兩日之後，祈翎順利抵達阜城。

  阜城遠不及漢州城大，但論繁華卻不曾多讓。祈翎入城已是傍晚，家家戶戶，張燈結彩，香車寶輦絡繹不絕，它們都與祈翎一樣，目的地在王爺府。

  王爺府相當闊綽，門前兩座鍍金石雕，一頭雄獅，一頭麒麟，幾座宮殿巍峨雄偉，飛簷之上安置著兩條栩栩如生的三爪青龍，門前高台有五十步大理石台階，左右扶手皆雕刻著真龍祥瑞，整而觀之，好不氣派！

  祈翎無不感歎，有權與有錢還是有一定差距，他本以為自家的宅子夠氣派了，沒想到王爺家還要豪邁幾分，單憑那飛簷上的三爪青龍，一般人家也受用不起。

  王府大門敞開，一個年過半百的老仆守在門口迎客，門旁則站著兩排持刀侍衛。

  賓客剛一下車，便有仆從過來牽馬接引。

  與祈翎同時抵達王府的還有兩輛馬車，下車都是兩口人，一個年紀稍長的父輩，帶著年輕的子輩出來見世麵。子輩年輕都不大，一個十五六歲，一個十**歲，各個容光煥發，趾高氣揚。能受邀赴宴之人，哪個不是富貴名流，天之驕子？

  祈翎一人一馬，背著個行囊，背著把寶劍，氣質雖有，但氣場太單薄了些。兩個年輕都不屑與之為伍，加快腳步率先上台階。

  祈翎搖頭笑了笑，緩步而上。

  “恭迎三位貴客，我乃王府總管薛厚，請三位出示請帖，報之姓名，取出禮性。”

  薛總管有禮一番，便坐下來執筆記簿。

  祈翎解開背包仔細翻找了幾遍，並沒有發現請帖，難道是娘忘記放進去了？可他們從來就沒有提起過有請帖一事呀。

  祈翎輕歎道：“我請帖好像是忘記帶了……”

  薛總管冷聲道：“王爺壽誕，沒有請貼者一律不得入內，否則殺無赦。”

  殺無赦？未免太嚴重了些吧？

  祈翎心裏“咯噔”一聲，轉念一想，趕忙自報家門：“可我爹是宇文燁。”

  “什麽？你是宇文家主的兒子？”

  不僅是薛總管，一旁登記在冊的兩對父子也深表驚訝。

  看來家父的名字可真好用。祈翎也不藏著掖著了，大聲道：“搞不好以後我就是你們的駙馬爺了，所以咱是自家人，用不著請帖，你說是吧？”

  薛總打量了幾眼祈翎，咧嘴陪笑：“若是宇文公子大駕光臨，自然是不用請帖的。”

  祈翎將包袱往案桌上一丟，說：“我代表宇文商社與漢州令杜謙，送來一幅劉十銀的真跡，一尊血玉麒麟。你可要收好了，這兩件禮物可不便宜。”

  聽祈翎報出賀禮名稱，站在一旁的兩對父子全都瞪傻了眼，稍微懂行的人都知道，這倆件東西價值連城。

  薛總管趕忙收好禮物，為祈翎記了禮性，隨後便囑咐仆人領著祈翎回府上休息。

  ……

  “他們傳言說，宇文家的人都身穿著金絲袍服，係著翡翠玉帶，住在黃金和玉石打造的宮殿裏，隨便拿出一件飾品便價值連城……可公子看起來好生樸素，一人一馬便來了，這麽冷的天也不披件外套。”

  仆從年紀不大，繞著祈翎周遭，嘰裏呱啦講個不停。

  “小夥子，問你個事兒，你們家公主可在府上？”祈翎突然問。

  “公主還沒回來呢。”

  “明天就是王爺壽誕，她又何時歸？”

  “聽消息說是明晚，騎著仙鶴歸來喲。那仙鶴有一丈三尺長，一扇動翅膀便能飛瓦走石，可氣派了。”

  “你們家公主……模樣可俊俏？”

  “公主何止俊俏？簡直是天下第一美女，男人隻要看她一眼便會目眩頭暈，神魂顛倒！”

  “我再問你，你們家公主可有心儀之人？”

  “公主乃修仙之人，怎能動凡心呢？”

  “哦？甚好，甚好——”

  “不過。”

  “不過？”

  “不過每次小姐回家，都有一位大師兄駕鶴相送。看得出來，那大師兄對公主是關愛有加……嗯，大師兄英俊正派，氣度不凡，和我們家公主倒也般配。”

  祈翎臉黑了，最擔心的事，還是發生了。銀憐有傾國傾城之貌，必定有人想做近水樓台，老子若是再不抓緊，非得遭人捷足先登！

  “公子，您的客房到了，獨立的一座小築，可還滿意？”

  小築修在景觀湖泊之上，有弄琴的亭台，有休息的樓閣，小橋隨流水，錦鯉抄碧波，一派好顏色。

  仆從抬手指向湖泊另一側，說：“若是公主回來了，就住在那一築，公子有幸的話還能聽見公主扶琴，那可是天上才有的音律，人間難得幾回聞。”

  “甚是滿意，有賞。”

  祈翎掏出一錠銀子丟給年輕仆從，隨後自顧走向小築，囑咐道：“我要休息了，無緊要之事勿擾。”

  “小築樓頂有一口編鍾，公子輕敲三下，小的便會趕來答應。”

  仆從說完便捧著銀子笑嗬嗬地離開了。

  祈翎登上小築，盤膝而坐，靜待明日宴會時。

  ……

  第二日，一大清早便有一幫人站在小築之外，慕名而來。

  攀權附貴，古往今來皆是通病。

  祈翎知道有人在外等候，故意睡到日曬三竿才起來，一些權貴等不起便自憤甩袖離開了，剩下幾位單不說目的如何，至少他們是真心想和祈翎交朋友的。

  祈翎洗漱了一番，整理好著裝外飾，走出小築裝作剛起床，伸了個懶腰歎氣道：“啊呀，今兒可真冷，完全不想起床……咦！”他又假裝才發現亭子裏的三位客人：“你們可是來找我的？怎不叫門啊？”

  “這不是怕擾了祈翎老弟的清夢麽？”一個二十歲出頭，長相秀氣，知書達理的白麵儒士笑著上前來打招呼：“祈翎老弟，可還認得我？”

  熟悉是好熟悉，起碼是有過一麵之緣。祈翎想了想，大呼道：“噢！昔年家父籌辦過上元宴會，你也有隨父親出席……你是那個十四歲便以第一名成績考進太學府的天才，王少府的兒子王思明！”

  白麵儒士大笑：“不錯不錯，正是我呀！隻不過我去年已從太學府畢業，如今官拜中尚令，正式為大燕王朝效力啦！”

  “祈翎，我是秦州令之子寒冥，家宴時坐在末席，也沒怎麽說過話，你大概不記得了吧？”又一個十**歲的，五官端正，長相頗為陰柔的男子上前招呼。

  “記得，我怎不記得？你在儒宗的九清賢莊讀聖賢之書嘛！”

  祈翎可是記得清清楚楚，家宴上各位豪紳都相繼介紹自己成材的兒子，隻有主人家的兒子沒啥本事，宇文燁為此沒少丟麵子。

  “我是左丘齊銘，是寒冥的同窗摯友，與祈翎公子應是第一次見麵。”再一個溫文爾雅的年輕儒士上前與祈翎行禮。

  這些儒家的門生，各個衣著光鮮得體，腰間掛著佩劍，劍鞘鑲金又鑲鑽，就是不知劍快慢與否，殺過人，開過鋒，飲過血沒有。

  能被王爺邀請參加壽宴的，多半是王爺的心腹和黨羽。若是年少時還可以說是跟著父親出來見見世麵，但如今大家都已成人，也都擔負了一些職務，並心揣著某些抱負。

  不單說這場壽宴的性質，就是眼前年輕人的小聚，也必定牽扯到了某些利益。

  光有權利還不行，還得有錢。故此，這一大清早才會在小築前聚集這麽多人，宇文家的金山銀山是所有人都想依附的東西。

  祈翎可不能成為笨蛋，自家老爹之所以會這麽爽快答應讓他赴宴，大概也是想鍛煉鍛煉他的外交能力。

  結交一些朋友，哪怕並非誌同道合，總是沒壞處的。

  “哈哈哈……我真是太高興了，一起床便有這麽多朋友來找我敘舊！諸位請坐，容我再叫幾碟小菜，幾壇美酒，大家暢飲三百杯！”

  祈翎笑著招呼幾位青年才俊坐下，江山代有才人出，各領風騷數百年，指不定再過一二十年，挑起國家大梁的就是眼前這幫人，為了自己的仕途，為了自家的命運，年輕一輩兒的確該好好坐下來談談了。

  ……

  幾杯美酒下肚，幾番高談言論，祈翎還真對這幫讀書人有些刮目相看，與杜世那些紈絝子弟完全不同，這幫人心中各有抱負，又年少輕狂，談論起國事來犀利精辟，扯著嗓子百無禁忌，真真兒是什麽話都敢說啊。

  小築亭子裏這番熱鬧，很快便吸引了更多年輕人的到來，酒先是一杯一杯，不夠盡興便換做大碗，最後也不知是誰起的頭，提起酒壇子就往嘴裏大灌！

  醉了，言語便更加狂妄！

  “天道不公啊！”

  “地道不平啊！”

  “江湖不義啊！”

  “廟堂不正啊！”

  “家國淪陷，百萬將士埋骨他鄉！我卻在書院裏搖頭晃腦，整日騎馬射箭，習什麽狗屁君子六藝，讀個狗屁的聖賢書——”

  “嗆！”

  “今我寒冥拔劍起勢，上戰場殺敵，為國家流盡鮮血！”

  “邊關大敗，朝中黨羽卻還在造勢弄權，嗚呼哀哉，嗚呼哀哉！長孫老賊，我必殺你啊！”

  ……

  祈翎覺得自己闖禍了，就不該都把酒端上桌子，這些年輕人，喝了酒便口無遮攔，連當今皇帝都敢罵……

  可阻止已來不及了，三四十人在小築內暢所欲言，整個王府的人都跑來小築看熱鬧，這流言就跟紙包不住的火一樣，總有一天要流傳至不該聽的耳朵裏。

  那些做長輩的，曆經過風雨的官員，聽年輕們的這一席話，嚇了個半死，趕緊上前砸爛酒壇子，拎著自家兒子往小築外走。

  “逆子！今日王爺壽誕，你竟說出如此大逆不道的話來，你想掉腦袋麽！”

  “我不走！生當作人傑，死亦為鬼雄！為社稷而死，我心甘情願！”

  “哎喲！我的好兒子，快隨爹離開吧，不然真的要大禍臨頭了！”

  “快！快去叫王爺，快去請衛兵，把這些兔崽子拉走！”

  ……

  流言是可以殺人的，必然是可以的。

  後來薛王爺親率三百精兵，將一幫喝得爛醉如泥的年輕人抬回了家裏，並宣告每一個人，今日不過一場鬧劇，誰都不得亂傳留言，否則一經查處，殺無赦！

  殺無赦？又是殺無赦……

  祈翎瞥了一眼亭子裏的一片狼藉，又仰望蒼天苦澀道：

  “爹，孩兒好像，真的闖禍了……”

  ……