“我們去找曾泰。”華星河說道：“柳如煙委托曾泰暗殺歐陽智，我們再找他了解一下情況，或許能發現一些端倪。”

  歐陽昆蘭說道：“如此正好。我們分頭行事，既然有疑點，就查過清楚，以免......被其他人找到不利於我們的線索。”歐陽智是在歐陽昆蘭的請求下被華星河擊殺，現在既然由她牽頭調查此事，那自然要把所有可能指向他們的線索盡數抹去。華星河兩人也沒有了繼續遊玩的興趣，於是他帶著陳靜直接從空中飛向曾泰的島嶼。

  不多時就到了目的地，精神力瞬間散發出去。進入煉虛合道境之後，他的精神力暴增，很快就依稀察覺到曾泰所在的位置。帶著陳靜向島中央走去，越是靠近，感應的畫麵越是清晰，原來曾泰正在住所內演練落花點穴手。隻見他每出一指，就有一道光束射出，擊在十數米外掛著的金屬板上，在上麵留下一個個深深地孔洞。華星河心中一驚，看來當日兩人交手，曾泰還是有所保留，並沒有全力以赴。

  正要細看，曾泰突然停下所有動作，大聲說道：“是哪位兄弟到了此處，還請過來一見？”華星河哈哈笑道：“曾泰兄弟好靈敏的感應。”一邊說著一邊帶著陳靜走向曾泰的住處。那是一座典型的中式風格院落，大門口兩邊各立著一個高大的石頭獅子，看上去古香古色，與其他島嶼的城堡建築風格迥異。

  曾泰已經等在門前，見兩人到來連忙將之迎入院落。院落很大，四周都是房屋，中間是一片花園，種了一些花草，還有一個池塘和幾座假山，造型奇特優美。跟隨曾泰繼續前行，邁過一道廊門又到了另一處院落，這個院子是一個寬闊的廣場，剛才精神力所見的練功場所就在這裏。看了一眼懸掛的金屬塊，發現竟然是數尺厚的提拉米斯金屬，而上麵盡是深淺不一、指頭大小的孔洞。

  華星河笑道：“原來曾泰兄弟的落花點穴手如此厲害，提拉米斯金屬都能射出這麽多孔洞？當日你我爭鬥，多謝留手。”華星河直來直去，也不和曾泰拐彎抹角，看起來似乎不通人情世故，實際上卻是很有效的溝通方式。人與人相處，很多時候明明可以很簡單說清楚的事情，卻總是因為各種拐彎抹角、隱喻、試探、話中藏話等手段，導致溝通不暢，信息不明，造成許多誤會。

  曾泰微微一愣，苦笑道：“當日可真沒留手，不是將你的手臂都射穿了嗎？隻是如此強力的攻擊無法持久，必須有一個蓄力的過程。這都是因為武功尚未修煉到極致，修為境界不足的緣故。”隨後三人又進入一處院落，終於在一個正廳中坐了下來。這時有機器人送來茶水，曾泰問道：“星河與陳博士來找我可是有什麽事情？”

  華星河神情變得鄭重起來，問道：“柳如煙曾委托你刺殺歐陽智，那麽你應該在他身邊潛伏了很長時間吧？”曾泰麵顯疑惑，微微點頭：“大概有三個月時間，為何如此問？”陳靜插口問道：“當時你可曾發現他有什麽異樣？”

  “異樣？”曾泰認真地想了一會兒，才說道：“沒有什麽異樣，隻是......隻是覺得此人與外界傳言不太一樣。”

  陳靜神情一動，連忙問道：“哦？具體是哪些方麵不一樣？”

  “在接到這個任務時，因為對方是太陽帝國的將軍，並且身邊還有武道高手保護，所以我就沒有安排他人執行，而是決定親自出手。”曾泰一邊回憶，一邊說道：“在去之前，通過許多途徑對歐陽智做了一番調查，得知此人誌大才疏、剛愎自用，並且與吳剛一向不和，還曾故意違背其作戰意圖拒不出兵。然而接近此人後，才發現一切都與傳言完全不同。”

  “不同？”華星河有些驚訝，在他的印象中，歐陽智就是一副誌大才疏、剛愎自用的性情。連忙問道：“怎麽不同？”

  “歐陽智能力很強，做事穩重有謀略、城府極深。”曾泰想了一下才鄭重地給出如此評語，又接著說道：“而且他與吳剛的關係極好，和我得到的資料完全不一樣。”

  華星河與陳靜在天爐星域都見過歐陽智，而且陳靜因為家族的原因還與他非常熟悉。聽曾泰如此一說，感覺與他們對此人的認識完全不同，就像說的是另外一個人。但是屍檢報告上已經寫得非常清楚，華星河殺死的人的確是歐陽智，絕不是他人假扮，更不可能是克隆體。難道此人一直都是在偽裝自己，隱藏了真實性情不成？

  三人又談了一會兒，再沒有發現其他疑點，華星河與陳靜便告辭離去。臨走時，曾泰突然說道：“星河，最近你得多留心一下，可能……可能有人會對你不利。”

  陳靜一聽此言有些緊張地問道：“誰？你是不是聽說了什麽？”

  曾泰搖搖頭：“沒有，我隻是猜測，多點心眼兒總沒有壞處。”

  兩人心懷疑慮，離開了曾泰的島嶼，沒過多久便收到了歐陽昆蘭傳來的關於黃色晶體的詳細數據。陳靜仔細看了一遍，有些驚訝地說道：“從數據分析來看，黃色晶體是某種有機生命體死後的殘骸。”

  “這麽說不是藥物的殘留物了。”歐陽昆蘭問道。

  陳靜又看了一遍分析數據，非常肯定地說道：“不是，或許是某種病菌、寄生蟲之類的東西。如此看來，即使星河不殺此人，他也可能會因為突然病變而死亡。”

  歐陽昆蘭歎了一口氣：“如此說來，歐陽智平日裏都在隱藏自己的本性，最近才開始慢慢顯露，我還真是小看了他。”但是華星河卻隱隱覺得並非如此，一個人的真實性情難道真能隱藏數十年嗎？如果真是這樣，那他的本性又是什麽？這不成精神分裂了。

  屍檢的疑雲，在華星河心中揮之不去。當他與陳靜回到日月島時，天色已晚，方正與亥鳳正等著他們。見到兩人，方正嗬嗬笑道：“師弟，再過兩日，掠奪者衛隊就要和我們進行談判，到時候你陪我一同前往如何？”

  “掠奪者衛隊？他們要和星際傭兵團談判什麽？”華星河心中驚疑，這事情還真是一件接著一件。屍檢的疑點尚未完全清楚，掠奪者衛隊又出現了。

  方正麵露不屑之色：“掠奪者衛隊一直想要將三大海盜勢力整合在一起。這幫人野心極大，想要推翻太陽帝國、銀河聯邦和自由聯盟，重新建立一套新的秩序，一個新的大一統人類勢力。據說銀河誌願者聯盟已經和他們勾結在一起，所以現在開始向傭兵團施壓和滲透。”

  亥鳳有些擔心：“掠奪者衛隊做事向來不擇手段，首領如果要和他們談判，還得要有周密的安排與計劃。”陳靜也連忙說道：“星河與他們有過幾次衝突，冒然前往，似乎有些不妥。”

  方正笑道：“師弟與他們的恩怨我大概知道，此次一同前往，就是要知己知彼，多了解一些，這在以後的衝突中才能立於不敗之地。”

  其實華星河也想去看看，他現在已是煉虛合道，個人實力強大，實在沒必要瞻前顧後，武道要的就是一往無前迎難而上。於是問道：“談判地點在哪裏？”方正向亥鳳點頭示意，片刻後就在眾人麵前顯現出一副星圖的全息影像。

  “談判地點在自由聯盟的邊緣，喀什星域的一顆無人星球。”方正指著星圖上一顆高亮顯示的星球說道。陳靜有些驚訝：“喀什星域！那裏雖然星球眾多，卻都不適宜人類居住，隻是有許多珍惜礦產而已。經過上千年的開采，資源已經耗盡，現在荒無人煙了。”

  方正露出一絲不易察覺的笑容：“正是如此。卡洛夫已經帶著子贏、醜胡前去準備，我們一日後出發。”

  陳靜見華星河看向自己，連忙說道：“我也要去！談判結束後，我們就去自由聯盟。”華星河無奈地笑笑，陳靜有神聖機甲護身，倒也不用擔心她的安全，於是點頭同意。

  亥鳳在一旁連忙問道：“那我呢？”

  方正說道：“你和曾泰等人留守此處，做好後勤支援。”

  華星河有些奇怪，怎麽沒有關於朱海川的安排？於是將心中疑問說出。方正語帶深意：“海川當然是帶著高強等人，鎮守外圍人員所在的星球，那裏是我們的重要基地，不容有失。”

  如此看來，方正早已經計劃周詳，但如果真如剛才所言，掠奪者衛隊不達目的誓不罷休，如方正拒絕，很可能就是一番爭鬥。正要告辭離開時，方正突然傳音給華星河：“這次的事情有些凶險，雖然我已有安排，但也難保萬無一失。如果你覺得太危險，可以選擇不去。”華星河微微一笑，傳音回道：“我自會小心。師兄……你也要多留心一下傭兵團內部的變化。”

  一個組織的毀滅往往都是從內部開始，如果掠奪者衛隊要與星際傭兵團聯盟甚至吞並，那麽必然會想方設法從內部入手。再加上前不久方正宣布由他繼任首領一職，或許就有人因為利益、嫉妒等各種原因，行內外勾結之事。再加上曾泰所言，華星河才想著提醒一聲。此話讓方正麵色凝重，顯然也想到了這些，隨即陷入沉思。

  兩日後，華星河與陳靜跟著方正來到了亥鳳居住的島嶼附近，原來這裏是進出空間的戰艦統一停靠地。由於空間大小限製，此處停靠的戰艦不能超過荒級，數量也必須控製在十艘以內，否則就可能對此處空間的穩定造成影響。

  眾人登上一艘荒級戰艦，隨後戰艦升入半空，接著微微一頓就憑空消失，出現在了螣蛇星域五號行星的外層空間。華星河回頭看了看那個如同火球一般的巨大行星，實在難以相信在其內部居然有一個與世隔絕的世外桃源。陳靜有些感慨：“宇宙實在奇妙。人類貌似已經占據了銀河係，實際上對它的了解卻並不多，還有著許許多多的奧秘需要繼續探索。隻可惜，似乎……似乎現在的人類對銀河係乃至宇宙的未知奧秘，少了一種強烈的探知欲望。”

  第八次科技革命發生在47世紀，第九次科技革命發生在53世紀。然而第九次科技革命實在有些牽強，並沒有革命性的科技理論出現，更像是第八次科技革命的延續。當然這些都不是華星河的見識，而是平日在與陳靜的談話中得出的結論。