“與其讓王正陽下來找我，不如我親自帶著認罪書去找他。淩虛道宗是大燕王土，他王正陽也是大燕子民，當受大燕王法所約束，他要是敢為難我，我必將他擒下山來，狠狠地給他來上一鍘……”

  “還有，王白寬抄家的財務你暫時別記錄在案，全都搬到庫房裏放好，勒令捕頭嚴加看管。”

  “鄉親父老送我的賀禮你也不能私自遣回，把它們全都搬到我屋裏去，等我回來再一一盤算。”

  “我此去天門山路途遙遠，來回都要一個多月的腳程，期間再耽擱一段時間，大概要兩三個月的時間才能回來……那麽縣衙裏的案件全全交給你來負責了，你可要秉公執法，不得存有私心，不準徇私枉法。否則等我回來發現了，嚴懲不貸。”

  “張師爺，我打心裏看好你，好好幹，努力幹，等我回來，一定給你漲工資。”

  ……

  上午，祈翎離開時，隻牽走了一匹白馬。

  張千千咬牙，攥拳，緊眉，嗤鼻，怒瞪著這個沒心沒肺的翹腳縣太爺，連殺他的心思都快有了。

  “呸！狗官！該要被山裏的妖精吃了！”

  “阿……阿嚏！”

  “張師爺，罵人可就不對了，罵人要爛舌頭，結巴以後變成啞巴可怎麽辦？”

  祈翎身騎白馬，邊走邊擺手，“等這本官回來，一定帶幾瓶靈丹妙藥給你……豐豐胸！”

  “哈哈哈……”一旁送行的差役全都憋不住放聲大笑起來。

  “啊！你這這這這……”可憐可悲可恨，一平如洗的女師爺，指著街頭快跑沒影兒的祈翎，“這”了半天也沒罵出個下文來。最後隻能捂著胸口，掛著腮紅，掩麵跑進縣衙。

  ……

  祈翎一路策馬狂奔，用時三個時辰感到東北邊錘的紅岩村。

  紅岩村坐落於“子母峰”山腳下，村民們世世代代以打獵和采藥為生。

  祈翎將白馬送進一家農戶，給予重金交代養好，並順便打聽了一番進山的山道。

  下午不過申時，祈翎獨身一人在當地藥農的引導下，順著開鑿好的山道進入天門山脈。

  山道不過丈許寬，因時常有人走動，便也光滑踏實。藥農為了方便藥材的運輸，進山時都會駕一輛驢車，為此，祈翎還免去了一段腳程。

  “公子，再往前麵便是母峰了，車壓著草能過，但驢子不肯過，所以隻能送你到這兒了。”

  動物是有靈性的，倘若遇到威脅，必然不會再向前涉足。

  “多謝老伯相送，”祈翎跳下驢車，瞧了一眼山峰走勢，又問藥農：“老伯，走這條路，能通主峰天門山麽？”

  藥農搖頭道：“這個我可不能保證，但聽村裏的老人說，順著這條路走，沒準兒能遇見神仙。”

  祈翎點點頭，大致確認了方向，與藥農告辭後便鑽進樹林，使用“草上飛”輕功招式，“唰唰唰”在山林雜草中快速穿行。

  越深入山林，越感覺靈氣磅礴，與此同時壓迫感與孤寂感也越來越強烈。在深山老林裏，白天遇不見魑魅魍魎，山精鬼怪。可蛇蟲虎豹卻不分時辰出沒，它們蟄伏在樹幹後，潛伏在草叢中，等待獵物路過，再發動致命的一擊！

  “嘶！”

  祈翎才剛剛踏上樹幹，一條纏繞在樹枝上的大蟒蛇突然迎頭襲來！

  “嗆！”

  祈翎快速出劍，率先斬下蛇頭。

  仔細一瞧，這蛇頭竟然有大腿般粗細，蛇身更粗如樹幹，蛇頭跌落在地，仍張著血盆大口蹦躂起來想撕咬祈翎！

  祈翎頓時覺得渾身起雞皮疙瘩，蕩了蕩劍上的血珠兒，轉身繼續奔襲。這一次，他將速度放慢了些，好讓心眼洞察得更準確。在他所感知的範圍內，起碼徘徊著七八頭食肉野獸。他就像是個闖入禁地的侵略者，從進入深林的那一刻起，所有靈長類動物都對他充滿了敵意。

  一個時辰後，祈翎鑽出深山老林，來到一片亂石紮堆的溪潭。視野豁然開朗，灘頭上鋪滿了光滑剔透的鵝卵石，一條清溪自上遊涓涓流下，在大石頭的包圍下行成一個個清幽小潭。

  潭子裏有魚蝦螃蟹，個頭兒都挺肥，若不是祈翎急著趕路，非得撈幾條起來打打牙祭。

  仁者樂山，智者樂水，山水之間便是長生之道。

  祈翎心情大悅，溪水是天然的向導，順著上遊走便不用擔心迷路了，他捧了幾口清水解渴，沿著上遊繼續趕路。

  “呼呼……”

  一陣詭異的山風突然襲來。

  祈翎隻覺得後頸一涼，他猛然回頭，眼前是走過的山重水複，一種不祥的預感油然而生。

  好似有什麽東西在洞察自己一般。他加大心眼範圍，試圖找出那不詳的源頭，結果卻大失所望。

  白右京說得果然沒錯，最迷人的才是最危險的，如此山林美景，實則步步暗藏殺機。

  口口聲聲的“妖魔鬼怪”，其實他從來沒真正遇見過。

  此番上天門山，路途遙遠，哪怕步頻再快也得好幾天的腳程，眼下申時已過，天再有兩個多時辰便要黑了。

  天黑後的深山老林，又會是個怎樣場景？

  祈翎幾番思量，最終看了一眼手中的仙劍，反正路途遙遠，要不禦劍飛行一程？

  就飛一刻鍾！

  一刻鍾可要少走好多山路呢！

  祈翎下定決心，可就在他要拋劍之時，突然一陣悠揚的歌聲隱約響起。他順耳一聽，唱什麽詞兒不太清楚，但能聽出來是個男人的聲音。

  深山老林裏怎會有人唱歌？

  該不會是妖怪變來迷惑我的？

  這個想法剛剛醞釀便被祈翎搖頭衝散，若真是妖怪，肯定會變成一個大美人兒來勾引

  自己，哪兒會是個男人?

  正在他揣測不定時，那歌聲越來越近，越來越清晰，隻聽歌曰：

  “若有人兮山之曲，表獨立兮山之上，風颯颯，木瀟瀟，水潺潺，我采桑於南山下，登高再問誰是仙……”

  好一段詩詞歌賦，難不成是遇見隱士高人了？

  祈翎抿了抿嘴，沿著歌聲前去一探究竟！

  ……

  茂密的森林中，一個七尺般高的白發老翁，挑著兩捆木柴，優哉遊哉地穿梭於密林之間。

  “吼！”

  突然一聲虎嘯，徹底打斷了老翁的歌聲。

  一頭猛虎跳出灌木叢，身高近一丈，虎掌掛兩尺長，虎爪鋒利如匕首，人要是被它輕輕撓一下，非得開膛破肚不可！

  白發老翁並不像隱士高人，猛虎剛跳出來，他便嚇得一屁股坐在地上，腿肚子抽筋，寸步難行。

  猛虎不嫌肉老，張開血盆大口，露出尖齒獠牙，逮住老人便要啃咬——

  “畜生！”

  “嗖！”

  一柄飛劍破空襲來，說時遲那時快，不等猛虎蹬腿，飛劍直插咽喉！

  猛虎抽搐了兩下子，倒在地上徹底沒了氣兒。

  祈翎跳出樹叢，趕緊將老翁扶起：“老人家，你沒傷著吧？”

  白發老翁大喘著粗氣，好半天說不出話來。祈翎隻好將他安置於樹幹下歇息，轉身拔出插在猛虎咽喉上的仙劍，歎為觀止：“我長這麽大，還沒見過這麽大的老虎……”

  “小夥子……”白發老翁輕喚了聲，竟自己扶著樹幹站了起來，“多謝今日出手相救，老朽感激不盡。”

  祈翎暗自翻了個白眼，沒好氣道：“得了吧老人家，你一天沒事來深山老林撿什麽柴啊，還引吭高歌呢，生怕這些蛇蟲虎豹聽不見嘛？”

  白發老翁拾起擔子與幹柴，笑了笑卻沒有回答，而是反問祈翎：“小夥子，你又來這深山老林做什麽？”

  祈翎眼睛一轉，也沒回答老翁，而是問：“老人家，你可知道去天門山往哪個方向走？”

  白發老翁抬手一指，“沿著東方一直走，翻過六座山，淌過三重水，你若能看見一座縈繞紫氣的高峰，那便是天門山了。”

  “謝謝啦。”

  祈翎收劍回鞘便要離開，可剛走了兩步又折了回來，挑眉看著老翁：“老人家，你家住在哪兒啊？”

  白發老翁又抬手一指，“西側，大概七八裏地，有一小農舍，我便隱居於那裏，遠離塵世煙火，享山水之清貧，獨賞花好月圓。”

  祈翎聳了聳肩，老人家嘛，不必和他一般計較，今日遇見自己那是命不該絕。他蹲身弓背，對老翁道：“來吧，幫人幫到底，送佛送到西，老人家，我背你回去，七八裏地也不遠。”

  “即是如此，那老朽也客氣了，”白發老翁卸下擔子搭在祈翎肩膀上，笑道：“幫我背柴便是，我自己能走。”

  “我去……老人家，你這是什麽柴啊，竟這麽重！”

  扁擔落在肩上的那一刻，祈翎仿佛受到了千斤壓力，可左右兩捆都是普通幹柴，也看不出有什麽異樣？

  白發老翁不言語，撫著白須快步往前走。

  祈翎擔著幹柴，一步便是一個腳印，走得極其艱難：“老人家你等等我……”

  “小夥子，看樣子你是想去天門山上的淩虛道宗了。那裏可不是普通人去的地方。你去作甚？”白發老翁突然開口問。

  祈翎隨口道：“尋仙問道，覓長生唄。”

  白發老翁又問：“可我聽說淩虛道宗隻內薦弟子，從來不接受外拜山門。你去了就不怕空走一遭？”

  祈翎小喘了一口氣，掂了掂肩上的幹柴，冷哼道：“實話告訴你吧老人家，我是安昌縣新任縣令，這次上山是去找淩虛道宗問罪的。”

  “哦？道宗何罪?”白發老翁問道。

  祈翎說：“道宗有個爺爺輩兒的修士，包庇其子孫在鄉裏奸，淫，擄，掠，無惡不作。我這次帶著認罪書上山，就是想找淩虛討個說法。整個天山一脈皆屬於安昌縣管轄，我身為縣令，親自上山走一遭他還能不開門？”

  “哦？此事當真？你可知那修士喚作何名？”白發老翁像是皺起了眉頭。

  “這還能有假，我懷裏的認罪書，二十多個血手印兒，八十多個百姓聯名，鐵證如山！”祈翎又說：“對了，伏法之人叫做王白寬，他爺爺便是淩虛道宗正陽峰主，王正陽。”

  白發老翁微微點頭，沒有表情也沒作表態。

  “老人家，聽你的口氣，好像跟道宗很熟啊，你該不會是那裏頭的道士吧？”祈翎突然意識到這麽個問題，便開口詢問老翁。

  白發老翁撫須笑道：“老朽隻是問過幾篇長生經法，編成歌謠平時唱一唱，多討幾年活頭罷了。”

  祈翎暗自笑了笑，問道：“那老人家，你可知道宗門裏哪個女修士最漂亮？”

  白發老翁“哈哈”一笑，“小夥子，你問這個做什麽？”

  祈翎正聲道：“我跋山涉水，總不能白跑一趟是吧？恰好我還差個內室，便打算到山上擒一位仙娥做老婆。哈哈哈……美哉美哉！”

  白發老翁搖頭笑了笑：“道宗的女眷，各個姿色傾城，若真要糾出個最漂亮的女修士，當屬飛雲峰的白蓮仙子，其才貌雙絕，英氣十足。”

  祈翎摁著自己的胸脯笑問：“老人家，你是見過她的？你看看我，與她般配不？”

  白發老翁斜了祈翎一眼，點點頭：“縣令大人身份尊貴，一表人才。她與你般配極了。”

  祈翎大笑道：“好好好！老人家，待我倆成親之時，一定請你來喝喜酒。”

  “小夥子，我家到了。”

  閑談之間，茂密深林已變得開朗，腳下竟出現了一條三尺小道，道路的盡頭坐落著三間茅草屋，籬笆院兒裏有兩棵桃花樹，此時開得嬌豔嫩粉。

  “無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。想不到老人家你還住世外桃源裏，真隱士也！”祈翎放下沉重的擔子，豎起大拇指稱讚。

  “小夥子，若不嫌棄的話，到老朽寒舍喝杯茶？”白發老翁邀請道。

  祈翎趕忙拒絕道：“不了不了，我還得趕路呢，爭取天黑前再走一段。”

  白發老翁說：“再深入山腹，夜裏可不太平。”

  祈翎拍了拍手中的仙劍，傲然道：“妖魔鬼怪若趕來犯我，一劍便叫它形神俱滅！”

  他又看老翁：“倒是你，老人家，一個人住在這兒，務必要小心了。”

  白發老翁也沒作挽留，與祈翎道了一聲別，隻手擔起木柴，轉身走向桃花小院兒。

  祈翎自顧離開，等走了一段兒路，白發老翁的歌聲再次入耳，這時他才清醒過來，狠狠地拍了拍自己的腦門：

  “我怎這麽糊塗！早該猜到他是個世外高人了……”

  與世外高人相遇，究竟是偶然，還是必然？

  ……