報上名來！”

  那些人似也在觀察祈翎他們，好一會兒，才聽人用漢語回答：“我們是附近的村民，你們又是何人？”

  “公子，若是正常人絕不可能在這種沒有陽光的地方生活，他們的話，不可輕信。”白右京在一旁提醒道。

  祈翎點點頭，“上去看看，”便與白右京，小柔，一起往河岸上走，那群人也開始朝他們移動過來，

  雙方走近了，才看清楚對方的麵貌，

  那群人不論是從穿著，神態，身高，都和普通人沒什麽區別，唯一相差的便是他們的紅瞳和蒼白容顏，

  但至少他們不是野獸，是會說話的人，是懂得文明的人。

  “我們從大燕王朝來，要到白骨山去，你們又是哪兒來的人？這個地方到處都是猛獸，而且沒有陽光，你們是怎麽生活的？”祈翎直接開門見山。

  對麵有十七人，為首的是一名臉色蒼白的中年男子，他一聽祈翎說是大燕王朝的人，眼神莫名閃過幾絲驚喜，語氣也顯得非常熱情：“我們也曾是大燕王朝的人，隻是……一些變故說來話長，但我們不會是壞人，”

  他又邀請道：“若幾位信得過我，不如跟我移步到村子裏，我再慢慢與你講述。”

  祈翎有些遲疑了，雖然這幫人顯得很熱情，但來曆不明，危險難測。

  那人似乎看出了祈翎的顧慮，便又開口道：“若你信不過我們，那我們離開便是，沒有什麽大不了的。”

  “右京，你怎麽看？”祈翎偏頭問。

  白右京沉聲道：“跟他們回村子看看吧，看樣子他們是這片荒原的常駐民，應該知道一些關於白骨山和黑暗深林的情況。”

  祈翎點點頭，“有道理，”便答應了對麵那些人。

  小柔將龜背身上的其他人招來，一行人保持著警惕，跟在那些人身後，往所謂的村子裏走去。

  “看樣子，你是他們的首領了。我叫蔡茂。你叫什麽名字？”那個首領突然放慢腳步，回過頭來問祈翎。

  祈翎告訴了蔡茂自己的名字。

  “你剛剛說，你們要去白骨山是麽？那裏可不是活人能進去的地方。”蔡茂說。

  祈翎眼睛有了光芒，“你有何指教？”

  蔡茂說：“白骨山，聽名字也知道，那裏屍橫遍野，皚皚白骨堆積成山，彌漫著死亡的氣息，由屍族所掌控。你們一個個大活人，若沒點兒目的，怎麽會去那裏？”

  祈翎直言道：“我不會先把我的目的告訴你們，除非你先告訴我們，你們到底是什麽人，為何會生活在這片土地上。”

  “哈哈哈……我們是什麽人？我們是病人，”說出這一席話時，很明顯蔡茂的語氣有些傷感，他搖頭歎道：“我們得了一種病，害怕陽光，皮膚會變得跟紙一樣白。我們注定成為異類，就連繁衍也會傳染給下一代。”

  小仄說道：“師傅研究過這個病，叫做‘白化病’，目前無藥可醫，但壽命和普通人是一樣的，也不會傳染。”

  蔡茂笑道：“看來這位小兄弟是個大夫啊……沒錯，我們村子全是白化病患者，為了躲避世人的眼光，便在荒原與永夜之地之間，搭建了屬於自己的家園。經過世世代代的傳承，我們適應了在黑夜中生存，眼睛自然而然就變紅了。”

  原來是一群不幸的人。

  “在滿是野獸的荒原上生活，一定不容易吧？”祈翎同情道。

  蔡茂暢快地笑了笑：“習慣了生存法則，人類還是最強大的種族，就比如剛剛，我們用紅磷嚇退那群野獸一樣。”

  ……

  村子沒有名字，因為這荒原上就這一個人類村子，取名字的意義不大。

  村子不小了，足有三百多戶人家，兩千多口人，全都是白化病患者，他們住在最原始的茅草屋，用樹幹搭起城牆，所有人，不論男女都手持長毛和刀刃，一起保衛自己的村子。

  祈翎一行人進村，引起了不小的衝動，經蔡茂的介紹，村子裏已有近五十年沒進過其他人了。

  白色的皮膚，白色的頭發，紅色的眼睛，數量多了，也會讓人覺得毛骨悚然。

  這些人是值得同情和惋惜的，他們被命運所拋棄，也在堅強地活著。

  “給諸位介紹一下，這是我們的村長。”蔡茂引出一位古稀老人，向祈翎等人介紹。

  古稀老人牙齒都快掉光了，雙目昏沉，老態龍鍾，估計也沒多少時日了，他幹巴巴地吐出幾個字：“老朽，蔡禮，歡迎諸位了，咳咳，哈哈，沒想到老朽還能在有生之年再見一次外人。”

  祈翎從儲物袋中取出一枚靈丹，直接喂進老人嘴裏，下一刻，老人眼睛放光，睜開咪咪眼，扔掉拐杖，挺直了腰板兒，恢複了精氣神：“我……又活了？”他自己都不敢相信自己的身體。

  祈翎有禮道：“初來貴村，未曾攜禮拜訪，便以靈丹相送，助老村長健康長壽。”