虎口關十幾萬將士在河岸上集合，各營校尉按批次點兵點將，統計在戰爭中損失的兵甲。

  校尉點名完畢後便上報給了將軍，反正這定是個讓人沉默的數字，沒有人去提，也沒有人去問。

  點名完畢，未參戰的將士清掃戰場，參戰了的將士原地休息，該吃吃，該喝喝，該撒撒，該吐吐……除了戰後餘生之外，一場勝利並沒有給大家帶來太多喜悅，眼前是何景色呢？

  ——曆經過炮火洗禮的河岸，硝煙彌漫，遍地殘肢斷臂，帳篷燒成熊熊烈火，滾滾濃煙彌漫於天際，連大家最期盼的戰後黎明也沒了光彩。

  晨曦破曉之時，寒氣更重了，漫天飄落的甚至不是雪，而是刺骨的冰花兒。

  將士們圍著火堆，將冰雪用鍋煮沸，加上幾片生薑和辣椒，一人灌一碗，除濕驅寒。

  祈翎這一班兄弟都在，沒有誰受傷，倒是隔壁帳篷有一個不知名卻知人的小兄弟，怎麽也瞧不見他身影了，大概或許是犧牲了，但也有可能受傷被抬走了。希望是後者可能性。

  “我想回家了……”一向沒心沒肺的皇甫華，捧著一碗薑湯，手不禁微微顫抖。

  祈翎往火堆裏添了一把柴，問道：“你們可還記得自己殺了幾個蠻人？”

  “起碼有十個，外加兩條胳膊兩條腿。”

  “我殺了六個。”

  “大概有**個，記不太清楚了……”

  將士們紛紛報上自己的殺敵數。

  祈翎笑道：“好，現在我立個規矩，誰要是殺敵到一百名，可來我這兒領一斤美酒。”

  “此話當真？”大家夥兒眼睛亮了。

  皇甫華擠著眉毛說：“一斤美酒也太少了吧？起碼要半壇咱們才有動力啊，大家說是不是？”

  “是啊，是啊……”

  “你們在商議什麽呢？這麽熱鬧。”

  童伍走了過來，他鎧甲上的血汙濃密得像是潑上去的塗料，經曆了一場激烈的戰鬥，他的神情還是那般嚴肅淡漠。

  大家見百夫長來了，趕緊閉嘴不再談酒。

  “童長官來了？來來來，喝一碗辣子湯驅驅寒？”十個人相繼挪屁股給童伍騰出個位置。

  童伍不客氣地坐了下來，看了一眼祈翎，說道：“在搶灘一役中，你們這一伍的表現我與校尉都看在眼裏，等這一戰結束，將軍會親自給予你們封賞。”

  祈翎盛了一碗辣子湯，並往湯裏灑了一些肉沫，遞給童伍，問道：“童長官所說的‘這一戰’，究竟是指哪一戰呢？”

  童伍抿了一口熱騰騰的肉湯，說道：“軍隊沿著涼河邊設立了七十二道關口，總兵力約有一百三十餘萬。這一戰便是指所有人都渡過冰河，為西伐站穩腳跟的戰役。”

  “啥？七十二道關口？……怕是不容易吧？”皇甫華驚訝道。

  童伍點點頭：“昨夜一戰，我們已破開了蠻族人在河岸的防線，下一步便要將缺口擴大，配合其它關口圍剿駐守在涼河東側的蠻族人……這場戰役絕不是一天兩天便能結束的，所以大家要做好長期對抗的心理準備。”

  “唉……這場戰爭到底什麽時候才是個頭啊？我要是有命能活著回去，一定要好好珍惜時間，再也不去賭場和青樓裏荒廢光陰了。”

  皇甫華長歎一口氣，滿聲是感慨，在座的眾人，誰不是同一個想法？曆經過生死的人，總要比旁人活得更透徹。

  “好了，大家抓緊時間休息，肖校尉說，最遲巳時前便會有新的指令下達。”童伍將辣子湯一飲而盡，還了碗便起身離開，等走了兩步，他似乎又想起了什麽，回頭對祈翎一班人道：

  “還有，戰時嚴令禁止飲酒，若經發現，取消獎賞資格不說，還要嚴懲。”

  一班人咧嘴齜牙賠笑，目送百夫長遠去。

  ……

  正午時候，仙船運來了六千匹戰馬，軍令已到：

  “神威營與虎賁營的將士聽著，我們將順著涼河北上，從側翼馳援鳳霞關的渡軍。鳳霞關戰況焦灼，軍師有令，今日下午申時必達！大家抓緊收拾鍋灶，一刻鍾後分配戰馬，吹角出征！”

  鳳霞關在涼河上遊，河道最寬，河床最高，對於敵我而言都是易守難攻的關卡，誰若主動發起攻擊，誰便犯了兵家大忌。但虎口關戰事已起，七十二道關口不得不相應號召，鳳霞關的戰事必定最是慘烈。

  “嘟嘟嘟……”

  一刻鍾後，出征的號角渾然響起，由曾在舉重比賽中，奪得第一名的大力士程無雙掌握軍旗，肖校尉與金校尉共同帶隊，六千將士齊上馬，沿著涼河東岸一路往上遊疾馳而去。

  “各位將士注意，虎口關雖勝，河岸邊仍有敵對勢力盤踞，此去鳳霞關我們將經過敵人許多前哨，沒有炮火支援，沒有盾牌防禦，隻有胯下鐵蹄與手中長槍！給我打起十二分精神來，待破了敵營，我親自為諸位烹肉披袍！”

  肖校尉的慷慨激昂的聲音回蕩在涼河兩岸。

  “烹肉與披袍是何意？”陳章豪疑惑道。

  祈翎笑道：“為你烹煮肉食，為你披上袍子，不僅讓你吃飽飯，還給你溫暖，嗬嗬嗬……”

  風見笑，蒼茫嚎，明光鎧甲虎頭盔，玄青鐵騎青銅麵，卑草搖啊搖，白雪飄啊飄，蹄兒踏啊踏，今日千騎走涼河，盡顯了風騷！

  ……

  讓所有人意外的是，蠻族人設置在虎口關與鳳霞關之間的三個哨口全都已人去樓空，營帳與木質建築被一炬焚毀，隻留下一些躲避炮彈的貓耳洞。

  從蠻族人的行軍腳印來看，他們正在往上遊鳳霞關遷徙——蠻族人的每個哨口約有一千至兩千不等的守軍，即便三個哨口的兵力相加也無法阻擋大燕騎兵進攻鐵蹄，他們棄哨口往北撤退倒也是明智之舉。

  如此一來，六千鐵騎兵一路暢通無阻，下午末時過半便抵達了鳳霞關對岸。

  敵營距此不過三十裏路，一陣陣炮聲清晰可聞，硝煙與粉塵渲染天地一色，那將是最好的地理坐標。

  “將士們，你們看到遠處的炮火煙霧了麽？那便是我們要攻陷的敵方大營，諸位刀斧槍箭都準備好，隨我陷陣殺敵！”

  校尉才剛剛亮出白刃，忽而一陣猛烈的罡風從河口處吹來——

  “呼呼呼……”

  颶風飛沙走石，將卑草與樹幹連根拔起，騎兵與戰馬少說有五六百斤，卻被吹得東倒西歪，滿步躊蹴。

  “嘶……”戰馬長嘶，人都睜不開眼睛，何況是馬兒？然而風力還在不斷加強，河岸上的大石塊兒亦有被撼動的跡象！

  “不好！有妖風作祟！大家快快後撤！”

  “全軍有令，後撤三十裏！”

  ……