次日清晨，眾人在迷糊中醒來，但不論怎麽說，貨沒丟，馬沒死，人也沒受傷，此事很快便不了了之了。

  當日下午，酉時一刻，李青暮準時將鏢隊帶到蜀山下的驛站，結了工錢之後便自行離開。

  蜀山以西是壩州，以東是渝州。渝州亦是多山之地，但這裏的人們傍山而棲，一路上都有村落鄉店，倒也不存在迷路和安全隱患。

  十日之後，鏢隊走出山城，進入與渝州相鄰的郴州。郴州已是江南地帶，雖無有漢州繁華，但也商旅互通，漁歌互答，素有“魚米之鄉”的稱號。鏢隊在此結束了一個多月的陸行，在福城碼頭上船，開始了水路之行。

  六日後，商船在青石城順利靠岸，鏢隊再轉陸路進入徐州境地。過了徐州便能到達此行的終點站漢州。

  又走了近十日的路程，在冬至的前一天，鏢隊跨入漢州，曆時五十天的鏢行終於快要結束。

  “公子，今日冬至，合適吃狗肉。”

  “狗肉？不行不行！狗子那麽忠誠，何必吃它，換成牛、羊肉可行？”

  “想不到公子這麽有愛心，也罷，今日就吃羊肉火燒。”

  ……

  這一趟是不容易的，祈翎白皙的臉頰被西風吹成了初秋的麥子色，再也沒有人覺得他是一位嬌生慣養的世家公子，反倒真像是混跡江湖的青年俠客；

  這一趟是值得的，行萬裏路如讀萬卷書，五十日風雨兼程，從貧瘠走入富裕，從中秋步入初冬，人文地理，民俗文化，名山大川，奇聞異事之點點滴滴，皆是書本上難以學到的。

  漢州境地很大，從邊界到漢州城起碼還得有三五日的腳程。

  此趟鏢運送的都是些名貴藥材，從渝州開始便一點兒一點兒地卸了去，鏢隊抵達漢州後，隻剩下兩車藥材，一車送往金陵，一車送往崇武，漢州城卻沒有指定要送的。

  因此，在立冬後一日，祈翎與陸白雲分道揚鑣，獨自一人騎馬返回漢州城。

  在沒了鏢隊的拖延，祈翎一席白馬如梭，飛馳在寬敞大道，為的就是能快點回家見到爹娘。

  馬不停蹄，日行百裏，十月十一日，翎終於抵達漢州城。

  一別六年，此城並沒有太多變化，大清早的集市便已車水馬龍，行人來來往往，各個穿著得體，神情飽滿。與壩州受苦受難的難民相比，簡直是一個天上一個地下。

  “老板，來……十個肉包子！”祈翎來到包子鋪前，一口氣海量。

  “喲，公子從何而來呀？高頭大馬，氣宇軒昂！”包子鋪老板一邊包包子，一邊笑問。

  “我？哈哈哈……我乃漢州城最金貴之人！”

  祈翎接過包子，扔下一錠銀元寶，“拿去，不用找了，本公子今日高興，賞你的。”

  這一錠元寶，低他十籠包子！

  包子鋪老板那叫一個樂兒呀，捧著銀子連連道謝。

  過往行人都盯著這位身騎白馬，出手闊氣的年輕公子，似曾相識卻又記不起來是誰。

  “是誰那麽大的口氣，敢在本公子麵前自稱‘漢州城最金貴之人’？”

  街頭緩緩駛來一輛馬車，車體金黃漆紅，雕刻女眷花紋，兩匹大馬拉車，窗戶如幕珠簾，趕車的小廝都趾高氣揚，坐車的主人家豈不囂張跋扈？

  聽聲音也是個年輕人。

  行人趕緊閃避，竊竊私語：“快讓，快讓，杜老爺的公子來了……”“這小霸王，可沒人惹得起。”

  “哦？小霸王？”祈翎啃了一口包子，這六年不歸，自己的名號也易主了？他道：

  “是我自稱，那又如何？”

  馬車內的男子卷起珠簾窗幕，十**歲，小臉嫩白，濃眉大眼，長得倒是挺可愛，隻可惜神色太囂張，他冷冷瞥了一眼祈翎，輕哼道：“你若金貴，怎會吃包子？窮酸樣！”

  祈翎長這般大，腦子裏就從未有過“窮酸”的概念。他搖頭一笑，問年輕男子：“你是何人？”

  “你是外地人吧？連本公子都不知道，也罷也罷……下鄉來的土包子哪兒有資格知道本公子的名字，隻是你以後記著了，本公子才是漢州城裏最金貴的人，以後若是遇見了，最好繞道走，否則我一招手，你就得遭殃！”

  這家夥，好他娘的囂張！

  祈翎暗自冷笑，撚起一隻肉包子，瞄準男子便砸了過去，“哆！”肉包子剛好塞進男子的嘴裏！

  “哈哈哈……”看戲的民眾哈哈大笑。

  祈翎策馬而起，從車窗旁經過，一拳頭砸在男子的鼻子上，助其將包子吞了下去。隨後大笑著離去：

  “哈哈哈……小子，你我一定還會再見麵的，到時咱倆再比比，究竟誰才是漢州城裏最金貴的人！”

  “二喜子！快，快回去叫人！別讓這家夥跑了！”年輕男子塞了滿口包子，說話都不太利索。

  “公子，老爺都給你下最後通牒了，正午之前若未達臨江門，可有你好看的，”趕車的小廝勸道：“咱還是先去吧，這小子就在漢州城裏，等回來再找人收拾他也不遲。”

  “那……還是快去臨江門……臭小子，連我杜世都敢打，別讓我找著你，否則非得扒你一層皮！”

  罵罵咧咧中，馬車駛離街道。

  ……

  祈翎來到宇文府邸大門口，年少時便覺得此門像是一道閘，長大了才發現它比閘門還要大很多。歸家之子，頭一次覺得自家的府邸這麽氣派。

  站在門前，一顆心卻有些彷徨，待會兒若是見了母親，是該雲淡風輕，還是該嚎啕大哭？

  深呼吸一口氣，輕輕地扣響了門環。

  宇文燁曾有要求，凡是有客敲門，在三十聲數之內必須開門，否則就罰下人的工錢。

  “咯吱——”門開了，一個十七八歲的婢女探出頭來，看了一眼祈翎，詢問道：“請問公子找誰？”

  “呃……”祈翎一時語塞，趕緊說：“我是宇文祈翎。”

  “宇文祈翎？是家主的遠親麽？”婢女和祈翎歲數一樣大，哪兒知道有祈翎這麽一個人？

  祈翎苦笑道：“不是遠親，是宇文燁和張蘭芝的親兒子。”

  婢女大驚：“啊？你就是夫人整天念叨的那個大少爺？”

  “我娘真的……身體安好麽？”祈翎眼眶瞬時便紅了，娘真的複活了，老道沒騙人。

  “少爺你快請進吧，夫人在後堂念佛呢，我這就去給您通報！”

  婢女將祈翎拉進府邸，轉身便往後院跑去，激動大喊：“大少爺回來啦，大少爺回來啦……”

  從前門到後院，小跑也需要刻吧鍾的時間，祈翎便自顧信步起來，小時候體弱多病，隻得在深宅大院裏轉悠，這裏的每一處他都非常熟悉。初冬季節，花卉園裏的四季海棠和山茶應開得正盛，風信子與水仙應已含苞待放，隻是臘梅和寒蘭可能要到寒冬時節才能挺拔身姿。

  “一，二，三，四……”

  快要走至花卉園時，一陣細膩如天籟的孩童聲隱隱傳來。仔細一瞧，花園中有個五歲女娃兒正在踢毽子，圓嘟嘟的小臉蛋兒如生剝的雞蛋，圓啾啾的大眼睛仿佛裝滿了整個世界，萬物塵埃亦為之落定，袍服雪白一塵不染，模樣如畫中的善財童子般靈動。

  在這個小女孩兒的身上，祈翎仿佛看見了小時候的自己。

  “十八，十九……二十！”

  “我成功了，我成功了！”

  小女孩兒捧著肉嘟嘟的臉蛋兒，興奮得手舞足蹈。

  祈翎捫著胸口微笑，哎喲，可愛的小女孩兒，把他心都給融化了。

  “咦？你是誰！”小女孩兒忽然發現了站在庭廊中的祈翎，用稚嫩的語氣問。

  “你又是誰？”祈翎跳出庭廊，走向小女孩兒。

  小女孩兒抱著毽子有些警惕，“我就是我，這裏是我家，可我從來沒見過你。”

  “你家？”祈翎腦海中飛速一轉，難不成……她是自己的妹妹？他掩住內心激動，笑問：“小妹妹，你爹可是宇文燁，母親可是張蘭芝？”

  小女孩兒驚呼：“你是怎麽知道的！”

  “難怪和我長得這麽像，”祈翎張開雙臂走向小女孩兒：“我是你親哥哥，宇文祈翎，快，讓哥哥抱抱！”

  小女孩兒哪兒肯信，撒腿就往後院跑：“翠兒！娘！有個拿劍的壞人闖進來了！”