“宇文祈翎，皇帝陛下不會因為你是他小舅子就寬容你。我當過他的老師，他表麵溫文爾雅，實則有極深的城府，且好勝心很強很強……譬如和他擊劍的陪練，若故意謙讓，他會生氣，若勝過了他，陪練便會被秘密處理掉，他根本就不是江湖中傳聞的‘傀儡皇帝’，他比任何人都精明……”

  廁所是公用的，兩間隻隔了一麵薄薄的土牆，為了通風，土牆最上沿還開了幾個小口。祈翎在左邊的一間，晚棠在右邊一間，談話與放水的聲音聽得一清二楚。

  納蘭晚棠輕聲歎道：“唉……今日你算是種下禍根了，你還是趕緊離開京都吧，免得夜長夢多。”

  祈翎背靠著牆，冷冷一笑，薛煜那一句“小舅子”到底中不中聽他還不知？包括自己口中的那句“大舅哥”也隻是隨口敷衍。自古皇庭，親生手足自相殘殺的例子比比皆是，何況他一個外來的“小舅子”？薛煜真正看重的，是他背後的“宇文商社”。

  但皇帝是神聖莊嚴不可侵犯的，一個商會怎有資格與朝廷正麵對抗？祈翎可不是傻瓜，更不會讓宇文商社在自己手中走下坡路。

  “好，我會盡快離開。”

  此來京城的目的便是拜訪慶餘庚，可惜他已封劍二十年，好在，又認識了一群朋友，知曉了一些人情世故，增長了一些見識，豐富了自己的閱曆……但這些還遠遠不夠，他還沒把世界看透，還未能天下無敵，還有很多壞人要殺，事情太多太多，該繼續前進。

  “你打算何時走？”土牆另一頭的納蘭晚棠又問，語氣中卻又有幾絲不太舍得。

  “深秋祭結束之後就走。”

  “去哪兒？”

  “去打仗唄。”

  何以雲淡風輕？

  納蘭晚棠仿佛聽了個笑話，但轉念一想，這位宇文家的大公子，行事風格本就讓人琢磨不透，話裏三分真七分假。

  “那你為何不跟著秦三先生他們一起，憑你的本事，讓你當個偏將，副將，完全沒問題的。”

  “大道迢迢，君子當行自己的路，”祈翎笑著又道：“再說了，我可是要當大將軍，大元帥的人，誰稀罕那什麽偏將，副將？”

  納蘭晚棠真摯道：“我覺得你一定可以。”

  “我是誰？這不廢話麽？以後當了大將軍，千金聘你做師爺，以後要是當了皇帝，封你為……宰相！”

  “啊呸！你又找死了！你可知剛剛那句話有多麽大逆不道麽？天下誰人敢提自己當皇帝？！噢……我的天！”

  納蘭晚棠趕緊捂住自己的嘴。

  祈翎冷哼：“嗤……誰稀罕在人間當皇帝？難道我是仙朝聖君唯一合法傳承人的身份也要跟你坦白？”

  “閉嘴！停下！不許再提！我走了！”

  納蘭晚棠生怕再磨出幾句大逆不道的話來，直接摔門而走！

  “老師，麻煩你幫我送幾張廁紙進來……”

  “少裝蒜，你們男人……根本就不用廁紙！”

  ……

  薛煜離開之時，特意留下了一句囑咐，讓納蘭晚棠代表儒宗作為“深秋祭”的大祭司。

  因此，從當日起，納蘭晚棠必須每日沐浴焚香，戒除葷腥酒肉。

  天子祭祀乃國家大事，且時間緊迫隻剩五天，九清賢莊作為主理宗門，不敢有半分鬆懈，即日起，便聯合朝廷的司農，一起采購犧牲的六畜，獻祭的香燭，擺台的器皿……

  天子一場“深秋祭”，讓整座京城都忙得不可開交。

  ……

  十月初五，雞鳴醜時，文武百官與京城豪紳一同聚於皇城西側的“割鹿台”，冕服整齊，神色莊嚴，按照身份與地位依次環繞於祭台之下，一起等候日出時的深秋大祭。

  割鹿台總共有三層，第一層為天子與祭司所在，第二層為朝廷官員所在，第三層則是富貴豪紳所在，割鹿台內圍有隱藏在暗處的密衛看守，外圍布置了兩千禁衛軍，百姓若想參觀祭祀，隻能在皇城外遠遠眺望。

  儒宗之眾站在割鹿台第三層，慶餘庚與劉私均未出席；旁邊一席則是司馬家眾人，為首者便是“六爺”司馬正梁。

  再看大祭司納蘭晚棠，她畢恭畢敬地站在割鹿台最高層，麵朝南方大道，一席褐紅祭袍，袍上還用金縷線繡著三隻鳳凰，頭戴一頂烏紗獬豸冠，發髻豎紮用一根玉簪穿插，流蘇隨兩鬢自然垂下：

  芙蓉如麵柳如眉，肌理細膩骨肉勻。

  鳳眼半彎藏琥珀，朱唇一點桃花殷。

  她往那兒一站，不聲不色，也叫文武百官，富貴豪紳，一概神魂顛倒。

  難怪薛煜會親自差人送冕服，原來納蘭老師一身妝容，傾國又傾城。

  “雖是冕服上的鳳袍，自古以來卻隻有皇後才有資格穿，皇帝陛下特意吩咐納蘭老師做祭司，難不知其寓意。”

  儒宗以葉乾為首，算上祈翎與阿滿、阿吉，一共七十三人參加祭祀。全都皺著眉頭，看向主祭台上的納蘭晚棠。

  “納蘭老師穿鳳袍，會有什麽後果麽？”祈翎皺眉問道。

  葉乾說道：“當今皇後隻有一個，且必須是長孫厚顏的孫女。納蘭老師又非漢族人，納為嬪妃已是最高的待遇，若皇帝有意封其為後，必遭千夫所指，指不定還會引來殺身之禍。”

  上官思檸也在一旁歎氣：“就不該讓納蘭老師進宮授劍，偏偏被一個不能拒絕的學生看上了，唉……”

  “薛煜他憑什麽？”祈翎隱隱有些發怒。

  喜歡一個人沒有錯，但通過強迫的方式逼人就範，那與強搶民女有何區別？

  “這人是誰，好大的膽子，竟敢直呼皇帝陛下的名字？”一個熟悉又尖銳的聲音傳入祈翎耳朵，且尋聲望去——

  一旁站著的司馬正梁，身後有個小眼雷公嘴的中年男人。他也算祈翎與苗疆兩兄弟的老熟人了，司馬家第一狗腿子周德寶。

  司馬正梁的經商手段便是黑白通吃，因此，培養了不少地痞惡霸，周德寶必是他最忠誠的一條狗，連天子祭祀都牽著一路。

  周德寶從踏上割鹿台開始，兩隻小眼睛就沒少在祈翎與阿吉、阿滿的身上轉悠，他這類卑鄙小人，芝麻綠豆點兒大的仇都記得清清楚楚，何況祈翎還崩掉了他兩顆大門牙。

  這會兒，讓他逮住了小辮子，於是便借題發揮，慫恿司馬正梁前來發難。

  “讓我放些毒蟲咬死他們算了，這些殺千刀的龜兒子，留在世上肯定是禍害。”阿吉狠聲道。

  “萬萬不可魯莽，讓我去跟他們解釋吧……”葉乾掐了掐眉頭，輕歎一口氣，正要往前走，祈翎突然挺身而出，將之攔下並道：“此話出自我口，當由我來解決，一切後果都與你們儒宗無關。”

  “宇文兄，這是深秋祭祀，不能亂來的……”

  “管他什麽祭，今天算天王老子來了，也別想攔著我！”

  老虎不發威，真被人當做病貓了？

  大家都是有錢人，憑什麽讓著你？

  祈翎昂首闊步走向司馬正梁，光是培養惡霸，強迫收租這件事，此人就不是什麽好鳥兒。

  “當今皇帝是我大舅哥，我與他是親戚，叫他一聲名字又如何？我們自家人的事，你管得著麽？”

  “哦？”司馬正梁眼睛一亮，“你是皇帝的小舅子，可有姓名？”

  “姓名就不方便告訴你了，反正你出生沒我金貴。”

  宇文家和司馬家都是雄踞一方的大財主，但司馬家族人丁興旺，直係與旁係，再加上私生子，怎麽說也有七八十個，司馬正梁不過是其中一位，怎有宇文家的獨苗金貴？

  “我怕是我曆年來聽過最好聽的笑話了。”

  司馬正梁與一眾狗腿子皆忍不住捂嘴偷笑。

  “我話還沒說完呢！”祈翎正聲道。

  “哦？”

  “哦？”

  “怎麽？”

  “這樣。”

  祈翎獨自一人，笑著走到司馬正梁與周德寶麵前，左右看了一眼司馬家族的人。因為是祭祀，大家都不準帶兵器與保鏢。

  這下可就好辦了。

  祈翎揚起一隻手，“啪啪啪啪！”連續四個耳刮子，司馬正梁與周德寶沒人分得兩個。那清脆的掌摑聲，清晰地回蕩在割鹿台上，文武百官，富貴豪紳，皆轉眼朝此方看去。

  司馬正梁或許這輩子都沒被人扇過耳刮子，正捂著臉，難以置信地瞪著祈翎。身後的族人也都愣出了神，偌大的京城，有誰敢說一句冒犯六爺的話？

  這一巴掌，很快便會傳遍大街小巷和大江南北。

  “你這狗腿子，若非今朝獻食，我非得把你人頭砍下來，血祭蒼天！”

  祈翎擺手一拳，將周德寶打倒在地，鼻子歪了，眼睛腫了，牙齒又崩掉幾顆。

  “你你你……你放肆！”司馬正梁嚇得連連後退，大聲呼喚道：“來人呐，有刺客，有刺客！”

  “嗬……老子要是刺客，早就一劍捅死你這黑心商戶了！”

  祈翎冷笑一聲，一腳將那司馬正梁踹了個狗吃屎，隨之戴上一張白色麵具，飛身衝上祭台來至納蘭晚棠跟前，拽住她身上的鳳袍冕服狠狠一扯——

  “刺啦”

  再雍容的袍服也沒了色彩。

  祈翎脫下自己的袍子，輕輕為納蘭晚棠裹上。

  “你瘋了？”納蘭晚棠目光閃爍。

  “從你收到這件鳳袍的那一刻起，便再也未袒露過微笑。它剝奪了你的快樂，應該被毀去……我說過要罩你的。”

  “宇文祈翎你——”

  “你可別愛上我，沒結果的。”

  祈翎回眸一笑，應該是在笑，戴著麵具誰又知道他是不是在開玩笑？

  青衣白麵，冉冉升空，搖身變作一道金光，在眾目睽睽下破空而去。

  ……