睦州是除涼州之外第二大的轄地，金水山在睦州最北邊，與吳州相接壤，地理位置十分偏僻，稱之為“窮山惡水”也毫不浮誇。

  在大燕王朝中，許多殺人犯，或是犯了大惡之人，想逃避官府的逮捕，便會想盡辦法往貧瘠寒涼之地逃竄。那些無法地帶，山有強盜，鄉有惡霸，村有盜賊，官匪一家親，秩序混亂不堪。

  金水山就是這麽一處地方，窮鄉僻壤，盜賊橫生。

  ……

  祈翎剛開始以為睦州並不遠，一味地加速衝鋒，誰知靈力耗盡才走了一半路程，他不得不放慢速度，手握靈石邊補充邊趕路。

  整整一天一夜，不停歇禦劍飛行，終於在第三日的上午趕到睦州涪縣。

  金水山隸屬涪縣管轄，山脈連綿不絕，險峻走勢一點兒也不輸天門山。

  剛跨入涪縣，祈翎便感覺到空氣中有一股濃鬱的妖氣。山外萬裏晴空無雲，一派和諧之氣，山上烏雲密布，陰霾繚繞，時而還伴隨雷鳴電閃。明眼人都看得出來，山中肯定盤踞著邪祟妖怪。

  “此妖果真強大，若不製止，萬裏疆域都要被其汙染。”

  “這麽強大的妖怪，絕非人間之物，看來它與魔修的出現早有預謀。”

  “也不知我的李牧兄弟現在如何了……”

  ……

  為避免引人耳目，祈翎降落在涪縣外圍，步行一段路進城去。

  涪縣是個很小的城市，街道橫七豎八就這麽多，石頭房屋也見不著精美。百姓身穿粗布衣衫，膚色偏黃，舉止談吐比較尖銳，身材要比江南與中原一代矮小些。

  三人之中，隻有裴求世要矮一點兒，卻也有近八尺身高。三人皮膚白皙，身姿挺拔，皆有卓爾不群之態，因此，走一路便被涪縣的百姓指點一路。外鄉人，從哪兒來的？

  縣城門口坐著幾個差役，正翹著二郎腿嗑瓜子兒。差役背後有一方布告欄，欄上最正中的地方貼著一張大字報——“懸賞令”

  “……各方能人異士，若能幫助本縣鏟除妖魔，懸賞五千兩白銀！”

  “五千兩？我要是那妖王，若知道自己隻值五千兩，肯定會生氣。”祈翎瞧著懸賞令直顧搖頭。

  當差的扭過頭來，齜著牙笑道：“俠士啊，我們這兒小縣城，誰有五十兩銀子就算是土豪嘞，官府能拿出五千兩來懸賞，破天荒的高價咯……再說嘛，除魔衛道，造福百姓，人人有責嘛！”

  他又把目光轉向祈翎身旁的無年和裴求世，笑問：“你們說是不是呀？道長，大師！”

  裴求世點頭“嗯”了一聲，揭下懸賞自報說道：“貧道正是為斬妖除魔而來。”

  當差的拍腿站起，興奮道：“嘿！一個多月來，道長可是揭報的第一人呐！”

  “哦？一個月前不是有淩虛道宗的仙師前來治妖麽？你可知道他們的去向？”祈翎問道。

  當差的擺手道：“甭提了……他們進山都一個多月沒出來了，我猜啊，八成是折在裏頭了。”

  祈翎皺眉道：“你這小差，就不能說點兒好話沒？倘若妖氣滋生，你們涪縣也會遭殃。”

  當差的無所畏懼，聳了聳肩膀道：“不瞞你說，再幹幾天我們都準備卷鋪蓋跑路了。這妖怪何其厲害呀？它一來，方圓百裏，作物枯死，牲畜暴斃，稍微走近一些，那妖風便能將你吹瞎！”

  “勢態竟已嚴重到這個地步了麽？”裴求世皺著眉頭，對差役道：“這樣，你直接帶我們進山，我們盡快斬妖除魔。”

  幾個當差的麵麵相覷，一人指著天上西斜的太陽說：“道長不知，現在一到晚上，妖風陣陣，鬼哭狼嚎，氣溫低得水缸裏的水都能結冰。晚上進不得金水山。”

  “我們自然是有把握降妖才揭下報紙的，你盡管帶路就是，別耽擱時間。”祈翎嚴肅催促道。

  “那行，既然三位這麽有信心，請跟我來吧。”

  差役也沒有多勸，領著祈翎等人便往金水山方向走去。

  ……

  出涪縣約五十裏地，官府在此封了路，並拉上警戒條，嚴禁任何人進出。

  離金水山越近，妖氣就越重，濃濃的黑霧遮天蔽日。這片被妖氣侵蝕的大地，仿佛陷入了永夜一般，深灰色的環境，肅殺，壓抑，沉重，恐懼。

  “呼呼……”

  妖風陣陣，似鋒利的刀刃，割得人臉上生疼，執勤的差役全都已披上襖子、裹上圍巾、戴上帽子，豔陽高照的時辰，卻如同寒冬臘月，凍得他們瑟瑟發抖。

  “三位，別的咱也幫不了，這是金水山附近村落的地圖，估計也沒啥活物了，但至少能給你指條路……先說好了，進山之後，一切後果自負啊！”

  “廢話少說，叫你們縣令準備好五千兩銀子，等我們回來取！”

  “好嘞！祝幾位一路順風！”

  ……

  三人出了關卡，順著大道一路向北走，裴求世左手提著一展青燈，右手端著一隻羅盤，打頭陣。

  “裴道長，你手裏這兩件玩意兒有啥講究不？”祈翎跟在後頭問。

  裴求世提著青燈說：“此物為‘犀燈’，方圓十裏，若有妖氣波動它便會響動，”他又舉起羅盤，“這是‘八卦盤’，三十丈之內若有鬼怪潛伏，它的指針會跟隨妖怪的方位而移動，如此便能判斷妖怪的位置。”

  還未進山，妖氣便如此濃鬱，若再進幾裏路，心眼與感識全都會失去作用，有這兩件法器在，至少他們不會像瞎子那般被動。

  “再往前走十裏，有一個叫做‘白氹’的村子，”祈翎收起地圖，又抬頭望了一眼天，原先還有幾線光明，此刻卻變得昏沉暗淡，妖風更大更猛更寒，“今夜我們就在白氹村暫歇，看看夜裏的情況再做定奪。”

  ……

  白氹村，七十幾戶人家，零星坐落在田坎上，毛草秸稈漫天飛舞，青瓦石屋搖搖欲墜，腥鹹的妖風中還彌漫著一股令人作嘔的腐臭味兒。

  三人輕聲慢步走進村莊。

  村道上，豬狗牛羊的屍體橫七豎八，諸多已腐爛生蛆，惡臭之源則是來自於它們。

  卻沒有人的屍體。

  裴求世的羅盤與犀燈上也沒有顯示妖怪的痕跡。

  “這個村子距離金水山最遠，村民們應該早早逃難去了。”

  “此去還要路過幾個村子？”

  “兩個，一個鳳陽村，一個東鄉村。東鄉村就在金水山山腳下，規模也是附近幾個村莊最大的，一共有近三百戶人家，那一千多名死者，估計全是來自這個村。”

  祈翎望著遠方黑霧密布的大山，長歎一口氣：“這究竟是個什麽妖怪？它竟連風雨雷電都能控製。”

  “等等，羅盤上有動靜了。”

  裴求世手中的八卦羅盤上的指針搖晃了幾下，最後指在了西南方。

  “若是有妖怪的話，為何你的犀燈不閃？”祈翎疑惑道。

  “也許是其它邪祟，一起去看看吧。”

  三人各自提高警惕，沿著指針所指的方向往前探索。

  ……

  白氹村不大，稀鬆幾條村道，一眼便能望到盡頭。

  村子的西南修了一座祠堂，牌匾刻著“趙家祠堂”幾個大字。

  “那東西就在這裏。”裴求世收起羅盤，拔出桃木劍。

  祈翎後背發涼，“你就這麽確定裏頭有東西？”

  “有很多精怪會在妖氣下變異，百害而無一利。”

  裴求世一腳踹開祠堂大門，一排排棺材從內堂擺到了外院兒，仔細數來竟有整整五十口。

  裴求世眉目一緊，說道：“那東西應該就藏在這幾十口棺材裏，極有可能是屍魃。”

  “這麽多口棺材，難道要每一口都‘升棺發財’？”祈翎總覺得掀人棺材蓋是不吉利的行為。

  “這有何難？”

  無年率先出手了，他大袖一揮，卷起一陣狂風，“嘩嘩嘩……”將五十餘口棺材蓋全部掀飛。

  棺材蓋子一開，腐臭味兒更濃了，三人掩住口鼻趕緊退後，但就在這時，幾道綠光從棺材裏頭躍出，“嘰嘰嘰……”讓人頭皮發麻的尖叫。

  裴求世從袖中取出一道黃符，指尖一動便燃燒起來，隨之往空中一拋，火勢彌天而起，直接將那亂跳的“怪物”封死在祠堂之中。

  “嘰嘰嘰……”小怪物被烈火點燃，跌落在地尖叫打滾兒，腐臭味兒再度升級！

  濃煙混雜腐臭，簡直酸爽得沒邊兒了。祈翎一邊抹著眼淚一邊催促道：“你……你趕緊把火熄了，老子眼睛都快給熏瞎了！”

  裴求世見怪物燒得差不多，又扔出一張風符咒，將烈火與濃煙熄滅。

  地上的怪物失去行動能力，卻並沒有被燒成灰燼，仍在地上掙紮慘叫。

  “進去補刀吧，小心被它們咬傷。”

  裴求世攜劍而入，祈翎緊隨其後，無年大師不殺生，便在一旁看著。他問：“這就是屍魃麽？”

  裴求世說：“不錯，魃本是一種山精，乃極陰之物，若讓它們尋到屍體，便會借助屍體修煉，若它們與屍體合二為一，便會引發屍變，從而變成僵屍。看這些屍魃的個頭兒與大小，若再放置個三五日，這五十具屍體便會跳出棺材，到那時涪縣可就遭殃了。”

  屍魃渾身長著綠色細絨，形狀似剛出生的嬰兒，一劍下去會溢出綠色汁液，奇臭無比。

  “咱們還是把這些棺材都燒了吧，免得再讓它們養出屍魃。”

  “明智之舉。”

  三人將散落在地上的屍魃清理幹淨，再將棺材全部並攏，祈翎又在附近找了幾捆茅草，正打算點火之時——

  “嗡嗡嗡……”

  掛在裴求世腰間的犀燈劇烈顫動起來！

  妖來了！