日落前，各隊伍分數全都統計並張貼了出來。秦華小隊以三十二分位列榜首，祈翎小隊以三十分排在第二，李唯小隊以二十二分位列第三。

  一群剛剛入伍不超過五天的新兵，竟有資格與肖校尉與金校尉手下的王牌小隊對抗，硬生生地殺進了前三名。

  一時間，“李山”在騎兵團中名聲大噪。

  再肥的豬肉總有吃完的時候，名譽卻永不會過時，這才是祈翎爭奪第一的目的，他要靠自己的實力，一步一步當上將軍。

  “老子若是當了將軍，風風光光回家鄉，爹娘見了不得高興到掉眼淚？”

  人生在世，目的或許有很多，但最起碼，最基本，最應該的，便是爭一口氣！

  ……

  次日清晨。

  早飯過後，祈翎與一班兄弟來到擂台賽場，比賽還未開始，擂下已是人山人海。

  辰時三刻，一位青衫儒士跳上擂台，慷慨陳詞了一番，最後一聲“比賽開始。”拉開了今日擂台爭霸的序幕。

  “咚咚咚……”重鼓敲響，參賽者躍上擂台。

  “當！”一聲銅鑼響，決勝。

  第一輪比賽已將的渾水摸魚之人淘汰，能進階至第二輪的參賽者絕非省油的燈。

  每個人都拿出看家絕活，動作幹淨利落，招式出其不意，看得台下的士兵們熱血沸騰。

  技高者勝，無可非議。

  很快，前三組勝負便已揭曉。隨後，四、五、六組接著上擂，開始過招……

  一個時辰後，二十三組比賽完畢，祈翎在一班兄弟的歡呼下，不緊不慢地翻上擂台。

  “嗬……這麽多參賽者，你還是第一個爬上擂台的。”一個白臉漢子嘲諷道。

  祈翎淡淡一笑：“天下皆跳，唯我獨爬，像我這麽一個不走尋常路的人，冥冥中就是要拿第一名。”

  “耍嘴皮子可是晉不了級。”

  “廢話少說，開打吧！”

  “劉玄機，吃我一記鐵砂掌！”

  鐵砂掌來了，卻不是打向祈翎的。

  一個黑臉漢子，為了張揚威風，故意脫去上衣，露出石塊兒般結實的肌肉，一掌足有尺長，厚有半寸，這記鐵砂掌，足可開山裂石！

  鐵砂掌所打的對象，正是先前嘲諷祈翎的白臉漢子，這人的確嘴欠，先前在候場時便沒少得罪人，上了擂台自然要遭人針對。

  白臉漢子卻不是省油的燈，鐵砂掌威風凜凜地砸來，他卻紋絲不動，隻等那黑臉漢子靠近，動若脫兔又形如鬼魅，眨眼睛移形換影來到黑大漢身後，一巴掌拍在黑大漢的肩膀上。

  “哎喲，我滴個娘啊！”黑大漢慘叫一聲，被一掌直接送出擂台，砸倒了擂下一大片看戲的士兵。

  “哈哈哈……黑娃子，我說讓你第一個下擂，你必然做不成第二個！”白臉漢子打了人還不忘嘲諷。

  祈翎眉頭微皺，此人功夫不俗，卻差點兒武德，必須出手教訓教訓。

  “我李山想第二個下擂，不知你成全不成全？”祈翎衝白麵男子勾了勾食指，做出一副挑釁的模樣。

  白臉男子轉眼，狠瞪了祈翎一眼：“你既然這麽想被扔下擂台，那我就成全你！”

  見他，腳尖輕點地，一步跨出三丈，淩空做了一個“白鶴展翅”的動作，背對著溫和的日光，他的模樣倒真像是一隻精神抖擻的白鶴。

  白鶴衝擊，快出了殘影！

  祈翎眉目一緊，這白麵男子武力不在玄境之下，一招兩式還馬虎不得！

  你來個“白鶴展翅”！我便來個“猛虎撲食”！

  祈翎雙腿卯足力氣，猛然一蹬腿，迎頭衝向空中的白麵漢子。白麵漢子大概沒想到，祈翎竟然能在這麽短的時間內做出判斷，並與他正麵交鋒，冷冷一笑，在空中又變換了一個“雄鷹獵食”的姿勢，想用雙腿將祈翎這頭“猛虎”給踩下去。

  “嗬……形意拳？花架子中的花架子……”

  祈翎卻不等白麵男子雙腿張開，一個“大熊抱樹”將之小腿束縛住，任由你是白鶴或獵鷹，沒了雙腿便是個殘廢！

  祈翎硬生生地將白麵男子從空中扯了下來，落地之後便開始原地轉起圈圈來。

  “兄弟，兄弟，快別轉了……”白麵男子哀聲討饒。

  祈翎抱著他轉圈圈當然是有目的，同類台還有兩個人沒動手呢，正巧轉出個“大陀螺”，把另外兩位也給逼迫下去。

  另兩位本來想坐收漁利，但見祈翎形如陀螺般衝向自己，躲又無處躲，隻能抻著邊繩跳下擂台。

  台下的裁判也趕緊過來勸：“好了，好了，友誼第一，比賽第二，點到為止即可，你快把他放下來……”

  祈翎這才停止旋轉，放下白麵男子。白麵男子落地如一個醉酒的大漢，左搖右晃摔下擂台，“嘔！”的一聲，吐了滿地汙穢。

  祈翎輕哼一聲，跳下擂台。

  ……

  第二輪擂台比拚會決勝出三十組人，再隨機分配，兩兩進行對抗，選出十五人進入半決賽。

  很快，三十組全部比賽完畢。馬校尉親自為三十名勝者派簽，再由裁判的宣布兩兩對抗的名單：

  “第一組，李山對抗於洪飛，第二組，秦華對抗龔勇，第三組……”

  祈翎自認為可與涅境武者一戰，這些騎兵再厲害也不過玄境武力，不論如何都是贏不了自己。

  裁判宣讀完比賽名單後，各組人按照編號一起上擂。

  於洪飛是個內心沉穩的將士，每一招都打得中規中矩，祈翎為了不讓他輸得太慘，便假把式與他過了十來招，最後找一處破綻，將他合情合理地送下了擂台。

  讓祈翎感到的詫異的是，第三輪比賽他卻不是最快勝出的——秦華隻用了五招便將對手打下擂台。

  每個校尉手下都會有一名“兵王”存在，秦華必是肖校尉手中的王牌。

  中午，第三輪擂台比拚結束，十五名決勝者一起站在擂台前，等候下一輪的安排。

  “下麵，我們即將進行半決賽，但由於溢出一人，我們將挑選一人直接進入總決賽的‘搶七大戰’，但被選者有一個要求，便是以決賽‘擂主’的身份第一個上場，有沒有毛遂自薦的？”裁判詢問台下十五人。

  十五人，兩兩對抗，隻能分出七組十四人，多出來的一個人便進入總決賽當擂主，那麽擂主想要獲勝，就必須做好一打七的準備。

  十五人麵麵相覷，從五百個人一步一步比到現在，能留下的哪個不是獨當一麵的兵王？何況，做擂主要連贏七場，不做擂主最多再打兩場，這買賣不太公平啊？

  “若是沒人出列的話，那便由我們來挑選了。”裁判催促道。

  祈翎輕歎一口氣，正要出列攔下這活兒，誰知卻另有人快他一步：

  “我來吧。”

  秦華跨出了隊列。

  “好！有勇氣！那麽請秦隊長先在一旁稍作休息，剩餘的十四人，分配七組進行半決賽，下麵由我宣布各組員名單……”

  祈翎並沒有多在意自己下一輪的對手會是誰，從秦華出列的那一刻，他的目光便沒從秦華身上離開過，他的預感已非常強烈，真正的對手隻有秦華一人。

  秦華淡然地站在場外，麵對祈翎的打量隻是點點頭，微笑以待。

  “咚咚咚……”鼓聲響起，半決賽開始了。

  祈翎上了擂台，依舊與對手周旋了十幾招，隨之出其不意將人打下擂台，雲淡風輕間便已贏得了“搶七大戰”的資格。

  另外幾場比拚則相對焦灼一些，比賽到了這個階段，已不單單是招式比拚，每一次交鋒都蘊藏了十足內力，震得擂台“咚咚”作響！

  然而，再激烈的爭鬥也有勝負之分，半個時辰後，七位總決賽的勝者誕生了，人人皆有玄境以上的武力。

  “決賽之前，我再告知諸位一聲，此次比賽點到為止，無需生死相拚。誰若是用武不當，幾位校尉便會出手阻止，比賽作廢不說，還要遭受軍法處置！”

  大概是因為在半決賽中，雙方參賽者打得太猛的緣故，幾位校尉推出嚴令，以限製接下來的總決賽。

  “好了，第一任擂主上台，打立出局，每三十聲鼓響為一個間隔……比賽開始！”

  秦華跳上擂台，靜待著第一位攻擂者。

  “‘無畏營’第十三縱隊張君雷，上台攻擂！”

  一個九尺大漢，震吼著跳上擂台，腳才剛剛落在台麵，便攥起拳頭砸向秦華。

  秦華雙腿屈膝下蹲，兩肩下沉，挺胸抬頭，腰脊筆直如鋼，雙手一上一下。似楊柳清風左右擺動，看似無形卻有內勁兒流動——太極拳！

  太極後發製人，以柔克剛，以靜製動，任由那大漢攻勢生猛，秦華亦紋絲不動，以四兩撥千斤之力，打一氣行雲流水，舒展綿長。

  誰都不敢相信自己的眼睛，一個九尺大漢竟被秦華當做皮球扔下了擂台。

  “好厲害……”祈翎也忍不住出聲稱讚，台下更是掌聲雷動。

  “‘威虎營’十六縱張世衝，也來會一會秦兄弟的太極拳！”

  一個八尺壯漢跳上擂台，與秦華抱拳行之一禮，擰腰切胯，交叉上步，一手抬高一手撐，如刀斧劈砍之勢，飛身“砍”向秦華——八極拳！

  文有太極安天下，武有八極定乾坤！當世最猛烈的拳法與上最溫柔的拳法，猶如尖矛遇上厚盾，究竟誰更勝一籌？

  中華武學向來博大精深，沒有孰強孰弱，隻有練功的火候如何，秦華的太極拳已煉製爐火純青，但張世衝的八極拳卻顯得有些浮躁。越是剛猛的拳法，越應該細心沉穩，急躁冒進為之大忌。

  一套交鋒下來，秦華神態自若，張世衝卻已氣喘籲籲。

  “張兄弟，你娶了老婆之後，身體不行了啊。”秦華笑道。

  張世衝抹了一把額間的虛汗，也沒生氣，反倒是齜牙一笑，抱拳行了個禮：“技不如人，甘拜下風。娶了老婆，身子的確一年不如一年，哈哈……”

  說完，便跳下了擂台。這才叫做真性情，練的是剛猛的拳法，做人卻粗中有細，值得讓人尊敬。

  台下又是一番掌聲雷動。

  “‘虎賁營’第八縱，羅永上台討教！”

  “‘鐵血營’十一縱，黃敢當來了！”

  “‘無畏營’十八縱，韋應天有所不服！”

  “‘威虎營’十六縱，蔣捷有一招‘龍抓手’，不知太極拳該如何來破！”

  ……

  每一個攻擂者，都使出了自己的獨門絕活兒，看家本領。秦華則以不變應萬變，以無招勝有招，來一個便勝一個，連續六局不喘一口粗氣，看得台下的眾將士直呼過癮。

  “新兵營，李山上台請教。”祈翎輕輕一躍，跳上擂台。

  一個是連勝六場的擂主，一個是半路殺出的黑馬，這場搶七大戰的最後一場，可謂是看點十足。就連場邊的幾名校尉，也不由自主地站起身來，期待比賽打響。

  “我已經等你很久了。”秦華擺出起手式，眼神中充滿了興奮。

  祈翎緩緩道：“不瞞你說，在台下的這段時間，我連今晚該如何去烹飪豬肉的法子都想好了。”

  “哦？你就這麽有信心贏下我？”

  “我準備先燒兩隻豬蹄兒來補補腳力，再煮一根豬鞭補補腎。”

  “哈哈哈……接招了，狂妄的小子！”

  太極拳向來講究後發製人，這一回秦華卻主動出擊，原本輕柔的拳法，變得雷厲風行！

  祈翎緊目凝神，一邊尋找秦華的拳法破綻，一邊揣測出招的方式。可太極招法輕柔如水，哪怕有一些瑕疵也被“水流”盈滿填充，秦華又以攻為守，逼得祈翎隻能後退，無法真正出招，他肯定也與祈翎一樣，在發掘祈翎的破綻。

  祈翎圍著擂台邊線不斷繞圈，一邊應對一邊詢問：“你究竟是不是士兵？該不會是冒名頂替他人來參賽的？”

  秦華笑道：“但我就是一名普通伍長，連軍官都算不上。從吳州到寒洲，再從寒洲輾轉至涼州，我當了整整八年的普通士兵。”

  祈翎趁著秦華說話之際，頭，手，胸，腰，胯，腿，腳幾乎同時發力，頭撞！手肘！胸撞！腰頂！胯縮！高抬腿，奪命剪刀腳！一套不規則的武學，打出來卻是行雲流水，縱使秦華的太極再有定力，也無法同時防住祈翎的“六招歸一”！

  祈翎雙腳夾住了秦華的脖子，雙腿壓製住他胸膛，用屁股鎖住他的腰，用手扣住了他的手肘，幾個能發力的關節全都被卡得死死的，秦華掙紮了好幾次都不能起來。

  “想不到吧，這招叫做‘柔術’，專門克製你的太極拳。你認不認輸？”祈翎狠聲問道。

  秦華咬著牙說：“你這招與小孩子打架有何區別？我動彈不得，你也動彈不得，憑什麽要我認輸？”

  祈翎“嘿嘿”一笑，“兄弟，你打了這麽多年仗，難道不知‘能殺敵的招式便是好招式’這個道理麽？現在也一樣，我鎖住了你，你就等於輸家了，不必要再掙紮了，拍地認輸吧？大不了事後分你兩斤豬肉便是。”

  “還沒下擂談何輸贏？你若要這麽耗著，我奉陪到底！”

  秦華明顯有了怒氣，加大手腳的力度，想要反鎖祈翎，打一個持久戰！

  台下看戲的將士們紛紛扒拉在擂台邊兒，對祈翎的做法褒貶不一：

  “這是個什麽招式？跟小時候在田裏打滾兒似的？”

  “新兵就是新兵，一點兒也不講究武德，昨天好像就是他，用頂胯的方式贏了第一輪。”

  “少他娘放屁！我李兄弟是耍陰招兒了還是怎麽的？能贏比賽不就得了？”

  “對啊！董參軍，你快快上台評判啊，大家都看到了，是我李兄弟先把秦華鎖住的，我們贏了才對！”

  ……

  作為主裁的董參軍，以及幾位輔裁的校尉，都對此事哭笑不得，拿捏不定。

  “要不，你二人重新鬆開？再來一輪比過？”董參軍跳上擂台，蹲在二人跟前，忍著笑意問。

  祈翎當然不同意了：“這可是我的絕招，用了一次，下一次他便有防範了，這對我不公平。”

  秦華也表示：“參軍不急，他不撒手我便與他比拚力氣，隻要他力氣稍有鬆懈，我就能彈地而起！”

  “哈哈哈……”祈翎突然大笑，“秦兄弟，我讓你認輸，是為了讓你少些皮肉之苦，你非要逼我出絕招麽？”

  “哦？你還有絕招？”董參軍眼睛一亮。

  秦華心底卻是一沉：董參軍你可要看著他點兒，這小子盡使一些歪招！”

  祈翎的腳，腿，膝蓋，屁股，腰，手，胸，全都用來鎖住秦華的關節，唯一能動的便是他的頭與嘴巴……他張開大嘴，一口咬在秦華的小腿肚子！

  “啊……”秦華大聲慘叫，“你竟敢咬我！”

  祈翎看著董參軍：“怎麽？也沒聽說不能咬人啊，對不對？參軍大人？”

  董參軍終是忍不住大笑起來，一個勁兒地點頭歎氣，“你這新兵有意思極了，哈哈……”

  祈翎又在秦華的腿肚子上咬了一口，“如何？你認不認輸？不認輸的話，刁你一塊肉下來！”

  秦華忍著痛：“你這家夥……”

  “好了，好了，這場比試我判李山贏，趕快鬆口鬆手，別把身體關節扭傷了。”董參軍命令道。

  裁判已下定論，輸贏已成定局。祈翎鬆開自身的束縛，一個鯉魚打挺從擂台上跳起，衝秦華伸出友誼之手，笑問道：“你該不會輸不起吧？”

  秦華咬了咬牙，長歎一口氣，苦笑著搭上祈翎的手：“算你厲害，我秦華心服口服。”

  祈翎將秦華從地上拉了起來，台下的一幫兄弟也衝上擂台，高聲歡呼為祈翎慶祝。

  “那麽，我的豬肉嘞？什麽時候給？”祈翎問想一旁的董參軍。

  董參軍正要回答，忽而聽一聲豪邁大笑，通達四方，震懾三軍：“哈哈哈……我騎兵團的男兒果然各個有勇有謀，有爾等在，複我大燕疆土指日可待！”

  董參軍與眾校尉一聽此聲，急忙撥開人群，恭恭敬敬地站於兩旁，頷首抱拳齊道一聲：“恭迎龍魁大將軍。”

  見是，一匹馬拉著一輛板車，車上坐著一個身穿丹紅色便衣，頭戴黃色鬥笠的中年男人，男人留著性感的絡腮胡，可參差不齊的胡茬兒又定義了他粗狂的風格，他有一雙溫柔似水的眼睛，眼睛上卻是兩條如劍刃般鋒利的眉毛，高挺的鼻梁，單薄的嘴唇，一副中正剛毅的麵孔。他一隻手托著腮幫子，一隻手扯著韁繩，口中還咀嚼著一根狗尾巴草……

  不僅是新兵，就是許多老兵也不曾見過呼延龍魁的模樣，在他們影像中，將軍應該身穿黃金甲，頭戴鳳毛黃金冠，手持逸龍劍，頭頂天腳踩地，大笑一聲便可讓敵人聞風喪膽的舉世大英雄。

  不看氣質，呼延龍魁就像是個趕車的馬夫，特別是他頭上的鬥笠，一個大將軍怎會帶鬥笠出遊呢？

  板車上除了一頭剛刨毛的肥豬，便隻有呼延龍魁一個趕車人，身後也沒跟著什麽衛兵和將軍。

  哦……原來呼延龍魁是這麽隨和的一個人。

  “豬肉來了，是誰贏了？快快上來領獎。”呼延龍魁吐掉狗尾巴草，朝人群中喊道。

  “他該不會就是龍魁大將軍吧？”皇甫華在祈翎耳旁嘟囔道。

  祈翎倒一點兒也不覺得奇怪，自家父親那麽有錢，還不是一樣隨和得很？

  真正的大人物，從來不會擺架子。反倒是有點兒小錢與小權的人，巴不得所有人都對其俯首稱臣。

  祈翎跳下擂台，走到呼延龍魁麵前，恭敬地行了個禮：“將軍，我來領獎了。”

  呼延龍魁打量了一番祈翎，撫著下巴道：“小夥子，有件非常重要的事情我必須得告訴你。”

  祈翎道：“將軍請講。”

  呼延龍魁拍了拍身後的大肥豬，說道：“這頭豬是我正午催促人宰殺的，你可能不知道，剛殺的豬，那毛血旺是最鮮嫩最鮮嫩的，我呢就比較喜好那一口毛血旺，所以……呃，嗬嗬，這豬血便沒給你帶過來，你該不會介意吧？”

  祈翎實在不敢想象，一位舉世無雙的大將軍，竟眨著眼睛，笑眯眯地來尋求自己的意見。或許這便是真正的英雄吧？

  他趕忙搖頭：“將軍別客氣，想吃的話，您就拿去好了。”

  呼延龍魁又笑道：“其實我也並不是貪你那盆毛血旺，主要今晚有一批貴客臨門，剛好煮點兒毛血旺為他們接風洗塵。”

  “貴客？”祈翎眯了眯眼睛。

  呼延龍魁起身跳下馬車，大聲對所有將士道：“沒錯，本將軍剛剛接到後方來信，儒宗九清賢莊的大儒士即將抵達軍營，以後咱們就不愁沒軍師出謀劃策了！”

  京州十月十日正式出征，如今已過去大半個月，葉乾他們也應該來了。

  “小夥子，為了補償你的毛血旺，今日來我營帳，我請你喝酒如何？”呼延龍魁又問向祈翎。

  大家都將羨慕的目光轉移到了祈翎身上，數十萬將士又幾人能值得大將軍的邀請，何況他還是一個無名小卒。

  祈翎很恭敬地衝呼延龍魁行了個禮，輕吐兩個字：“不去。”

  如此直接的拒絕，驚得所有人都止了聲，拒絕將軍的邀請，此人該不會是個傻瓜？

  呼延龍魁以微笑掩飾臉上的尷尬，壓低了鬥笠，問道：“你叫什麽名字？”

  祈翎回答道：“我叫李山。”

  呼延龍魁點了點頭，一句話也沒說，轉身背負著手，離開了練兵場。

  祈翎也不理會旁人的目光，坐上馬車，叫上一班兄弟，笑道：“走，今晚吃紅燒豬蹄兒！”

  ……