不娶皇家女，不嫁皇家君。

  短短一言，卻飽含對皇室的不敬。

  時墨儼乎其然，看著祖父，眼中是不讚同的神色。

  “祖父可知，若叫旁人知道，我們會被治大不敬之罪！”

  丞相大人緘默，歎了一口氣。

  “自是知道，可這都是為了我們時家。”

  旁的叔父解釋，“墨兒，你可知，咱們家，為何曆經三個朝代，還能安然無恙存活下來？就是因為我們與皇家沒有半點牽連，時局動蕩變遷，我們也能明哲保身。”

  時墨自然知道家族史，當時並沒有多想，一朝天子一朝臣，隻覺得是帝皇的深明大義和家族的勤懇輔佐，才換來如此結果。

  如今再看，卻還有更深的緣故。

  不與皇家扯上牽連嗎？

  時墨眸中閃過輕嘲。

  時夫人也站出來說，“墨兒，咱們家提倡早婚早育，便是如此，早訂婚早成婚，皇家親事，便落不到咱們頭上。”

  丞相大人又道，“墨兒，你須知，我們沒有強硬逼你成婚，是因為陛下，不好強人所難，不亂點鴛鴦譜，我們才放心讓你隨性子走。隻是你若想要當這駙馬，卻是萬萬不可。”

  時墨沒有說話，袖中的手掌慢慢收緊成拳。

  到底是親兒子，時夫人不忍心，苦心勸道。

  “墨兒，好姑娘多的是，何必執著於公主，你若喜歡公主這樣的類型，母親也會竭力為你找同一類型的女子。”

  時墨抬起眼皮，眼睛幽深如墨，終於開口。

  “難道母親認為，天下會有一樣之人。”

  時夫人噎住。

  丞相大人抓著座椅的把手，眯起眼眸，滄桑的紋路蘊含上位者的冷酷。

  “時墨，你難道想違背族規不成？”

  語氣異常嚴厲。

  時墨麵不改色，直視於他。

  “祖父，這般明哲保身，隻顧自身利益，說白了，就是自私，君臣一體，又怎能獨善其身，遲早會出事。”

  丞相大人一拍椅把手，哼氣道。

  “不用多言，你就是想娶公主，我告訴你，門都沒有！”

  眼見父親隱有動怒的跡象，時墨父親立即為兒求情。

  “請父親放心，我會嚴加管教，不讓墨兒有成為駙馬的機會。”

  丞相大人站起來，冷冷交代道，“看好他，過兩天的皇宮聚會，墨兒絕對不能出席！”

  說完，瞥了孫兒一眼，甩袖離去。

  ……

  時墨被困在房間，四周都是專程請回來的守衛，防止他逃出去。

  他武功再不錯，也打不過那麽多人，所以寸步難行。

  看著送進去的飯菜總是原封不動送回來，時夫人表示很憂心。

  她立即去給兒子送飯，但時墨隻看了一眼，就移開視線。

  “墨兒，你不能不吃飯，身體會受不了的。”

  時墨看著焦心的母親，淡淡道，“母親，你若放我出去，我便吃。”

  “我若放你出去，你可會去茶話會？”

  時夫人知道小兒子不屑於撒謊，他若說不會，那就一定不會，可時墨說的是……

  “會。”

  時夫人十分為難，“這便是了，墨兒，隻待皇宮茶話會結束，我自會放你出去，你暫且忍一忍。”

  聞言，時墨收回視線，繼續看書，不再言語，也並沒有想要吃飯的打算。

  從小到大，小兒子就沒讓人操心過，一直是家族子弟的楷模，沒想到今日會為了公主，鬧絕食。

  時夫人少見他如此決絕的態度，感到痛心和擔憂。

  “墨兒，你就這麽喜歡公主嗎？非公主不可嗎？”

  時墨翻書頁的手頓了一下，緩緩說，“母親，公主很獨特，其他女子都比不上她。”

  他說這話時，眼中是溫柔的亮光，灼灼其華。

  時夫人勸不住，隻好憂心忡忡離開，再想其它法子。

  宴會當日，來送飯的人是時二哥。

  他把食盒放在桌麵，朗聲道，“好弟弟，吃飯了！”

  兩天不曾進食，時墨已經有些虛弱，麵容憔悴，不過他也隻是抬起眼皮懶懶看了一眼，又繼續看書，雖然他已經看不下去了，可除了看書，他不知道自己還能做什麽。

  時二哥對於弟弟的態度不以為然，邊從食盒中把飯菜拿出來，邊絮絮叨叨。

  “我沒想到，你竟然惦記福凝公主，真能藏事，一點也看不出來，我還以為你無欲無求，是想成仙呢。”

  時二哥聊天一樣的態度，讓時墨鬆懈下來，看他一眼說

  “陛下不舍公主，誰若露出半點端倪，都會被針對，我自不能宣告與天下。”

  時二哥嘖道，“不愧是我弟弟，心思縝密，是這個理，來，先吃飯吧。”

  時墨眊他一眼，不言語，又低下頭繼續看書。

  時二哥幾步走過去，把他的書抽走合上。

  “不吃飽飯，哪來力氣走路，又如何表現自己，脫穎而出？”

  時墨愣住。

  時二哥微微一笑，“我隻有你一個弟弟，怎麽能看你受苦。來吧，吃飽飯，好幹活。”

  時墨會意過來，眼中泛起淺笑，沒有拒絕。

  半個小時後，時二哥拿著食盒走出房間。

  附近守衛懶懶看他一眼，就沒再搭理。

  時二哥拿著食盒低著頭，徑直從後門離開，在沒人看見的地方，把食盒扔掉，用手帕擦拭粗眉毛，露出淩厲的眉形——

  他們兄弟二人七八分想象，隻要稍加偽裝，旁人很難認出來。

  時墨整了整衣冠，租了輛馬車，向皇宮而去。

  ……

  駙馬是塊肥羊肉，人人都想把握住，故而茶話會人很多。

  福凝坐在紗簾後，磕著瓜子往外看去，清一色的翩翩公子哥，各有千秋氣質。

  皇帝坐在身邊，“福兒，你看著哪個喜歡？那個怎麽樣？相貌不錯，才學亦可，最最關鍵的是，他爹怕他娘，所以，你嫁過去後，他也一定能保持妻管嚴的優秀傳統，對你唯命是從，不敢欺你。”

  福凝順著皇帝所指的方向看過去，隻見那個公子在很認真和其他皇兄交談，不像其他心猿意馬的公子哥，半點眼光子都沒往這邊瞥。

  她收回目光，看向皇帝，“父皇，你不是說要兩情相悅不能強人所難嗎，萬一他不喜歡我怎麽辦？”

  皇帝大驚，“朕的女兒那麽善良可愛美麗大方聰明伶俐，眼瞎才會不喜歡你！”

  侍從：……

  福凝：……

  要論皇帝，哪來的謎之自信。