明天中午，下山吃驢肉火燒，喝梨花純釀，由葉乾一個人掏腰包。

  今晚，祈翎便住在臥竹林中。

  這片竹林比想象中的要大，居室也比納蘭晚棠口中的“幾間小居”還多，此處幾乎是一個莊園，有獨立的水井和果園，廳堂與書房，環境清幽，素淡優雅。

  入夜，彎月高掛。

  沒有星辰的夜空，明月獨照竹林，慘白月色如青霜，清風徐來，搖曳竹葉發出“颯颯……”的細作聲，香園小徑皆是青竹的魅影，有些詭異，有些孤寂。

  這裏雖然適合隱居，但並不適合獨居。

  究竟是怎樣一個孤獨的女人，才會把恐懼當做享受？

  祈翎坐在院子裏的石凳上，有仆從專門為他送來的飯菜，三葷一素，還問：“不知這些菜肴公子還滿意？”

  他們總覺得，有錢人家的公子就應該穿金戴銀，頓頓玉盤珍饈。但並不是，至少祈翎不是。

  祈翎望著石桌上已凝滯成油膏的紅燒肉，咽了咽口水，拾起筷子，歎道：“不等你了。”

  正當他夾起一塊肉，要塞進嘴裏時，忽而一片“竹葉”破空襲來——

  “嗖！”

  速度好快！

  祈翎眉頭一緊，眨眼間，手中的木筷已被“竹葉飛刀”切成兩半截。

  來者何人？

  一個高挑的身影出現在小徑那頭，黑暗中隻看得見她的瞳，如寒冰一般冷酷，又似秋風落葉那般憂鬱。

  納蘭晚棠。她手中還握著一柄劍。

  祈翎眯了眯眼睛，起身笑道：“老師該不會真的記恨在下吧？”

  “我要與你論一劍，你可敢？”納蘭海棠舉起手中劍，隔著三十丈遠喊話祈翎。

  “隻比劍招？”

  “沒錯，隻比劍招。”

  “輸贏可有懲賞？”

  “你若贏了我，條件任你開。”

  “這是個代價極大的賭注，你確定？”

  “當然，因為我知道你必敗無疑。”

  “好，老師請出劍。劍一出鞘，可就沒後悔的餘地了。”

  “劍來了！”

  “嗆！”

  一聲龍吟，劍氣斬斷月光，納蘭晚棠身如疾風，猛衝向祈翎。

  祈翎二指輕輕一揮，紫微仙劍從臥房中飛出，劍柄在手的刹那，納蘭晚棠已抵達跟前。

  納蘭晚棠一個“半月斬”，橫掃一大片，劍氣直接將石桌砍成了兩半截。

  祈翎不敢馬虎，連忙後退飛上屋頂，他負手而立，逸發飄飄，輕聲道：“若是在這裏打，這個莊園遲早要被拆散架，隨我一同入竹林。”

  說罷，轉身跳入竹林，身如蜻蜓點水，自有穿梭在竹林之間。

  “果然有幾分本事。”納蘭晚棠也用飄逸身法追上祈翎。

  祈翎跳幾根竹子便停下來與納蘭晚棠過幾招，若是招架不住了便又跳兩根竹子再找機會。連續幾番交手下來，他額間已滲出好幾滴粗汗，不得不說，這個納蘭晚棠還真有幾下子。

  “為何總是跑，可敢與我大戰三百回合？”納蘭晚棠邊追邊喊，語氣卻不是挑釁，而是一種發泄過後的愉悅，其額間玉頸上亦是香汗淋漓。

  “老師，你是不是把我當做仇人了？恨不得一劍捅死我？”祈翎邊跑邊問。

  “要不然我為何與你許下那麽重的承諾？快快應戰，否則我便罵你是懦夫了。”

  “其實一點兒也不公平，我本不是武修，與你比拚招式，我吃虧。”

  “你不是說劍招都是花架子麽？怎滴，現在又不敢接招了？”

  “唉……你這是斷章取義，那我認輸，我認輸好了吧？”

  “哼，你想得美，我還沒打爽呢，豈能就這樣放過你？”

  納蘭晚棠發出一道劍氣，斬斷一大片翠竹，讓祈翎無處落腳借力。

  “你使用武力了，你犯規。”

  “那又如何？你有本事也犯規。”

  “這可是你說的。”

  祈翎用靈力懸浮在空中，指導飛劍與納蘭晚棠交手。

  納蘭晚棠腳尖輕點竹枝，憑手中之劍，也與祈翎戰了七八十個回合。

  能被外聘進九清賢莊做劍術老師，本領怎會是差的？

  “你打爽了沒？我現在認輸好不好？整片臥竹林都快被咱們的劍氣削禿了！”祈翎大聲問道。

  納蘭海棠興頭正酣，嗬聲道：“你若能再堅持半個時辰，我便讓你認輸！”

  看架勢，這位女老師是不輸不休了，祈翎麵色一狠，從儲物袋中取出火藥槍，身形微微一動，用劍氣在空中留下一道虛影，真身則沒入轉入竹林，掩住所有氣息往納蘭海棠身後繞。

  祈翎在空中紋絲不動，納蘭晚棠也覺得有些蹊蹺，她拾起一片竹葉，猛然射向空中的祈翎，哪兒知竹葉才剛碰上祈翎臉頰，內力衝散了劍氣留形。

  納蘭晚棠眉目一緊，暗叫“不好！”，動身便要往外逃，誰料腳下還不曾有動作，“啪”的一聲槍響劃破夜空，手中的劍被崩了出去。

  她內心一沉，身體重心不穩，失足從竹枝上跌落。

  祈翎飛身一躍，攔腰接住納蘭晚棠，也不敢抱得太久，落地之後便放下了她，隨之退後十丈，笑道：“老師，你輸了。”

  納蘭晚棠甩了甩發麻的虎口，皺眉道：“輸了便輸了，我又不是輸不起的人。”

  “那我能提要求了麽？”祈翎笑著問。

  “你盡管提——但是，”納蘭晚棠拾起自己的劍，一邊輕撫一邊說：“你提的條件，若違背倫理道德，侮辱踐踏人格，我今日必殺你。殺不了你也和你同歸於盡。”

  “呃……老師你也把我想得太下流了。”

  “你不下流，但你也不是什麽好人。”

  “你這是在踐踏我的人格。”

  “我是在闡述一個事實。”

  納蘭晚棠往竹林內的小居走去，道：“廢話少說，提要求吧，在我離開竹林之前你不提，這個承諾便作廢了。”

  祈翎趕緊跟上納蘭晚棠，說：“也沒有別的要求，就是想請你去城外的驢肉館吃驢肉火燒。”

  “就這件事？”納蘭晚棠難得露出一抹淺笑，“幾時去？”

  祈翎說：“午飯那一頓。”

  “好，我答應你了。”

  納蘭海棠走進居室，搗鼓了片刻，提著個包袱走了出來。

  “你要去哪兒？”祈翎疑惑道。

  “你占了我的窩，還想讓我陪你一起住？別忘了，我可是個女人。”

  納蘭晚棠背上包袱，扛著寶劍走出小居，她根本不是個冷漠的女人，反倒性格大咧，談吐真情實意。

  “我送送你，”祈翎跟了上去，又問：“‘納蘭’並非漢姓，你不是漢人？”

  納蘭晚棠說：“我生在大燕王土，自然是漢人，但並非是漢族人。是吳州清族人。”

  祈翎看了一會兒納蘭晚棠，汗珠兒一顆顆順著臉頰滑入脖頸，打濕了的發絲貼在臉頰上，如勾勒出的彩繪一般，將她精致的容貌修得更加美麗。

  美麗對她而言幾乎已不值得一提了，她的才能已完全蓋過了她的外在條件。

  “我第一眼見你，還以為你很高冷，現在卻又覺得你性格很好。”

  “我們清族人，從小便與烈馬、美酒作伴，哪個性格不豪爽。隻是這個世上笨蛋太多，我懶得去理會。”

  納蘭晚棠又轉過頭來問祈翎：“你真的是漢州宇文家的大公子？”

  祈翎點點頭：“有何不妥？”

  納蘭晚棠再次確認：“是親生的還是幹兒子，或者說是你爹在外的私生子？”

  李慕婉當時也曾問過類似的問題，旁人幾乎都認為富貴人家會產出許多私生子。

  “我的父親是個從一而終的人，因此我也是宇文家的唯一。”

  “真是難以置信。”

  ‘如何？’

  “司馬家隨便一位私生子，走出來都要自覺高人一等。你身為宇文家的獨苗，卻是這般窮酸，怎不叫人難以置信？”

  祈翎笑道：“這句話，應該是在誇我。”

  臥竹林外到了，小徑燈火通明，足以照亮遠去的路。

  “京城有傳言，宇文家與薛王爺建交了，這段時間希望你能注意些。”納蘭晚棠臨走前最後一句勸告。

  “隻要你們不到處宣傳我進京的消息，任何事都會一如既往地進行下去。”

  祈翎與納蘭晚棠告別，轉身走進臥竹林。

  從踏上梅嶺的第一步時，他便已察覺到臥竹林乃龍脈靈眼所在，雖說此處的靈氣比不上天門山，但也算是上好的修煉之地了。

  飯要吃，酒要喝，理想要追，修行更不能落下。自上次吸食了那黃龍真人的元力，他還沒怎麽好好消化過，今夜與納蘭晚棠傾力打了一架，身體迫切地需要元力來重新填充。

  百家同盟必然會在九清賢莊內論出結果，而後必然會征兵西伐涼州，蕩除異族韃虜，收複大燕王土。

  東窗事發，似已迫在眉睫，祈翎雖下定決心，卻還沒有做好準備，他需要變得更強，更強，這樣才能平息人間戰亂，完成無名道長的夙願。

  嗯……努力！