“縣太爺慢走，祝您身體安康，闔家幸福……”

  宇文錢莊裏總會有一個牙尖嘴利的小夥計招呼進出。

  祈翎從錢莊裏出來時，手中捧著一個脹鼓鼓的藍布小包，誰知道他取了多少錢？

  “發工資了。”

  他從布包裏撚出一錠金元寶丟給張千千，將“揮金如土”詮釋得如此灑脫。

  “錢莊是你家開的麽？上回才取了三千兩，這回又是多少？”張千千難以置信。

  “你甭管這麽多，珍寶齋，玉衣坊，麗人堂……盡數走一遭，直至這一袋金子花完為止！”

  “你花錢這麽大手大腳，人家會罵你是貪官汙吏的……”

  “貪官汙吏？嗯……這頂帽子我甚是喜歡。”

  ……

  一隻龍鳳鐲，玉中鑲金，金上刻龍，玉上雕鳳，刀工精致到龍睛鳳目，栩栩如生；一對瑪瑙耳環，藍色的珠兒三顆連成一串兒，由大到小，由上而下，分為紅瑪瑙，紫瑪瑙，籃瑪瑙，圓潤如玉，卻比美玉更透亮；一隻翡翠簪子，光青成色，嫩如油脂，簪頭雕世尊牡丹花。

  一盒江南特產的百花兒胭脂。

  一件青釉色襦裙，高腰……低領。

  “不可，不可，太低了，我不適合這款。”

  “確實，擠都擠不出來，穿這麽低也無濟於事。換一件曲裾吧。”

  “……”

  ……

  最後，襦裙還是被祈翎買了下來，理由是：“女人若展露自己，永遠都不知道自己多有魅力。”

  於是乎，一趟下來，脹鼓鼓的錢袋最後隻剩下十幾兩碎銀。

  十錠金元寶全都花在了風情俏麗的女師爺身上。

  張千千沒塗抹胭脂，臉頰上卻已微微泛紅，哪個女人不愛穿金戴銀？哪個女人願意永遠籠罩在布衣之下？她本來就是極美的一個女人，稍稍打扮便美得不可方物。走在大街上，不論男女皆要多打量她幾眼，女人嫉妒，男人愛慕。

  祈翎總是忍不住偷看身旁的張千千，這還僅是穿著曲裾的女師爺，她若能換上那件高腰低領的襦裙，又會讓人幻想多少風花雪月呢？

  張千千並沒有想象中的那麽驚喜，她臉色平靜，眼眸含波，似乎還有些恍惚與彷徨。

  人在何時才會彷徨呢？大概是失去又重新拿起時。

  逛著逛著，二人便來到了城北。

  “時值中午，進去個飯吧。”

  祈翎在一間小客棧前停足，微翹嘴角，望著門上匾額——“雲門客棧”。

  他怎麽會無緣無故給張千千買首飾與華服呢？他做的每一件事，花的每一兩銀子，都是有目的。

  張千千從彷徨中回過神來，可一見眼前的客棧，下意識後退了兩步，花容漸漸失色。她不敢看祈翎，隻是微微搖頭：“這家客棧太小了，我們還是去大一些的酒樓吧……”

  祈翎挑著眉毛說：“你不怕別人罵我貪官汙吏，鋪張浪費？”

  張千千咬著嘴唇，“李大人，這裏其實是……”

  “其實是你丈夫開的客棧，”祈翎搶先笑道：“師爺數個月來為我縣衙盡責，想必令夫也有怨言，今日我贈你首飾衣裳，為的就是來感謝令夫，將這麽個好師爺安排在我身邊。”

  祈翎“哈哈”一笑，大搖大擺走進雲門客棧。

  張千千躊躇了片刻，硬著頭皮跟了上去。

  雲門客棧很小，隻擺得下五張桌子，生意並不是很好，正值午飯時期卻沒人光顧。

  說來也奇怪，生意不好，可下人卻不少，除了掌櫃的一位年輕男子之外，另外還有五個布衣小廝坐在旁桌，剝著花生米，喝茶聊天。

  祈翎在門口站了一會兒，笑著走進客棧，第一句便問：“誰是王泗？”

  吃花生米的五個小廝，一起抬首打量祈翎，目光犀利又疑惑。

  “貴客臨門啊，李大人請上座！”

  掌櫃的放下筆，趕忙上前迎接，看他模樣在二十六七，穿著一身略顯老成的青衫，放麵孔，圓鼻頭，老實憨厚的模樣。他衝祈翎笑道：“李大人，我就是這裏的掌櫃，王泗。”

  祈翎隨便找方桌子坐下，歎氣道：“王老板，我終於發現你這間客棧為何沒有生意了。我站在門口那麽久，五個小廝沒有一人上前迎接，太不符合禮數了。”

  王泗打量了一眼幾個小廝，臉色一沉，冷嗬道：“養你們是幹什麽的？還不為你李大人端茶來！”

  幾個小廝這才扔掉手中的花生米，慢吞吞地開始幹活兒。

  王泗又笑著解釋道：“李大人見諒，這些人啊都是我親戚，平時慵懶慣了，我也頭疼得很。”

  這時，張千千緩步走進客棧，麵無表情地喚了一聲：“阿泗。”

  王泗瞬時一瞧，那一瞬間，眼色變換了七八道，幾個幹活兒的小廝也將目光定格在了張千千的身上，也許是她變得太美了，或者說是她來的太突然。

  “千千，你怎麽來了？吃午飯了沒？”王泗熱情上前迎接。

  張千千站在門口有些猶豫。

  祈翎笑著幫忙解釋：“……是這樣的，張師爺日夜為我操勞，許久未曾回家看看，今日剛好遊走到城北，便過來照顧一下王老板的生意，”

  說著，他揉了揉肚子，問王泗：“走了一上午，肚子餓得緊啊，王老板為我煮一碗素麵如何？”

  “李大人光顧小店，怎能就吃碗素麵？我去為你殺雞宰魚！”

  “哎，免了免了，當今世道不容鋪張浪費，一碗素麵足以。”

  “李大人果真是清真廉價的父母官，你且稍等，麵馬上就來。”

  王泗走到門口，牽起張千千的手，“千千，你來後廚，好久不見，我有許多話要對你說。”

  王泗拉著張千千走入廚房。

  “茶來了。”

  小廝扔下一壺茶，卻也不幫忙沏一杯。

  祈翎黯然一笑，自倒一杯清茶，小口漫酌，等麵上桌。

  ……

  一碗素麵，煮了將近一刻鍾。

  “大人久等，麵來咯！”

  王泗捧著一碗熱騰騰的素麵，笑嗬嗬地從廚房走了出來。張千千跟在其身後，緊鎖眉頭，麵色凝重。

  “哎呀，餓死我了，嗯……這麵可真香，王老板一定加了自己的獨門配方吧？”

  祈翎嗅了嗅桌上的湯麵，豎起大拇指稱讚。

  “大人快趁熱吃吧，若是不夠我再為你煮。”王泗笑著催促道。

  “好，那我就不客氣了！”

  祈翎拾起筷子，挑起麵條正要下口——

  “李大人！”

  張千千一聲呼喊，急忙上前來拽住祈翎的手腕，“我突然想起來州令送來一封非常重要的文件，有關於秋季征兵一事，你隨我回去批了吧。”

  祈翎覺得突然，“讓我吃一口嘛，好不容易——”

  “不行，誤了文件，情節嚴重！”

  張千千硬拉著祈翎往客棧外走，像是躲避，像是逃離。

  祈翎衝王泗無奈地笑了笑：“王老板，家有如此悍妻，算是難為你了，下次！下次我路過城北一定再來光顧！”

  王泗臉頰抽筋，幾乎扭曲了笑容。

  ……