“那天我們追趕蠻族殘餘實力到了塔木村，時辰已接近傍晚。塔木村七八十戶人家全部暴斃，我們也沒多想，就挖了個大坑，把那些村民給埋了，

  一更天時，天上突然下了雨，我們沒辦法趕回來，便和兄弟們在村子裏住下了。誰料到了半夜，那些屍體竟然從墳墓裏爬了出來，他媽見人就咬啊！”

  胡尚陽一邊比劃一邊說，臉上驚恐猶存。這小子，在戰場上殺敵可是一把好手，出生入死眼睛都不帶眨一下，這會兒卻恐懼成這樣，如此看來他所述之事千真萬確了，

  “將軍你是不知道，那些怪物，哪怕把腦袋砍掉，肚腸散落一地，它們都還能活……老子活了二十二年，從來沒見過這種怪物，太他媽嚇人了……”

  郭澤皺著眉頭問：“那後來呢，你們是如何應對的？”

  胡尚陽說：“砍不死還能咋應對？我和弟兄們隻能利用建築防守……應該是雞鳴醜時，那群怪物就主動撤退了，往荒原西北方向撤的。我們也沒敢去追，便一直呆到了天亮……

  天亮以後，那些散落在地上，隻剩半截的屍體，竟一動也不動了。我們便把那些殘肢斷臂挑成了一堆，放火焚了去。”

  祈翎抿嘴道：“這麽說來，此怪物怕光。倒是和僵屍一樣。”

  “不，僵屍畏光，卻不怕光。”裴求世騎著毛驢兒，馱著阿吉踢踏走來，他又解釋道：“僵屍見不得陽光隻是世間流言，真正的僵屍是可以在白天行走的。隻是白天溫度高，僵屍的屍體容易腐爛發臭，行動力會比夜間不足這倒是真的。”

  “既然大家都已到齊，真假異常，去塔木村一探便知。”

  “上我仙劍。”

  祈翎化出巨闕，載上郭澤，裴求世，阿吉，胡尚陽與幾個侍衛，往西邊飛去。

  塔木村就在溫宿城三十裏外，很近，禦劍半刻鍾即達。

  鎮守此村的五百騎兵，見祈翎等人到來，紛紛上前相迎。

  “期間可有事發生？”祈翎問道。

  一名騎兵百夫長說：“倒沒什麽事發生，隻不過昨天晚上被咬傷的那些馬，死了。”

  “死了多少？”

  “全死了。”

  胡尚陽嗬道：“你別騙老子，除了幾頭瘸腿的，就隻有一些受輕傷的，全死了？”

  百夫長委屈道：“是真的啊，不管輕傷重傷，哪怕隻是被撓了一下的馬兒，都死了……胡校尉不信自己去看嘛。”

  阿吉說道：“被撓一下就翹辮子，十有**是中毒了，帶我們去看看。”

  百夫長帶著眾人來到馬廄。

  五百騎兵，五百匹馬，死了七十多匹。

  騎兵的戰馬可每一匹都身強體壯，肌肉線條分明，可死後卻迅速萎靡，瘦巴巴地很不自然。

  “呐，這一看就是中毒了，不然高頭大馬，哪兒會死了兩個時辰就變得瘦骨棱棱？”

  阿吉又用刀，剝開了戰馬的肚子，血液烏黑到發青，凝成一塊兒一塊兒的，他連連嘖嘴：“嘖嘖……劇毒啊，改變了血的顏色，還凝成了血塊兒，沾上這種毒，必死無疑，而且死亡過程肯定非常痛苦。”

  “昨夜可有將士被抓傷或者咬傷？”祈翎問胡尚陽。

  胡尚陽搖頭道：“這班兄弟都是殺敵好手，所幸沒有人受傷。”

  “裴掌門，你怎麽看？”祈翎又看向裴求世。

  裴求世搖頭道：“這些東西畏光，白天肯定隱藏起來了，不如等晚上，它們不來找我們，我們就去找它們，抓一隻活的回來，研究一番再下定論。”

  “裴道長，你可有聽說過長城以北的‘屍族’？”郭澤突然問道。

  裴求世點頭道：“永夜之地，又被稱之為‘人間地獄’，由於終年不見陽光，所以衍生了許多至陰至邪的種群。屍族隻是其中之一罷了。”

  “那這些僵屍，有沒有可能與‘屍族’有關？”郭澤又問。

  裴求世搖了搖頭：“不好說。”

  阿吉這時說道：“哎呀，屍族我也聽教主說過，它們與我們相隔十萬八千裏遠呢，而且它們懼怕陽光，根本過不來我們這兒……隻是屍變而已嘛，光我們萬毒教起屍的蠱術就有十幾種，更別說魔教那些邪功了。郭大哥不必大驚小怪啦！”

  祈翎拍了拍郭澤的肩膀，“我知道你心思稠密，等今晚，一切自有解釋。”

  ……

  傍晚，為了確保安全性，祈翎把將士與戰馬集中在村中央，設下一道結界，燃起通明的火把，準備等到三更天。若午夜那群僵屍還不出現，便出界去尋。

  “會仙術可真好，就這麽一層似有似無的結界，就能抵禦住大部分的刀劍。”

  “是你自己本事不足，武修隻要內力深，武力高，同樣能撐起結界。比如說禪宗的金鍾罩。”

  “瞎聊啥？給老子看緊點兒，馬上就要午夜了。保不齊那幫怪物什麽時候會出現——”

  “唰唰唰……”

  就在將士們閑談之時，村外突然傳來一陣異響，像是奔跑的腳步聲。

  “僵屍來了！”也不知誰一聲高喊，全體進入戒備。

  見是一群瘦得隻剩皮包骨，眼窩深陷，皮肉腐爛，毛發脫落的“人”，猛然撞向結界。

  “慌什麽？有宇文將軍的結界在，它們進不來。”

  “宇文將軍，下一步我們該怎麽辦？是殺了，還是留一些？”

  祈翎皺眉瞧著結界前張牙舞爪的怪物，道：“叉兩隻肥的進來做研究，剩下的想辦法弄死。”

  胡尚陽帶著幾名將士，用鋤頭與耙子，架住兩隻身材肥碩的僵屍拖進結界。裴求世從布袋裏掏出一把黃符，輕喝一聲：“焚！”

  黃符拋出的刹那，變作一道道火符，一觸碰屍體便迅速燃燒，很快，一百多來具僵屍便燒成了灰燼，空氣中充斥著硝煙與屍臭。

  “大家放心，經火符燃燒過的屍體，不具備毒性。”裴求世又拋出一道風符咒，刮走了惡臭。

  “吼唔！吼……”被叉在地上的僵屍發出陣陣低吼。

  “那麽，我們該怎麽做實驗？”

  “我先用道法試試看。”

  裴求世手起一道黃符，往僵屍額頭上一貼，卻沒有一點兒效果，他搖了搖頭，“它若是僵屍，我的鎮屍符肯定能將它降住，看來它並非邪魅妖怪。”

  “那這是好事還是壞事？”祈翎問道。

  郭澤歎道：“產生這樣的怪物，怎會是好事？”

  裴求世卻道：“從相對角度而言，它不受道法限製也是一件好事，我們可以用尋常的刀劍和火焰燒死它們。”

  “既然裴大哥的道法不行，那就讓我剖了它，看看這玩意兒是不是被寄生了。”

  阿吉吩咐幾名將士搬來一張桌子，將一隻肥屍扒了衣服，五花大綁束縛在桌麵，操起刀便從其喉嚨到小腹，開膛破肚。

  在場的諸位，哪個不是曆經過沙場血腥的？但看到這場景，還是忍不住頭皮發麻，反胃作嘔。

  主要是這屍體，哪怕被開膛破了肚仍在吼叫抖動，這種視覺衝擊一般人還真接受不了。

  “阿吉小兄弟，看你的刀法和手法，相當熟練啊。”裴求世豎起大拇指稱讚。

  阿吉說道：“下蠱嘛，首先要從了解身體結構開始，比如說要讓敵人生不如死，那就要把蠱下到它的小腸裏，一點一點蠶食，痛得他哭爹喊娘，要讓敵人死得快，那就下心蠱，要讓敵人聽話，那就把蠱蟲通過鼻孔下到他腦袋裏……”

  本來畫麵就已非常血腥，再經阿吉這麽一介紹，再矜持的人也漸漸變了臉色。

  阿吉將屍體的內髒全都剖開翻找了一遍，最後得出結論：“我檢查過他的五髒六腑了，沒有發現寄生蟲的痕跡，它並不是蠱屍。”

  “僵屍也不是，蠱屍也不是，那這是個什麽玩意兒？”

  阿吉說道：“我們苗疆那邊兒，有一種叫做‘屍菌’，它會寄生在屍體上，七天發芽，七天長大，七天開花，然後徹底控製屍體；我今天在墳坑旁邊檢查過，並沒有發現奇怪的植物，但我可以肯定，屍變的原因跟屍菌引起屍變有異曲同工之妙。它可能是一種我們不曾認知的寄生病毒。”

  “肯定是那群蠻族人，燒殺搶光之後，為了阻礙我們追擊特地下的毒！”

  “蠻族人要是有這種毒的話早就運用到戰場上了……也許，這次屍變就是個意外呢？”

  “被屍體指甲刮一下就會死，這類猛烈的毒藥，怎可能是個意外。況且，我們還不清楚屍毒是否具有傳染性。”

  “在此妄自猜測沒有任何意義，我們誰都不是這方麵的專家……我看此事事關重大，這裏正好還剩一隻，不如把它綁回去，在找個懂行的人，讓他去研究研究。”

  “誰懂行？”

  “我知道誰懂行，”阿吉說道：“一個是百草穀的百草子，一個是我們萬毒教的教主，還有一個是黑雪穀的百鬼子，他們是人間公認的醫聖、毒聖、邪聖。”

  祈翎皺眉道：“萬毒教主遠在相隔數萬裏的苗疆，百鬼子是魔教中人，這些屍體是毒邪之物，交給百草子這位醫聖，會不會有點兒不對口？”

  郭澤說：“黑雪穀距此地並不遠，邪聖百鬼子我也早有耳聞，讓他來研究這東西，術業一定有專攻。”

  裴求世這時道：“百鬼子昔年與嶗山同宗，久居黑雪穀幾十年不出，性格一向古怪，若能見到他都算是稀奇，更別說讓他幫忙做研究了，何況他還是魔教中人。”

  眾人一片迷茫，討論不出個所以然。

  “好了，再商討也是徒勞。我決定了，先將此物送往西伐軍營，交給百草子老先生試試看，若他也沒轍，再想辦法送去黑雪穀找百鬼子，”

  祈翎總結了言論，又對眾人道：“人言可畏，屍變一事大家勿要亂傳，否則動搖軍心，一律按軍法處置。”

  隨後，將士們找來麻繩與籠子，將屍體綁得嚴嚴實實並關好，搬上祈翎的仙劍，先押往溫宿城。

  “有馬的騎馬，沒馬的上我巨闕，抓緊離開這個是非之地。”

  離開之前，裴求世拋下幾道火符，將整個村子都焚了去。

  ……

  回到溫宿城，祈翎並沒有急著將屍體送走，而是做了個小小的實驗——

  他抓來一隻兔子，估計讓屍體撓傷，隨後任由兔子死亡，再將屍體與兔子一同放在陽光下曝曬，

  晚上還生龍活虎的屍體，隻要一沾陽光便立馬嫣兒了下去，而且屍體迅速萎靡腐爛，屍臭極為刺鼻。而到了晚上，沉睡的屍體又活了過來，對生肉與鮮血異常敏感，且不會因為身體腐爛而減少力氣。

  感染了屍毒而死去的兔子，晚上並沒有複活。如此可以證明，屍毒隻有殺傷性沒有傳染性。

  連續觀察了七天七夜，用了將近一百隻兔子，反反複複做了一百多次實驗，得到的結果完全相同，祈翎這才放心把屍體送出去——那麽問題來了，誰去護送呢？

  從北伐軍營到西伐軍營，跨度已超過萬裏路，騎馬肯定是不行的，武修又不具備長時間飛行內力，因此，這項任務必須由靈修來完成，

  漢州軍除了祈翎之外，便屬李慕婉的修為最高，其他修士都不過築基期。這具屍體感染性極強，護送任務非同小可……祈翎當然舍不得讓李慕婉去了。

  ……

  夜，

  將軍營賬，

  剛結束了雙修的祈翎與李慕婉，同床共枕，卻話此事：

  李慕婉說：“元嬰長老都不站出來，那些築基晚輩會怎麽說我？不就是送具屍體麽？又有何難？”

  祈翎卻道：“那可不是普通的屍體，隻要被它碰到便會感染屍毒。你是都統嘛，軍中的任何調度開支都需要你來計算的，你就跟我們家錢莊裏的掌櫃的一樣重要，所以你還是不去得好……”

  “我不去，那誰去？你是將軍，你去麽？裴掌門是咱們軍中唯一的臻境高手，他肯定也不能去；難道你又要白右京替你跑腿？或者說你要去薛將軍帳下請其他修士？那發現屍體的事跡不是暴露了麽？”

  李慕婉越說越氣，騎上祈翎的身子，揪住他的領口，嗬道：“現在軍中都覺得我李牧真在你帳下做男寵，職責就是服侍你睡覺，這話你聽了舒服？”

  祈翎抱住李慕婉的細腰，笑道：“話雖不舒服，但伺候得確實舒服……”

  李慕婉嗬道：“宇文祈翎，你少給我得意，反正這次護送任務我一定要參加。第一，我有這個責任，第二，我想耳根子清淨一陣，第三，反正戰爭也快結束了，我想找個安靜的地方，好好煉化那幾十顆妖丹，爭取早日突破元神期；”

  她瞪著眼睛，與祈翎額頭碰額頭，鼻尖對鼻尖，嗬道：“最後一個理由，也是最讓我心裏不暢快的理由——這不是馬上要到涼山了嘛？宇文將軍心心念念的女師爺要回來了唄？”

  祈翎苦笑：“婉兒，你——”

  “我話還沒說完！”

  李慕婉帶著威脅的口吻：“我也不是小氣的女人，我可以容忍她的存在，但今後你的床榻上，有我就沒有她，有她就沒有我！”

  祈翎敞開雙臂，笑道：“你瞧瞧，這床又軟又暖又大，別說睡三個人，哪怕是四個人，五個人，那都綽綽有餘，你別這麽小氣嘛，師爺脾氣好得很，唱歌也好聽，舞也跳得不錯，嗬嗬……”

  李慕婉冷哼一聲，道：“這不是小不小氣的問題，她是鳳凰山莊的人，那就是魔教徒。我是淩虛道宗的長老，我父母便是因魔教而死，這是宿仇，一輩子都清不了的宿仇！”

  祈翎滿口答應：“好好好……我們暫時先不提這個行麽？既然你理由這麽多，我也不好攔著你，那這次護送屍體的任務就交給你便是了……隻是，你說要找個清淨的地方煉丹，難道你要回淩虛去了？”

  李慕婉說：“戰爭又沒完全結束，我怎敢私自回去。我準備送完屍體後去烏茲城靜修，此城地理位置優越，靈氣比其他幾座城都要強盛，而且城市繁華，一些輔助的煉丹材料也方便購買。”

  “也好，你是修士，應該以修煉為主，老跟著我打仗也不行，隻是……唉……”祈翎摟著李慕婉，滿目舍不得：“煉製那些丹藥，應該很費時間吧？”

  李慕婉用頭頂了頂祈翎的額頭，笑問道：“怎麽？我還沒走，宇文將軍就舍不得我啦？”

  祈翎偏過頭去，佯裝羞澀：“李都統真討厭，讓我說這些話，怪不好意思的。”

  “那好，既然要離別甚久，咱們今夜就來他個徹夜無眠！”李慕婉邪魅一笑，舔了舔嘴唇。

  “呃……李都統，這……明天我還要遠赴帥營開會，所以不易多運動，今夜咱們就好好休息可好？”

  “少裝蒜，來，張嘴，把這顆蛟囊吞下去，保證你生龍活虎到天亮！”

  “不要了，李都統，這裏是軍營……”

  “軍營又如何？你還怕被人聽見？變個結界出來不就沒人知道咯？”

  “……”

  都說，三十狼，四十虎……她年歲一百，親一口，那不得噩夢好幾宿，這誰惹得起？

  祈翎隻好咬緊牙關，握緊床單，默默忍受、享受這漫漫長夜。

  ……